Отодвинула штору и повернула пластиковую ручку на девяносто градусов против часовой стрелки. Осталось лишь потянуть на себя – и окно открыто.
А за ним – холодный, совсем не летний, воздух, мелкий моросящий дождик, грозные тучи, накрывшие темное небо одеялом, тусклый свет в чьем-то окне. Надеюсь, не в Колином.
А под ним – парень, внимательно наблюдающий за мной.
И белые блики, отраженные в его светлых глазах.
Чтобы прогнать видение, я пару раз хлопнула глазами.
Все-таки чихнула.
Видение не прогонялось.
А парень этот выпрямился, вставая напротив покрывшейся мурашками меня. В черной ветровке, с прилизанными из-за дождя волосами… Но все равно волнистыми. Не выдержав, я протянула руку на ту сторону и пригладила левую сторону.
Волосы не выпрямились, зато выпрямилась я. Ночное платьице у меня, как я уже говорила, не слишком открытое, но тоже ничего так. Особенно когда наклоняешься вперед. Мне светить нечем, я же не фонарь, и все-таки.
– Привет, что ли, – отозвался Яр.
Не здороваясь, я отозвалась:
– Только не говори, что ты рыцарь, который спас меня от нечисти-дракона. Потому что когда ты, – мои глаза наверняка зло сверкнули, я вообще люблю ими сверкать, в отличие от, – начал долбиться в окно, маг, я решила, что это именно она!
– Прости, что напугал, – отозвался белый.
– Издеваешься? – полюбопытствовала я. Закашляла: не то от возмущения, не то из-за больного горла.
Яр помотал головой из стороны в сторону, и капли с его волос попадали на плечи. И это не учитывая то, что дождь до сих пор продолжается. Я тяжело, ну очень тяжело вздохнула – привет мокрому чудовищу в чистой комнатке – но все же произнесла:
– Прыгай. Мне на тебя жалко смотреть.
И покосилась на сухой пол.
– Приглашаешь? – поинтересовался Ярослав.
– Зачем-то же ты приперся, – ответила бесцеремонно. – И с моей стороны будет невежливым отправить тебя в обратную дорогу. Не очень тут и близко. Но вот если о твоем появлении, белый, узнает моя тетя, то, дорогой, с ее стороны выгнать тебя будет самым милосердным решением, что можно придумать.
– Понял, принял.
И он залез на подоконник, чуть не скинув горшок с фикусом. Господи! И это я себя ещё лишенной грации считаю.
Он почти спрыгнул с подоконника, как я предупредила:
– Разувайся. – Посмотрела на грязные кроссовки – а ещё белым называется! – и добавила: – Обувь можешь скинуть на улицу. Потому что себя мне ещё жальче. Кому придется потом все отмывать?
Ярослав повторно понял, и принял, и действительно разулся. А ещё действительнее скинул. Туда, на улицу, да. Ну и ничего страшного: тут скат крыши есть, небольшой… Сантиметров пять. Да и куда несчастным кроссовкам промокать ещё больше?
Пока Ярослав снимал куртку и, не решившись отправить ее следом за кроссовками, расстилал на подоконнике, я захлопнула окно, но развешала шторы, чтобы внутрь проникало больше света от фонаря, сбегала к ведущим дверям в зал и проверила, хорошо ли они закрыты. А потом произнесла, но уже гораздо тише:
– А ещё здесь, между прочим, Влад.
Ярослав с намеком посмотрел на диван, но комментировать ничего не стал. Вместо этого заметил:
– Мы с ним уже сегодня встретились.
– Знаю.
– Неужели черный друг все-таки признался? – Яр вскинул брови.
– А не должен был признаваться? – вопросом ответила я. – Друг он на то и друг, чтобы…
– Быть черным? – предположил Ярослав. И откуда в нем столько энергии? Кислорода, что ли, по дороге перенюхался? – Ладно, не сердись, – отозвался он. – Вообще-то я толерантен к представителям других групп. Я не расист.
– Ты просто дурак, – заметила я. – Но вообще, не-расист, что-то мы с тобой ролями поменялись: я с рассветом пришла, будто вся такая добренькая, а ты, вон, в темноте. Чтобы белому магу заявиться под покровом ночи, нужна, как минимум, очень важная причина. Выкладывай.
И я в ожидании взглянула на него, прикоснувшись ко лбу. Вроде бы, без температуры. Пока.
Ярослав потрепал волосы, которые тут же принялись косплеить водопад, и обтер мокрую руку об мокрые же джинсы. Потом посмотрел на меня – в ответ. И я еле удержалась, чтобы не подойти ближе – захотелось лучше видеть его лицо.
В темноте оно открывалось с новой стороны. Глаза горели серебром. Губы очертились и стали очень мужественным.
Но вместо того, чтобы совершать подобную глупость, я подошла к ночнику. Включить его не решилась – нечего привлекать лишнее внимание. Сделала несколько шагов рядом с ночником, сейчас совсем бесполезным, а потом села на расположенное около окна кресло, освещенное белым светом фонаря.
Яр, облокотившийся на подоконник, отвернулся к телевизору и произнес просто:
– Я придумал.
– Что именно?
– Что делать.
– Что делать? – переспросила я. Дыхание на секунду перехватило. Я ведь сама задавалась этим вопросом целые сутки, начиная со вчерашней – или уже сегодняшней? – неудачи. – Ты про… м-м-м…
– Про дракона, – Яр хмыкнул. А потом продолжил и дальше пристальнее разглядывать стену.
– Что ты хочешь там увидеть? – не выдержала я.
– Время, – признался белый.
Я посмотрела в ту же сторону, чуть прищурилась и уже через пару секунд сказала:
– Без двадцати полночь.
– Благодарю, – он кивнул. – Не такая уж это и ночь. А хотя… – и он окинул меня взглядом. Организм, тот самый, который черт-те какой, заставил щеки покраснеть. Хорошо, что некий белый господин в темноте видит не очень хорошо! – Теперь могу разглядывать тебя.
– Счастье-то какое… – пробормотала я. – Так что ты придумал?
– Вот смотри, – произнес Яр. Я во все глаза уставилась на него, но ничего, требующего внимания, не заметила. Тогда Ярослав поморщился, махнул рукой, видимо, призывая больше не смотреть, и продолжил: – Твой дракон состоит из черной магии, так?
– И что с того? – нахально отозвалась я.
– Но не полностью. Как я понял, в нем есть примесь белой. Которая моя. Правильно? И с того, – припомнил он мне мою фразочку, – следует, что победить его можно, используя только обе магии. Верно?
– Не сказала бы.
– Верно, – не услышал меня Ярослав. – И делать это надо ближе к рассвету. Когда одна сила…
– …сменяется другой. И в этот момент они обе слабы, потому что одна сила заглушает другую, – процитировала я строчку из моего чернокнижного учебника. – Об этом ты хочешь мне сказать?
Мы вновь взглянули друг другу в глаза, и Яр медленно кивнул.
– Не такая уж ты и глупенькая, какой пытаешься себя показать, – заметил он.
– Я никогда не пытаюсь показать себя «глупенькой».
– …Хотя среди вас, девушек, бытует мнение, что вы привлечете больше парней, если будете глупенькими. Мол, с умной девушкой мужчина чувствует себя неполноценным.
– Что-то тебя к ночи в философию потянуло, романтик, – умилилась я, элегантно облокачиваясь на ручку кресла. – Так и быть, впредь я промолчу, чтобы ты не ощущал себя ущербным. Так что там с нечистью, Ярик?
– Лучше табуреткой, ведьма, – поморщился он. – Лучше табуреткой. А насчет дракона… – Ярослав обернулся и посмотрел на дождь. – Если ты нормально себя чувствуешь, предлагаю утром прогуляться до родного леса.
– Нормально, – отозвалась я, – но…
И я замолчала.
– Восстановилась не до конца? Вчера я обещал наведать тебя утром, но, как оказалось, по утрам ты предпочитаешь находиться вне дома.
– А я по утрам в гости к белым магам хожу.
– Честно? – удивился Яр.
– Нет, конечно. Я на самом деле утром была дома, но спряталась от тебя в подполье. А теперь вернемся к нечисти, – перевела тему я. – У меня все… м-м-м… в порядке, но я физически, кажется, заболела.
– Вылечить? – предложил вдруг он.
Я отрицательно помотала головой.
– К белой магии предпочитаю не прибегать. И душой твоей дурацкой в тот раз воспользовалась только по случаю крайней необходимости, так что не возмущайся. Меня вот что больше беспокоит. Это, во-первых, не заболеешь ли после вечерних прогулок ты… – Я поднялась с кресла и приблизилась к Яру, оперлась на тот же подоконник, что и он. Впрочем, в этой комнате было не так уж и много подоконников. – А во-вторых… С чего ты взял, что все получится?
От окна пахло ночной прохладной и дождем. А эти запахи я очень любила.
– Я не заболею, Яна, – отозвался Ярослав серьезно. – Меня не так-то просто сломить. А в успех нашего похода я уверен.
– ЧСВ ещё никому не сыграло на пользу, – пробормотала я.
– Это не ЧСВ, – заметил Яр. – Хотя, может, немного и оно. Но вообще про дракона я кое-с-кем проконсультировался…
– Той самой белой?
– Угу. Так вот, все должно получиться.
Я тоже так думала. В последний из своих походов к нечисти. Пожалуй, не стоит напоминать, как все закончилось. Причем и в этот последний – второй – раз я была не одна.
– Не буду спрашивать, зачем тебе это надо. Я, кажется, уже спрашивала. И поняла, что ты немного с приветом. Не проще ли свалить решение этой задачки на меня, виновницу торжества? Спрошу другое. Может, тебе лучше стоит предложить это Владу?
Ярослав покачал головой:
– Толерантность толерантностью…
– Понятно, – прервала его я. – Ладно. – Помолчала пару секунд, а потом продолжила: – Окей, давай попробуем, раз уж все указывает на успех. Но при условии, что обратно ты понесешь меня на руках, потому что я больной человек.
– На руках? – удивился Ярослав. – А твой парень будет не против?
– Какой ещё парень?
– Который черный друг.
Я нервно хихикнула – уж очень оказалось актуально – и напомнила:
– Друг – он на то и друг…
– Вы правда не встречаетесь? – уточнил Ярослав. Я покивала, и тогда он продолжил: – Ваш диагноз ясен: неразделенная любовь.
– Помолчи лучше, а, – попросила я. – Не хочу я это обсуждать. Я ни с кем не встречаюсь и не буду, понятно? А что там с Владом… Он – человек взрослый, сам решит, что ему нужно. И сейчас есть темы для обсуждения куда более важные. Когда встречаемся? Этим утром?