– Похоже, – ответила Мария, затем отперла замок.
Шум стал громче раз в сто. Дверь и толстые стены сдерживали его.
– Гори в аду! – первое, что прозвучало отчетливо.
– Если найду место на сковородке, которую ты займешь целиком, толстожопая стерва!
– Что тут происходит? – рявкнула Мария, глянув на Санти и Гулю. Это они собачились в прихожей.
– Меня увольняют из-за этой! – вскричала Гуля и ткнула в Санти пальцем.
– Я просто открыла глаза хозяину на тебя. Ты врушка. А, может, и преступница. Надо проверить, не заводили ли на тебя дел в Украине!
При скандале, как оказалось, присутствовали и Рыжовы. Все трое. Только у младшего был довольный вид. Его забавляло происходящее настолько, что парень хотел включить видео на телефоне, да получил по рукам от отца.
– А ты на рабочем месте трахаешься, – отбила удар Гуля. – Все удивляются, почему ты так плохо следишь за порядком в доме, потому что не знают, на что ты тратишь свое время… Шлюшка тыквоголовая!
– С кем она трахается? – не сдержал любопытства Ярослав.
– С Ильджасом.
– Эх, а я думал… – И снов получил от отца, но уже по губам, потому что прозвучала заглавная буква имени мачехи. – Нет, а что? Она постоянно тусуется в комнате Аши. И они, между прочим, иногда запираются.
– Заткнись, Ярик, – прорычал Антон. – А ты, Мария, – не Мари, а полное имя, – потрудись объяснить, почему в моем доме, правительницей которого ты являешься, творится такой бардак?
– Поговорим тет-а-тет?
– Нет уж, давай при всех.
– Гульнару прислало агентство, оно должно проверять подлинность предоставленной работником информации. Что же касается ее работы, к ней претензий нет. Теперь Санти. Она не справляется со своими обязанностями. И я несколько раз доводила это до ВАШЕГО сведения, – Мария подчеркнуто «выкнула». Ее отчитывают, как прислугу, и отвечать она будет как работник, а не как друг: – Санти любимица вашей жены. А Ильджас ваш. И о нем я ничего дурного сказать не могу. Связь с горничной никак не мешает ему отлично работать.
– То есть ты о них знала?
– Свечку не держала.
– А она – да! – прокричала Гуля и дернула подбородком в сторону Русланы.
– Не надо меня впутывать. Я отвечаю только за кухню.
Антон схватился за голову. И Мария впервые подумала о нем, как о страусе, который прячет голову в песок. Рыжов не замечал, как гуляет его первая жена, как сходит с ума вторая, как страдает, погружаясь в виртуальный мир и обжираясь из-за нехватки внимания, сын…
И как уже два десятилетия любит его она!
– Мне что, всех уволить? – простонал Антон.
– Оставь!
Это сказал Чапай. Не внятно, но его поняли все, даже новенькая повариха.
– Дед, ты заговорил? – обрадовался Ярослав. – Вот это крутяк!
Но следующая фраза из его уст прозвучала неразборчиво. Василий Иванович плюнул в присутствующих шипящими.
– Дед, давай я принесу ноутбук? Ты научился тыкать в клавиши. Пишешь с чудовищными ошибками, но говоришь еще хуже.
Тот мотнул головой. Затем указал на Гулю и повторил давшееся ему слово:
– Оставь.
– Чапай молодец, соображает, – хмыкнула та. – Нельзя с инвалидами сюсюкать. Особенно с теми, кто хочет встать. Я строгая, даже суровая. Не умею, как Володька, к каждому без мыла, сами знаете куда, влезть. Но я не изверг. Никого не мучаю. Из дома инвалидов меня погнали, потому что язык не могу держать за зубами. С директрисой поцапалась, она и устроила мне Армагеддон.
– Оправданий я слышать не хочу, – сурово проговорил Антон. – Вы обманщица в любом случае. Пока я по просьбе отца вас оставляю. Но премии вы уже лишились. Теперь поговорим с вами, – он повернулся к Санти. – Я мало для вас сделал? – Она мотнула своей огромной головой. – И чем вы мне отплатили? Знаете, я не приемлю шашней на рабочем месте…
– Не слушайте вы эту стерву злобную. Она вашу жену неприкасаемой обзывала при поварихе.
– Не впутывайте вы меня в свои разборки! – вскипела Руслана. – У меня о званом ужине голова болит, а вы тут устроили…
– Лана права, – сказал Антон. – Завтра мы принимаем гостей. Именно мы. Не только я. Так что давайте забудем склоки, обиды и постараемся. Это и тебя касается, Ярик!
– А чего?
– Чудить запрещено. Понял?
– Можно, я останусь у себя в комнате?
– Нет. Ты член семьи. Даже папа на кресле выезжает гостей приветствовать. Такова традиция.
– Везет Аше, она женщина, и может этого не делать.
– Все, разговор окончен. Я поехал на работу. – Рыжов прошел к двери, обернулся и, увидев все ту же картину маслом, гаркнул: – Все брысь!
Он покинул квартиру. А Мария все еще дулась. Антон не хотел ее обидеть. Он даже не понял, что сделал это. Отнесся как ко всем всего лишь. А Мария, дурочка, считала, что заслужила особое к себе отношение.
«Мне надо разлюбить его, – сказала себе она. – Или добиться! Третьего не дано…»
Глава 6
Машина отказывалась заводиться. Еще вчера резво бегала, не чихала, не кашляла, а сегодня притворилась умирающей. Варвара хотела доехать до работы на общественном транспорте, но обнаружила в кармане накинутой в последний момент косухи ключи от «Мустанга». Что ж, пора явить свою дикую лошадку ментовскому миру. Хватит скрывать ее от коллег. Получила Варя тачку законным и этически приемлемым путем, так что стесняться нечего.
Она добежала до парковки, прыгнула в «Мустанг» и блаженно зажмурилась. Как же хорошо ей было в нем! Просто сидеть, а уж ехать просто кайфово. «Рено» Варя тоже любила. Но разве сравнится рабочая лошадка с диким мустангом?
На работу она не ехала – летела. Попала на камерах под пару штрафов, но не расстроилась. К управлению подкатила, как говорится, с шиком и понтом. Припарковалась на своем привычном месте, открыла дверку, чтобы услышать:
– Эй, мадам, машину переставьте, тут служебная стоянка.
Это к ней обращался непосредственный начальник майор Архаров, шедший от своей машины к крыльцу. Варвара улыбнулась ему и пожелала доброго утра.
– Утесова, ты взятки брать начала?
– Никак нет, товарищ майор. Насосала!
Грубовато прозвучало. И противненько. Именно так, с суффиксом уменьшительного значения. Потому что никого уже не возмущало то, что о женщинах на дорогих машинах так и говорят: «Насосала!» Приятельницу Вари, жену успешного бизнесмена и мать троих детей, на золотом «Ауди ТТ» чуть не побили мужики из «ВАЗ 2114», когда их автомобили столкнулась на шоссе. Они орали именно это слово, а она, заблокировав двери, бормотала: «Нарожала я, дебилы, нарожала…»
В кабинет Варя зашла, когда часы показали девять. Не опоздала ни на минуту.
– Явилась наша королевишна, – так поприветствовал ее Букин. Два других коллеги в пол ей поклонились.
– Клоуны.
– Тогда уж шуты, – хмыкнул один из них. – Ты, Варвара Олеговна, зря перед Архаровым на своей карете нарисовалась. Он так гордится своей, что тебя теперь начнет недолюбливать. Посрамила ты его!
– А вы откуда знаете, что мы столкнулись на парковке?
– В окошко видели. Давно тачку купила?
– Мне ее подарил бывший, – стала серьезной Варя. – И давно, да. Не гоняла ее, чтоб ажиотажа не создавать.
– Ой, ладно тебе, – отмахнулся Букин. – Скажи лучше, жрет она, как зараза. Да вкусненький бензинчик. Страховка дорогая. А зимней резины у тебя даже и нет.
– Резина имеется. Но в остальном ты прав. А теперь, когда мы обсудили мою лошадку, давайте работать.
«Шуты» тут же засобирались и покинули кабинет, а Букин остался и занялся приготовлением кофе. Включил плитку, достал турку. Его иногда переклинивало, и привычный растворимый превращался в пойло. Бука выливал его из своей кружки с брезгливой миной и начинал варить натуральный.
– А тебе делать больше нечего? – спросила Варя.
– Пока нет, я в ожидании.
– Чуда?
– Можно и так сказать. На тебя варить?
– Уж будь любезен. – Запах по кабинету разнесся замечательный. – А теперь об ожидании.
– С минуты на минуту компьютерщики пришлют видео с кассеты, найденной в зимнем саду Рыжова.
– Смогли восстановить?
– Несколько эпизодов. Пленка сильно пострадала. Ее даже поливали химикатами.
– Или они попали на нее случайно.
– Или так, – не стал спорить Бука. – Но напоминаю, кассета была в пакете.
Зазвонил сотовый Вари. Прочитав имя звонившего, она чертыхнулась.
– Бабушка-ниндзя говорить желает, – сообщила Утесова коллеге.
– Поставь на громкую связь.
Варя так и сделала.
– Марина Ивановна, доброе утро.
– Да какое там! С рассвета ор во дворе, спать невозможно.
– Кто шумит? Опять ниндзя?
– Коты. Из-за Нюрки моей дерутся. Я ее не выпускаю, так они под окнами собираются. Но я звоню не поэтому. Показать мне тебе кое-что надо. Думаю, это для следствия важно.
– Что ЭТО?
– Я так не объясню. Приезжай.
– Марина Ивановна, у меня вообще-то много дел в производстве, не только об убийстве в вашем доме…
– Его раскроешь, будет одним меньше, – не дала себя смутить бабка. – И не присылай Буку своего. Не нравится он мне.
– А я вас обожаю, Марина Ивановна! – крикнул тот.
– Вот черт лопоухий, – проворчала та и отключилась.
Уши у Букина на самом деле торчали. И сильно. Из-за этого он носил чуть удлиненную стрижку. За что получал нагоняй у Архарова.
– Поедешь? – спросил у Вари лейтенант.
– А что делать? Бабка – единственный свидетель, от которого хоть какой-то толк. Но сначала выпью кофе.
– О, файл от компьютерщиков пришел. Я открою, а ты кофе разливай.
Варя послушалась. Сняв турку с плитки, она распределила ее содержимое по двум кружкам. Они были большими, и кофе заполнил их только до половины.
– Хрень какая, – пробормотал Букин, глядя в экран компьютера.
– Подожди, без меня не смотри.
– Да мы с тобой ничего не поймем.
– Настолько плохое качество?
– Ужасное. И тут маленькие клочки, собранные в трехминутную короткометражку.
Варя, подошедшая к нему, уже сама это видела. На видео мелькали бородатые мужчины в длинных одеждах. Они говорили друг с другом, что-то рассматривали, склонившись над столом, курили кальяны, смеялись, пили чай или кофе, о чем-то спорили. На последних секундах они все шли за каким-то белокожим европейцем в костюме и шляпе. Он говорил на том же языке, но мягко, и голос его был тих.