иво. Завыл так, как будто корчился в агонии, истекая кровью. Я слышал, как он стонет по ней и завидовал искренности его горя. Он мог себе позволить выть по ней, не скрываясь, а я нет. Когда вернусь в себя, я не буду иметь права ни на один стон по этой твари. Ни на боль, ни на отчаяние. Только на ненависть и на холодный рассудок, с которым я двинусь на Талладас. Только перед этим покараю каждого, кто позволил ей сбежать. Каждого, кто должен был стеречь ее как зеницу ока, и не уследил. Каждому, кому я доверил её жизнь.
А пока волк корчился на берегу озера, улавливая ее запах, видя красное пятно волос вдалеке. Потому что его зрение намного лучше, чем у меня или у тех, кто сейчас дрожал от ужаса на монере. Пусть слышит, как орет по ней зверь…пусть знает, что ее ждет, когда он ее найдет. Мы оба никогда не простим. Мы убьем тебя, Одейя дес Вийяр. Слышишь?! Мы больше не сможем впустить тебя в наши души. Ты сдохнешь так же, как и все проклятые лассары, твои соотечественники, кровью которых я окрашу каждую деревню и каждый город по дороге на твое государство.
***
Когда я вернулся обратно, Сайяр упал передо мной ниц и протянул мне свой меч. Я замахнулся и ударил сначала по одной щеке, рассекая кожу острым перстнем до мяса, а потом по другой. Он пошатнулся, но не застонал и не прикрылся от ударов.
- Как ты это допустил? – хрипло спросил и склонился к нему.
Он молчал, склонив голову на грудь и стоя на коленях передо мной. По лицу бежала кровь из глубоких ран от клыков волка на моем перстне. Она капала в снег, а я вдыхал её и чувствовал, как мне разъедает легкие от бешеного желания залить здесь все алыми реками. Превратить в груду мяса каждого, кто позволил ей сбежать.
- Рейн! Повелитель!
Не глядя на него, процедил сквозь зубы:
- Не смей просить о пощаде!
- Позвольте понести наказание после похода на Талладас. Позвольте защищать вашу жизнь и иметь шанс умереть за вас в бою.
Усмехнулся, чувствуя, как изнутри истекаю кровью, как она сочится и дымится под кожей.
- Как ты можешь защищать мою жизнь, если даже не смог защитить, то самое дорогое, что я тебе доверил.
- Она не заслужила…она вам изменяла! Женщины коварны, мой дес. – прохрипел он, - Я не знал, что ей помогут. Не знал, что ей передал послание её любовник. Вы можете за это отнять мою жизнь…но предал вас не я, а она.
В глазах потемнело. Я вдруг оказался в кромешной тьме. Словно их выкололи одним точным ударом. За шиворот поднял помощника с колен, смотрел в его лицо и ничего не видел. Словно передо мной черная бездна, безликая мгла, как у саананских слуг.
- Что ты несешь, Сайяр? За это можно лишиться языка. – прошипел и скривился, чувствуя, как скручивает все внутри и жжет языками горящего яда ребра, под которыми застыло заледеневшее сердце.
- Разве мой Повелитель отрежет язык, говорящий правду?
- Ты лжешь! Здесь нет никого, кто приблизился бы к ней без моего ведома настолько, чтобы мог стать любовником.
- Здесь нет…но он был раньше. Ее командир. Проклятый лассар, которого отловили в одной из деревень, и жизнь которого вы пощадили.
Я рывком сдавил горло Сайяра, стиснул пальцами с такой силой, что под ними захрустели шейные позвонки.
- ЛЖЕШЬ!
- Он…, - захлебывается вздохами, которые не в силах сделать до конца, - он признался…он мне сказал. Если лгу, я сам перережу себе глотку.
Я повернулся к страже и отдал приказ:
- Через час собрать народ. Гарнана*1 Сайяра привязать за ноги к луке седла и протащить по всей площади десять кругов. Останется жив, отнести к баордке, а умрёт - закопать в безымянной могиле, чтоб даже я не знал, где она находится.
***
В подземелье я спустился с двумя стражами, которые освещали мне путь факелами и отворяли железные двери, пропуская меня вперед. А я шел наощупь. Я по-прежнему ничего не видел. Только черноту и лед, расползающийся по ней. Я чувствовал, как во мне корчится в агонии человек, как заполняет собой все пространство кровожадный монстр. Пока спускался все ниже и ниже, слышал, как внутри трещат кости и дымится плоть от яда, который растекается по венам.
Я вошел в клетку к лассару один, глядя на прикованного к железным прутьям мужчину, на несколько секунд прозрел, испепеляя его взглядом, полным черной ненависти, и все ещё надеясь…что Сайяр мне солгал. Тот, кто никогда в жизни не произнес при мне лживого слова, обманул меня. Я был готов ему простить эту ложь…но я знал, что никогда не прощу ему правду.
Подошел вплотную к лассару и, достав кинжал, уперся острием ему в горло.
- Когда она стала твоей, - голос сорвался на скрипящий хрип, - любовницей? Отвечай, тварь!
- Давно, - он не смотрел мне в глаза, потому что не мог их открыть, они заплыли после многочисленных побоев, - ещё в Тиане. Мы любили друг друга.
- Ложь, - проскрипел и надавил кинжалом, вспарывая кожу на шее, - говори правду и выживешь.
Да! Я хотел, чтобы он начал отрицать. Я хотел, чтобы он сейчас разуверил меня и вытащил из кромешного мрака, дал человеку возможность сделать глоток воздуха и подняться с колен.
- Это…правда. Я люблю Одейю. Всегда любил.
- А она?! - вгоняя кинжал под кожу, лассар дернулся, силясь открыть глаза.
- И она меня. Вот почему она никогда не станет вашей. Она же далеко сейчас? Сбежала? Дааа! Сбежала! – он усмехнулся разбитыми губами и закашлялся, - Каждый раз, когда приходила ко мне, говорила, как вы ей ненавистны, как омерзительны ваши прикосновения… и целовала меня, клялась вытащить отсюда. А я … я готов умереть, если она все же избавилась от вас. Сдержала слово.
По мере того, как он говорил, я начинал видеть очертания в темноте уже глазами волка. Он, тяжело дыша, смотрел на лассара и с трудом сдерживался чтобы не разгрызть ему лицо и не выжрать его внутренности на живую.
- Она приходила ко мне, и я брал ее прямо здесь…на грязном полу, а она стонала мое имя. Убей меня, проклятый валлассар. Давай. Оно того стоило.
Я знал, что оно того стоило. Я сам был готов сдохнуть за один ее взгляд, а за поцелуй мог позволить покромсать себя на куски. Медленно убрал кинжал от его горла, понимая, что, убив ублюдка, лишь сделаю то, чего он хочет – он жаждет смерти.
- Нееет! Ты не умрёшь. Не так быстро.
Повернулся к страже.
- Отвести его в пыточную. Каждый день отрезать от него по куску плоти. Пальцы, уши, нос, яйца. Каждый день по ошметку, пока не останется один обрубок без ног, рук, глаз. И скажи Ладамару, что за каждый день его мучительной жизни я буду платить по сто золотых монет. Чем дольше эта мразь проживет – тем богаче станет валлассарский палач и его инквизиторы.
Теперь пленник дрожал и дергался на цепях. Я слышал, как рвано он дышит, а сам все ещё не мог сделать вздох. Покинул темницу и поднялся наверх.
Спустя несколько минут ко мне привели второго помощника – Анадаса, он склонился в поклоне, готовый выслушать мои указания. Я протянул ему руку и, когда тот поцеловал мой перстень, я надел ему на шею цепь с гербом дас Даалов:
- С этой минуты ты будешь вместо Сайяра. Ты принимаешь все его обязанности.
- Да, мой Повелитель. Клянусь служить верой и правдой во имя Гелы и сынов его дас Даалов.
- После казни над Сайяром выдвигаемся на Лурд. Готовь войско в поход.
__________
Гарнан*1 - генерал, первый помощник велиара. Начальник всего Валлассарского войска после самого Рейна.
ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ. ОДЕЙЯ
Я смотрела в туман, который скрывал от меня берег, и чувствовала, как все рвется внутри от этого дикого воя. Он доносился так отчетливо и сильно, что мне хотелось закрыть уши руками, чтобы не слышать его…но я понимала, что теперь он будет звучать у меня в голове постоянно.
Рейн сказал мне, что я должна бояться не волка, а его самого, и сейчас я понимала, что именно он имеет ввиду – волк был искренен. Звери не умеют лицемерить. Мой гордый хищник никогда бы не показал мне свою боль, он бы спрятал её так глубоко, как только можно, окутав обжигающе-холодной коркой презрения. А волк… он звал меня, он кричал там где-то, по ту сторону нашего такого кратковременного счастья. Он не скрывал свою боль, он исторгал ее из себя на километры вокруг и леденил мне душу этим криком. Несколько раз у меня возникало дичайшее, неконтролируемое желание броситься в воду и плыть обратно. К нему, туда, где он так отчаянно зовет меня через темноту и расстояние. Как будто между нами все сильнее и сильнее натягивается трос, тащит в его сторону, а я изо всех сил держу его и чувствую, как начинают отрываться с мясом железные крючья, впивающиеся в тело. Один за другим они раздирают мне душу, пока вой не стих там вдалеке, и я не закрыла глаза, понимая, что вот теперь это все. Теперь за предательство меня возненавидит даже его зверь.
Монера двигалась на удивление быстро. Шесть гребцов работали веслами в полной утренней тишине. И вдруг я поняла, что мы не должны были переплывать озеро, если направлялись в Талладас. Мы должны были двигаться совсем в ином направлении. Я была слишком напугана и взволнована, чтобы осознать это раньше. Резко повернулась к десу Орану.
- Почему мы пересекли озеро? Разве есть ещё один путь в Талладас?
Он бросил на меня взгляд и снова отвернулся, глядя на берег.
- Потому что мы не направляемся в Талладас, моя деса.
Я в удивлении смотрела на лиона дас Орана, судя по всему, одного из командиров разведывательного отряда.
- А куда мы направляемся? Повернитесь ко мне, когда я с вами разговариваю, и смотрите мне в глаза.
Он тут же обернулся, в глазах отразилось легкое недоумение от моего тона, но он мгновенно склонил голову в почтении.
- Отвечай, почему мы не едем в Талладас? Разве мой брат не захватил Лурд и не собрался выступить на Валлас?
Данай медленно поднял на меня взгляд: