Когда я слышала нечто подобное впервые, у меня сразу давление прыгнуло. Но этот раз всё иначе. Ведь я знаю, к чему она ведёт. А вот она – о том, что я в курсе, совсем нет. Что ж, пора воспользоваться этим.
– Мы обе знаем, что Полину я одну не оставлю, – произнесла я обманчиво спокойно.
Пусть у самой всё внутри давно кипело.
– В таком случае, ты знаешь правила. Хочешь, чтобы у твоей сестры было хорошее будущее, значит будешь стараться, чтобы его обеспечить, – надменно выдала Жанна.
Я почти поверила в то, что дальше зайдёт речь об Орлове. Но нет. Она замолчала. Пришлось самой переходить к сути всего этого спектакля.
– Мне двадцать два. Я могу встречаться с кем хочу. И это никак не влияет на будущее моей младшей сестры. Он не пьяница, не бомж, не наркоман. Вполне достойный мужчина. И я не меняю их каждый вечер, чтобы это отразилось на репутации нашей семьи, – обозначила я.
– Не бомж, не пьяница и не наркоман… – повторила за мной Жанна. – Ты же не настолько тупая, чтобы посчитать, будто этого достаточно? Сколько он зарабатывает? У него хватит денег на столь любимые тобой платьица от «Prada»? Он вообще готов к таким неожиданным тратам? И как ты собираешься содержать ту же саму себя, если вдруг что-то пойдёт не так? Может он вообще отымеет тебя во всех угодных ему позах, а потом просто свалит, когда надоест? Кому ты потом нужна будешь такая, б\у?
Не сказать, что в её словах не было ни малейшей доли истины. Я и сама задумывалась кое о чём из озвученного. Да, сегодня мой богатырь порадовал меня счастливым утром, позаботился о завтраке и даже при упоминании про ЗАГС не сбежал с полным ужаса взглядом, но… будет ли так и дальше? Я же его на самом деле совсем не знаю. Как и он меня. И пусть сердце подло замирает при одном воспоминании о нём, однако реальность зачастую бывает куда более жестока, чем наши ожидания и чаяния. Вот я и промолчала.
– Осознала? Вспомнила о том, что одними эмоциями сыт не будешь? Ну, хоть в чём-то ты меня не разочаровываешь. А эта глупая заинтересованность в горе тестостерона пройдёт, рано или поздно. Сейчас ты так не считаешь, но завтра мне ещё спасибо скажешь за то, что уберегла от неверных поступков, – расценила на свой лад мою реакцию женщина. – А теперь, когда ты почти одумалась, можно поговорить и о том, кто…
– О том, кто? – перебила я её. – Или о том, кому? О том, кому ты меня уже продала, поэтому и бесишься! – не выдержала я, до боли врезаясь ногтями в собственные ладони, которые сжала в кулаки.
Надоело ходить вокруг да около.
– Хм… Не продала, Василиса. Если ты что-то и слышала, то сперва разберись в ситуации, уже потом делай выводы. Что вообще за слова такие? – демонстративно скривила нос, замолчала, тоскливо вздохнув, и присела на табурет у барной стойки. – Ты помнишь, на прошлой неделе у меня была жуткая мигрень. Ни одно обезболивающее не помогало. Пришлось обратиться к врачу. Так вот… У меня рак. Всё плохо. Оперативное вмешательство не поможет. Так что осталось мне недолго. И да, в одном ты права. Я действительно заключила сделку с Игнатом Орловым. Не продала тебя, бестолочь ты непутёвая. Я позаботилась о твоём будущем. Игнат Орлов – ценная кандидатура. Он богат, проницателен, надёжен, умеет держать данное слово. С таким мужчиной у тебя будет стабильное будущее. И у тебя. И у твоей сестры. Ведь это главное в нашей жизни, правда же? – усмехнулась мачеха, выдержала новую паузу. – Ну и, соответственно, как бонус, если будешь хорошо себя вести, то и опеку над сестрой тоже получишь. Кто же за ней будет присматривать, когда я больше не смогу?
А меня, как в самую глубину океана швырнуло. Так шумело в ушах. Я её и слышала и в то же время нет.
Верила ли?
Тоже ещё пока не поняла.
Но сомневалась – однозначно.
Впрочем, Жанна, какой бы ни была, а меня прекрасно изучила, поэтому:
– Не раздевайся, я как раз собиралась в медицинский центр. Нужно забрать официальное заключение с моим диагнозом, – поднялась на ноги, с видимым сожалением покосилась на разбитую чашку. – Прошу прощения, мне не стоило так срываться на тебя.
Вот тут я точно удивилась. Но развивать полемику на этот счёт не стала. Молча направилась вслед за женщиной, которая прихватила с собой шубку, прежде чем выйти на улицу. Там по-прежнему ярко светило солнце, а Жанна уселась за руль своего кроссовера, после чего дождалась, пока я расположусь на соседнем сидении.
– Могу я получить свой телефон обратно? Или мне стоит купить себе новый? – вспомнила, едва автомобиль тронулся с места.
Ещё несколько часов назад, когда мне всучили новенький гаджет взамен утраченного, подумала о том, что и сама могла бы потянуть подобного рода покупку. Не обязательно же тратить на аппарат целое состояние, экономные варианты тоже существуют. Некоторые из моих нарядов стоят минимум десять таких телефонов, в конце концов, и даже если нет в распоряжении налички – обмен никто не отменял. Не настолько я беспомощна.
– Хоть сейчас забирай. И телефон, и планшет, и ноутбук, – отозвалась Жанна. – Только сперва дай слово перестать общаться с этим… как там его… – вздохнула. – Да и без разницы, – передёрнула плечами.
– Ясно, – только и сказала я. – Куплю другой.
Меня одарили осуждающим взглядом.
– Ты вообще слышала, что я тебе говорила? Или уже забыла? Такой, как Игнат, не будет терпеть твои гулянки. Завязывай. О сестре подумай. Не только о себе.
Горло сдавило в невидимые тиски. И я боролась с этим чувством удушения вплоть до самой больницы, больше никак не реагируя на нотации мачехи. Смысл что-то ей доказывать, если всё равно не поймёт? Да и лишний раз будить в ней гнев тоже не хотелось. Тем более, я ещё не поняла, как быть со всем тем, что она мне уготовила и преподнесла. О последнем размышляла не только всю дорогу, но и последующие несколько часов, пока ждала Жанну на одной из скамеек в больничном коридоре. Она, как скрылась на приёме у онколога, так и задерживалась там невесть по какой причине, хотя обещала вернуться в скором времени. Я даже невольно забеспокоилась, всё ли с ней в порядке. Хотя и то толком выяснить не удалось. Дверь оказалась закрыта. Да и сигнал пришедшего сообщения на новый мобильный отвлёк:
«Куколка моя, ты там жива? Злобная королева не испепелила тебя на месте одним своим взглядом?»
Невольно улыбнулась. И на душе сразу теплее стало.
«Нет. Я выстояла. Но если откажусь променять тебя на более выгодную партию, однозначно вырвет моё сердце и съест на ужин», – отправила в ответ.
Новое сообщение открывала с тихим смешком.
«Да? И кто этот несчастный, которому злобная королева так необдуманно пожелала мучительной смерти?» – пришло через пару мгновений.
«А ты с ним знакомиться собрался?».
«Я от него избавляться собрался! А для этого знакомиться не обязательно. И вообще, я тут страдаю, скучаю по ней, а она…»
Закусила губу, недолго раздумывая над ответом.
«А она тоже по тебе скучает…» – отправила.
«Да? И как сильно ты по мне скучаешь?»
И это было не последним сообщением.
«Кстати, куколка, а ты всё ещё в тех своих штанишках в обтяжечку?» – прилетело следом почти сразу.
«И даже не дома. Очень-очень скучаю», – написала, как есть.
«Да? И где?»
Как наяву увидела его мрачное лицо.
«Тебе отправить координаты?»
«Желательно».
И снова я заулыбалась, как последняя дурочка.
«Ладно. Как скажешь», – напечатала и отправила, хотя с основной частью не торопилась.
Решила его немного подразнить. Всего минуточку. А вот потом…
– Василиса Александровна? – отвлёк от переписки голос подошедшей медсестры.
– Да?
– Вас ждут в четыреста двадцатом кабинете. Следуйте за мной.
– Меня? – удивилась.
«Куколка, ты либо сейчас же говоришь мне, где ты, либо я сам тебя найду!» – всплыло между тем на экране.
– Жанна Аркадьевна вас записала.
– Куда? – уставилась на неё с ещё большим удивлением. – Когда?
– Сейчас. На приём к гинекологу. Для назначения противозачаточных, – терпеливо пояснила мне.
А ведь ещё совсем недавно я считала, что тупее выглядеть уже не получится…
– Спасибо, но, пожалуй, я откажусь.
Докатилась!
Мачеха уже и в этот аспект моей жизни залезла!
– Да? Уверены? К Леониду Витальевичу так просто не попадёшь. Вам повезло, что у него образовалось внеплановое свободное окно в часах приёма, – смерила меня снисходительным взглядом медсестра, будто одолжение делала, поясняя режим работы доктора.
«Ясно. Сам найду», – в очередной высветилось на экране.
Разблокировала экран, намереваясь успокоить адресанта. Правда, так и не написала ничего. Воображение довольно живо нарисовало праведный гнев в глазах с оттенком фиолетового, а разум вдруг засомневался в том, что вмешательство мачехи такое уж и безосновательное.
– А сколько времени это займёт? – поднялась я на ноги, повременив с написанием ответного сообщения.
– Жанна Аркадьевна будет на приёме у Петра Павловича ещё где-то около получаса. Вы ведь её ждёте, верно? – уточнила девушка в халате. – Думаю, вполне успеете освободиться к этому времени.
Сжала телефон в ладони крепче и согласно кивнула.
– Хорошо. Спасибо, – улыбнулась ей.
Та с ответной улыбкой негласным жестом пригласила следовать за собой.
Нужный нам кабинет оказался в другом крыле, на пару этажей выше, а тот самый Леонид Витальевич – довольно симпатичным мужчиной средних лет с бархатным мягким голосом.
– Добрый день, Василиса Александровна. Проходите, присаживайтесь, – указал он на стул, придвинутый с другой стороны его стола.
Честно говоря, ожидала увидеть скорее пенсионера, нежели настолько молодого специалиста, вот и растерялась, скосившись на белую ширму, за которой стояло высокое кресло, по виду напоминающее пыточное оборудование.
– Осмотр при назначении препаратов ведь не обязателен? – продолжила мысль вслух, так и оставшись стоять у порога. – Я абсолютно здорова. Никаких жалоб!