Стою под автоматной очередью. Пули не ранят, но, будто мощный речной поток, норовят сбить с ног. Наконец магазин заканчивается. Бест бросает автомат и тупо бежит на меня с кулаками. Быстро приседаю, несколько точных выстрелов — он падает на спину.
Подхожу к нему, чтобы добить.
— Достойно, — хрипит он и закрывает глаза.
— Ты старался, — говорю я и выпускаю пулю.
Почти без сил со сбитым дыханием сажусь рядом. Нужно как можно скорее перевести дух и продолжать. На втором этаже всё ещё могут быть бандиты, хотя не уверен, ведь они уже бы напали. Впрочем, не исключаю, что они могли испугаться и спрятаться.
Пока перезаряжал пистолет и автомат, запустил ускоренную регенерацию. Она помогла восстановиться после мощных травмирующих ударов и прогнать усталость из мышц. Но и энергии на неё ушло много, а потому поглотил два очищенных самоцвета.
Подошёл к энергетическому мечу и осмотрел его. Именно такие и были у наёмников из лаборатории. Подумал взять его вместо ножа, но решил, что ещё не настолько хорошо владею холодным оружием. Да и с мечом в руках особо не постреляешь.
Усталость ушла. Секунда на концентрацию — защитная оболочка с отдачей готовы продолжить.
Осмотрел две квартиры из правого тамбура. В одной всякий бесполезный хлам и ни одного человека. В другой полно оружия, запасов консервов и прочей долгохранящейся еды.
Вернулся обратно на лестничную площадку. Нужно зачистить ту квартиру, откуда вышел бест. Наверняка он там не один сидел. А судя по тому, что его не поддержали, в квартире меня максимум поджидают трусливые бандиты.
Забежал в первую комнату, направляя пистолет в стороны — никого. Остановился возле стены и врубил обострённую чувствительность на всю. В здании определенно есть самоцветы, но выше. Полезнее другое — в соседней комнате пять бандитов. Один почему-то стоит в центре, а другие спрятались за сделанными на скорую руку укрытиями.
Против них лучше использовать автомат. Подошёл к двери, для надёжности добавил энергии в магический щит и отдачу. Выдыхаю и резко влетаю в комнату.
Посреди неё стоит здоровый амбал с бензопилой и щитом из куска толстой железной двери. Он рычит, будто медведь, но не громче своей бензопилы. Её зубастая цепь вращается с бешеной скоростью, брызгая маслом.
— Щас ты сдохнешь, паскуда, — он побежал на меня, размахивая бензопилой.
Выпускаю в него очередь из автомата, но дверь не пробить. Долблю по ней энергоударом и практически выбиваю. Уворачиваюсь от бензопилы и нарываюсь на бандитов, что открывают по мне огонь.
Оболочка и поглощение справляются шикарно. Пули летят и в спину, и в голову, а мне всё нипочём. Лишь энергии в организме становится всё больше.
Концентрирую силу в ногах. Разбегаюсь и прыгаю точно на дверь — мощнейший энергоудар, и она летит вместе со мной. Приземляюсь, оборачиваюсь и вижу, что рука здоровяка болтается, как у сломанной куклы.
Его зрачки расширяются, глаза наливаются кровью. Мышцы бугрятся, как стая угрей на мелководье. Он орёт нечеловеческим басом, бензопилой срезает уже бесполезную руку и бежит на меня. Пол трясётся, я понимаю, что мужик не просто здоровяк от природы, он ещё и бест.
Благо автомат под рукой. Всаживаю в него весь магазин, а он даже не пытается увернуться. Пули прошивают его насквозь, но он пыхтит и несётся вперёд, как бронепоезд. Спотыкается, падает на собственную бензопилу и вдруг пытается вцепиться в меня зубами. Лишь несколько выстрелов в голову навсегда его успокаивают. Бест в сравнении с простым человеком — это нечто невероятное и очень живучее.
Бандиты из-за укрытия продолжают стрелять. Быстро до них добегаю, большой шаг, высокий прыжок — и больше им негде спрятаться. Пара мощных энергоударов, несколько выстрелов и добивание.
Быстро пробегаю по оставшимся комнатам. Нахожу, кто бы удивился, бесполезный хлам, разбросанную мебель и вещи. В одном из укреплённых шкафов обнаружил деньги и ювелирные украшения, причём настоящие, дорогие — всё в рюкзак. Как говорил мой брат, грабить преступников или врагов можно — это не считается. У меня по этому поводу всегда было своё, противоположное мнение, но теперь, похоже, я его поменял. Деньги нужны для переезда и хорошего старта детей с Фрэнком в новую жизнь.
На втором этаже осталась лишь одна квартира. Прежде чем в неё входить, проверил обострённой чувствительностью. Мало ли, вдруг там ещё несколько бестов засели и ждут?
Нет, квартира оказалась абсолютно пуста как в плане врагов, так и полезных ресурсов. Самое время подняться на третий этаж. Подготовил оружие, поправил нож на поясе и поглотил пару самоцветов для подзарядки — можно продолжить.
Иду наверх, а сам пытаюсь прощупать, кто там меня может ждать. В одной из квартир слишком много энергии, наверняка там полно самоцветов. В соседней собрались люди, судя по их энергетическому излучению, точно не бесты и даже не опытные бандиты. Их можно не бояться. В оставшихся квартирах вроде бы пусто.
Поднимаюсь и вдруг слышу, как металл громко стучит по бетону. Из-за двери выходит высокий и довольно худой человек в плаще. Оружия в руках нет. Свет падает ему на лицо… Да это же Череп!
— На растишку подсел? — я ухмыльнулся. — Чего это ты так вырос?
Он абсолютно спокоен. Настолько бэзэмоционален, что даже как-то не по себе. Сканирую его обострённой чувствительностью и понимаю — всё это лишь оболочка, что скрывает неутолимую злобу и бескрайнюю пропасть в душе.
— Смотри, — он скидывает плащ, — таким уродом я стал из-за тебя.
У пацана больше нет рук и ног, вместо них какие-то нелепые железные протезы. Ноги слишком мощные и длинные, руки непропорционально большие, и вообще одна меньше и короче другой.
— Ты прекрасно знал, на кого работаешь, — смотрю на него и думаю: а будет ли нападать? — Ты сам стал похож на Старьёвщика, и это закономерный итог.
— Я никогда не буду такой мразью, как он! — Череп громко орёт, на его лице вздуваются вены.
— Тише-тише, папочка услышит, — тяну время, чтобы понять, насколько обновлённый Череп силён.
— Ублюдок, писец тебе!
Получается, сейчас и узнаю. Череп бежит на меня, неуверенно перебирая стальными ногами, чуть не спотыкаясь. Он машет руками, чтобы хоть как-то сохранить баланс. Да уж, такой киборг мне точно ничего сделать не сможет.
Жду, когда он приблизится. Рывок, захват с разворотом — и вот это недоразумение падает на бетонный пол.
— Я не убью тебя, если не будешь мешать, — смотрю на него и говорю спокойно.
— Нет! Нет! — визжит он как сумасшедший.
Неуклюже поднимается на ноги, едва не свалившись вперёд. Идёт неуверенно, как корова по льду. Машет большими стальными руками и хмурится.
— Мудак! Я убью тебя!
Подбегаю к нему, хватаю за ногу и валю на пол. Пара усиленных магией ударов — стальная нога разлетается на две части.
— Даю тебе последний шанс.
Череп молча на меня смотрит, а сам едва не ревёт. Хмурится, губы дрожат… Он медленно ползёт к стене. Забивается в угол и утихает.
Что прикажете мне делать с этим недоразумением? Впрочем, пока нужно закончить с зачисткой. На третьем этаже, как и на остальных четырёх, есть квартиры.
Запустил защитную оболочку и отдачу. Подошёл к двум первым квартирам, с помощью обострённой чувствительности понял, что ничего, кроме оранжевых самоцветов, там нет.
На всякий случай приготовился стрелять из пистолета, только после этого зашёл в первую комнату. В ней ящики, мешки и пакеты — полно самоцветов разного качества, все оранжевые. В следующих комнатах так же светящиеся камни, никаких признаков засады или людей.
В идеале бы забрать все эти самоцветы с собой. Ну, посмотрим, как пойдёт. Вышел из квартиры и направился в следующую. В ней уже какие-то бочки, пробирки и прочие тары с самыми разными жидкостями и порошками. Похоже на лабораторию по производству наркотиков, а скорее — на её склад.
Обошёл всю квартиру, стараясь ничего не трогать, так как чёрт его знает, что это за вещества и как они могут повлиять на человека. На диване нашёл чей-то бумажник. Кроме пары тысяч рублей, в нём ничего.
Иду дальше, ещё две квартиры. Проверил первую обострённой чувствительностью, так и думал — в ней те самые неопытные бандиты, которые, надо полагать, занимаются производством наркотиков.
Подпитываю энергией защиту, влетая в комнату с автоматом. Принимаю несколько пуль, выпускаю очередь — всё, больше никто не огрызается. Добиваю выживших. Больше этим тварям не суждено изготовить и грамма наркотиков.
Иду дальше по квартире, попутно ломая оборудование и скидывая всю дрянь со столов. От одной только мысли о наркотиках противно. Просто ненавижу, особенно, когда мрази подсаживают на эту гадость совсем молодых ребят.
В следующей комнате обнаружил нечто вроде кухонного комбайна, только размером с бетономешалку. Рядом валялись разрушенные самоцветы, различные химикаты и тетрадки, исписанные формулами с пояснениями. Сгрёб всё в кучу и закинул в чашу устройства. Врубил его на всю — наслаждайтесь, уроды. Для придания особой изысканности этой смеси закинул в неё ещё и пару лопат мусора.
Пошёл в следующую комнату и увидел там нескольких мужиков. Кто-то сидел на полу и скулил. Другие пытались ползти по стенам. Кто во что горазд, но всех их объединяло одно — безумная улыбка и зрачки разного размера.
Идиоты, решили напоследок собственный продукт попробовать. Смотреть противно на этих отбросов общества. Надеюсь, что и горячая сталь им зайдёт на ура. В несколько выстрелов всех вернул в реальный мир и сразу отправил в загробный.
В последней квартире на третьем этаже нашёл готовый товар. Мешки, пакетики, стеклянные бутылки. Во что только эти уроды не упаковывали оранжевое вещество. И это правда может кому-то нравиться? Разрушать собственное тело — верх идиотизма, никогда не пойму.
Для интереса врубил чувствительность к сконцентрированной энергии. Так я и думал — оранжевое вещество по своей сути очень походило на сами самоцветы, разве что с какой-то примесью. Получается, что те, кто употребляют, должны заражаться оранжевой дрянью. И на этой отраве Старьёвщик сделал бизнес? Уже давно понятно, что он тот ещё отморозок, просто не понимаю, где его люди нашли покупателей… Плевать.