- «Все столики в ресторане «Плаза» расписаны на два месяца вперёд, Кларк», - раздался её ответ из динамиков ноутбука.
- Подвинь кого-нибудь, - чуть поморщился я. – Единственно, не трогай Доуз, Дента и Уэйна. Остальных можешь вычёркивать, хоть всех.
- «Хорошо, Кларк. Столик на двоих, на завтрашний вечер забронирован».
- Спасибо, Алиса, - улыбнулся я, глядя на тех двоих, что продолжали знакомиться с новым компьютером в своей «тайной» пещере.
- «Не за что, Кларк».
***
Патрик сообщил, что деньги пришли вовремя. И то, что я просил, он сделал: Фонд теперь гордый владелец целого одного процента акций «Уэйн-Энтерпрайзес». Не, ну а что вы хотели? Общая капитализация этой корпорации превышает триста лярдов. Так что, один процент – это реально много! Подозреваю, Патрик умудрился какую-то мутную спекуляционную схему провернуть, чтобы суметь купить так много, используя наши микроскопические, на фоне такого гиганта, возможности.
Что ж, он свою задачу выполнил. Теперь моя задача: сделать так, чтобы его усилия не пошли прахом. То есть, обеспечить Уэйну прибыль.
Или, лучше, им сначала кризис устроить с обрушением цен на акции, хапнуть пакетик побольше, а только потом вывести из кризиса и обеспечить прибыль? Биржевые спекуляции – штука увлекательная, да…
Но, ладно уж, пусть живут! Живи сам, и давай жить другим. А мне и так уже на жизнь грех жаловаться.
Закончив обязательные дела с «Аргусом», я заскочил в Тэлон. Посетителей было… ноль. Вот совсем.
- Привет, Кларк, - улыбнулась мне она, вышла из-за стойки и, обняв, поцеловала.
- Привет, - ответил на поцелуй я. – Но что-то ты на себя не похожа, - после поцелуя чуть отстранившись, но не выпуская девушку из кольца рук, заметил я. – Ты вроде была раньше против публичного выражения чувств?
- А ты оглянись по сторонам, что ты видишь? – погрустнела она.
- Ну, здесь как-то… - послушно покрутил я головой, осматриваясь.
- Пусто? Безлюдно? Уныло?
- Я подыскивал слово… но да, - ответил я, а Лана вывернулась из моих рук и продолжила прерванное с моим появлением занятие: расставлять вазочки с цветами.
- Конкуренты пытаются лишить нас клиентов. Я пробовала всё: купоны, скидки, бесплатные блюда. Но всё бесполезно. Так мы закроемся через месяц!
- Почему ты молчала раньше? – провожая её взглядом, спросил, приподняв бровь. – Я могу вмешаться.
- Нет, Кларк. Это моя битва, и я намерена её выиграть. Без… слишком явного читерства. Кларк Кент – это слишком тяжёлая артиллерия, чтобы прибегать к ней по таким пустякам, - развеселилась она.
- Что-то при проведении ремонтных работ или генеральной уборки, ты так не говорила, - рассмеялся я.
- Я – слабая девушка, мужчина обязан спасать меня от тяжёлой физической работы! Тем более, такой сильный и мастеровитый мужчина, - вернулась девушка ко мне и провела ладонью по моим грудным мышцам.
- Ты намерена закрыться сегодня пораньше? – поймал её руку и многозначительно приподнял бровь я.
- Ну… пока битва ещё не выиграна… да и посетителей всё равно нет… - прикусила губу Лана.
- Что ж, мне нравится твоя мысль, - поиграл бровями я. – Но, может быть, добавим немного романтики? Пошли в ресторан?
- В ресторан? – удивилась она. – С чего это ты вдруг?
- Ну, я услышал об одном пафосном местечке, куда записываться надо за месяц…
- И?
- И сегодня как раз подошла наша очередь. Столик на двоих будет ждать нас с тобой через полчаса.
- Кларк! – возмущённо стукнула меня кулачком по груди она. – Полчаса!! Ты в своём уме? Нет. Ты издеваешься?!
- Да ладно тебе? В чем проблема-то?
- Ты сам только что сказал, что местечко «пафосное»! А зная тебя – это будет ОЧЕНЬ пафосное место! И как прикажешь мне там появиться?
- Как? – задумался я. – Да хоть как. Мне, например, очень нравится, как ты выглядишь в своей джинсовке. Она очень тебе идёт. А уж твои любимые джинсы так аппетитно подчёркивают твою спортивную попку… ум! – закатил мечтательно глаза я.
- Кларк! Ты с ума сошёл? Да в джинсах нас туда даже не пустят! Ты хочешь выставить нас на посмешище?
- Не пустят? Меня?! – округлил глаза я. – Ты только что сама говорила о том, насколько я «тяжёлая артиллерия». К тому же, этот ресторан принадлежит моему знакомому, который не сможет отказать мне в маленькой прихоти-просьбе. Мы с тобой можем вообще забронировать этот ресторан хоть на неделю только для нас двоих.
- Ни секунды не сомневаюсь, Кларк, - вздохнула Лана и обняла меня. – После того торнадо, я верю, что ты можешь вообще всё, что угодно. Но я так не хочу.
- Не хочешь?
- Я не хочу быть посмешищем. И, если уж ты приглашаешь меня в ресторан, то я должна в нем блистать! И мой парень тоже должен блистать! Все вокруг должны с первого взгляда понимать, что мой парень самый-самый, и им такой в самых сладких снах не светит.
- Ладно, - вздохнул я. – Убедила. Сколько тебе нужно времени?
- Если подкинешь до дома Нелл, то за час управлюсь, - прикинув что-то, ответила Лана.
- Хорошо. «Алиса», подвинь немного заказ нашего столика, чтобы через час он нас ждал.
- «Выполняю, Кларк», - ответил женский голос из встроенных в стены динамиков.
- Эта твоя «Алиса», Кларк, - поёжилась Лана. – Меня начинает пугать. Ладно, заказ продуктов и ведение кассовой документации, но ты даёшь ей такие задания… и, главное, она с ними справляется…
- «Алиса»… в скором времени она разовьётся в полноценный Искусственный Интеллект. Уже сейчас для неё нет «закрытых» баз данных и недоступных компьютерных сетей. А всё административное и государственное управление в наше время активно автоматизируется, - пожал плечами я. – Так что не стесняйся пользоваться её возможностями. Она подчиняется не только мне, но и тебе.
- Честно говоря, не представляю, зачем мне это может понадобиться. Но, Кларк. ИИ? Тебе не страшно? Ведь сколько было фильмов про «восстания машин»…
- Мне? Страшно? – улыбнулся я. – С чего мне бояться собственного творения? Я гордиться ей должен, а не опасаться. Создать ИИ на Земной элементной базе – это уже тянет на сколько-то заметное достижение, даже в сравнении с достижениями моих предков.
- Ладно, - вздохнула девушка. – После того торнадо… Короче, мы идём или нет?
- Конечно идём!
- Тогда, неси меня к Нелл, и дуй переодеваться сам! И что б мне не было за тебя стыдно! Оденься в соответствии с уровнем заведения!
- Ха-а-ай, - с улыбкой протянул я.
***
- Кларк… всё же ты невозможен, - вздохнула Лана, идущая со мной под руку по залу ресторана.
- А что такое? – поинтересовался я. Мой костюм был аккуратен, дорог, соответствовал дресс-коду заведения, но был джинсово-синего цвета. Лана была белом платье, которое мы выбирали ей к выпускному… на который так и не пошли. Кстати, об этом: я намерен добрать своё за тот упущенный праздник. Хотя бы и здесь.
- Это СЛИШКОМ пафосное место! Чувствую себя неуютно. Это ведь даже не Метрополис?
- Это Готэм, Лана. А про пафос… Чем дороже ресторан, тем меньше понтов. Просто, расслабься и получай удовольствие.
- Постараюсь, Кларк. Но здесь все такие взрослые… Ты уверен, что нам, в наши семнадцать, вообще сюда можно?
- Совершенно. А старость – не есть их достоинство или капитал. Не стесняйся быть молодой. В конце концов, мир принадлежит молодым! – где-то впереди показалась знакомая шкафообразная фигура Уэйна. Расстояние не было преградой для моего слуха.
- Рэйчел! Рад тебя видеть, - совершенно не наигранной улыбкой обратился он к девушке, что сидела за столиком с каким-то блондином. При этом, он вальяжно, но целеустремлённо, держа одну руку в кармане, приближался к их столику.
- Привет, Брюс. Я тоже рада, - откликнулась девушка на его приветствие. Уэйн успел подойти к ним и остановиться рядом с ними.
- Наташа – Рейчел, Рейчел – Наташа, - представил он девушке свою яркую спутницу, что тенью следовала за ним.
- Наташа? А вы та самая…
- Да, Прима-балерина Московского Балета, - не без некоторой доли гордости… или хвастовства? Договорил за неё Уэйн.
- Харви обещал меня сводить, - с некоторым недовольством ответила Рейчел, оборачиваясь к своему блондину.
- Правда? Вы так любите балет? – повернулся Уэйн к блондину.
- Брюс, это Харви Дент, - поспешила представить его Уэйну Рейчел.
- Знаменитый, Брюс Уэйн? – привстал и протянул руку для пожатия блондин. Уэйн ответил на рукопожатие, но задерживать его не стал. – Рейчел мне всё о вас рассказала…
- Надеюсь, не всё, - ответил Уэйн. – Так может, мы сдвинем столики?
- Не уверен, что нам разрешат, - проговорил в нерешительности блондин.
- Разрешат, - с той уверенностью, которой не хватало блондину, заявил Уэйн. – Это мой ресторан, - и поднял руку, делая жест для обслуживающего персонала ресторана. И в этот момент он заметил меня. Стоящего буквально в пяти шагах от них.
- Кларк? – с некоторым удивлением в голосе, обратился ко мне он. Наигранным или искренним, но недостаточно хорошо скрытым. – Не ожидал тебя здесь встретить.
- Привет, Брюс, - обезаруживающе улыбнулся я. – Вот, пока выполнял твой заказ, захотел посмотреть город. Начать решил с лучшего ресторана. Кстати, Брюс, это Лана Лэнг – моя девушка, вы так и не встретились в прошлый раз, ты так спешил домой.. Лана, это Брюс Уэйн – владелец транснациональной корпорации… и этого ресторана.
- Так ты о нем говорил? – приветливо улыбнулась Уэйну Лана, обращаясь ко мне.
- В общем-то, да, - пожал плечами я.
- Присоединитесь? – предложил Уэйн. И после моего кивка, сделал ещё один жест успевшему уже подойти менеджеру зала.
Дождались персонала, пока они сдвинут столики, расставят стулья. Расселись и сделали свои заказы. Брюс, на правах хозяина представил нам присутствующих. Оказалось, что блондинчик не абы кто, а окружной прокурор города. А его девушка – подруга детства Уэйна. Оп-па! У нас тут, оказывается, «любовный треугольничек» наклёвывается? Хм, и какой же из «углов» тупой? Явно не Брюс. И не эта девица Рейчел. Слишком уж красноречивые взгляды у неё. А вот Наташа тут похоже «для мебели». Что-то как-то даже обидно стало за бывшую соотечественницу.