– Тихо, тихо… – сжала я ее руку. – Все будет. Двойня – пожалуйста. Будут у тебя хоть мальчики, хоть девочки. Мы найдем Льва – и вперед, за дело.
– Я хочу пацанов, – изящно утираясь носовым платком, прогнусавила Ириша. – Девочки от Таирова, боюсь, получатся неконкурентоспособные.
– О боже, почему? – изумилась я.
– Юля, ты совсем ничего не понимаешь! Лев же такой широкий. Грациозность и изящество – не те качества, что он может передать детям. И в результате получится девочка-слон. А я всю жизнь буду выслушивать от нее упреки и наблюдать за ее страданиями.
– Зато она будет здоровой.
– Пока не сядет на диету, пытаясь соответствовать современным стандартам красоты, и не заработает нервную анорексию. Нет, нет, от Льва у меня обязательно родятся мальчишки-близнецы…
– Ну… Это классно вообще-то…
Разговор о будущем потомстве на секунду отвлек Ирину, в ее глазах загорелся мечтательный огонек. Но только на секунду.
Как грустно – ведь именно так после похорон родственники и друзья с жадностью вспоминают моменты жизни умершего. Когда делишься воспоминаниями, возникает иллюзия, что человек жив, он рядом.
От подобной нечаянной мысли меня прошиб холодный пот.
Я словно заранее похоронила Таирова.
Но ведь он вернется?
Он обязательно должен вернуться.
– А как ты объяснила Анюте отсутствие Льва? – вдруг вспомнила я о моей любимой крестнице.
– Ну, как? Уехал в командировку. Вернется с подарком. Что я еще могла придумать?
Уехал в командировку…
Никита тоже уехал в командировку…
Я постоянно проецирую на себя несчастье подруги.
Я не хочу быть на ее месте.
Поплутав по длинному прохладному коридору, задрапированному красивым, но безжизненным пластиком, мы нашли кабинет Кривицкого.
Увидев Ирину, а рядом с ней – некое худосочное существо, Николай Кривицкий остолбенел. Да, мы странно сочетались вместе. Моя подруга – роскошная, несмотря на нервотрепку последних суток, в дорогом платье с геометрическим рисунком, на шпильках и с крошечной сумочкой в руках, и я – в рваных джинсах и коротком топе, открывающем миру голое плоское пузо…
До шпилек я морально расту уже целых двенадцать лет, а пока хожу в шлепанцах с бусинками – если энергично пошевелить пальцами, бусинки начинают двигаться по кожаным ремешкам. Чудесные шлепки-вьетнамки обошлись мне в двести рублей, и, судя по фотографиям в глянцевых журналах, этим летом они самое то. Во сколько Таирову обошлись Ирины дизайнерские туфли – даже страшно представить. Маноло, как его… Бланик… А ведь в них она совершенно не может шевелить пальцами и гонять по ремешкам бусинки! Ну, и стоило деньги-то тратить?
Кажется, я отвлеклась.
Ну, как обычно.
– Ира? – Николай с радостной улыбкой вскочил из-за стола и задел локтем стопку документов. Они тут же рухнули на пол. – Ты?
Его кабинет был в два раза больше и шикарнее кабинета Таирова, а сам он, наоборот, раза в два уступал в объемах шкафоподобному другу. Высокий, стройный парень с обыкновенными, непримечательными чертами лица. Но я успела подумать о том, сколько мальчиков с заурядной внешностью выбиваются сейчас в звезды сериалов и блокбастеров – при наличии известных родственников, богатых спонсоров или грамотного пиарщика. Непримечательная внешность – понятие условное. В России мужчине нужно совсем немного, чтобы считаться завидным женихом. А Николай, наверное, был женихом блистательным, учитывая его деловую успешность (сужу по кабинету) и обеспеченность (сужу по костюму и обуви).
Или он женат?
Нет, холост?
Или все-таки женат?
А какая мне разница?
Хотя нет, зря я посетовала на непримечательность Николашиного лица (да и с какой стати требовать от мужчины, назначенного нами в избавители, особой красоты?). Улыбка делала его удивительно привлекательным. На Ирину он смотрел с восхищением, живые карие глаза сияли. А на меня уставился с интересом.
– Ир, привет, вот это сюрприз! Здравствуйте.
– Здрасте, – поздоровалась я. – Юля. Подруга.
– Николай. Подруг. Э-э… Друг семьи Таировых. Правда, Ирин? Я заслуживаю такое звание? – немного смущенно поинтересовался Николай.
– Конечно, Коль. Мы…
– Анюта в порядке, не болеет? Как она?
– Аня в садике. С ней все нормально.
– Обожаю эту девушку, – с чувством произнес Николай.
Надо же!
Он ее обожает.
А с какой стати?
Я ощутила укол ревности. Аня являлась продуктом наших с Ириной совместных усилий – в бытность подруги матерью-одиночкой именно я помогала ей выращивать дочь. Надрываясь, мы нарастили на маленькую жемчужину несколько слоев драгоценного перламутра – и тут всякие мужики начали интересоваться нашей крошкой!
К Таирову, когда он внезапно возник на Ирином горизонте, я первое время ревновала Анечку беззаветно и яростно! Мне казалось несправедливым, что он пользуется плодами моих усилий – ведь именно его теперь малышка целует перед сном, а не меня. Но Таиров заслужил амнистию: он таял, как свеча, стоило Анечке обнять его могучую шею.
В какой-то момент я поняла – трехлетней девочке полезнее иметь при себе сильного мужчину, чем двойной комплект заполошных мамаш. Таиров и в психологическом плане, и материально мог дать ребенку несравненно больше, чем я. Наряды из линии Dior Baby, путешествие в Диснейленд – это прекрасно. Но самое главное – мужское обожание. Как оно необходимо девушке! Пусть барышне всего три с половиной года.
И я скромно отошла в сторону, перестав добиваться внимания Анюты.
Да, они чудесно смотрелись втроем – утонченная красавица Ирина, шрекообразный Таиров и крошечная козявка, примостившаяся на его каменном бицепсе.
Неужели этого больше не будет?!
Неужели Лев позволил себе навсегда оставить двух нежных и беззащитных девочек? Кто теперь позаботится о них?
– Ириш, я надеюсь, ничего не случилось? Твой визит сюда… Это довольно необычно.
– Случилось, – трагично выдохнула Ира. – Правда, случилось. Лев пропал!
– Нет, – не поверил Николай.
– Я серьезно! Вчера утром отправился на работу. Из офиса уехал в час дня, и больше его не видели.
– Проклятие, – удрученно пробормотал Николай. – Давайте садитесь сюда. И рассказывайте все по порядку.
– А что рассказывать? – печально вымолвила Ирина. – Считай, я все тебе уже и рассказала.
Она полезла в сумочку за носовым платком. Коля с опаской наблюдал за ее движениями, пытаясь понять, грядет ли буря или пронесет. Он метнулся в угол кабинета и налил из кулера два стакана холодной воды. Это было весьма кстати.
– Пейте, – кивнул он. – Как бы то ни было, вы правильно сделали, что сразу сообщили мне. Мы со Львом виделись… Когда? Ага, позавчера… В больницы и морги звонили?
Услышав слово «морг», Ирина впала в ступор. Потом ее губы задрожали.
– Нет, ну… Ладно. – Коля энергично тряхнул головой. – Прости, прости!
– Она звонила, – кивнула я в сторону подруги. – Безрезультатно.
– По телефону порой трудно добиться каких-либо сведений. Сейчас я на машине объеду все больницы. Вдруг где-то найду нашу пропажу. К счастью, Лев настолько фактурен, что его трудно спрятать или не заметить, – улыбнулся Коля.
– Точно, он огромен, как мамонт, – кивнула я.
– Так, а потом – в отделения милиции. А вдруг? У меня есть знакомые в прокуратуре и ФСБ. Попрошу их прозондировать почву. Ириш, успокойся. В жизни мужчины всякие случаются ситуации, но не всегда они ведут к летальному исходу.
Ошибка!
«Летальный исход», как и «морг», – не то выражение, которое сейчас можно употреблять в присутствии Ирины.
– Ну, какие ситуации?! – с дрожью воскликнула она. – Какие?! Я не представляю.
– А я – запросто. Ну, смотри. У меня, например, однажды сигнализация заблокировала машину. А я был в чужом городе. Портфель с документами, деньги, паспорт, сотовый – все осталось внутри. Стою у автомобиля, все мое богатство лежит за стеклом, а достать невозможно. Нашел проволоку, давай ковырять дверь.
– А разве нельзя позвонить куда-то? Вызвать помощь? – вставила я, как обычно, свои три копейки.
– Конечно, Юля. Я пытался выпросить у кого-нибудь мобильник, чтобы позвонить в эвакуатор. Людей, как назло, мало, да и шарахаются все от меня, как от прокаженного. Странный такой городок, грязный и нищий.
– Как тебя, Николаша, вообще туда занесло? – удивилась Ирина.
– По делам. Ну вот… И тут появляется наряд милиции. Хорошая картина – мужик суетится вокруг машины, а она орет, как изнасилованная итальянка. Менты решили, я ее взломать пытаюсь. Ну, я им объяснил. Они не поверили, пригласили с ними в отделение. Скорее даже поверили, но страстно им захотелось меня урыть.
– Ясно. Решили продемонстрировать крутому парню свою власть.
– Да, верно. Хотя я вовсе не претендую на звание крутого парня… В общем… Я отказался уйти от автомобиля дальше чем на три метра. У меня там документов на пару миллионов, да и все остальное. Короче, в отделение милиции меня доставили уже в наручниках и слегка запылившегося. Остаток дня и ночь я провел в кутузке. Утром наконец дали позвонить.
– А с машиной что? Как она переночевала на улице?
– Нормально. У ментов хотя бы хватило ума за ней приглядеть. Иначе я бы им не простил.
– А так – простил? Ночь в камере – это не сахар.
– Да, не стал связываться, – махнул рукой Николай. – Вот теперь вообразите Льва в такой же ситуации. Или в подобной.
Мы с Ириной глубоко задумались. Представили, как бы действовал Лев.
Я почему-то посочувствовала милиционерам…
И всему отделению милиции.
И тому городку в целом…
– Значит, он сидит в каком-то обезьяннике? – уточнила Ирина.
– Это один из вариантов. Я только пытался объяснить, что еще рано паниковать.
– А мы иначе не можем, – уныло сообщила я. – Мы нервные.
– Да? Да. Вы же девочки, – согласился Коля, объясняя наше право на истерику.