— И ты не станешь возражать, если у Пенелопы будут любовники? — пробормотала потрясенная Келли.
— Я ничего не имею против, если она родит мне наследника.
— Вполне справедливо, — горько заметила Келли. — Хотя какое это имеет значение…
— Разумеется. — Марко улыбнулся. Той самой лениво-насмешливой улыбкой, от которой с пульсом Келли начинали происходить странные вещи. — Так что у тебя нет причин испытывать угрызения совести.
Келли удивленно посмотрела на него.
— Почему я должна испытывать угрызения совести?
Синие глаза Марко, порочные как сам грех, вспыхнули.
— Если ты станешь моей возлюбленной… У нее перехватило дыхание.
— Я не стану твоей возлюбленной! — возразила она.
— Да? — Его хриплый голос зазвучал вкрадчиво.
— Эй, вы! — прервал их разговор Карлос, лучезарно улыбаясь. — Вы совсем не следите за игрой. Марко, твоя очередь. Поторопись.
— Играть надо не спеша, папа. Это тебе не скачки, — засмеялся Марко, становясь на место для удара. — Ты знаешь, что покраснела? — поддразнил он Келли. — С чего бы это?
Келли вздернула подбородок, твердо встретив знакомый насмешливый взгляд. Вот уже несколько недель он ведет с ней непонятную игру. Словно хищник ходит вокруг, то, выпуская когти, то, пряча их, ни на минуту не позволяя ей быть в чем-то уверенной. А теперь, очевидно, решил, что настало время для решающего прыжка. Его возлюбленная? От одной мысли об этом Келли бросало в жар. Целый месяц ее мучат воспоминания о поцелуях Марко, отчаянное желание вновь оказаться в кольце его сильных рук. Всякий раз, когда она смотрела на него, в памяти возникал тот день у бассейна, потрясающая красота его тела.
Слишком много соблазнов для слабой женщины. Его возлюбленная? Красивое название для роли, которая будет ей отведена, стоит только поддаться искушению. Она станет всего лишь любовницей на пару месяцев. Потом снова вернется в Англию. А Марко позабудет обо всем, как только ее самолет поднимется в воздух. Ему не составит труда найти ей замену.
Но он прав. Несмотря на яростный отказ, Келли вовсе не была уверена, что сможет сопротивляться.
Карлос нетерпеливо притопывал ногой, пока Марко целился для следующего удара. Они были уже у последних ворот, и, если Марко удастся попасть, он выиграет. К счастью, Карлос воздерживался от дальнейших комментариев, но они были и не нужны: шар Марко пролетел мимо ворот.
Отец в восторге размахивал молотком над головой. Он не мог спокойно дожидаться, пока Келли сделает свой удар. Позиция Карлоса была гораздо лучше, чем у Марко, и его шар точно влетел в ворота, даже не задев стойки.
— Вот он! Мой суперудар! — радостно закричал старик.
Карлос выиграл. Марко и Келли пожали друг другу руки с чувством выполненного долга. Марко довольно улыбнулся, и она не могла не улыбнуться в ответ. Но она сразу же перевела взгляд на Карлоса.
— Отлично. Прекрасное развлечение. Завтра обязательно сыграем еще одну партию.
— Завтра? Да я готов сразиться с вами прямо сейчас!
Марко покачал головой.
— Без меня, папа. Мне надо сделать несколько звонков.
Келли с благодарностью посмотрела на него. Она-то видела, что Карлос очень устал. Но все уговоры беречь себя приводили обычно к обратному результату.
— Да? Ну, хорошо, — неохотно согласится старик. — Но завтра я снова положу вас на лопатки!
— Никто и не сомневается, — отозвался Марко с улыбкой. — Как насчет кофе?
— Отличная мысль! — Карлос бодро зашагал к террасе. Было заметно, что он немного устал, но ведь он провел на ногах целый час — рекордное время.
Как приятно наблюдать за выздоровлением. Келли вынуждена была признать, что огромную роль в этом сыграл Марко. Он не только с готовностью выполнял любое требование старика — колесил по всему острову, занимаясь управлением семейным бизнесом, — но и проводил с ним все вечера, регулярно проигрывая в шашки или шахматы.
Горничная принесла кофе и тарелку любимых медовых пирожных Карлоса. Он откинулся на спинку кресла, устроив поудобнее больную руку.
— Я тут подумал немного, — объявил Карлос. — Я должен предпринять небольшое путешествие на этой неделе.
Марко поднял глаза к небу. Отец всегда так начинал разговор, если собирался отправить его куда-нибудь с поручением.
— Зачем, папа? — спросил он, не теряя самообладания.
— Проследить за изготовлением вин, конечно. Это очень важно в это время года.
— Разве управляющие не в состоянии с этим справиться? — сухо поинтересовался Марко.
— От проверки не будет вреда, — настаивал Карлос. — Они не должны расслабляться.
Марко вздохнул.
— Хорошо, папа, если ты считаешь, что необходимо их проконтролировать, я съезжу, — предложил он.
— Правда? — Неужели старик действительно думал одурачить сына своим невинным видом? — Мне не хотелось бы причинять тебе неудобства. Если у тебя были другие планы…
— У меня не было других планов. Завтра же съезжу.
— Замечательно! — В глазах старика загорелся хитрый огонек. — Почему бы тебе не взять Келли с собой? — вкрадчиво продолжил он. — У нее будет возможность посмотреть самую красивую часть острова.
Девушка энергично замотала головой.
— Нет-нет! Я не могу оставить вас одного, — выпалила она.
— А я буду не один, — возразил Карлос. — У меня полон дом прислуги, которая ничего не делает. Я прекрасно обойдусь без тебя. С тех пор как ты приехала, у тебя не было ни одного выходного. Не хочу, чтобы люди считали меня рабовладельцем. Погуляй, посмотри окрестности. А обо мне не беспокойся.
Марко с вызовом посмотрел на Келли.
— Не думаю, что. Келли захочет поехать со мной, — спокойно заметил он.
— Это еще почему? — вскинулся Карлос. — Ты же не боишься, что люди начнут сплетничать. Всего лишь небольшая поездка по острову. Вы хорошо проведете время, и не надо ничего придумывать.
Марко выжидательно смотрел на Келли. К своему стыду, она не могла найти повод для отказа. Если она просто откажется ехать, Марко, чего доброго, решит, что она его боится, точнее, не его, а собственных желаний, грозящих вырваться из-под контроля.
— Ну что ж, Карлос, если вы уверены, что все будет в порядке…
— Разумеется, — заверил ее старик, на лице которого читалось явное удовлетворение. — Все будет в порядке.
Келли подозрительно взглянула на него из-под густых ресниц. Зачем это старому ловеласу понадобилось сводить ее с Марко? Неужели он думает, что ему удастся с ее помощью отговорить сына от женитьбы? Если так, то это бесполезно. Она подходящая возлюбленная для Марко, но от брака он не откажется.
7
Келли предусмотрительно захватила широкополую соломенную шляпу и тщательно намазалась солнцезащитным кремом. Они пустились в путь очень рано, но раскаленный диск солнца уже сиял с голубого безоблачного неба, и его лучи отражались от белоснежных меловых утесов по обе стороны дороги.
Из полудюжины машин в отцовском гараже Марко выбрал открытый «лендровер», мощный двигатель которого позволял с легкостью отмерять километр за километром на скоростном шоссе.
Келли решила использовать это путешествие только для того, для чего оно, собственно, и было, — познакомиться с островом. Она ни за что не покажет Марко свое волнение. Стоило ей утром увидеть его в серых брюках и белой рубашке с короткими рукавами, как ее сердце учащенно забилось.
— Сначала остановимся здесь, — заявил Марко и свернул на старую дорогу. — На следующей неделе тут откроется новый отель. Папа хочет, чтобы я проверил, все ли готово. Это не займет много времени.
— Хорошо, — тихо отозвалась Келли.
Но от ее ледяного спокойствия не осталось и следа, когда она увидела отель. Огромное белое здание напоминало океанский лайнер, каждый балкончик был заботливо украшен цветами, а над роскошным сквером, отделявшим гостиницу от дороги, развевались флаги двенадцати стран.
Марко остановил машину возле широкого мраморного крыльца, ведущего к входным дверям из дымчатого стекла. Щеголеватый швейцар в желто-голубой ливрее приветственно отсалютовал, и двери распахнулись, открывая торжественную шеренгу людей в белых костюмах.
Марко вышел из машины. В его манерах не было и намека на власть, которой он обладал. Келли не знала, идти ли с ним, но, поднявшись на крыльцо, он обернулся и выжидательно посмотрел в ее сторону.
— Пойдем, — с улыбкой позвал он. — Мне интересно узнать женскую точку зрения.
Келли молча вышла из машины. До нее внезапно дошла вся двусмысленность ситуации. Штат отеля конечно же знает о помолвке Марко с Пенелопой. Теперь начнутся пересуды: кто эта загадочная женщина, сопровождающая сына хозяина?
Но если он сам ни о чем не беспокоится, то почему это должно волновать ее? Через пару месяцев она вернется в Англию, и ей будет глубоко наплевать на все здешние сплетни. Единственный человек, который от этого пострадает, — Пенелопа. А может, ей стоит узнать, какой будет ее жизнь после свадьбы?
Келли приветливо улыбалась и кивала служащим, когда они с Марко шли в холл. Там их уже ждал главный менеджер, который сразу же принялся рассказывать об отеле, с гордостью подчеркивая, какой отличный сервис ждет здесь гостей.
Он стоит каждой из пяти звездочек, гордо красовавшихся над отполированной стойкой портье, отметила про себя Келли, с любопытством оглядываясь вокруг. Убранство помещения было поистине роскошным. Сверкающий белый мрамор и голубое стекло создавали ощущение простора и света. Великолепный искусственный водопад, каскадом спускающийся с огромной башни высотой с трехэтажный дом, поражал воображение.
Марко вопросительно взглянул на Келли.
— Что ты об этом думаешь?
В ее глазах блеснул веселый огонек, и она пожала плечами.
— Неплохо, — протянула она с преувеличенной небрежностью. — Надо посмотреть все остальное, прежде чем составить мнение.
Менеджер ужасно расстроился. Похоже, он не понял шутки, но Марко лишь ухмыльнулся.
— Уверяю тебя, все остальное тоже соответствует высочайшему стандарту, — заявил он. — Посмотрим столовую?