— Да что с вами? — уже насторожился парень. После решил допрашивать каждого по отдельности. — Тимур, всё хорошо? Что за девочка тебя просила встретиться?
— Ха… девочка… — усмехнулся Тимур, продолжая смотреть в пустоту. — Девочка…
— Это была не девочка, — догадалась я, на что Тимур слегка кивнул. — Это был Васио? — Парень вновь слегка кивнул. — Он всё же решился и дал понять, что вы, вероятно, напарники. — Тимур тяжело вздохнул. — Ты… проверил? — После этого вопроса Тимур опустил голову на столешницу и обхватил её руками. — Оу…
— Мы подходим! — воскликнул парень. — Но почему именно он? Я так хотел нечто милое и женственное. Похожее на Снежу. Если бы у меня был хорёк, как она… Ы-ы-ы…
— Ну-ну, приятель, — улыбнулся Ян, обхватывая парня за плечи и дружелюбно пожимая их. — Васио не такой плохой, как тебе кажется. Да, он постоянно ворчит и выглядит довольно угрожающим, но уверен, что своего напарника он будет защищать больше, чем самого себя.
— Не знаю, — протянул парень. — Он меня до чёртиков пугает. Даже, чтобы убедиться в том, напарники мы или нет, он принялся мне угрожать, и обещал откусить голову. Страшно… Неужели и моя сила настолько чудовищна, что в напарники достался… такой вот?
— А где сам Вася? — спросила я, оглядываясь по сторонам. Кругом стоял галдеж. Студенты смеялись, кушали, обменивались информацией, шутили, спорили… В общем, стандартная студенческая атмосфера. Но некоторых личностей всё же не было. Например, Ская, Даниэля и Васио.
— Он… Хм… — нахмурился Тимур. — После того, как мы поняли, что являемся подходящими друг для друга напарниками, Васио показался.
— Показался? — не поняла я.
— Ну, показал, какой он на самом деле, — пояснил мне Ян. — Свою звериную натуру.
— И? — с замиранием сердца спросила я. — Какой он? Что-то страшное? Большое и кровожадное?
— Ну… — вздохнул Тимур. — Он — кот.
— Э?.. — Вот тут я впала в ступор. — В смысле, кот?
— В прямом, — пояснил парень. — Васио — кот.
И я буквально повалилась на стол от того, что меня сковало диким хохотом. Не зря я его Васей зову. Ой, не зря. Кошак наш ворчливый. Ха-ха-ха! Кот! Котяра! У меня даже слёзы на глазах выступили. Васио — кот! От моей реакции Тимуру тоже стало немного легче, и он успокоился, прижимая ладонь к губам.
Как оказалось, Васио показал свою сущность, при этом после обращения в зверя они теряют человеческую одежду, в которой в данный момент находились. Чтобы не травмировать лишних наблюдателей, да и самого Тимура, фамильяр прихватил свои тряпки и свалил в общежитие, переодеться, пока идёт обеденный час. Сам Тимур же намеревался отправиться к директору, чтобы оповестить об обнаружении ещё одних напарников. Но по пути встретил других преподавателей, и выяснилось, что директора нет в Академии. Да и не будет ещё какое-то время. А ведь обряд объединения душ проходит именно под его наблюдением. Так что парням придётся так или иначе ждать возвращения директора. А я-то думала, чего не вижу его в здании? После того, как вернулась, до сих пор не сталкивалась.
За едой и разговорами с ребятами, атмосфера как-то развеялась, и настроение поднялось. Обсуждали, что за занятия нас ждут дальше, и кто его будет вести. Неожиданно, краем глаза, за спинами парней, я заметила, как в столовую вошёл Васио. Он сразу же бросил на нас взгляд, но… приближаться не собирался. Сам был в обычной форме, а на плече весела сумка, лямку которой он то и дело теребил, словно нервничал. Ясное дело, что парень хотел подойти к нам, но… гордость, неуверенность, желание выделиться…
В общем, хоть и хотел, но волю себе не давал.
— Эй, — шепнула я ребятам, после чего кивнула головой назад. — Вася прямо по курсу.
— А? — удивился Тимур и обернулся.
— О! И, правда, он, — добродушно отметил Ян.
— Позовёшь его? — спросила у Тимура.
— Почему я? — тут же напрягся парень.
— Ну, твой же напарник, — заметила я, немного удивляясь такому поведению со стороны колдуна. — Думаю, он хочет с тобой подружиться, просто пока не знает, как это правильно сделать.
— Сомневаюсь… — вздохнул Тимур.
— Это не так, — тут же присоединился ко мне Ян. — Для фамильяров это очень важно. Характер у каждого свой, это правда. Но ведь и люди бывают разными, тут уж ничего не поделать. Мы в равных условиях. Просто вам необходимо узнать немного лучше.
— И что вы предлагаете? — задумчиво спросил парень.
— Ну, для начала позови его и пригласи к нам присоединиться, — посоветовала я. — А то, после обряда объединения душ, так же исчезнешь, как и Снежа.
— Этого не будет, — пробубнил Тимур, хотя и не особо уверенно. Сам до конца не осознавал, как на самом деле будет. Обернулся в сторону Васио, после чего помахал ему рукой, привлекая внимание.
Естественно, Васио сразу же заметил, что его зовут, но подходить не спешил. Фыркал и отворачивался. Вот же… Реально кошак! Наглый, вредный, и вообще, выбирает то, что хочет именно он. Мнение остальных не волнует. Гордо скрестил руки на груди, встал около стенки и демонстративно отвернулся. Вот, перед кем он носом вертит? Чего добиться хочет? Цену набивает?
Мы уже все всё поняли.
Особенный он. Особенный.
— Вася, иди сюда! — крикнула я, через весь столовый зал. И только стоило это сделать, как зелёные глаза пепельноволосого угрожающе вспыхнули, а губы невольно оскалились, демонстрируя острые клыки.
Кажется… Я его разозлила. Упс…
В этот момент Васио словно с цепи сорвался. Рванул в нашу сторону, резко вскочил и прыгнул прямо на наш столик, приземляясь передо мной. Говорят, коты всегда приземляются на лапы. Что ж… Это было круто. Только вот этот злобный взгляд зелёных глаз…
— До тебя походу не дошло в прошлый раз, — почти прошипел он мне, смотря сверху вниз. В столовой воцарилась тишина. У самого же фамильяра за одно мгновение выросли когти, а клыки стали ещё длиннее. Вертикальные зрачки выглядели довольно угрожающе, но вот торчащие из-под пепельных волос белые кошачьи ушки… — Ещё раз назовёшь меня этим тупым именем и…
— Будешь? — спросила я, перебивая парня и протягивая ему раскрытую пачку корма. — Хм, тут… — Посмотрела на лицевую сторону пачки. — С курицей, но у меня в комнате ещё есть с рыбой, кроликом и индейкой.
Васио замер на месте, в шоке смотря то на меня, то на раскрытую пачку с кормом. Злость мгновенно улетучилась, а на её смену пришло удивление и непонимание. Но я заметила, как он принюхивался к предложенной еде. Принюхивался и раздумывал над тем: брать или нет.
— Васио, — неожиданно зашептал Тимур. — Ты… можешь слезть со стола и сесть нормально? — И на всякий случай, добавил: — Пожалуйста.
— Пф! — фыркнул наш кот, после чего рывком выхватил у меня из рук пачку с кормом и уселся по другую сторону от Тимура. При этом злобно пялился именно на меня.
Ух, ты! Так я теперь враг? Какая честь. Но как бы то ни было, это идеальный шанс, чтобы обо всём спросить.
— Я вам завидую, ребята, — улыбнулась парням. — Особенно тебе, — обратилась к Тимуру. — Наконец-то твои мучения скоро закончатся. А я только-только силу свою выпускать научилась. Хотя ещё не применяла на практике. В любом случае, вы знаете, как проводят обряд объединения душ? Просто очень интересно.
Все переглянулись.
— Ну, — протянул Ян, почесав затылок. — Все в основном говорят о том, что будет после, а не то, что происходит во время обряда. Так что я… мало что знаю.
— Аналогично, — с неким вызовом, но всё же спокойно ответил Васио. — До меня доходили только образы и ничего конкретного. А у тех, кто уже прошёл обряд, толком подробностей не допросишься. Они просто не в состоянии ответить внятно.
— Может, на то есть причина? — предположил Тимур. — Хотя, особого запрета на разглашение обряда не существует.
— А чего мы думаем? — со смехом спросил Ян. — Давайте сходим в библиотеку и поищем ответ на этот вопрос. Мне, например, также стало интересно. Ну, так как?
***
Полным составом мы направились в библиотеку. Я и Ян пошли, потому что это было интересно, а Тимур и Васио… Да потому, что это их скоро ожидает. И парням просто хотелось конкретики. Почему-то сам обряд редко кто обсуждает. Может, там происходит что-то такое чего говорить нельзя, даже если очень хочешь? Ну там… Жертвоприношения, обмен кровью, наложение чёрных заклинаний, поцелуй или ещё что-нибудь в этом роде.
У меня фантазия богатая, могу думать бесконечно. И когда я предположила свои идеи, парни окончательно решились двигать в сторону библиотеки. Лучше всё знать наверняка. Вот…
Мы шли спокойным шагом, особо не торопясь, но и не тормозя. Я уже собиралась встретиться с Денисом и спросить: у него какие лучше книги взять. А если воспользуемся библиотечной поисковой системой, уверена, парни помогут с тем, чтобы прочесть даже те надписи, которые мне непонятны.
Но стоило нам завернуть в сторону крыла, за которым находился вход в библиотеку, как… появилась проблемка. Парни прошли спокойно даже не сбавляя темп, а вот я… В какую-то секунду, словно наткнулась на огромную невидимую подушку, которая не просто задержала меня на месте, а ещё и отшвырнула на несколько метров назад, словно резинка.
С поросячьим визгом «Йа-а-а-а!» я пролетела немного по воздуху, а потом с оханьем плюхнулась на пол.
— Ой-ой-ой… — стонала я, потирая ушибленные места.
— Геля! — воскликнули одновременно Ян и Тимур, подбегая ко мне. — Что?.. Что случилось?
— Не знаю, — призналась я. — Словно что-то невидимое не пропускает меня. Я… Я не могу пройти в библиотеку? Что за?..
— Э? — протянул Васио. — А после твоего временного отстранения от занятий разрешение на посещение библиотеки было возвращено?
— Э-м-м… Видимо… нет, — неуверенно протянула я, смотря на коридор.
— Тц! Дура! — фыркнул парень. — Почему сразу к директору не пошла? Теперь его больше никто снять не может. И так же, как и нам, придётся ждать возвращения этого старика.
— Вот как… — вздохнула я, медленно приподнимаясь на ноги. — Ну, ладно. Вы тогда идите, а я вас здесь подожду. Потом расскажите, что нашли.