Нерабочий эскалатор вздрагивал под нашими шагами. Как я и предполагала, на станции горело лишь парочка авариек, от чего казалось еще мрачнее. Андрей, освещая фонариком дорогу, сверялся с картой метрополитена.
— Значит так! Сейчас спускаемся на линию, идущую к центру, потом на третьем повороте сворачиваем налево. И там, через несколько остановок увидим заброшенную станцию.
— А почему мы так далеко от нее залезли? — возмутилась брюнетка.
В свете фонарика, она казалась одним из тех приведений, о котором гласили легенды.
— Ну, во-первых, чтобы не играть в игру «Догони меня локомотив». Патрульные поезда только закончили ходить. Потом на других станциях, кроме этой, находятся по несколько рабочих. Я, конечно, сомневаюсь, что они сейчас исправно несут службу, а не дрыхнут в помещении для персонала. Но подстраховаться стоило. И посему надо быть очень аккуратными, чтобы не влипнуть!
С помощью парней спрыгнули вниз.
— На рельсы не наступать! — предупредил Артем. — Кто знает, что у них с изоляцией. А восемьсот вольт, это вам не шутки.
Черный рот туннеля принял в себя четыре фигуры. Темнота обняла нас и сопровождала, как верный спутник и проводник. Свет фонариков рассеивался. Внутренний голос молчал, на пару с Хранителем. Бродили мы по этому ужасному месту часа три наверное. У меня уже отпало всякое желание искать себе приключений на мягкое место, но Андрея упрямо тащил нас вперед.
— Пришли, — известил нас он, когда мы остановились возле тупика.
— И что дальше? — я потрогала рукой стену из камня перед собой.
Андрей довольно ухмыльнулся и пошел простукивать сие творение архитектуры. Минут через десять он там что-то услышал, и кирпичики стали один за другим проваливаться, открывая нам черную пасть закрытого туннеля.
— И как давно он был замурован?
— Приблизительно 58–59 года прошлого века, — отозвался Артем.
— Причина неизвестна, — поддержала его Ника.
«— Хранитель».
«— Что?»
«— Это, правда, что если здесь что-то обитает из тонкого мира, я смогу его увидеть?»
«— Я думаю, что не только ты». — кровожадно хохотнул он.
«— Всё веселее и веселее». — хмыкнула я, настраиваясь на приключения.
Глава 9
Провода на стенах пошли вверх, что свидетельствовало о приближении платформы.
Сердце бешено заколотилось, мы будем первыми, кто увидит заброшенную станцию, после ее «законсервирования». Интересно, сколько лет она простояла без человеческого вмешательства?
— Старосоветская. Поговаривают, здесь были замурованы тысячи людей.
— Замурованы?! — бросила я недоверчивый взгляд на Нику.
Девушка смутилась:
— Ну, или завалены камнями, кто их знает.
Я пожала плечами. Не доверяю я всяким легендам. Закрыли станцию, а люди выдумали себе объяснений и пускают их по принципу «сарафанного радио».
С помощью парней мы взобрались наверх. Широкая, выложенная серыми с белыми прожилками камнями, платформа тянулась за границу, освещаемой фонариками, территории. Надо сказать, ничего интересного для себя я не заметила. Обычная платформа. Да старая, да пыльная, но никаких объектов архитектуры, ни намека на утонченность и особенность.
— Ну, давай, действуй! — ко мне повернулся Андрей.
Я уставилась на него недоумевающим взглядом.
— Ну делай, что-нибудь! Что б потусторонние силы вызвать, — неопределенно взмахнул руками парень.
Все устремили на меня взгляды, как будто ждали чуда. Интересно, а что их удовлетворит? Появление радуги? Или мне яйцо снести надо?
Я покрутила пальцем у виска:
— Я не умею никого вызывать. Сами все приходят.
— Ну, Рита-а-а-а, — заканючила Ника. — Постарайся.
Я рыкнула от бессильной злобы и закрыла глаза. Раскинув руки в стороны, я подошла к краю платформы. Мысленно повторяя про себя «Ну явись уже что-нибудь»..
Минуты две ничего не происходило, я даже приоткрыла один глаз, дабы удостовериться в своем провале.
— И? — дернула меня за рукав кофты Ника.
— Да ничего, — огрызнулась я. — Не получилось.
Парни одновременно выдохнули.
Побродив еще минут пятнадцать по платформе в надежде, что что-то произойдет, махнули на всё это рукой. Я вытащила из кармана мобильник и включила его. На циферблате светлилось «03.40».
— Пора отсюда выбираться.
Телефон дернулся у меня в руках и завибрировал.
— Рита, откуда связь? У нас в метро ее отродясь не было, — на лице подруги был написан интерес.
— Да, но кто мне в такое время звонить то может? — я приняла вызов.
Из динамика раздался ужасный скрипучий звук. Девушка зажала ладонями уши:
— Прекрати это!
Парни, затыкая уши, что-то кричали, но я их не слышала. Долетали только обрывки фраз.
«Портал… открывают… рядом… на… тон… ниже… раньше».
Я, не задумываясь, шарахнула телефон об плиту, и он замолчал.
— А выключить нельзя было? — саркастично вздохнула Ника.
Я рыкнула от собственной дурости:
— Что вы там кричали? — повернулась к парням.
Артем почесал макушку:
— Очень похоже на звук при открытии портала, только на несколько тонов ниже.
— Это значит, — продолжил за него Андрей, — где-то над нашими головами эти твари вновь взялись за старое.
Вбив в поисковик «Сожжение людей в средневековье» я вчитывалась в страшные, похожие на мой сон истории. Людей могли предать смертной каре, за то, что они спрогнозировали погоду или смогли вылечить человека травяным настоем.
— Бред! — я выключила компьютер.
Вот только не понятно, к чему мне этот кошмар с костром сниться. Не просто же так.
«— Хм».
«— Хранитель, ты что-то хочешь сказать?»
«— Нет, ты сама обо всем догадаешься».
«— В смысле?! То есть ты знаешь, почему мне сниться весь этот бред и молчишь!? Эй!»
По всему видимому меня пустили в игнор. Злобно зарычав, я все же решила, что докопаюсь до правды.
Мигнул мобильник. Я себе их уже меняю, как перчатки.
«Рит, сегодня будем искать портал. Как думаешь ночью или днем?»
Я тупо уставилась на экран телефона. Интересно как себе Ника представляет днем поиск портала. Да еще и в центре. Ага-ага, четыре человека прочесывающие город с рациями, которые издают душераздирающие звуки.
«Ночью, конечно».
«В два часа на площади» — немедленно последовал ответ.
На улице было прохладно. Кутаясь в кофту, я спешила на встречу с ребятами. Огромная городская площадь была освещена фонарями. Луна еле пробивалась сквозь пелену туч. Шум от раций был слышен на другой стороне площади, вскоре показались и мечущиеся фигуры друзей.
— Ритка, — замахала мне рукой подруга.
Я подошла ближе:
— Ну что? Нашли что-нибудь?
— Не, — Андрей подошел ближе, — держи рацию и присоединяйся к поискам.
Я включила приемник, и мы с ребятами разошлись в разные стороны. Вспоминая свои сны, провалы в нижний мир, Хранителя, я брела по серым камням. Какой он все же симпатичный. Если бы только не шрам через все лицо, хорошо хоть он не задел глаза. Стоп! Эти глаза! Темные, полные печали! Я их уже где-то видела!
— Рита! — окликнул меня Артем.
Я, задумавшись, и не заметила сразу, что по площади разноситься странный писк. Андрей стоял на месте с зажатой в руках рацией, а с разных сторон к нему направлялись Ника и Артем. Я поспешила к ним присоединиться.
— Связывайся с Хранителем! — повелел мне Андрей.
«— Ну что?»
«— Рисуй пентаграмму».
Я, вздохнув, порылась по карманам кофты, в одном из них нашла открытую пачку с мелками. Осталась после прогулки с крестником.
В голове моментально появилась картинка с рисунком. М-да, ну и зрелище. Ползающая на карачках девушка с мелком в руках и три человека внимательно наблюдающие за ее действиями. Прибавим ко всему, что это происходит ночью на центральной площади города. Мне вот интересно как они здесь жертвы приносили? Центр города!
«— Отвод глаз».
«— То есть, как?» — заинтересовалась я.
Хранитель буркнул:
«— Ну как, как. Ночью тут никто не шастает. А случайному прохожему можно и отвести глаз. Чтобы не заметил ритуала».
«— Почему именно центр города? Что больше негде людей грохнуть?»
«— Разлом тут».
— Фух! — отряхнув колени, я выпрямилась.
— Что дальше? — Ника забрала у меня мелок.
«— По старой схеме, капля крови в центр, но в этот раз немного сложнее».
Смирившись со своей участью, я надрезала свою многострадальную ладонь, которая совсем недавно зажила. Воткнув кинжал в землю между двумя камнями, которыми была вымощена площадь и, положив ладонь на рукоять, стала зачитывать слова, которые появлялись в моей голове. Кровь стекала по ножу и впитывалась в камни. Странное явление. Как и в прошлый раз, писк в рации превратился в белый шум.
«— Всё».
— Ну, вот и всё, — озвучила я вслух мысли Хранителя.
— Их надо остановить! — повернулась ко мне Ника.
Я медленно, стараясь не наступить на нарисованные лини, выходившая из пентаграммы, споткнулась из-за слов девушки. И вновь темнота, и вновь я в нижнем мире. Черт! Не могла она помолчать!
— Ну, наверное, не могла! — на камне сидел мой Хранитель.
— И где это существо? — повернулась я к нему лицом.
— А мне почем знать? Он сам появляется, сам исчезает.
— Юр, почему ты мне сразу не рассказал?
Парень вздрогнул:
— Догадалась все же.
— Глаза у тебя запоминающиеся.
Хранитель грустно улыбнулся.
— Тогда позвольте представиться полным именем. Павленко Юрий Федорович к вашим услугам.
Я ответила ему шутливым реверансом. А потом перевела разговор:
— Так причем тут костер? — я решила, что все же выбью правду из него.
От громкого рева затряслись камни. Хранитель соскочил на землю и приземлился рядом со мной:
— Будь ближе.
Я прижалась к нему, обхватив за талию руками.
Пронеслась волна вони.
— Он близко, и он злой! — прошептал Юра.