Маша хотела поспорить, но сдержалась.
Ника долго возилась с замком и отмычкой, пока ребята стояли «на шухере».
— Чувствую себя вором, — призналась Маша, когда замок, наконец, щелкнул.
Ритина квартира встретила запахом кофе и сидящим в кухне Олегом.
— Что бы это все значило? — мужчина смотрел на трех друзей, как на врагов, ворвавшихся в его логово.
— Что ты делаешь в ее квартире? — Ника почти шипела.
— Живу, а что не видно?
— У тебя своего дома нет?
— Это взлом и умышленное проникновение. Я сейчас в полицию позвоню, если вы не уберетесь отсюда. — Олег встал из-за стола и со злостью посмотрел на девушку.
— Звони. Ты тут на тех же правах.
— В отличие от вас у меня есть ключи.
— Может, хватит? — Маша выступила вперед. — Мы хотим забрать кое-какие вещи и уйдем.
— Так это еще и грабеж, — усмехнулся мужчина.
— Это «заимствование».
— Хорошо, — как-то легко согласился он. — Но я прослежу что именно вы заберете.
Артём напрягся, чувствуя волны злобы, которые исходили от Олега.
— Может, вам еще и помочь, чтобы не переворачивали все ее вещи верх дном?
Ника не успела открыть рот, как Маша их выдала:
— Да. Мы ищем нож с золотой рукоятью. Приблизительно размера с ладонь.
Олег закашлялся. Если это тот клинок, о котором он подумал, то Лине не сносить головы.
Ольга шла по городу, раздумывая над словами пациентки. Что если она не сумасшедшая? Что если друзья ее правда ищут? И этот мужчина, который назвался ее братом выглядит уж сильно странным. Рита не смогла вспомнить номера телефонов, зато дала адрес некой Марии. Может стоит сходить? А что если там такая же шизофреничка? Но ведь Маргарита не больна. Или больна?
Девушка шла, не замечая куда несут ее ноги. И только, столкнувшись с тяжелой тамбурной дверью, осознала, что принесли они ее к дому Маши. Кодовый замок щелкнул, и девушка зашла в подъезд. Потоптавшись у лифта, Оля поднялась пешком на нужный этаж и позвонила. Минута. Другая. И тишина. Может, нет никакой Марии? И это все придумала пациентка?
Оля еще раз вдавила кнопку дверного замка. За дверью послышались шаги, а потом щелкнул замок.
— Вам кого? — на площадку выглянул мужчина лет сорока.
— Д-добрый день. Скажите, а Марию можно увидеть?
Мужчина смерил незнакомку взглядом:
— Ее сейчас дома нет. Если что-то срочное, могу дать вам ее номер.
— Спасибо, — воодушевилась медсестричка, — а кто вы, простите?
— Прощаю. Я ее бывший муж. Номер пишите?
— Да-да, конечно. — Ольга вывернула сумку для того, чтобы найти мобильник и выжидательно посмотрела на Эдуарда.
— Так собственно, зачем вам холодное оружие, украденное у мертвой девушки? — Олег расхаживал по комнате, заложив руки за спину.
— Одолженное, — поправила его Ника, методично вытряхивая содержимое из верхнего ящика письменного стола.
— И все же?
Мужчина начинал ее раздражать, и девушка почти рявкнула:
— На память.
— Ну что там? — Артём заглянул в комнату.
— Пусто, — развела руками подруга, разгибая спину.
— Так может вы расскажите зачем он вам, а я постараюсь вспомнить, может Рита что-то говорила, — предложил мужчина, прислонившись спиной к шкафу и скрестив руки на груди.
Артём с Никой переглянулись, одновременно вздохнули и парень заговорил:
— Я не знаю, успела ли она тебе рассказать наш общий секрет, но очень этого хотела. В таком случае расскажу я. Дело в том, что наш мир разделен на так называемые три слоя. Тонкий — мир где обитают невидимые человеческому глазу духи и сущности. Нижний — мир демонов. Между ними и находится мир людей. Тонкий мир безопасен, в отличие от Нижнего. В котором обитает существо, назовем его демоном, который желает уничтожить нас всех. Съесть, если тебе будет угодно. Так сложилось, что Маргарита затронула грань между мирами. И мы вместе с ней попали в не очень приятную ситуацию. Демоны выпускают в мир других демонов за счет человеческих жизней. Мы потеряли двух друзей из-за них. — Артем замялся. — Теперь уже трех. Тот кинжал, что мы ищем, смертельное оружие против энгров. Если мы его найдем, то сможем противостоять этим тварям. Без Риты это будет архисложно. Но мы должны ради нее, Андрея и Жени.
— Вот это история. Хоть роман пиши, — мужчина аплодировал, делая вид, что не замечает, как глаза у Артёма наливаются кровью от злобы. — А дальше что? Ангелы-Хранители? Мировой заговор? Иллюминаты?
— Ты спросил, тебе ответили, — первой открыла рот Ника. — В чём проблема? Даже если мы всё сошли с ума — не мешай.
— Что значит «не мешай»? Вдруг вы сейчас пойдете с ножом на улицу и покалечите прохожего. Мне проще позвонить в дурку и сдать вас, чем брать на душу такой грех. — Олег улыбнулся, наблюдая за реакцией друзей.
— Это туда же, куда ты и Риту засунул, да? — в дверях комнаты стояла Маша и сжимала в руке мобильный телефон. — Отвечай скотина, где наша подруга?
— О чем ты? — мужчина притворно поднял руки вверх. — Сдаюсь-сдаюсь.
— Олег, где Рита?
— Разве тебе еще не сказали? — кивнул он головой на мобильник. — Пронырливая сука. Надо было ей сразу шею свернуть, как только заговорила с пациентом, как с человеком.
— Рита жива? — у Ники подкосились ноги, и она осела на пол.
— Живее живого, — Маша почти кричала. — А этот сукин сын сдал ее, как шизофреничку, накачав наркотиками.
— Наркотиками? — мужчина захохотал. — Да для нее и наркоты не надо и так неадекватная.
— Так она тебе всё-таки рассказала, — закатывая рукава, произнес парень. — И после того, как девушка тебе доверилась ты ее предал. Вот же мразь!
Олег рассмеялся:
— Знаешь, парень, а ты неплох. Встреть я тебя раньше, может даже забрал бы к себе. Но теперь увы.
Воздух вокруг мужчины уплотнился, превращаясь в прозрачную, чуть подернутую дымкой, стену.
— Приспешники Стражей. Как же вы меня достали.
— Что ты несешь? — Ника смотрела на него снизу-вверх и под таким ракурсом видела отнюдь не симпатичного молодого мужчину. Ее взору открылся дряхлый старец с застеленными пеленой глазами. Губы его дергались, открывая полный рот острейших тонких зубов. — Кто ты? — ее голос дрогнул.
Олег рассмеялся отчего слюна брызнула изо рта.
В следующее мгновение зеркало за спиной мужчины лопнуло и осыпало комнату дождем осколков.
— Людишки, как вам не надоело совать свой нос в дела высших существ, — он взмахнул рукой и Маша отлетела к стене, выпуская из рук мобильник.
Олег поднял его, скривился и поднес к уху:
— Оля?
— Да, — отозвалась девушка.
— Считайте, что вы только что подписали себе смертный приговор.
Мужчина не заметил, как Артём подошел к нему, сжал кулак и замахнулся, метя в челюсть.
— Я тебя на куски порву, — прорычал он, когда костяшки должны были врезаться в цель.
— Уверен?
В спину дыхнуло могильным холодом, а демон пропал из поля зрения.
— Почему всего две? — отчитывала Лина двух парней, временами бросая взгляд в угол комнаты, где на сером бетонном полу сидели связанные девушки. Они испугано поглядывали на похитителей и друг на друга, совершенно не понимая, что происходит.
— Ты дала нам два часа и теперь еще что-то требуешь? — глухо отозвался один из виновных.
— Смотреть на меня! — прошипела Лина. — У вас сутки. Если мы не соберем нужное количество душ, я вас самих отправлю на подкормку Господину. Вы меня поняли? Подчиненные демоны переглянулись и, склонив головы в почтительном полупоклоне, слиняли из подвальной комнаты. Девушка растрепала черные волосы и осмотрела место заключения. Подвал многоэтажки должен был послужить следующим порталом. Он уж очень напоминал подвальное помещение заброшенной психиатрической лечебницы. Именно там все началось. Именно туда вторглась компания молодежи, и среди них была Охранница. В тот самый вечер началась охота и попытки уничтожить девушку. И тогда Олег почувствовал всплеск защитной энергии. Лина всем естеством ненавидела этого демона. Он разрушил все ее планы, и обвинил в бездействии. Ничего, очень скоро энгр сможет подняться выше, чем кто-либо мог себе представить. Надо лишь как можно быстрее завершить свою миссию. Уже никто ей не помешает. Выполнение всех желаний не за горами, а сейчас пора приступать.
Она улыбнулась пленницам:
— Вы поможете мне, а я постараюсь сделать вашу смерть безболезненной. Договорились?
Эта реплика, наконец, внесла свою толику ясности и девушки взвыли раскачиваясь, старались подняться с земли.
— Наивные, — возвела глаза к обшарпанному потолку брюнетка, наблюдая за попытками жертв. — Смотреть на меня! — рявкнула энгр.
В мгновение они замерли, заглянув в лицо своей похитительнице. Руки перестали слушаться, жутко захотелось спать. Оседая на пол, как две куклы, пленницы совершенно потеряли желание спасать свои жизни.
— Отлично, — оскалилась Лина. — Теперь вы подчиняетесь мне. Ко мне!
Не понимая, зачем они слушаются сектантку, пленницы, пересиливая себя, ползком приближались к ней. Всего через минуту они уже лежали у ее ног.
— Хорошо, — довольно проговорила она, присев на корточки и проведя рукой по волосам одной из девушек. — Я же обещала, что ваша смерть будет безболезненной. Так вот, я солгала.
И как только в глазах жертвы Лина прочитала осознание и ужас — ритуал начался.
Глава 4
Я валялась на кровати, глядя в побеленный потолок. Мелкие трещинки расползались по нему, формируя паутину. А я, как муха в нее попала и бьюсь в сетях не в состоянии выбраться. Надо что-то делать. Если Оля мне поверила и сходила к Машке шанс выбраться отсюда возрастает. Но что делать с энграми?
Я подергала руками, на которых санитары ослабили ремни. Интересно всех держать в распятом состоянии или это только обо мне так заботятся. Доберусь до Олега — шею сверну. Или какие увечья будут ему смертельны? Как же не хватает Хранителя.