Да и эта сенсорная панель несовершенна – её скорость работы всё так же далека от моей, как и прежде, но как преодолеть для техники скорость света, я пока даже не представляю. Однако, это, то, чего я сумел добиться, объединяя и комбинируя полученные в Готэмской лаборатории Уэйна знания, концепции и идеи, уже очень сильно расширяет мои возможности. Что есть «гуд».
Но совершенству нет предела… как, видимо, и возможностям криптонского организма. – Да.
- Знаешь, Кларк, - вздохнула Лана. – Я уже устала удивляться твоим чудесам. Поехали покатаемся: лошади осёдланы и ждут внизу. Хоть ты и опоздал, но ещё не критично. У нас ещё полдня впереди есть…
***
Часть 13
***
- Ты слышал, Кларк, родители Уитни вернулись из Швейцарии? – заметила Лана, неторопливо едущая рядом со мной на своём жеребце.
- Нет, не слышал, - отозвался я. – И как мистер Фордман?
- Лучше, - ответила девушка. – Уитни сказал, что, хоть восстановительный период после операции и несколько затянулся, но в целом, состояние его отца значительно улучшилось, а врачи строят самые оптимистичные прогнозы.
- Вот как? Это хорошо, - улыбнулся я. И улыбка была вполне себе искренней, так как подспудно вопрос с Фордманом меня тяготил. Хоть из опыта «прошлой» жизни я и знаю, что Чудеса иногда случаются, но так же я прекрасно помню, что любая, даже, казалось бы, простейшая и безопаснейшая операция может… пройти нештатно. Вплоть до летального исхода.
А так как, операцию организовал я, то чувствовал ответственность за её исход, хоть, формально, Фордманы и решали сами, соглашаться или не соглашаться. И, если бы всё закончилось плачевно… нет, это не сломило бы меня: всё же «делай, что должно, и будь, что будет», но…
Всё же я рад, что всё прошло хорошо.
- Как он, кстати? – поинтересовался я.
- Кто?
- Уитни. Я слышал, что колледж отказал ему в стипендии?
- Да, - вздохнула Лана. – Он очень переживал по этому поводу, насколько я знаю. Но не сильнее, чем за отца. Так что сейчас он в порядке.
- Это хорошо, - кивнул я своим мыслям. – Фордман не плохой парень.
- А что это был за мужчина вчера у вас в гостях? Кто он такой? – не очень ловко перевела тему девушка.
- Люциус?
- Да.
- Люциус Фокс – Президент Совета Директоров Уэйн Ентерпрайзес.
- Президент Совета Директоров?! – взметнулись вверх брови девушки. – А что он делал у вас в гостях?
- На барбекю заехал, - «включил» Капитана Очевидность я.
- Это я поняла, - немного рассердилась она. – Но почему? Почему он вообще решил приехать к вам?
- Да вот сам, если честно, теряюсь в догадках, - почесал в затылке. – Конечно, я достаточно плотно и плодотворно работал с командой Уэйн Софт над новой операционной системой, но даже предположить не мог, что эта моя работа привлечёт настолько высокопоставленное внимание.
- Думаешь, он о чём-то догадался? Или подозревает? – нахмурилась Лана.
- Ну, насколько я понял, он считает меня «Гением» и перспективным вложением денег.
- Гений… - немного погрустнела девушка. – Знаешь, я начинаю даже как-то комплексовать рядом с тобой.
- Комплексовать? – удивился я. – Почему?
- Ты такой… успешный, - попыталась подобрать слово девушка. – Так легко справляешься с трудностями. Всегда точно знаешь, что делать… легко добиваешься успеха, в чём угодно, за что бы не брался… - замолчала она, опустив взгляд и вздохнув. – Иногда мне кажется, что рядом с тобой место не мне, а кому-то такому же… сильному.
- Место рядом со мной? – вскинул брови в удивлении, повернувшись к ней. – Я люблю тебя, Лана! Может быть, в последнее время, уделяю тебе внимание не столько, сколько ты достойна – прости меня за это…
- Что ты, Кларк! – вскинулась она. – Ты и так делаешь для меня столько! Просто…
- Просто?
- Просто, я чувствую себя неудачницей рядом с тобой, - сказала она и поникла.
- Неудачницей? – удивился я. – Но это же глупо, Лана! Ты далеко не неудачница! Глупо сравнивать наши достижения, так как мы с тобой изначально в совершенно неравных условиях. И все мои здешние «достижения» выглядят смешными и нелепыми в сравнении с «выданными» мне поколениями предков-евгеников возможностями. Ну, в чём достижение: добыть денег, когда твой предок был способен двигать планеты? В чём достижение: написать операционную систему, когда твой предок был способен создать полноценный искусственный интеллект? В чём достижение: собрать мини-компьютер, когда твой отец построил гиперпространственный космический корабль?
- Эм, когда ты ставишь вопрос таким образом, то действительно звучит не слишком круто, - бледно улыбнулась девушка.
- А вот твои достижения, хоть и выглядят не так броско, на самом деле, куда значимей: первые и призовые места по конному спорту – среди участников, обладающих равными с тобой возможностями. Капитан Команды Поддержки. Корона Королевы Бала, причём не одна! И опять же – при наличии серьёзнейшей конкуренции. Притом, в Смоллвиле! В городке, где чуть ли не каждый третий имеет сверспособности, дающие ему мощнейшие конкурентные преимущества! А сейчас – тебе семнадцать, а ты уже управляющая и фактически владелец собственного кафе!
- Которое мне купил ты, - хмыкнула она.
- Ничего подобного! – возразил я. – Тэлон выкупил фонд, и только после того, как ты представила собственноручно разработанный бизнес-проект, который оказался достаточно убедительным, чтобы выделить на него денежные средства.
- Но только после того, как ты дал прямые указания на мой счёт управляющему фондом.
- Хм, вообще-то, Патрик меня послал на… далеко, в общем, с моей сумкой налички, которую я притащил ему для выкупа Тэлона фондом… У него как раз фискальная проверка была в тот момент. Вот он меня и отправил пешим эротическим маршрутом.
- Но, ты же…
- Сказал тебе составить бизнес-проект и идти к Патрику самой? – улыбнулся я.
- Да… - задумчиво ответила она.
- Так это я тебе сказал, а не Патрику. Ты поверила в себя, сделала проект, пошла и победила!
- Вот оно как… Вот ты жук! – возмутилась она. – Манипулятор!
- Не без этого. Но факта не отменяет: Тэлон – твоё детище и достижение, а не моё. Так что, это мне в пору себя неполноценным ощущать, а не тебе!
***
Хорошо начавшийся день постепенно переходил в вечер, а вечер… обещал быть томным. Но - не судьба.
Как стемнело, позвонил отец, заставив меня оторваться от сладких губ моей девушки, и сообщил, что они с мамой в больнице…
«Нет-нет, с ними самими всё в порядке, вот только мама, возвращаясь домой, умудрилась сбить на пустой трассе ребёнка… которого сейчас и осматривает врач…»
Было бы странно, если бы уже через минуту после таких «успокаивающих» слов, мы с Ланой не входили бы в двери этого лечебного учреждения.
Что ж, по факту оказалось всё не так страшно, как могло бы быть: ребёнок жив. И даже не слишком сильно пострадал.
Мальчик в возрасте примерно одиннадцати-двенадцати лет, с темно-русыми волосами, коротко аккуратно стриженый, тощий. Зовут Райан. Говорит, что ничего не помнит: ни откуда он, ни где его семья, ни как он оказался в десять часов вечера на пустынной дороге. Врач сказал – травматический шок, со временем должно пройти.
А ещё, на его тщедушном тельце многочисленные следы от побоев различной степени давности.
На ночь оставлять его в больнице, тем более отдавать в детскую комнату при офисе шерифа, мы, сто естественно, не стали. Всё же, в одной из комнат нашего довольно большого дома, пацану будет всяко уютней.
Когда мы туда приехали, было уже поздно. Поэтому, наскоро поужинали, Райан отправился спать, а я пошёл проводить Лану до дома её тёти. Когда вернулся, все уже спали.
Утром Райан удивил нас собственноручно приготовленным завтраком. Улыбался, был мил и предупредителен. А ещё как-то странно на меня посматривал, словно видел что-то неправильное, необычное.
Но в целом…
У меня никогда не было братьев. Ни в «этой» жизни, ни в «прошлой». Не было. Но хотелось… наверное. А ещё он чем-то на одного из моих внуков похож был…
Не знаю. Не стану пытаться анализировать и раскладывать по полочкам свои чувства. Мне просто было легко с этим пацаном. Даже как-то тепло, что ли…
Я учил его бросать мяч в корзину, потом научил его делать рогатку и собирать скворечник… Он показал мне свои любимые комиксы.
Комиксы… Не знаю, может это глупо, но комиксы, которые он мне показал, нанесли мне удар. Очень болезненный и чувствительный удар в самое слабое место. И нет, это никак не было связано с метеоритами или излучением красных звёзд. Это был укол в совесть.
«Ангел-Воитель» - так называлась серия комиксов, и, соответственно, главный герой этого комикса носил такое имя. Точнее, не имя, а геройское прозвище… Он был быстрее, чем пуля и крепче, чем сталь, умел летать… и спасал мир. А ещё жил на маленькой ферме в штате Канзас.
Райан рассказывал мне о нём, а брови мои сами собой сползались к переносице.
Почему? Потому что одиннадцатилетний мальчишка рассказывал о супергерое, а в глазах и голосе его плескались боль убитой надежды. Убитой надежды на Чудо…
Я не хотел отпускать Райана. Вот совершенно иррациональное чувство. Ни почему. Просто не хотел, и всё тут. Да и сам Райан, ходил за мной, словно хвостик, не желая отлипать ни на минуту.
Что ж, когда желание взаимно, что может помешать его осуществлению?
Вот мы и ходили вместе весь день. Я даже уроки прогулял.
Заглянули к Хлое. Она показала свою «Стену Аномалий», сфотографировала нас вместе и по отдельности… Когда, мы шли от неё в Тэлон, Райан «выдал мне страшную тайну», что Хлоя-де, уже купила платье для Школьного Бала. Розовое…
Я рассмеялся и потрепал парня по голове. Не потому, что я ему не поверил, нет. Как раз подобное вполне могло оказаться правдой – девочки любят скрывать свои истинные чувства за разными масками. Просто… не его это ума дело.
Я же не слепой. И прекрасно знаю о влюблённости Хлои в меня. И даже симпатизирую ей. Вот только дарить ей ответных чувств или давать надежду на взаимность не хочу. Жизнь жестока – «мы выбираем, нас выбирают, как это часто не совпадает»… Вот только менять свой выбор я не намерен, какой бы океан счастья Салливан бы не обещала. А крутить сраз