оборону, отдал распоряжение о передислокации войск и их задачах:
— 276-я стрелковая дивизия выдвигалась для занятия обороны на Чонгарский полуостров и Арабатскую стрелку;
— 106-я стрелковая дивизия занимала 70-км рубеж по южному берегу Сиваша;
— 156-я стрелковая дивизия готовила Перекопские позиции;
— 271-я стрелковая дивизия находилась в резерве в районе Симферополя;
— 172, 184, 320 и 321-я стрелковые дивизии выполняли противодесантную оборону побережья полуострова;
— 48, 42 и 40-я кавалерийские дивизии находились в резерве в готовности к действиям против возможных десантов.
20 августа начальник Генерального штаба маршал Шапошников потребовал от Военного совета Южного фронта организовать взаимодействие войск 9-й и 51-й армий, между штабами которых установить прямую проводную и радиосвязь.
Таким образом, имевшихся на Крымском полуострове дивизий и боевой техники было вполне достаточно, чтобы организовать прочную оборону на северном направлении, но, как вспоминал генерал армии Батов, «убедить командарма в том, что гроза идет на Перекоп и сюда нужно стягивать все силы, было невозможно»[433].
Поэтому выделенные для обороны Перекопского перешейка дивизии сосредоточились на новых рубежах только в первых числах сентября и, конечно, к обороне к началу боевых действий за полуостров в полной мере не подготовились. Да и указание Москвы «всеми силами удерживать крымские перешейки» было получено в Симферополе только 30 сентября 1941 года[434], но время уже было безвозвратно упущено.
А войска отходивших армий Южного фронта в эти дни и ночи августа продолжали выходить к Днепру и переправляться на его восточный берег. 150-я стрелковая дивизия, отражая попытки разведотрядов противника прорваться в ее полосе обороны и удерживая в течение 19 августа восточный берег р. Ингулец на участке Ясная Поляна, Никольское, вечером начала переправу через Днепр своей артиллерии и обозов. А в ночь на 21 августа к переправам начали выходить и ее боевые части, оставляя прежний рубеж обороны.
В течение 19 и 20 августа осуществляла переправу через Днепр своих тылов и боевых частей 30-я стрелковая дивизия, собирая свои подразделения в районе Раздольное. Ночью 20 августа оставила свои позиции и переправилась через реку и 176-я стрелковая дивизия. А 51-я стрелковая дивизия, сосредотачивавшаяся в районе Раденское, Костогрызово, пополнилась вырвавшейся из окружения под Николаевом группой командиров и красноармейцев в количестве 70 человек.
Вышли к Днепру в районе Большой Лопатихи и части 2-го кавалерийского корпуса, с огорчением увидев, что никакой переправы в этом месте нет. А по докладам разведчиков, подвижные отряды противника уже приближались к месту сосредоточения конников. По приказу генерала Белова части 5-й кавалерийской дивизии заняли оборону по правому берегу реки, а другие приступили к наведению переправы. За две ночи главные силы корпуса, под прикрытием ведущих бои подразделений 131-го кавалерийского полка, сумели на различных средствах переправиться на восточный берег Днепра. А вот прикрывавшим отход подразделениям пришлось преодолевать реку вплавь, благо посредине находился остров, на котором и сумели передохнуть люди и лошади.
20 и 21 августа продолжались ожесточенные бои под Днепропетровском, Херсоном и Бериславом, где дивизии Южного фронта стремились приостановить прорыв противника к Днепру. На днепропетровском направлении немецко-венгерские части, усиленные итальянским корпусом, в эти дни продолжали наступательные действия, стремясь к захвату Днепродзержинска и Днепропетровска. К исходу 21 августа около двух полков пехоты с танками прорвались в район Сухая Сура (5 км северо-западней ст. Баглей), Карнауховские Хутора (7 км восточнее Тарымские).
На остальных участках фронта противник проводил разведывательные поиски, пока оставаясь главными силами 11-й полевой армии на рубеже р. Ингулец. Разведгруппа противника (около 100 человек) была обнаружена 20 августа на восточном берегу Днепра в районе Антоновки (25 км юго-восточнее Херсона). В ходе начавшегося преследования она сумела оторваться и к утру 21 августа переправилась через реку к своим частям.
В эти дни продолжалась и переправа отходивших войск Южного фронта через Днепр: 18-й армии — в районе Большая Лепетиха, Каховка; 9-й армии — Берислав, Херсон.
К утру 21 августа дивизии 9-й армии в основном закончили переправу, сосредотачиваясь в районах: 150-я — Казачьи Лагери, Новая Збурьевка; 30-я — Зеленый Лагерь, Любимо-Павловка; 51-я — Раденское, Костогрызово; 176-я — Новоукраинка, Вольное, Запорожье; 74-я — Черненька, Тимофеевка.
Два полка наиболее боеспособной 296-й стрелковой дивизии готовили оборону восточного берега Днепра на участке Каховка, Казачьи Лагери, один — в районе Херсона. Для обороны переправ у Берислава и Казацкая на правом берегу реки остались два стрелковых батальона; одна усиленная стрелковая рота была направлена и в район Красный Бургун.
Отошедшие за реку войска армии генерала Черевиченко в основном не представляли собой боеспособных соединений и частей: красноармейцы и командиры были сильно утомлены непрерывными боями, смешались подразделения, отстали тылы, управление дивизиями и частями было нарушено. Вот как выглядели на 22 августа соединения этой армии[435]:
| Дивизия | Личного состава | Автоматов ППД | Пулеметов | Минометов | Орудий |
| 30 сд | 4611 | 59 | 94 | 31 | 25 |
| 51 сд | 5165 | — | 102 | 25 | 55 |
| 74 сд | 5467 | 90 | 98 | 7 | 55 |
| 150 сд | 5502 | — | 123 | 30 | 64 |
| 176 сд | 5933 | 190 | 76 | 24 | 58 |
| 296 сд | 10 889 | 154 | 270 | 78 | 13 |
Требовалось принятие немедленных мер для наведения порядка и приведение переправившихся соединений и частей в боеспособное состояние.
Командующий 9-й армией в своем приказе от 21 августа 1941 года потребовал от командиров всех степеней в трехдневный срок «разыскать свои отставшие подразделения, отдельных бойцов, командиров и части тыла и присоединить их к себе, поставив на свое место каждую роту, батарею, взвод и транспортные единицы или тыловые части. Безотлагательно приступить к пополнению личным составом всех строевых частей за счет сокращения бойцов в органах тыла… развернуть ремонт боевой техники, вооружения и автотранспорта, привести в по-рядок оружие, пополнить боевые запасы в частях и тыловых органах…
Приказываю… привести части в такое состояние, чтобы всякие попытки врага проникнуть за Днепр были решительно и с потерями для него пресечены. Надежной разведкой и неослабным наблюдением за противником своевременно разгадывать его маневр и, не ожидая указаний, своими силами беспощадно уничтожить его при появлении на левом берегу Днепра хотя бы и мелкими разведывательными группами»[436].
Особое внимание всех командиров обращалось на изжитие «танкобоязни» в частях, чтобы каждый воин мог смело встретить наступавшие танки и уничтожать их всеми известными способами. Было приказано противотанковую артиллерию держать в кулаке на танкоопасных направлениях, выдвигая ее под прикрытием пехоты на рубежи встречи с танками.
Для пополнения частей начали прибывать маршевые батальоны: к 29 августа 9-я армия получила 17 627 человек. А всего с 23 по 31 августа 1941 года для пополнения Южного фронта прибыло 45 маршевых батальонов общим количеством 44 995 человек, из них в армии передано: 6-й — 8 маршевых батальонов (8000 чел.); 12-й — 3 маршевых батальона (3000 чел.); 18-й — 18 маршевых батальонов (17 637 чел.). За это же время во 2-й кавалерийский корпус поступило 2000 человек и сотни лошадей[437].
Части 18-й армии, сосредоточившись в районе Дудчино, Сухановка, Новорайск, Куцая Балка, под прикрытием подразделений 296-й стрелковой дивизии, державших оборону в районе Берислава, Казацкая, Херсона, продолжали в эти дни переправу на восточный берег Днепра, закончив ее утром 22 августа и собирая свои подразделения на рубеже Новый Рогачик, Каховка.
Была своевременно переправлена через Днепр и артиллерия РГК фронта (137, 430, 522 и 527-й гап БМ, 317-й оад), которая была погружена на железнодорожные платформы и направлена под Днепропетровск.
21 августа командующие армиями получили приказ штаба Южного фронта по организации обороны на левом берегу Днепра, удержании тет-де-пона у Днепропетровска и Берислава, Запорожья, Херсона и устья Днепровского лимана, прикрытие Левобережной Украины, Донбасса и Северного Кавказа[438].
В документе указывалось, что танковая группа, 11-я и 17-я немецкие и 3-я румынская армии, части венгерских и итальянских войск продолжают наступательные действия на днепропетровском, никопольском и берислав-херсонском направлениях, стремясь овладеть переправами через Днепр в районах Днепропетровска, Запорожья, Никополя, Херсона, захватить Одессу.
В связи с этим перед войсками Южного фронта были поставлены следующие задачи:
— Резервной армии (230, 255, 273 и 275-я стрелковые, 26-я кавалерийская дивизии, сводный полк) — прочно удерживать днепропетровский тет-де-пон;
— Запорожской группе войск (226, 270 и 274-я стрелковые дивизии, полк НКВД) под командованием генерал-майора Малиновского — овладеть островом Хортица и, прочно обороняясь по восточному берегу Днепра, удерживать в своих руках Запорожье;
— 18-й армии (96, 164, 169 и 176-я стрелковые, 30-я кавалерийская дивизии) — прочно удерживать в своем районе переправы, не допуская прорыва противника в направлении Мелитополя;