То, что экзо-костюм благодаря внутренней системе мониторинга справился в итоге с кашлем даже лучше, она умолчала. Зато это подействовало, и Матвей, словно пленник гонимый палачом, удалился в соседнюю каюту.
Любомира лениво закинула еще пару кусочков чего-то там, когда дверь отъехала, и к столику постаралась незаметно шмыгнуть какая-то тень. Она обернулась и тут же прыснула от смеха, не в силах сдержаться.
— Ого! Внезапно! … Ладно. Извини, что я рассмеялась… Немного отвыкла я видеть полноватых тыловых офицеров.
Матвей со своими 110-ю килограммами веса и 177 см роста, будучи в классическом серебристом комбинезоне Патруля неспешно влез за стол, где сидел прежде, но в доспехе. Он прям светился багряным румянцем на все лицо. Люба уже наконец поняла, в чем дело. «Видимо, он и сам не рад своим формам. Ну, хотя бы теперь мне ясно отчего этот Матвей так комплексует».
— Ладно… Если уже не хочешь мне рассказывать про какую-то там дуэль, то расскажи о себе, что ли. Чем вы там на башне занимаетесь?
— Мы похоже облажались. Лайтон погиб. Капитан Терра-Новы победил — грустно вздохнув, наконец отчитался Матвей, будто игнорируя смену темы.
Его глаза по прежнему бегали по сторонам в поисках, за что зацепиться, не желая «отдохнуть» на лице Любы. Она все это видела, но вполне, как считала, догадалась почему. Ответ же насчет поединка ее расстроил не меньше.
— Лайтон? Лайтон би-Моль, капитана «Нео», погиб? — переспросила она, не веря услышанному.
Матвей кивнул головой. «Кто вообще надоумил фанерного капитана участвовать в поединке?». В слух же она поинтересовалась:
— И как это случилось? … Я на Фобии почти месяц провела, потому ничего не знаю.
— Флот Терра-Новы вероломно атаковал наш «Горизонт» и уничтожил его. Никто не выжил. Конвент объявил им блокаду, пока не будут собранны все доказательства… Представитель Терра-Новы не согласился с обвинением и бросил нам вызов… Поединок закончился еще когда я был на Аламахе. Как раз до отлета на Фобию… Лайтон его почти победил, но затем поддался на уговоры на личную дуэль.
— Личную? А до этого они как? — не догадалась сразу Люба.
— В качестве оружия поединка — крейсеры. С их стороны — тот самый «Улей», что напал на «Горизонт». С нашей — «Нео» … Оба корабля разбиты… Их капитан Вагул ранен. Наш Лайтон убит.
Любомира заметно погрустнела, слушая Матвея. Тот же снова открыл рот:
— Но это еще не окончательный вердикт. Тело Лайтона ищут… Есть шанс, что он выжил!
Однако Любомира сама сменила тему, не желая больше перетирать случившееся.
— Расскажи лучше о себе, раз уж меня определили к вам на башню… Много у тебя в подчинении?
Матвей молчал. «Ой, да сколько ж уже можно комплексовать! Ну, не съем же я тебя за то, что ты толстый!». У Любы терпение было на исходе, но в этот раз Матвей нашел в себе силы не вынуждать ее спрашивать снова.
— Ну… Отдел маленький… В основном ИИ и я… Теперь вот еще и ты — как-то скомкано попытался объясниться Матвей. — Зато вид очень красивый. Считай на самой высокой точке Аламаха.
Последнюю его фразу Люба то ли не услышала, то ли просто не предала ей значения. Да и сам Матвей отчего-то ее скорее обронил, чем произнес.
— М-да… Веселая нейро-опера… Ладно. Не переживай… Не буду я напрягать тебя своим присутствием. По прилету подам рапорт о переводе — обнадежила она его.
Однако Матвей не выглядел обрадованным или счастливым. Хотя, как самой Любомире казалось, будь она на месте офицера-тыловика-одиночки, наверное было бы приятно узнать, что тепленькому местечку ничто и никто не угрожает.
— Не. Не надо… Я и сам подумывал перевестись. Тебя ж специально на мое место назначили, чтоб я не засиживался… Дорогу молодым — снова скомканно попытался объясниться он.
И тут до Любы дошло, что ее нового «начальника» гложет что-то еще кроме собственного избыточного веса, что-то другое.
— «Этот бегающий взгляд. Где я его видела?».
На помощь ей пришел симбионт:
— «Не видишь что ли? Он влюблен по уши».
— «Да, ну… Нет… Не может быть» — засомневалась Люба всматриваясь в лицо Матвея.
— «Даже не сомневайся» — дополнил симбионт.
— «И точно! … Мой Ромка так же себя вел на первой встрече!».
Люба улыбнулась. Теперь она уже более спокойно осмотрела его плечи, руки, грудь, живот. Поморщилась слегка, но украдкой, чтоб не заметно было.
— Слушай, Матвей, не в обиду… А ты не пробовал сходить в мед-центр на процедуры? … Полноту сейчас убирают так же легко, как и какое-нибудь уродство — зачем-то подняла эту тему Люба.
Ей отчего-то хотелось просто нормального общения. На Фобии она была в «одиночке» из-за неполной «танамизии», в отличии от тех «счастливчиков», которых ждала серьезная коррекция или полная замена личности. Сейчас, поэтому, ей хотелось отложить все свои мысли и беседы с симбионтом и поговорить нормально с живым человеком, пока длится полет на Аламах. Матвей в ее глазах уже не выглядел таким «дорком», но наоборот казался даже милым и … смешным. Любомире было его немного жаль, потому что представить его вместе с собой она без смеха не могла. «Представляю, что с ним сделает Рома, если этот пухнач решит за мной приударить!».
— Ну, да… Но там не все так просто. У меня редкое аутоиммунное заболевание, которое лечится… Конечно… У нас все лечится… Так что не надо волноваться за меня — попытался отчитаться Матвей, но сделал это все так же сбивчиво.
«Ладно. Какая мне разница, что там у тебя. Меня дома ждет Рома». Любомира улыбнулась, но все же ничего не произнесла. Она решила снова сменить тему:
— Так что там в башне? В чем твоя служба?
— Ну, так сразу не объяснишь… Если кратко, то я отслеживаю все полеты и регистрации рейсов… Решаю тонкие транспортные и логистические проблемы, когда ИИ не справляется… Если не справляется… Могу помочь с подбором самого оптимального и выгодного маршрута откуда угодно, куда угодно через Аламах.
— Скучновато — зевнула Люба, слушая его.
На этой ее ничего не значащей вроде как фразе Матвей внезапно встрепенулся:
— Скучно!? Да, ни разу! … Не уж-то у вас там в инженерной секции на КСП с дронами среди микросхем и кристаллидных пластин веселее!?
— Нет, конечно… Но хотелось бы чего-то новенького динамичного… А тут опять скукота, как и у нас — соврала Люба.
— Всегда можно перевестись, куда душа лежит, если не нравится! — возмутился Матвей.
Разговор из-за внезапной резкости собеседника Любу утомил, еще толком и не начавшись. «Ого! По тише, дядя! Ты ж меня не знаешь, а уже борзеешь!». В слух же она сказала:
— И то верно! … Думаю, я у тебя на башне не задержусь!
— Ты еще даже и дня не подежурила, а уже выводы делаешь! — резко но все же как-то уже с желанием скорее пристыдить, чем оскорбить, выдал Матвей.
Люба, однако, согласилась с его доводами, тем более вернуться в отряд «Тени» видимо ей ближайшее время не светило. «Ну, ничего. Зато Рома рядом… Он давно хотел узаконить наши отношения. Разве не об этом я мечтала?».
Где-то на станции «Сияние разума»
Перевестись в группу полной танамизии оказалось даже легче, чем Минерва рассчитывала. Конечно о законности и речи не шло. Но о каких правилах можно было говорить, если за поясом спрятан резонатор. Хватило лишь минимального импульса у двери, чтоб открыть ее и оказаться в совершенно другом мире. И пациентов тут было побольше, и никто их друг от друга не отделял. Хотя и следящие за порядком левитирующие вдоль потолка сталкер-дроны немного заставляли нервничать. Однако на Минерву они совершенно никак не среагировали, что тоже было вполне объяснимо. В общем чуйка и опыт бывалую и матёрую спецуру и на этот раз не подвели.
Брода же она нашла не сразу. Тут ей пришлось попотеть. Минерва отчего-то была уверена, что он прячется где-то у себя в каюте и сторонится всех. А, уж, тем более застать того в кругу бывших из «Воид» она никак не ожидала. Лишь только случайно прибившись к столику, где двое о чем-то громко спорили, она узнала по шраму через все лицо в одном из них того самого курсанта. «Хм… А откуда ему знать, что тут почти все в основном из «Воид»? … Все в одинаковых серых комбезах, как и я». Она сбавила шаг на пути к столику и решила немного послушать, о чем разговор.
— Ахренеть! … Ты знаешь Киркана? И как он? — говорил тот, с кем Брод весьма эмоционально общался.
— Да, нормально он… Служит на крейсере.
— На каком? … «Буцефала» же отдали курсантикам — снова спросил его собеседник.
— Хм… Дай вспомнить… На «Икаре» — ответил ему Брод.
— Ого! Вот так подфартило! Под началом Адриана стало быть! Ошеломительный взлет, не то, что я! — в конце тот даже заметно взгрустнул.
— Да, не парься ты, Траунт — похлопал его Брод по плечу, будто знал всю жизнь. — Сейчас получишь новую личность и свою карьеру стартанешь. Кто знает, где окажешься? Может еще и Киркан позавидует.
Однако тот, кого звали Траунт, не особо этому обрадовался:
— Ага… Да уж… Мне уже 45! Отличный возраст для старта карьеры, да!?
— Ну, это, брат, как посмотреть… Навыки-то у тебя есть? Есть. Мне Киркан такое рассказывал, что ты чуть ли не всего «Буцефала» перенастроил под себя… Мог даже на дежурства не являться.
Траунт чуть приободрился, но потом внезапно снова притих, не особо желая что-то вспоминать. Однако Брод уже не отпускал «жертву»:
— Со сложной техникой на ты… А, ИИ как приручил — вообще магия!
Траунт немного крякнул. Ему импонировало то, что говорил ему Брод.
— Да, ничего там магического. Инженерные коды с заводу никто не меняет. Хотя это и прописано в инструкциях… Но кому какое дело! — расплылся Траунт в пространных объяснениях.
— Не, ну инженерные коды — это, как бы, понятно… Я больше про ИИ интересуюсь… Он-то тебя как слушался, если ты не капитан?
Самодовольная мина на лице наемника «Воид» тут же куда-то испарилась. Он просто буравил глазами собеседника, словно тот спросил про что-то запрещённое. Брод внезапно сменил тему, видимо немного испугавшись такого поворота: