На землю уже спустились голубоватые сумерки, когда Марко и Келли подъехали к маленькой рыбацкой деревне. С ее узеньких улочек постепенно исчезала волна туристов. Марко пришлось даже притормозить, чтобы пропустить их.
— Молодцы, ребята. Идите-ка домой, — бормотал он, улыбаясь загорелым запыленным лицам.
— Ты не очень-то любишь туристов, — сухо заметила Келли. — А ведь твой отец делает на них деньги.
Марко в ответ рассмеялся.
— Хочешь сказать, что я лицемер? Ну что ж, в какой-то степени ты права.
Может быть, стоило настоять на возвращении домой сразу же после посещения второго виноградника? Уже почти ночь, а они так далеко от виллы Карлоса. Она бы ни за что в жизни не согласилась на эту экскурсию, если бы знала, как это далеко… Или все-таки согласилась бы?
Деревушка постепенно перешла в ряд открытых таверн у самого пляжа. Марко притормозил на стоянке возле одной из них и несколько раз нажал на клаксон. Молоденький официант в белоснежной рубашке, принимавший заказ у посетителей, поднял голову. На его лице отразилось изумление и одновременно настоящий восторг. Забыв о клиентах, он подбежал к Марко. Крепко обняв его, он заговорил по-гречески.
Марко, похоже, не меньше обрадовался. Из кухни, расположенной позади ресторанчика, показалось несколько любопытных лиц. И как только Марко был узнан, раздались восторженные возгласы. В считанные секунды все семейство — от малых детей до бабушек и прабабушек — сбежалось к машине.
Келли скромно стояла в сторонке, пока Марко наконец не вырвался из объятий родственников и не вспомнил о ней.
— Это наша медсестра, мисс Гловер. — На сей раз он представил девушку официально. — Она приехала из Англии ухаживать за папой, пока он болен. Но сегодня у нее выходной, и я показываю ей достопримечательности острова.
Юный официант галантно раскланялся.
— Добро пожаловать на Родос, — улыбнулся он. — Надеюсь, вам здесь нравится.
— Очень, — тепло отозвалась Келли. — Остров очень красив.
— Вы заполучили лучшего гида в лице моего дорогого кузена, — заметил молодой человек насмешливо-торжественно. — Он нечасто удостаивает нас своим визитом. Заходите, пожалуйста. Поужинаете?
— Разумеется, — заявил Марко. — Мы за этим и приехали.
— Замечательно!
Похоже, об остальных посетителях совсем позабыли. Три или четыре столика вмиг были сдвинуты вместе. Взлетела скатерть, и на ней тут же оказались тарелки, бокалы, корзинки с только что испеченным ароматным хлебом. Келли усадили рядом с Марко, вся семья собралась за столом, и вино полилось рекой. Налили даже самому маленькому, разбавив минеральной водой.
Ошеломленная шумной радостью застолья, Келли застенчиво улыбалась. Прохожие заглядывали в ресторанчик, чтобы посмотреть, что происходит. У стола ставились новые стулья, и с кухни появлялась тарелка за тарелкой.
Келли с опаской оглядела стол: огромные блюда салата с помидорами и баклажанами, приправленными чесноком, маринованные каперсы, жареные сосиски и ветчина с сыром, масса разнообразных соусов. Когда Келли уже казалось, что стол вот-вот рухнет под тяжестью яств, появились три блюда с шипящими говяжьими и бараньими отбивными.
Гостье ничего не оставалось, как приступить к трапезе. Постепенно захваченная гастрономическим азартом, она перепробовала все, что было на столе, возвращаясь вновь и вновь к понравившимся блюдам.
Солнце садилось за горизонт, заливая неподвижную водную гладь медно-желтым пламенем, в котором словно растворялся послеполуденный зной. Небо потемнело — синий кобальт сменился черным бархатом, усыпанным драгоценными камнями мерцающих звезд. В ресторанчике появились музыканты, и зазвучали народные мелодии. Им тихонько вторил шепот моря.
Келли слушала, затаив дыхание. Изредка она поднимала глаза на мужчину, сидящего рядом, и тихонько вздыхала. Такой романтический вечер. Если бы только…
А застолье шло своим чередом. Тарелки уже почти опустели, но никто, похоже, не торопился заканчивать вечеринку. Мужчины расчистили место между столами и теперь танцевали классический греческий танец, положив руки друг другу на плечи. Они двигались в такт музыке, тщательно выдерживая шаг.
Кузен Марко — тот самый молоденький официант — пригласил его в круг. Марко со смехом присоединился к танцующим и, включившись в цепочку братьев, легко выполнял знакомые движения. Женщины хлопали в ладоши, отбивая ритм, который становился все быстрее.
Взошла луна, вновь прошедшая свой вечный круг, — светящийся серебристый диск, точь-в-точь как в тот памятный вечер, когда Марко объявил о своей помолвке с Пенелопой… Но Келли совсем не хотелось думать о Пенелопе. Хоть на короткое время позабыть о существовании этой противной девчонки.
Марко вернулся на свое место возле Келли. Он сел совсем близко, свободно положив руку на спинку стула девушки, слегка коснувшись ее шеи, — обычный жест, который мог быть и случайным. Но она-то знала, что это не так.
Надо быть поосторожнее с этим вином, спохватилась Келли. Вино оказалось действительно необыкновенным. Ничего подобного она раньше не пробовала. Мерцая в бокале мягким рубиновым блеском, оно имело удивительно тонкий вкус и богатый стойкий аромат. Вино теплом разливалось по всему телу, оставляя ощущение сладкой истомы.
Келли понятия не имела, который был час, когда вечеринка подошла к концу. Дети сонно клевали носом на коленях у родителей, и их наконец отнесли в дом и уложили в постель. Кузен Марко, Костас, провожал гостей к машине.
— Теперь ты останешься на Родосе? — спросил он Марко.
Тот помолчал, обдумывая ответ.
— Это еще не решено. Все зависит от того, как будет чувствовать себя папа.
— Ну, разумеется, — понимающе улыбнулся Костас. — Бог наградил его отменным здоровьем. Но ты ведь еще заедешь к нам, правда? И не откладывай это надолго.
Марко рассмеялся и похлопал его по плечу.
— Я приеду. Пока!
— Пока! — отозвался Костас. Он повернулся к Келли, взял ее руку и поднес к губам, глядя прямо ей в глаза своими удивительно черными глазами с поволокой. — А вы, — хрипло прошептал он, — вы ведь тоже приедете, правда?
Келли смущенно улыбнулась.
— Может быть.
Парень вновь поцеловал ее пальцы и с неохотой отпустил их, когда Келли уселась в машину. «Лендровер» тронулся с места, а толпа родственников, стоящих у ресторана, замахала руками ему вслед.
Усевшись поудобнее, Келли глубоко вздохнула.
— Все было замечательно. Марко загадочно улыбнулся.
— Я рад, что тебе понравилось.
Келли же терзалась раскаянием: не стоило пить так много вина. Обычно она пила очень мало, и, похоже, на сей раз вино действительно ударило ей в голову.
8
Мотор умолк, машина остановилась, и воцарилась удивительная тишина.
Где-то вдалеке ухнула сова. Келли вдохнула прохладный морской воздух. Они словно оказались в сказке, далекой от стремительного двадцатого века.
Ночная свежесть постепенно вытеснила хмель из головы, и теперь Келли чувствовала удивительную легкость, не имеющую ничего общего с выпитым вином. Ее сердце учащенно билось в сладком предчувствии. И только голос разума упорно твердил, что отправиться в путешествие с Марко была не лучшая идея. Двадцать девять лет она следовала этому голосу, но сейчас чары лунной ночи и близость самого великолепного на земле мужчины заставили ее повиноваться зову сердца.
Марко взял ее за руку и повел по узенькой, едва заметной тропинке, вьющейся среди деревьев. Лишь луна слабо освещала их путь.
Тени, дрожащее отражение луны… Келли наклонилась пониже и увидела свою собственную тень. И рядом — высокого и прекрасного, как античный бог, сошедший с Олимпа, Марко. Тень ее возлюбленного…
Она медленно подняла голову и взглянула в его глаза, позволив себе на мгновение утонуть в их глубине. Ее сердце лихорадочно билось во рту пересохло. Их влекло друг к другу с невероятной силой, древней, как окружающие их скалы.
Марко медленно провел рукой по щеке Келли.
— Я хочу тебя, — прошептал он. — Хочу каждый дюйм твоего прекрасного тела. — Он опустил голову, и его горячие губы обожгли ее, заставляя мечтать о продолжении. — Сними одежду. — Этому голосу невозможно было не повиноваться. — Я хочу видеть тебя обнаженной.
У Келли от волнения перехватило дыхание. Отступив назад, она коснулась верхней пуговицы своего легкого платьица и медленно расстегнула ее, потом еще и еще. Мягкая ткань скользнула вниз, обнажая соблазнительную ямку между грудями.
— Сними его, — сказал Марко. Он стоял, вальяжно прислонившись спиной к скале, и не отрывал взгляд от Келли.
Но она вдруг заметила, как он напряженно сглотнул, и замерла, пораженная внезапным открытием: не такой он холодный и безразличный, каким хочет казаться.
Что-то внезапно вспыхнуло в Келли. Может быть, это наконец великая и прекрасная богиня любви осенила ее своим крылом? Ни на миг не спуская глаз с Марко, она медленно расстегнула платье до конца, грациозно повела плечом, и оно, тихонько шурша, упало к ее ногам. При лунном свете хорошо было видно белое кружевное белье, соблазнительно облегающее щедро тронутое солнцем тело.
— Я сказал, обнаженной, — еле слышно напомнил он.
Келли едва дышала. Она знала, что не следует этого делать. Но все происходящее не оставляла места разуму, иначе она просто не оказалась бы здесь. Опасная, манящая улыбка тронула ее губы, а пальцы коснулись застежки меж упругих холмиков груди. Дыхание Марко участилось, когда раздался легкий щелчок.
Прозрачный лунный свет упал на плечи Келли, выхватывая из темноты мягкие контуры ее груди, увенчанные нежно-розовыми бутонами. Все ее существо трепетало в сладостном предвкушении ласк, когда Марко смотрел на нее. В тот вечер он ушел, но сегодня он будет с ней. Ведь в его глазах вспыхнуло непреодолимое желание, когда она с удивительной грацией повернулась, запрокинула голову, заставляя его следить за каждым ее движением. Келли наслаждалась своим новым образом, о котором она и не смела мечтать. А теперь она обрела его, вдохновленная желанием.