— Он… он успокоился? — спросила Злата, медленно приближаясь ко мне.
— Как видишь, — устало вздохнула я. — Тимур, мне обязан… Кстати, будет, наверное, лучше притащить этот шерстяной бочонок ему.
— Тимур его напарник? — уточнила Злата.
— Почти… — кивнула я. — Ладно, закройся. Я сейчас.
Взяла наглого кота на руки, продолжая слышать и ощущать его вибрацию. Урчит… Хорошо урчит. Также прихватила одежду Васио. После чего понесла это добро в мужское отделение общежития магов. Вот уж кого-то ждёт сюрприз.
***
Тимур был в шоке.
Даже не так. Он какое-то время даже не знал, что с этим урчащим бочонком делать. И первое что он спросил, было:
— Боже мой! Почему Васио так опух?
— Да потому, что морда у него наглая! — злобно бросила я. — И трещит уже по швам! Забирай свою бездонную пропасть и в следующий раз корми сам!
— А?.. — только и смог произнести парень, обхватывая спящего кота руками. Ну, если подумать, из этого кошака получилась бы хорошая подушечка.
— Удачи, — попрощалась с парнем, после чего направилась к себе в комнату.
Тимур просил меня остаться, так как видел кучу ссадин и царапин, но я отказалась. Думала, что ещё хотя бы секунда, и я точно Васио что-то да сделаю. Из принципа. Чёрт… Жжется-то как! И зачем он вообще сюда явился? Сказано же было, чтобы все фамильяры были у себя! Ах, да… Он волновался за Тимура. Тц! Так на кой-чёрт к нам завернул? Хотя до мужского отделения ещё нужно было пройти немного. Наверное, просто не успевал и чувствовал это.
Но поцарапал он меня сильно. Может, по пути в лазарет заглянуть? Там наверняка никого нет. А лишний раз Злату пугать особо не хочется. Да и близко. Всё равно это считается отделение магов.
Так и поступим. Спустилась на нижний этаж и направилась в лазарет. Дверь была открыта, чему я тут же образовалась. В помещении сухо, пахло чистотой, и было слегка темно. Так-с, я в этом лазарете уже столько раз ночевала, что запомнила, где какие лекарства находятся. И в слепую могу отыскать, но обрабатывать ранки всё же лучше на свету.
Однако как только включила свет, поняла, что я ещё тот тугодум и неудачник.
Прямо на больничной койке, под больничным халатом спал… снежный барс. От шока я выронила то, что держала в тот момент в руках. Спирт. Пузырёк с оглушающим звоном упал на бетонный пол и разбился вдребезги. Снежный барс проснулся и медленно оглянулся в мою сторону, сверкая сиреневым взглядом.
— Д… д… д… д… доктор Алан?.. — дрожащим голосом спросила я, делая шаг назад.
Если один котик съел два килограмма корма, чтобы успокоиться и уснуть, то сколько же нужно этому «котику»? Барс поднялся и смачно облизнулся, не спуская с меня взгляда. Кровь… Он её чувствует. Чувствует все мои мелкие ранки.
— Вот же дерьмо… — вырвалось у меня, после чего я сорвалась с места и рванула в коридор. И всё бы ничего, да вот только эта огромная машина для убийства рванула за мной следом.
В голове сразу промелькнула фраза: «Беги, Форест, беги». И я бежала. Так быстро, как ещё никогда в жизни не бежала. Даже не знаю, куда и каков мой конечный пункт. Просто не стояла на месте. Коридоры пустые. В кабинетах Академии никого. И только одна белобрысая идиотка с диким воплем и поднятыми вверх руками удирала со всех ног от огромного снежного барса.
Господи ты боже мой… Как же мне было тогда страшно! Сердце не просто ускакало в пятки, а пробило землю и умчалось в Китай. На другой конец земного шара. И плевать, что мы в отдельном мире находимся. Я бежала, сворачивала за углы, но барсу всё было нипочём. Он спокойно даже по стенкам бегал, оставляя на них огромные дыры от острых когтей.
И тут… я поняла, что мне конец.
Всё…
Моя остановка…
На выход.
Нет-нет, снежный барс меня не догнал. Но впереди по коридору появилось ещё одно препятствие. Огромный чёрный волк размером с породистого коня. Таких огромных волков просто не бывает, но он был. Прямо передо мной. От неожиданности я пыталась остановиться, но вместо этого просто упала на пол, проехав на коленях несколько метров. И вот я застряла между двух чудовищ. У обоих стекала густая слюна из пасти и капала на пол.
Меня… сожрут фамильяры. Они сожрут меня! Боже ты мой!
Поблизости нет ни окон, ни дверей, где можно было бы спрятаться. У каждого взгляд бешеный, голодный, наполненный чем-то диким и необузданным. Уже представила, как эти двое будут раздирать моё тело. Учитывая их размеры, всё будет быстро. Наверняка я даже ничего не почувствую.
Наверняка…
Поджала к груди колени, обхватила их руками и уткнулась в ноги лицом. Дрожало всё тело, словно осенний листочек. Кричать бессмысленно. Это конец. Единственное, что я не смогла сдержать сквозь поток слёз, это отчаянное и тихое, почти шёпотом:
— Кто-нибудь… Помогите…
Не знаю, что случилось, но неожиданно огромный чёрный волк взвыл, замотав мордой из стороны в сторону. Бил лапой себя по морде, моргая глазами. Словно что-то учуял, и это ему мешало. Потом вновь огляделся. Он раздумывает? Нет… Яростный оскал вернулся. Правда, теперь он рычал на снежного барса.
Борются за дичь?
Рывок, и вот он набрасывается на огромного барса, вгрызаясь тому в горло и перебрасывая зверя через своё плечо. Всё это было так быстро и жестоко, что я даже понять ничего не успела. Но больше всего испугался сам барс. Он понял, что с волком не справится и уступил жертву, умчавшись дальше по коридору. Теперь я и волк остались одни. Ничто ему больше не мешало.
Дрожь вновь усилилась во всём теле. Он такой большой. Даже если бы я и могла, вряд ли что-либо сделала. С собой нет ни оружия, ни знаний, а заклинания в мою голову уж точно не лезут. Да их там и нет.
Волк же медленно приближался ко мне, словно огромная чёрная туча, сокрушающая всё на своём пути. Сердце замирало в груди. Ждала всего. Боли, ужаса, криков, смерти, но… Я почувствовала, как по моей руке, от локтя до запястья провели тёплым влажным языком. Медленно приподняла голову, смотря на волка и пытаясь убедиться, не почудилось ли мне?
Да… Волк не рычал и не собирался меня есть. Он прилёг на живот, как бы уменьшаясь в росте передо мной. Прижал уши назад и вновь аккуратно провел языком по моей руке. Именно там, где были оставлены царапины. Посмотрев на руку, поняла, что ранки и ссадины… исчезали. Заживали намного быстрее. Не могла поверить своим глазам. Но волк не останавливался. То же самое он проделал и с моими ладошками, а после медленно, чтобы не напугать, лизнул и лицо. Я до сих пор дрожала, но каждый раз, когда вздрагивала, волк пригибал уши и прижимался к полу, давая понять, что он волнуется не меньше моего.
Когда же ранок больше не осталось, зверь ползком подобрался ближе и прилёг на пол, окольцевав меня. Теперь я вся окружена чёрной волчьей шерстью. Не знала, как реагировать и как себя вести, но решила довериться и положила голову на спину волка, обхватив его руками. Такой огромный…
Хоть ссадин больше и не было, я ощутила, как животное вновь лизнуло моё лицо, вытирая слёзы. Испытанный ужас взяло своё, и тело принялось погружаться в сон. Засыпая, единственное, что мне удалось запомнить, это густую чёрную шерсть и серебряные глаза волка. Рядом с ним страх отступал.
Но надолго ли?
Глава 15. Не понимаю
Как же у меня ныло всё тело.
Наверное, это была первая мысль перед тем, как я проснулась. И проснулась… в своей кровати. Э? На какой-то миг мне даже показалось, что всё то, что я видела до этого, лишь плод моего воображения. Или, на худой конец, просто сон. Но нет… Это была реальность. И дала мне это понять именно Злата, что дожидалась того момента, когда я проснусь. Рыжеволосая девушка была не на шутку обеспокоена.
— Геля! — воскликнула она, когда я открыла глаза и приподнялась с подушки. Более того, она тут же кинулась со мной обниматься. Хм… — Я так рада, что с тобой всё хорошо!
— А?.. Ну… Отчасти, — проскрипела сквозь зубы. — А ты чего?.. Вернее, что вчера произошло?
— Я не знаю, — замотала головой Злата. — Ты ушла отнести этого фамильяра его напарнику, а потом тебя принёс на спине огромный волк. Я думала, что с тобой что-то сделали, но ты просто спала…
— Волк! — тут же воскликнула, вспоминая прошлый вечер во всех подробностях. — Точно! Волк! Где он? То есть, он что-нибудь говорил? Ты знаешь, кто это? Он показал себя?
На всё Злата только отрицательно покачала головой.
— Он ничего не сказал, — тоскливо произнесла она. — Мне кажется, этот фамильяр не до конца пришёл в себя. Но как-то ему удалось сохранить человеческий рассудок, что удивительно. Просто уложил тебя на кровать и ушёл. Мне неизвестно, кто это.
— Вот как… — почти прошептала я, чувствуя обиду и грусть. Но через секунду тут же попыталась улыбнуться. — Ладно! — Похлопала девушку по плечу. — Пора на занятия. Ночь позади, теперь пора, как обычно, возвращаться к учёбе.
— А? — напугано произнесла Злата, прижимая к груди сжатые кулачки. — А это нормально после того, что мы видели? Эти фамильяры… Было страшно…
— Ага, — с усмешкой кивнула я, вспоминая, как за мной бежал снежный барс. Да там было не просто страшно. Я не просто хотела отложить «кирпич», а скорее открыть уже кирпичную фабрику. Такой адреналин не каждый день проживаешь. Но… — Думаю, им сейчас так же страшно, как и нам. А может, ещё страшнее.
— Почему ты так решила? — не понимала Злата.
— Ну, хотя бы потому, что они себя не контролировали и могли навредить тем, кого должны были защищать. Тебя бы это не напугало?
Злата не ответила. Просто села в стороне моей кровати и задумчиво посмотрела на пол, погружаясь в свои мысли. Я же, скрипя зубами от ноющей боли в мышцах, поспешила умываться и надеть форму. Да уж… Вчера у меня такая бодрящая пробежка была… Тело ещё долго болеть будет. А чему я удивляюсь? В жизни так не бегала.
Ох, мои ноженьки… Ох, моя спинка…
***
В столовой сегодня было на удивление тихо. Вроде всё было, как и всегда, но… не было той самой лёгкости, простоты и шумного веселья. Обычно со всех рядов можно было услышать ворчание того, что кто-то не выспался или кому-то приснился глупый сон. Так часто жаловались на лекции и занятия, которые либо нравились, либо нет. Но сейчас… Единственный звук, который доносился со всех сторон это стуканье столовых приборов о тарелку. И маги, и фамильяры чувствовали себя неуютно. Прямо как Злата сегодня утром. Маги боялись, а фамильяры не знали, что сделать или не сделать, чтобы развеят