– Значит, Роберт Отс нас обманул, – трагически сообщила я Ирине. – После ресторана они со Львом отправились гулять к Стеле Памяти. Возможно, не гулять, а решать какие-то вопросы. Это дела не меняет. Отс лжет, а значит, ему есть что скрывать!
– Нет-нет-нет! – возразила Татьяна Артуровна. – Я же говорю – с парнем. А Роберта Владимировича юношей никак не назовешь. Он мужчина, причем весьма интересный. У него такие голубые гла…
– Ах да, вы же знакомы с Отсом, – перебила я. – И сразу бы его узнали.
– Конечно.
– Так с кем же встречался Лев у Стелы Памяти?
Татьяна Артуровна пожала плечами:
– Я того парня, естественно, долго не разглядывала. Высокий такой, привлекательный…
Ирина уехала в свою загородную резиденцию – в шесть вечера ее ждала встреча с нашей бусинкой. А для меня напряженный день не закончился беседой с Татьяной Артуровной. Раздался еще один телефонный звонок…
В принципе я бы удовлетворилась информацией, подкинутой говорливой риелторшей: вполне достаточно, чтобы напугать окружающих диким скрежетом, – это включились в работу мои мозги. Сначала я ринулась было звонить Коле. Хотела поделиться с ним сведениями о таинственном незнакомце, назначившем Льву рандеву у Стелы Памяти, и узнать, в курсе ли Николай. Но тут же вспомнила, какие обидные ярлыки он мне приклеил, и передумала…
Мне кажется, Коля и его полковник, ухватившись за версию «Во всем виноват Кунгуров», закрыли глаза на другие возможные варианты. Неизвестно, в том ли направлении они копали траншею. Теперь, когда нас так жестоко разочаровала зеленая папка, у гендиректора «Супер-Сити» и вовсе появлялся шанс выйти сухим из воды. И мы, учитывая грандиозное актерское мастерство Кунгурова, наверное, так никогда и не узнаем, виноват ли он…
Звонил, естественно, Кунгуров.
Он самый.
Собственной персоной.
Ну конечно! Именно его сейчас и не хватало. Кто еще лучше добьет девицу, очумевшую от калейдоскопа событий, знакомств, поражений сегодняшнего дня, как не этот иезуит?
А может быть, не отвечать?
Мои нервы не резиновые!
Как булатный клинок в процессе закаливания испытывает воздействие самых крайних температур, так и я сегодня испытала весь спектр чувств и эмоций, доступных человеческой психике.
1. Сдала две статьи – радость, гордость, освобождение.
2. Познакомилась с Михаилом Пекарчуком – волнение, смущение.
3. Заключила контракт с компанией «Спектрал» – восторг.
4. Размышляла о Генри – ревность, злость.
5. Разговаривала с Тамарой Мельник – закомплексованность.
6. Поссорилась с Никитой – стыд, отчаяние.
7. Навестила в больнице Дениса Трофимовича – сочувствие.
8. Добывала историю болезни – азарт, страх не успеть.
9. Таранила вместе с Иришей трамвай – ужас, потрясение.
10. Встретилась с официантом Ильей – надежда.
11. Увидела автомобиль Льва – грусть, осознание утраты.
12. Выпотрошила зеленую папку – разочарование.
13. Сцепилась с Николаем – обида, злость.
14. Познакомилась с Робертом Отсом – недоверие.
15. Узнала новый факт от Татьяны Артуровны – опять надежда…
Но я не всегда так густо живу. Бывает, сутками не выхожу из дома, пялюсь весь день в ноутбук…
– Юля, я не понял. Мы в разводе? – сказал Кунгуров игриво и весело. В его голосе звучали сытые каннибальские интонации. Да, именно так и разговаривает победитель – он слопал с потрохами крупного врага, а на десерт оставил тщедушную журналисточку. Интересно, украсит ли он меня взбитыми сливками, шоколадными усиками и консервированной вишней?
Или сойду и так?
– Почему это мы в разводе?
– Юленька, ты присылаешь статью по почте! Не желаешь встречаться лично?
– Очень дел много.
Знал бы он, насколько много.
И каких.
– У меня тоже дел хватает. Но тем не менее я запланировал на сегодня встречу с тобой. Заеду в половине седьмого. Куда?
Ну и наглый же тип!
Мало мне сегодняшних волнений. В заключение концерта – встреча с Кунгуровым. О чем еще мечтать?
Нет, я этого не вынесу!
– Если честно, Ярослав Алексеевич, у меня совершенно нет сил. Я вымотана.
– Так тебе ничего и не надо делать. Просто составь мне компанию. Помнишь, ты обещала сходить со мной в ресторан? Поужинаем вместе и обсудим статью.
Легко ему говорить!
Ничего не надо делать.
Просто составь компанию.
Чисто мужской подход! Для нас, девушек, выход в свет – это восемнадцать часов кропотливой подготовительной работы. Прическа, макияж, наряд… О том, что желательно бы наложить на лицо лифтинговую маску и подкрутить отверткой шурупы в протезах, я уж не говорю! Успеть бы хотя бы голову помыть. До половины седьмого от силы полтора часа. Получается, я, как всегда, буду метаться по квартире с феном в одной руке и пудреницей – в другой.
– Кстати, мне очень понравился заключительный вариант твоей статьи о «Супер-Сити».
– Правда? – тут же растаяла я.
– Да, отлично. Надо добавить несколько фраз. Вот этим и займемся. Так куда, ты сказала, за тобой заехать?
Моя мама до отъезда в столицу числилась ВИП-клиентом в ресторане «Виконт». А уж если она выбрала это заведение, значит, оно того стоило. Их французский повар славился на весь город, и я была с ним знакома. Гийом изобрел и назвал моим именем легкий низкокалорийный десерт. Наверное, он пользовался популярностью у посетителей ресторана. По крайней мере, я пару раз видела, как он на ура улетает с тарелок. Такая воздушная приторная гадость с карамельной розочкой и орехами.
Именно в «Виконт» и поволок добычу Кунгуров. Я вырядилась в белые брюки и яркий топ. Вспомнила наставление Ириши: «Белые брюки летом – беспроигрышный вариант». К счастью, данный предмет одежды недавно появился в моем гардеробе. Никита купил мне их, пополнив, таким образом, «элитную» секцию шкафа. Теперь в этом разделе имелось целых два лота: невероятно дорогой костюм и шикарные белые брюки… Правда, я уже попыталась сделать их менее белыми, смахнув со столика в кафе бокал с соком. Но сейчас брюки вернулись из чистки и тихо сияли в темноте шкафа. И дождались в конце концов выхода в свет!
– О, Юля, – задохнулся Кунгуров, увидев меня. – Вот это да! Роскошно выглядишь!
Я постаралась хромать поменьше (проклятые каблуки!) – надо соответствовать накалу мужского восторга. И мило улыбнулась Ярославу… Вроде бы сегодня Николаша в сотый раз предупредил меня о коварстве Кунгурова. И посоветовал не встречаться с ним.
Как он сказал?
Ты просто получишь по голове.
Но я не обязана слушаться Николая! Кто он такой, чтобы указывать мне? Специально проведу в ресторане целый вечер – нос к носу с врагом. Напьюсь с ним вина…
Что хочу, то и делаю!
Мы с Иришей, во всяком случае, и так продвинулись в расследовании гораздо дальше, чем это удалось Николаю и его фээсбэшнику…
Теперь мы знаем о парне, встречавшемся со Львом у Стелы Памяти. После их разговора уже больше никто и никогда не видел Льва Таирова. А вдруг этот парень – посланник Кунгурова? Вдруг именно он и убил Льва?
А-а-а! Какой кошмар!
Хотя… Богатый детективный опыт подсказывает мне, что киллеры предпочитают караулить жертв в засаде, а не тусоваться с ними у всех на виду, тем более дружески беседуя…
На этот раз предпочла не задавать Кунгурову провокационных вопросов. Денек выдался дикий, и я просто не сумела бы сохранить нейтральное выражение лица, если бы сейчас Кунгуров вновь принялся расписывать их теплые отношения с Таировым. Я бы схватила бутылку и шарахнула его по голове! Или запустила бы в него пылающим эскалопом – пусть наслаждается, мерзавец!
Нет, я молча рылась в салате. И даже обнаружила несколько вкусных ингредиентов – укроп, например. Кто бы мог подумать! Правильно говорила мне Марго: твои вкусовые рецепторы атрофировались. Вот, всего полдня не курила – и уже стригу подарочные купоны: узнала настоящий вкус укропа. Буду исследовать салат дальше. Вдруг найду еще чего-нибудь!
Мимоходом доработали статью.
– Сдаю редактору? – осведомилась я.
– Валяй, – кивнул Кунгуров.
…Возвращаясь домой в одиннадцать вечера, думала о том, ждет ли меня Никита. После нашей ссоры он ни разу не позвонил мне, не прислал ни одной эсэмэски. А вдруг он заехал в квартиру после работы только за чемоданом? И сейчас принимает ванну в гостиничном номере Генри – вместе с Генри!
Представив, как любимый плещется в пене и ловит проклятую француженку за длинную, розовую, мокрую ногу, я содрогнулась. Страх потерять Никиту и ненависть к Генри переполняли меня.
Я нерешительно потянула дверь и вошла в квартиру. Внутри полыхали все лампы, из комнаты доносились смачные всхрюкивания – это разлетались в клочья компьютерные солдаты. Насколько мне было известно, Никита принимался расстреливать виртуальных врагов только в минуты сильного душевного смятения. Обычно же предпочитал использовать комп не по его прямому назначению (для игр и Интернета), а для всякой ерунды…
И он тут же вышел из комнаты!
– Где ты ходишь?! – возмутился Никита. – Двенадцатый час! Сколько я могу тебя ждать?!
Я улыбалась – пришибленно и радостно.
Мой милый меня не бросил!
Он дома!
– Ну, я это… В ресторане была… С клиентом «Удачных покупок»… Мы статью там дописывали…
Никита внимательно оглядел меня. Потом притянул к себе, обнял.
– Прости, что наорал на тебя утром. Погорячился.
О-о-о!!! Он извиняется!
Я покрепче прижалась к другу.
– Все-таки бросить курить – непростая задача. А я набросился на тебя, как собака. Простишь?
– Ты меня прости. Я слабая, безвольная обманщица.
– Да, это точно. Но что ж теперь поделаешь. Все равно я тебя люблю. Давай договоримся: с этой минуты – ни одной сигареты.
Я радостно, как овца, закивала. Да за такое счастье (видеть рядом Никиту и обнимать его) я поклянусь в чем угодно!