— Тц! — злился отец. — Ангелина! — воскликнул он, словно пытался докричаться до меня и потянулся в мою сторону через стол, пытаясь схватить за руку.
Это ему даже удалось б, но ладонь мужчины тут же перехватили. Скай вовремя вмешался и не позволил касаться меня. Крепко сжал запястье Алексея, смотря ему в глаза и спокойным ровным голосом, тихо, проговаривая каждое слово, произнёс:
— Вы могли раньше беспокоиться об Ангелине, но теперь… она не ваша забота. Если это всё, прошу вас покинуть дом ведьмы.
— Тц! А ты, значит, её фамильяр? Хех… — усмехнулся мужчина, вырывая руку из хватки Ская. — Защищаешь… Ну-ну, посмотрю я на то, как ты будешь и дальше её защищать, когда вас окружит десяток таких же ведьм и колдунов, а может, и того похуже. Справишься? Лучше бы бросил её и нашёл бы себе другого мага.
— Что тогда мы будем делать, — начал парень, аккуратно обняв меня за плечи и прижав к себе, — вас уже не касается. И если понадобится, я, не раздумывая, отдам свою жизнь ради Ангелины. Сейчас же основное беспокойство вызываете только вы. Всего доброго. Думаю, где дверь мне указывать не нужно.
— Разберусь, — раздражённо произнёс Алексей, поднимаясь на ноги и направляясь к выходу из кухни. Но в последний момент обернулся: — Думаешь, они помогут тебе? Спасут, когда придёт время?
— Там будет видно… — тихо отозвалась я, впервые произнеся хоть что-то. — Однако… — Посмотрела мужчине прямо в глаза. — Они хотя бы не называют меня «монстром» и не сожалеют о том, что я существую и вообще родилась на свет. — После этих слов мужчина побледнел и опустил глаза. Он помнил то, что наговорил мне на день рождения. Помнил и чувствовал лёгкое смущение. Но это меня уже не волновало. Мягко улыбнулась. — С Новым годом, папа. Прощай.
На это мужчина больше не нашёл что сказать. Выдержал пару секунд и окончательно покинул наш дом, громко хлопая дверьми. Словно хотел всем доказать, что последнее слово так или иначе останется за ним.
Хех… Как глупо.
После такой семейной встречи мы ещё с минуту сидели на кухне, каждый пребывая в своих мыслях. Праздничное настроение было испорчено…
— Извините, — улыбнулась я, поднимаясь со стула и направляясь к выходу. — Что-то у меня голова побаливает. Наверное, переела, как обычно. Пойду, прилягу. Веселитесь без меня.
Никто и слова не произнёс, чтобы остановить меня, а я же в свою очередь ушла к себе в комнату, прячась под одеяло. Не хотелось ни разговаривать, ни веселиться, ни продолжать празднование Нового года. В этот момент хотелось просто исчезнуть.
Обидно. Как же обидно.
Непрошеные слёзы потекли по щекам, из-за чего я уткнулась носом в подушку, стараясь не шуметь и не слишком сильно сморкать носом. Но неожиданно за спиной почувствовала, как кто-то присел на край кровати, заставляя матрас с лёгким скрипом прогнуться.
Не оборачивалась. Замерла, притворяясь то ли спящей, то ли… чёрт его знает.
— Ангелина, — услышала голос Ская.
— Иди, веселись, Скай, — попросила парня. — Я полежу и позже также вернусь.
— Не хочу, — отрезал он. — Я устал. — Вновь матрас зашевелился из-за действий Ская. Он приблизился, после чего я почувствовала, как моё одеяло, под которым я пряталась, медленно принялись оттягивать в сторону.
— Не надо, — попросила, плотнее сжавшись в комок.
Но разве это остановило Ская? Когда не получилось проникнуть под одеяло с одной стороны, он решил зайти с другой. И вот я уже чувствую, как через ноги ввёрх что-то ползёт. Сама приподняла одеяло, чтобы убедиться, что ощущения не врут, а голова парня оказалась прямо напротив моего заплаканного лица. Думала, что он скажет что-то вроде «Не грусти. Ты сильнее этого. Ведь ты ведьма» и так далее.
Но нет. Фамильяр вообще ничего не произнёс. Ни слова. Лишь приблизился ко мне и… лизнул щёку, на которой до сих пор сохранялись слёзы. Потом ещё раз, слегка задевая нижнее веко. Потом ещё, но с другой стороны. Он не требовал, чтобы я была сильной. Он утешал так, как умел и мог. В итоге я вздохнула и, обхватив парня за плечи, прижалась к его плечу. Прислушиваясь к чужому ритмичному сердцебиению, не заметила, как уснула, забывая о нахлынувшей обиде.
Как бы то ни было, я больше не одна.
***
Как оказалось, не только я была расстроена приездом отца, но и тётушка. Психанув, она выпила слегка лишнего и так, как все остальные уже давно спали, она поехала к своим подружкам-собутыльникам продолжать праздник. Теперь выяснить, где именно находится эта путешественница, даже я не смогу. Одно успокаивает, под утро она прислала сообщение на телефон, которое содержало: «Я окЭй!» И целая куча смайликов в конце. Елочки, рожи деда Мороза… М-да… Похоже, сил даже на одно полное сообщение у неё не осталось.
В какой-то мере мы вернулись к нашей обычной жизни. Мысли об отце и его словах быстро выветрились из моей головы. В принципе, Скай и не давал мне об этом вспоминать. Мы постоянно дурачились, играли в обычные повседневные игры, разговаривали… Об Академии и о том, что каникулы, вообще-то, не резиновые и как бы рано или поздно кончатся, вообще думать не хотелось.
Даже украдкой представляла, что мы со Скаем не вернёмся в Академию, а, к примеру, поступим в какое-нибудь учебное заведение среди людей. Ведь если честно, то после Академии, какую профессию я получу? Магистр магии? Специалист волшебства? Доктор по ахалай-махалай? Хе-хе-хе… Это, конечно, мило, но ведь и в реальности жить как-то придётся. А это что, заново поступать и учиться?
Хотя Денис вот магазинчик открыл. Но потом, когда он повстречал меня и оповестил Академию о наличии ведьмы, ему предложили занять должность библиотекаря, на что он тут же согласился. Может, самой магазин открыть? Я люблю животных. Особенно, пока они ещё маленькие. Такие милые, что сердце сжимается.
Иными словами, думала я о многом, но не о том, о чём надо. И вот в какой-то момент в ворота постучались очередные нежданные гости.
Нет-нет, не тётушка. Такие, как она вообще не стучатся. Около ворот меня дожидались двое. В широких тёмных пуховиках, укутанных с ног, до головы. Даже и не понятно, кто это вообще. Но стоило приблизиться к воротам и встретить незнакомцев, как я сразу поняла, что лучше бы вообще из дома не выходила.
— Какого чёрта тебе здесь надо? — спросила я, злобно смотря на своего однокурсника Колю и его фамильяра, высокую тёмноволосую девушку.
— Как грубо, — усмехнулся парень, приспуская с головы шарф и капюшон. — А ведь я обещал заглянуть в гости. Ну, что? Чайком угостишь?
***
Это был тот ещё дурдом. Николай всё же каким-то образом отыскал мой домашний адрес и приехал в гости, как только появилась такая возможность. Когда его увидел Скай, парень буквально переменился в лице. Думала, что сорвётся и прибьёт, но нет. Вместо этого и в самом деле приготовил чай, а после сел рядом со мной, напоследок положив свою руку мне на плечо, словно демонстративно пытался провести невидимую линию и показать свои владения. Хех, забавно, но я особо не против.
Но Колю похоже это не заботило. Он заметил поведение Ская, но лишь забавлялся. Спокойно пил чай со сладостями, улыбался и осматривал дом, в котором я живу.
— Хм, здесь хорошая энергетика, — отметил он, согласно кивая своим же словам. — Способствует магии. Да и фамильярам, наверное, здесь комфортно.
— Знаю, — отрезала я. — Так зачем ты приехал? Я просила, чтобы ты этого не делал.
— А как иначе? Мы же друзья, — усмехнулся он, при этом так хитро, что я еле себя удержала от того, чтобы не схватить его же чашку с чаем и не вылить парню на голову. — Мне просто хотелось с тобой поговорить.
— А по зеркалу не наговорились? — с уставшим вздохом спросила я.
— И почему же ты так враждебно ко мне относишься? — протянул Коля. — Я ведь ничего плохого не сделал. К тому же наоборот, стремился помочь.
— Ага, — фыркнула я. — После такой помощи у меня возникло ещё больше проблем.
— Эх… Ну, хорошо… — Тут же приподнял перед собой раскрытые ладони, словно сдавался. — Возможно, ты права. Но я не ожидал, что ты сразу начнёшь действовать.
Я уже хотела высказать парню пару ласковых по поводу его «ожиданий», но, к моему удивлению, со своего места поднялась девушка, фамильяр Николая. Как там её зовут? Джан? Да, точно… Джан. Пантера. Девушка поднялась и, не произнося ни слова, направилась в сторону выхода из дома. При этом прихватила с собой зимние вещи. Э?
— Что это с ней? — спросила у Коли, тихим голосом.
— Трудно сказать, — также тихо ответил он. — Хоть мы и напарники, до сих пор не научился понимать её. Творит, что хочет, и передо мной не отчитывается. Непредсказуема, и… немного меня пугает.
Этого ещё не хватало. Чтобы по окрестностям разгуливала какая-то непонятная девица, у которой в голове то ещё «Джуманджи». А сама последовать за ней не могу. Высокая. Фигуристая… Чувствую рядом с ней себя этаким коротышкой. А этот грозный взгляд… Убьёт же, если что-то будет не так, как она хочет. Надо за ней проследить. Мне проблем с соседями не нужны.
— Скай, — обратилась я к парню почти шепотом.
Фамильяр некоторое время сомневался в том, чтобы вставать следом. Не хотел он оставлять меня одну с этим Николаем. Но в итоге всё же согласился с тем, что оставлять Джан одну ещё опаснее. Приподнялся, прихватил зимнюю куртку и пошёл следом за пантерой на улицу.
Теперь за кухонным столом сидело всего двое. И как только прозвучало хлопанье закрытой двери, на лице Коли вновь заиграла коварная улыбка. Он это спланировал? Хм… Не удивлюсь, если это так.
— Твой фамильяр так рьяно тебя защищает, — протянул Коля, делая ещё один глоток из своей чашки чая.
— А разве это не естественно для фамильяров? — с вызовом спросила я. — Защищать своих напарников — это нормально.
— Да, но он это делает не как «напарник», — отметил он, бросая на меня хитрый взгляд. — А как некто больший…
— И что с того? — продолжала задавать я вопросы, сохраняя невозмутимость.
— Нет-нет, — тут же всплеснул он руками, понимая, что сейчас за пантерой на улицу побежит и её колдун. — Что касается тебя, то я всё понимаю. Когда тебя оберегает сильный, уверенный в себе человек и в каждую трудную минуту оказывается рядом, то это даёт свои плоды. Хочешь или нет, а в итоге начинаешь ему симпатизировать. Так устроено наше сознание.