Звонок в дверь заставил меня пошлепать в прихожую и распахнуть дверь. На пороге моей квартиры стояли родители?!
— Ритуля, привет, — мама шагнула ко мне на встречу и обняла.
— Привет, почему вы не предупредили? — ошарашено спросила я.
— Да мы думали, сюрприз сделать. Решили тебя проведать, — улыбнулся папа, занося чемодан.
Судя по вещам, они ненадолго. Если бы мама ехала куда-то дольше, чем на два дня, она бы захватила с собой всё что в силах унести. Уверена, что в сумке из папиного лишь сменное белье да бритва.
— Маша, да?
Она единственная кто из моих знакомых поддерживала связь с предками. Как-никак мама ее крестная.
— Да, — сразу же раскололась моя мать.
— Ну и что она сказала? — во мне бушевала злость. Зачем блондинка пихает свой курносый нос туда, куда не следует.
— Может, мы хотя бы с дороги отдохнем? — насупилась мама.
В этом вся она, никогда не будет терпеть наездов с моей стороны.
Мама счастливо щебетала о новой жизни за границей. Папа, каждый раз глядя на меня, хмурился. Что же им рассказала эта егоза? Зная Машку, она могла не просто приукрасить, а рассказать несуществующие вещи. Все же я должна знать, за что мне ей откручивать голову.
— И тогда Серёжа.
— Мам, что вам сказала Маша? — перебила я ее на полуслове.
Женщина запнулась, а потом выпалила:
— То, что ты впала в депрессию из-за потери ребенка. Кстати, ты почему нам ничего не сообщила?!
— Что? Какого ребенка?!
— Ну не родившегося ясное дело, — тихо и неуверенно прошептала мама.
— Ну, Машка! — я подорвалась с насиженного места.
— Рит, так что с ребенком? — поймал меня у выхода из комнаты папа.
— Да не было никакого ребенка, — рыкнула я и кинулась за мобильником.
Первое что услышала девушка, подняв трубку, мой злобный и тихий рык.
— Маша, — ласково завела я. — Какого, к черту, ребенка я потеряла, а?!
— А что я могла сказать твоим предкам? — сразу перешла в наступление подруга. — Что у тебя погиб друг от непонятных причин на вечеринке. Где к тому же и тебе стало плохо?!
— Зачем ты им вообще что-то говорила?! — застонала я.
— Ну они спросили. Они тебе позвонили звонили?
— Маша! Они сидят в соседней комнате!
— Ого, вот это скорость. Я с ними лишь утром говорила.
— Иди в задницу! — я сбросила вызов и, сделав глубокий вдох, отправилась обратно к родителям.
Через полчаса объяснений, мама, наконец, нашла виновника происшествия.
— Маша…
— Ага, — кивнула я.
Родители уехали через два дня, убедившись, что у меня все хорошо. Все это время пришлось корчить из себя примерную дочь и выдавливать улыбки.
Как только входная дверь закрылась за мной, я вздохнула с облегчением. Ну а Машка у меня еще попляшет
Слишком светло и ярко. Но по голубому небу стелиться туман, под ногами черная голая земля. Не видно ничего дальше вытянутой руки, всё поглощает молочно-белая субстанция. Чувство нереальности окутывает тело.
— Рита, — я повернулась на знакомый, очень знакомый голос.
В мою сторону быстрыми шагами направлялся парень.
— Это сон? — выдохнула я, ведя пальцами по лицу друга.
— Может, — улыбнулся Андрей.
Легкий ветер шевелил его белые, словно выгоревшие, волосы.
— Как ты? — последовал мне вопрос.
Я неопределенно пожала плечами:
— Не знаю.
— Мне жаль, — тихо промолвил он. — Ты простишь меня?
Я прижалась лбом к его груди.
— Уже простила, — мой голос прозвучал глухо.
Сильные руки меня прижали к телу дорогого человека.
— Я знаю, у тебя все будет хорошо, — проговорил он мне в макушку. Тепло от слов распространилось по всему телу. Я подняла глаза:
— А у тебя?
— У меня и так все хорошо, — улыбнулся мне парень.
Я приподняла брови в немом вопросе.
Андрей коснулся моих губ и выдохнул:
— Потому что люблю.
Проснулась я от поцелуя Олега:
— Доброе утро, ты так улыбалась во сне. Кошмары тебя перестали мучить?
— Сегодня да.
Парень мне улыбнулся:
— Ну, это же хорошо.
— Ну как сказать.
— Ты ничего мне не хочешь рассказать? — осведомился он.
Я, закусив губу, посмотрела на него, может, и хочу, но пока не могу.
— Рит?
— И тебе доброе утро, — озарила я его улыбкой.
Новый день встречал приход осени. Небо приобрело сине-серый оттенок, листья на деревьях готовились к смерти, а люди доставали из шкафов теплые вещи.
Накинув на себя шерстяное платье, выбежала из дома. Порыв ветра растрепал волосы. Через десять минут я уже жала кнопку домофона.
— Кто? — прозвучал из железного устройства голос Маши.
— Смерть твоя, — глухо ответила я подруге.
Дверь в тамбур распахнулась. И в меня врезалась девчушка лет десяти.
— Ой, извините, — шмыгнула она носом.
Я присела на корточки перед ребенком и вытерла бегущую по щеке слезку.
— Малышка, что случилось? Тебя кто-то обидел?
Девочка испугано затормошила головой, а потом вывернулась и убежала в сторону парка.
Маша встретила меня на пороге с виноватой миной. Но я вместо того что бы ее отчитать, спросила:
— У тебя в соседях нет случайно маленькой девочки?
Блондинка сморщила нос:
— Да есть, с первого этажа. Вера. Неблагополучная семья. А что?
— Да чуть с ног меня только что не сбила.
Из соседней комнаты послышался плач. Маша улыбнулась:
— Может, ты его сможешь успокоить?
Я, кивнув головой, поспешила к крестнику.
Два часа пролетели, как пять минут.
— Как же я люблю детей, — сказал я подруге, прижимая к себе ее ребенка.
— Ты извини, что так с родителями получилось, — повесила нос Машка.
— Да, ладно. Зато повеселила меня, — подмигнула я ей.
— Как ты после происшествий? — девушка постаралась более рассеяно указать на смерть Андрея.
Я опустила взгляд:
— А знаешь, он мне сегодня снился. Девять дней.
Подруга печально улыбнулась:
— Что-то конкретное?
Где-то в душе я захотела рассказать ей всё-всё. Но это невозможно.
И пожала плечами:
— Пообещал, что у нас все будет хорошо.
— Значит, будет, — ободряюще промолвила Машка.
— Надеюсь, — я чмокнула малыша в пухленькую щечку.
— А Олег что?
— А что Олег? Поддерживает.
— Ты его любишь?
— Я уже ничего не знаю. Гибель Андрея перевернула слишком много во мне. Он мне просто нужен. Необходим. А вот люблю ли я его? На этот вопрос я еще не нашла ответ, — тихо ответила я ей.
Маша забрала у меня своего сына и хмыкнула:
— Значит любишь.
После разговора с Машей, я приняла одно твердое решение. Несмотря на то, что Андрей этого не хотел. Но я вынуждена рассказать Олегу правду. Все же стоит собрать ребят.
Нащупав в кармане платья мобильный телефон, я набрала Нику.
— Да?
— Привет, Ник, ты не занята?
— Рит, я тебя ужасно слышу. Уйди с ветра.
Я прикрыла телефон ладонью, приглушая посторонний звук.
— Не отвлекаю?
— Не-а.
— Мне нужно с тобой поговорить. И Артема вызвони, пожалуйста.
— Хорошо, подъезжай тогда ко мне через полчасика, — предложила подруга.
Я согласилась и сбросила вызов. Ну, вот теперь мне предстоит нелёгкий разговор. Уверенна, что после смерти Андрея, ребята приняли его точку зрения. Хотя, кто знает.
Дом Ники находился в сорока минутах ходьбы от Машиного. Вытащив наушники из кармана и включив музыку, я неторопливым шагом направилась к брюнетке.
Когда я пришла, Артем уже был у Ники.
— Ну, так что ты хотела? — спросила она, неторопливо поглаживая Геркса. Псинка зажмуривалась от удовольствия и пыталась мурчать.
Я засмотрелась на эту картину, и кажется, пропустила нужный момент.
— Рит, — привлек моё внимание Артем.
— Я не знаю с чего начать, — честно призналась я ребятам.
Ника вопросительно изогнула бровь.
— Я по поводу Олега…
— Я все еще за то, чтобы ты ему рассказала всё, — подбодрил меня друг.
— А мне по-прежнему плавно, — пожала плечами девушка.
Я свободно вздохнула.
— А я вот знаете, что подумала, — вдруг отозвалась Ника.
Я заинтересовано посмотрела на девушку. Ее глаза давно не горели таким азартом.
— Ведь Андрей был нашим главным заводилой, давайте в честь его проводов в последний раз на поиски адреналина а?
Я улыбнулась:
— Я лишь за.
— Куда? Куда? Куда? — загорелся идеей Артем.
Девушка поникла:
— Не знаю, я еще об этом не думала.
— Думайте, тогда каждый полазит в интернете, и если найдет что-то интересное, то едем.
В час ночи раздался телефонный звонок. Матерясь сквозь зубы, пропела:
— Да, солнышко слушаю.
Ника видимо этого не ожидала и, откашлявшись, задала самый тупой в мире вопрос:
— Не разбудила?
— Нет что ты, — прошипела я. — Кто же в такое время спит?
— Ну, вот и отлично. Я нашла место, куда мы поедем.
— Ну и?
— В области города есть мертвая деревня. Там уже около сотни лет нет жителей.
— Мертвая? Надеюсь, не от какой-то болячки все вымерли.
Девушка помолчала полминуты, а потом выдала:
— Да нет, по легендам их там какое-то существо всех поразрывало на куски. Было найдено лишь два трупа, остальные словно испарились. Ну как трупы — ошметки.
Утром того же дня Ника прибежала ко мне размахивая картой области. Открыв ей, дверь с угрюмой миной пригласила в зал.
— Значит, смотри, — девушка расстелила карту на диване. — Тут, — ее палец уткнулся в место за границей города. — Психиатрическая заброшенная больница. — Тут, — она провела дальше от города, — и есть та деревенька.
— На карте не обозначено, — я посмотрела на пустое место на бумаге.
— А кто тебе это будет обозначать? — хмыкнула девушка.