– Врачи? – предложил Леша.
– Ну да, почти, – я кивнула. – Я биолог, и ты даже об этом знаешь. А сам? – и взглянула на Яра. – Не поделишься планами на жизнь? Кем быть собираешься, каким старость встречать? Понятно, что не химиком: с химией у тебя туго, как я успела понять.
– Врачом, да… – отозвался он.
– Уже учишься?
Ещё одна животрепещущая тема. Мне самой поступать следующим летом, и впереди год подготовки к экзаменам.
– Осенью пойду, – признался маг. Предрекая следующий вопрос, добавил: – Уже поступил, недавно пришли результаты. Бюджет.
– Повезло, – я вздохнула. – Мне в следующем году поступать.
– Пф-ф-ф, – отозвался он. – Так ты ещё совсем мелкая.
– Мне семнадцать! Исполнилось в мае. Твоей Оле, между прочим, семнадцать будет только в ноябре. А ты, небось, уже старик?
– Пока что нет, но… Мне в сентябре восемнадцать исполнится.
Пару секунд молчания, и я выдала:
– Всего лишь восемь месяцев разницы!
Мы бы ещё долго могли спорить, кто круче, и меряться цифрами в паспортах напротив колонки с датой рождения, но Паша отозвался мрачно:
– Может, уже поедим?
– Точно, – протянула я. – Но Ярик, наверное, не голоден.
– Посижу с вами за компанию, – отозвался белый маг. Я помотала головой из стороны в сторону, но он на мою голову не смотрел вовсе: шел, так сказать, за компанию посидеть.
А мне такая компания не нужна вовсе! Будет сидеть, смотреть. А то и поесть захочет. От одного голодного избавились – два других заявились. И ладно ещё Пашин друг – он, вроде, маленький, хотя это на аппетит и не влияет. Но вот Ярик… Если худой Влад ест так, что Яне приходится садиться на диету, что уж говорить о Ярике, который плотнее его будет?
Когда мы пришли на кухню, парни заняли свои места. Пашка с Лешей – прежние, а Ярослав – место Влада, которое сразу стало светлее. Лишь мне сесть не удалось: носилась по кухне, как шмель-вертолет, и пыталась накормить детишек. Сама ведь от их помощи отказалась…
Чай мальчишкам навела, варенье открыла – у нас с крышкой даже случился небольшой поединок, но я справилась! – и положила в стеклянное блюдце. Вручила ложки и пожелала приятного аппетита. Только потом взглянула на Яра и уточнила:
– Будешь что-нибудь?
– Я не голоден, – он пожал плечами. – Хотя варенье у вас симпатичное.
– Я голодна, – призналась я. И добавила с укором: – Хотя поесть под твоим внимательным взором все равно не смогу. Подавлюсь ещё.
– Можешь не переживать, отвернусь.
Я поаплодировала этой неслыханной щедрости и все же навела себе кофе. Сделав несколько глотков и прожевав несчастную корочку хлеба, я уточнила, обращаясь к Яру:
– Ты зачем пришел-то?
– Поговорить, – отозвался он.
– По-моему, мы с тобой уже поговорили и все выяснили.
– Если твое хамство – это выяснение, то я даже не знаю. Ссылаюсь на то, что ты была уставшей и испугавшейся. Поэтому сейчас хочу поговорить нормально.
– Ну, – я вздернула нос, отпивая кофе. – Говори уж.
Сказать не успел, даже если и захотел это сделать. Леша коснулся моего запястья и уточнил:
– Можно ещё хлеб?
Они с Пашкой глядели на меня несчастными, голодными глазами, и я, смилостивившись, отрезала ещё пару кусочков. Глаза тут же довольно загорелись, Пашка, как настоящий хозяин дома, подложил варенье в блюдце, и оно тут же принялось стремительно из него исчезать.
– Потом скажу, – очнулся Ярослав, – когда мы с тобой выйдем на улицу.
– Никуда мы не выйдем, – заметила я довольно. – У меня, вон, подопечные. Мне их бросать нельзя в одиночку.
– Мы потом ко мне пойдем, – отозвался Леша, – у меня машина новая.
– Молодец, парень, – разулыбался Яр, – ещё совсем молодой, а уже машина. А у меня сейчас только велосипед.
– А у Влада мотоцикл, – не постеснялась похвастаться я.
– Ему с таким видом мрачняцким только на мотоциклах и кататься, – поделился маг. За Влада стало обидно. И ничего он не мрачняцкий! Нормальный парень, сразу видно, черный маг. И вообще, волосы у него русые, пусть и темные, а глаза серые. Зато издалека за ангелочка не примешь, в отличие от.
И вообще. Кое-кому даже на мотоциклах кататься рано: несовершеннолетним права не дают. Так что пусть не наезжает на Влада своими велосипедами! Только я могу его обзывать и характеристики выписывать.
Я недовольно фыркнула, поднялась со стула и поставила чашку из-под кофе в раковину. Обернулась к мальчишкам, готовая забрать чашки и у них, но Пашка вдруг уточнил:
– Яна, а, может, ещё?
Блюдце с вареньем пустовало, а от ломтей хлеба остались только крошки.
– Мы попробовать договорились, не? – напомнила я.
Они скромно потупили глазки, и я, ворча, как самая старая и злая ведьма, все же принялась отрезать им хлеб:
– Последний кусок, и хватит. Объедитесь и лопнете. Умрете слишком уж молодыми и не очень-то красивыми… Ну с машинами за то.
Хорошо, что я говорила это достаточно тихо, а мальчишки были слишком увлечены вареньем.
Вскоре с завтраком покончили. Я закинула грязную посуду в раковину – потом помою, когда вернусь, и отправилась провожать ребят – к слову, главный ребенок Ярик никуда уходить не собирался. Наевшийся варенья Пашка хотел сделать милость, но в итоге лишь меня подставил: отдал запасной ключик от дома, сообщив, что у тети с собой тоже такой есть и, получается, я смогу спокойно куда-нибудь уйти.
Конечно, то, что я не хочу уходить, никого не волновало.
Выражение моего лица было мрачнее тучи, когда я поворачивалась к Ярику, стоящему за спиной. Беленький чего-то ждал, и я хотела как можно скорее от него отвязаться.
– Можешь говорить, – заметила я. – Все ушли, никто тебя не смущает. А на улицу я идти не хочу. Там солнце жаркое.
– Дай припомнить, – Ярик нахмурился. – Что там твое имя означает?
– Туча, туча, – напомнила я. – Мрачная и злая. Всех покусаю. Говори уже, и удачного пути.
– Может быть, я с тобой просто погулять хочу.
После ухода мальчишек в доме стало тихо. По коридору гулял ветер – от окна к окну, создавая сквозняк. Солнечные лучи скользили по гладкому линолеуму, нагревая его. Вспомнился песок: тоже горячий, но рассыпчатый. И бабочки – хрупкие белые бабочки.
Откуда же они взялись? Куда исчезли?
Похоже, найти разгадку я не смогу никогда. Впрочем, жизнь, наполненная даже такими мелкими тайнами, насыщена. Когда же все тайны раскрыты, а цели достигнуты, жить становится незачем.
Надеюсь, я потрачу всю энергию своей души прежде, чем мою жизнь настигнет безразличие. Превращусь в белую искорку, а белый маг, днем выступающий против черных ведьм, использует энергию этой искорки, чтобы превратить мелкий сероватый камешек в невесомую бабочку.
– Погулять? – встрепенулась я. И зачем-то добавила: – Я уж лучше с тем твоим другом погуляю. С чего тебе со мной гулять? Белые маги так просто с черными ведьмами не гуляют.
– Какая ты проницательная, – он всплеснул руками.
– Чего тебя не устраивает?
– Как раз на встречу с Колей и хотел тебя отвести, – произнес Яр, и непонятно было, серьезно он это говорит или стебется. – Пообещал ему, что тебя приведу.
– А ещё пообещал, что меня проконтролируешь, когда я про нечисть захочу узнать побольше? Может, он тоже белый маг, только под прикрытием, как ты сейчас?
Я широко улыбнулась.
На самом деле, чувствовала себя как-то странно. Вот прямо бабочка – пока что, к счастью, черненькая, которая вот-вот угодит в ловушку.
– Нет, ведьма, – Ярик покачал головой, – он не маг, я бы знал об этом. Просто хочет с тобой встретиться. Не идти же ему к тебе в гости, как сделал я.
– А сходил бы, – я пожала плечами. – Может, магом он окажется черным, и тогда у нас найдутся темы для разговора. М? Как считаешь?
– Считаю, что ты перегрелась, не выходя из дома. Не маг он. С какой стати ему быть магом?
О как защищает. Будто действительно есть, что защищать. Это как у влюбленной девушки спрашивают, влюбленная ли она, и та девушка начинает на всех кидаться, доказывая обратное.
– Посмотрим, – я сжала в руках ключ, почувствовав его ребристую поверхность, и повторила: – Посмотрим… Веди меня к своему Коле, я после некоторых недавних событий с магией лучше лажу и смогу его вычислить, если он маг. Тебе ведь тоже интересно?
Я открыла дверь, пропуская Ярослава наружу, и он вышел с бормотанием:
– Не понимаю, что ты вычислить пытаешься. – И добавил уже громче: – А что за события?
– А, – я скользнула следом за ним, – блок на магию сняли. Как раз после нашей чудесной прогулочки.
Уже потянулась к замочной скважине, соображая, какой стороной в нее запихивать ключ, но Яр меня окликнул:
– Стой. Это что же, ты вчера около реки ходила с заблокированной магией?
Он приподнял брови, и я приподняла их в ответ, замечая:
– Иначе я бы не стала просить тебя хоть о чем-то. Зажгла бы свою душу и сама паутину схлопнула как-нибудь. А ты что думал? Нажиться на твоей душеньке захотела?
И я развернулась, чтобы замкнуть дверь.
Не ведьма – загадка, знаю, знаю. Только нотаций не хватает – ну как же так, почему ты, такая идиотка, не думаешь об осторожности, ах, если бы меня не было рядом, от тебя остались бы только ножки и рубашки…
Но вместо этого Яр заметил:
– Рискованная.
– Просто посмотреть же ходила.
– Ну… Насчет «просто» можно и поспорить.
Справившись с замком, я вновь повернулась к нему и отозвалась:
– Веди. Посмотрим, что там с твоим Колей. Заодно расскажешь, как ты узнал, где я живу. Или я уже спрашивала? А хотя… Зачем тут спрашивать. Оля рассказала, так?
Я взглянула на мага, и он кивнул.
– Удивительно, – стала размышлять дальше. – Ты клялся, что вы не встречаетесь, вчера сбежал из ее компании… Но когда-то она успела рассказать обо мне столько интересного. Неспроста.
– Чего тут непростого? Я спросил, а она сказала. Вот и все.
– Это же Оля, – пояснила я. – И она вечно требует что-то взамен.