«— Ритка!» — заверещал Хранитель в моей голове.
Я поморщилась от боли:
«— Что?»
«— Вы-то второй портал не закрыли! Там четыре жертвы, а Лина уже следующий открыла. Ничего не понимаю! Меня окружают одни дуры!»
«— Черт!»
Я вскочила со стула, на котором сидела. А ведь он прав. Портал на кладбище ведь никто не закрыл. Не до этого нам было. А энгр, что, забыла? Или что-то задумала
«— Только не говори мне, что он опять передвижной». — застонала я.
«Не знаю!» — позлорадствовал Ангел.
С утра я позвонила Андрею. Парень посоветовал ехать ночью, когда людей не будет. Опять на кладбище ночью! Как в дешевых страшилках! Не хватает только зубатых зомби и тупых кричащих блондинок. Ну, хотя, мы с Никой покричать можем.
«— Интересные у тебя мыслишки». — хмыкнул голос в моей голове.
Я не ответила и засела за работу. Благо теперь мне было не обязательно ездить в офис.
Невысокие холмики, темные надгробья, статуи, тянущие к нам свои мраморные руки. Меня передернуло. А в прошлый раз я и не заметила столь мрачной обстановки.
— Рит, ты помнишь, где были энгры?
Я бросила взгляд на Андрея, пытаясь вспомнить тот день. Точнее, ту ночь:
— Да, где-то там, — я ткнула пальцем на небольшое возвышение.
— Где, там?! — вклинился Артем, видно, что парень был на приделе. Его задевало каждое слово, каждый жест. И создавалось впечатление что он вот-вот взорвется, погребая под волной своей ненависти всех, кто окажется рядом.
— Оставь Риту в покое. Беремся за рации и ищем! — сказал, как отрубил Андрей.
Я свободно выдохнула и медленно побрела в сторону северных ворот, все больше и больше углубляясь в парк надгробий. Равномерный шум раздавался из динамика прибора, показывая, что все спокойно. Одно из надгробий зацепило мой взгляд.
Павленко Юрий Федорович
1657–1683
Жив в наших сердцах и сейчас.
Приписка: Тело не найдено. Осталась лишь память.
С портретика на меня смотрел веселый мужчина с темными глазами. Достаточно симпатичным он был при жизни…
— Рита!
Я отвлеклась от раздумий. Ника прыгала над землей и махала мне руками. Я только сейчас заметила, что далеко ушла от ребят. Прибавив шаг, поспешила к ним.
— Нашли? — вопросила я.
— Да.
Артем показала мне предположительное местонахождение портала. Я обратилась мысленно к Хранителю. И тот подкинул мне образы пентаграмм и ритуала.
— А вы знали, что кладбище у нас старое? — нарушила я тишину, выдалбливая палочкой на земле мистический рисунок. Рация вывела нас на небольшой пустырь, который возвышался над всем кладбищем.
— На сколько старое? Надеюсь, мамонты здесь не похоронены? — криво пошутил Андрей.
Я фыркнула, и сдула волосы с лица:
— Не знаю насчет мамонтов, но люди семнадцатого века, здесь еще покоятся.
Рисунок на земле был закончен, и Хранитель послал мне последнюю картинку. Вытянув из сумочки кинжал, я надрезала ладонь. Темная жидкость стекала тяжелыми каплями на землю. Грунт нехотя впитывал ее в себя. Прошептав небольшой текст, который появился в моем подсознании, прижала разрезанную ладонь к центру пентаграммы.
Рация жалобно скрипнула и затихла.
— Варвары! Сектанты! Готы! — к нам размахивая лопатой, бежал сторож кладбища.
— Р-ребята? — бросила я взгляд на старичка.
— Бежим, — таким же тихим голосом подтвердил Андрей.
Вот только по кладбищу я не бегала! Особенно от сторожей!
Перепрыгивая через надгробные камни и холмики, мы поспешили к северному выходу из «царства мертвых». Пробегая по вытоптанной дорожке, я вновь скользнула взглядом по так заинтересовавшему меня парню. Он мертв, но, безусловно, мне знаком. Странное чувство, надо сказать. Очень странное. Выскочив за пределы владения смерти, добежали до белого фургона и заскочили в авто.
Артем развозил нас по домам. Андрея мы уже высадили, и теперь висело тягостное молчание, нарушаемое только звуком мотора. Я уставилась в окно, делая вид, что мне интересен ночной город.
— Я надеюсь, что портал мы все-таки закрыли, — решилась на отчаянный шаг Ника. Ей все равно не получится помирить нас с Артемом. Зачем стараться? Будь я на его месте — не простила бы.
— Да, я тоже, — сухо бросил Артем.
Я не отреагировала. Перевязанная ладонь все еще кровоточила. От чего бинт набух и покрылся бурыми пятнами.
— Ника, приехали, — известил ее брюнет.
Девушка, кинув на нас жалостливый взгляд, выскочила из фургона.
Еще несколько кварталов и я буду дома.
Вновь пламя, оно танцует на моей одежде и волосах. Жарко. Я на костре. Люди стоят вокруг меня и потешаются. Кто-то смеется, кто-то танцует. Из последних сил, из моих губ вылетает крик о помощи. Теперь смеются уже все.
Распахнув глаза, я сделала глубокий вдох, легкие обожгло пожаром. Включив ночник, я вытерло пот со лба. Ненавижу эти сны!
— Ну, так что тебе подарить? — Ника насиловала меня этим вопросом уже полчаса. Я в который раз бросала взгляд полный мольбы парням, и те переводили разговор. Артем все еще со мной не общался, но дело обстояло лучше, чем раньше.
— Нет! Всё! Стоп! — Ника вскочила со своего места, от чего посетители кафе начали оглядываться на воодушевленную девушку.
Я кинула на подругу уставший взгляд, если она не прекратит, я повешусь.
— Что тебе подарить на день рождение? — не унималась она.
Я в который раз произнесла по слогам:
— Ни-че-го!
Она меня пронзила злобным взглядом, но села на место.
— А праздновать будешь?
Я недоверчиво посмотрела на Андрея:
— И ты туда же?! — зашипела я на парня.
— Я просто спросил, — ухмыльнулся тот, поднимая руки в защитном жесте.
Я беззлобно рыкнула, но поделилась с ними своими мыслями.
— Я бы хотела отметить вместе с вами. Можно сообразить что-то типа заброшки?
Ника как-то странно посмотрела на меня. Глаза Андрея загорелись азартом:
— Я подумаю, что можно сделать.
Я засияла улыбкой:
— Спасибо, ребят.
— Это подарок только от Андрея, — буркнула Ника.
— А ваш подарок, это всем вместе пойти со мной.
Ника не обратила на эту реплику внимания и продолжала дуть губы.
Артем подозвал официанта:
— Мне очень понравилось ваше фирменное блюдо. Могу я выразить признательность повару?
Мы недоверчиво переглянулись.
— Да, конечно. Я сейчас его позову, — кивнул официант и ушел в неизвестном направлении.
Андрей вопросительно взглянул на меня, я только пожала плечами.
К нашему столику подходил мужчина в белом халате. Как врач. Потом я подняла взгляд и утонула в черных глазах Олега. Вот так встреча. Он увидел это и улыбнулся мне.
— Добрый день…
Я не слушала их разговор, и только после того как меня окликнули пару раз, я обратила на ребят свое внимание. Олег уже ушел.
— Он так на тебя смотрел! — воскликнула Ника.
— Как будто съесть хотел, — буркнул блондин.
Вот и наступил этот злосчастный день. Накинув на голову подушку, я старалась заглушить звук мобильника. Рыкнув, откинула одеяло и нажала на кнопочку приема вызова:
— Да!
— Ритка, с днем рождения! Пусть мечты сбываются! Парни падают штабелями! Самые лучшие шмотки тебе подходят. И, наконец, найди своего принца на белом лимузине!
— Спасибо, Машуль, — прохрипела я в трубку.
— Ты что еще спишь?! — возмутилась подруга.
— Угу! — вспомнила я кошмар, от которого оторвала меня эта неугомонная.
— Ну, ты даешь, подруга! Быстро встала, умылась и готовься! Я скоро приеду!
Короткие гудки прервали мои возмущения. Ну что ж! Поздравляю! Кошмар начался!
Через полчаса Машка уже стояла у меня на пороге. И протягивая небольшой сверток, запищала:
— С Днюхой тебя! Ааа, уже двадцать шесть!
— Тише ты! — шикнула я на нее и втащила в квартиру.
— Ой, да ладно! Ты все рано младше всех своих соседей.
— Маша! — укорила я ее.
— Ладно, ладно. Молчу, — подняла подруга руки в защитном жесте.
— С кем ты мелкого оставила?
— Родителей напрягла, — пожала она плечами. — Пусть посидят с внуком. Им тоже полезно послушать его истерики. Не одной же мне это терпеть.
Следующие полчаса мы провели вне квартиры. Машка потащила меня в уютный итальянский ресторанчик.
Встретились мы с ребятами в назначенное время возле моего подъезда. Фургон Артема уже был готов сорваться с места.
Всю дорогу Андрей рассказывал легенды, что ходят про наше метро. У нас всего две ветки, и то небольшие. Зато историй насобиралось с добрый десяток. Интересно, хоть что-то из них правда? Впрочем, это и предстоит нам выяснить.
Подъехав конечной станции, мы выгрузили из машины. Людей почти не было, лишь двое бомжей что-то выясняли на повышенных тонах. Никаких препятствий при спуске в метро мы не обнаружили. Двери, которые должны быть закрыты после часу ночи, были приветливо распахнуты. Кто-то явно пренебрегает своими обязанностями.
Днем мы почти не чувствуем нависшей угрозы от подземки. Но не сейчас. Мне это даже чем-то напомнило подвал заброшки. Серые широкие ступени, та же пугающая неизвестностью тьма. И тот же привкус страха на языке. Хотя сама же понимаю, что такого может скрывать в себе метро? Да ничего, по сути. Точно так же как и старое заброшенное здание. Кто знал, что в нем собирается секта неземных тварей, что пытается выпустить нечто из нижнего мира. Что же скрывает этот мир? Что прячется от людей днем в подземке?
Несколько минут в мрачном переходе и впереди засветилась вывеска «вход». Электричество переведено в режим аварийки, и поэтому на станциях должны гореть лишь одинокие лампы, излучая красный свет.
— Ну что? Понеслась? — прогремел голос Артема, отбиваясь от стен и колон.