— Не напрягайся, так и голос сорвать можно. Ты что-то хотела сказать? Слушать тебя буду только я, малышка. Итак?
— Так Рита была права?
— В чем? В том, что она не моя сестра? Или в том, что она не больна?
— Во всем, — через силу выдавила девушка. Казалось, что кто-то вначале задумывается, можно ли ей произнести то или иное слово и только после этого дает добро.
— Да, она не моя сестра и уж тем более не шизофреничка. Еще вопросы будут?
— Кто ты?
— Замахнулась, — Олег открыл дверцу серебристой «шкоды» и усадил девушку на переднее сидение. Ее пальцы сами пристегнули тело ремнями безопасности. Мужчина сел за руль и достал ключи. — Я даже не знаю, как ответить на твой вопрос. Будет проще, если я назовусь демоном? Просто люди понимают кто мы такие только после подобной классификации.
— А я ей не верила, — покачала головой девушка.
— А кто бы ей поверил? — рассмеялся Олег. — На что она, вообще, рассчитывала, идиотка?
— Куда мы едем? — запоздало испугалась Оля, пытаясь совладать с собственными руками.
— Тише-тише. Куда это ты собралась?
— Отвечай!
— Неужели ты думала, что сможешь так просто помочь Рите и не вляпаться?
— Куда мы едем?! — она закричала из последних сил и забилась в невидимых тисках.
— А ты сильнее, чем я думал, — приподнял бровь Олег, выворачивая руль влево. — Я хочу показать тебе насколько была права Рита. Хочешь?
— Н-нет.
— Жаль, но отказы я не принимаю.
Под колесами скрипнул гравий. Машина остановилась в торце дома. Олег галантно распахнул дверцу перед девушкой и подал руку.
— Позёр.
— Не злись, крошка. Скоро ты обо всем узнаешь из первоисточника, а не от охваченной своей идеей дуры.
Когда мимо прошла компания молодежи, мужчина спустился по бетонной лестнице вниз и приветливо распахнул перед девушкой тяжелую дверь в подвал.
— Зачем ты меня туда ведешь? — ее зубы лязгнули, чуть не отхватив язык.
— Как зачем? — притворно удивился собеседник. — Ты же так хотела узнать правду. Так вот она перед тобой.
Подвал представлял из себя большое прямоугольное помещение с трубами и крысами, которые так и норовили мазнуть длинным облезлым хвостом по ноге. Она бы с удовольствием прижала руку ко рту от ужаса, но этого сделать невидимый пленитель не позволял.
— Почти пришли.
Мужчина открыл дверь, которую до этого скрывала тень. Петли надсадно скрипнули.
— Лина, принимай.
Ноги пошли сами, сколько бы Оля не упиралась, остановиться она так и не смогла. Девушке не хотелось увидеть то, что скрывал этот мир. Она чувствовала, что еще чуть-чуть и не сможет выбраться из него.
— Опять ты? — не особо радушно отозвался женский голос из глубины комнаты.
Ольга зажмурилась. Если она ничего не увидит, то ничего и не произойдет. А ноги всё несли ее.
— Кого ты привел?
— Тебе же нужны были души. А у этой еще и предрасположенности есть. Весь мой резерв исчерпала своими попытками вырваться.
— Милая барышня. Твоя очередная пассия? Надоела? — тонкие пальчики коснулись кожи на щеке и скользнули вниз.
— Почти. Сиделка Охранницы. Попыталась ее спасти.
Когти впились в подбородок, раздирая его в кровь. Оля ахнула и открыла глаза. Перед ней стояла стройная девушка, черты лица прятались в полумраке. Но она догадывалась кто это.
— Энгр. Лина!
— А ты неплохо осведомлена, медсестричка, — усмехнулся Олег где-то за ее спиной. — Разберись с ней.
Дверь хлопнула. Они остались вдвоем.
— Третья, — улыбнулась девушка, вглядываясь в глаза жертвы и ища там страх.
— Уже? А портал какой?
Демон усмехнулась:
— Ты и, правда, много знаешь. Неужели, она была такой хорошей рассказчицей.
— Нет. Она постоянно пыталась убедить меня в том, что здорова.
— И как удалось?
— Не сразу, — повела плечом пленница. — Несколько недель ей понадобилось для того, чтобы склонить меня на свою сторону.
— Даже закрытая в психушке, она умудряется мешать нам. Недооценили мы ее, что ли?
Беседа с Линой давалась девушке легче, чем с Олегом. Может, потому, что тело не сковывали тиски, а только ноги приросли к полу. Или потому, что не было ощущения будто кто-то копается в твоих мыслях.
— Мне кажется, вы нас всех недооценили, — подошедшую Лину Оля толкнула в грудь и кинулась к двери, которая по сюжету ужастика должна была быть закрыта. Но петли скрипнули, выпуская пленницу. Ноги все еще плохо слушались девушку, и она спотыкалась на каждом шагу.
Позади раздался крик, потерявшего добычу хищника. За ним округу огласил вой, от которого волосы вставали дыбом.
Крысы будто взбесились, кидаясь под ноги беглянке. Дверь слетела с петель и явила миру истинную ипостась энгра. Оля обернулась и сразу же пожалела об этом. Поскользнувшись на очередном грызуне, девушка ударилась головой металлическую трубу и мир померк.
Прошло два дня с того времени, как я уговорила добросердечную медсестричку сходить к моей подруге. Но ни о Оле, ни о Маше с тех пор я ничего слышала. Старалась вести себя тише, не привлекать внимания санитаров. Мысль о том, что близится день операции «Сделай Риту овощем» не улучшала настроения. В один из дней меня навестил визитом мужчина в белом халате. На кончике носа магическим образом зацепились очки в золотистой оправе. Большую лысину он старался прикрыть остатками волос. Медик, улыбаясь, прикрыл за собой дверь, придвинул стул к моей постели и медленно опустил на него свой толстый зад.
— Как ваше самочувствие, Маргарита Сергеевна?
— Руки затекают, а так не жалуюсь, — как можно приветливее улыбнулась я, ища глазами бейджик.
— Леонид Валерьевич, — представился мужчина, поймав мой взгляд.
— Очень приятно. Что привело вас ко мне?
Доктор усмехнулся и провел рукой по редким усикам.
— Я отвечаю за ваше здоровье. Вот решил лично посетить одну из самых буйных пациенток.
— У меня, правда, такая репутация? — расстроено пробормотала в ответ. Шансов на благополучный исход всё меньше, чем я думала.
— А вы сами, как считаете?
Эта елейная улыбочка выводила из себя, и я нутром чувствовала, что за дверью палаты стоят как минимум три медбрата с большими шприцами.
— Признаю, — попыталась я развести скованными руками, — было парочку приступов. Видимо, тяжелую профессию я себе выбрала. Эти заказчики кого угодно с ума сведут.
— Так вы признаетесь, что не в себе были? — подался вперед Леонид.
— Была, — усмехнулась я, — а ваши методы так хорошо ставят на ноги, что чувствую себя вновь человеком. Буду к вам в отпуск приезжать, на процедуры животворящие.
— Издеваетесь, — разочарованно произнес медик, выпрямляя спину. — Зря вы так, Маргарита Сергеевна. Я ведь к вам со всей душой.
— А что я не так сказала? — притворно захлопала ресницами. — Мне у вас понравилось. Правда, кормят ужасно. Можете это передать поварам?
— Обязательно. Еще жалобы будут?
— Постельное белье бы поменять, а то в душ меня только раз водили, да еще и под таким конвоем.
Медик учтиво кивал головой, но я прекрасно понимала, что он это делает для отвода глаз.
— А можно позвонить родным? — попыталась я найти лазейку.
— Ваш брат сейчас в командировке, смысл его тревожить?
— У меня еще сестра есть, которая, по всей видимости, не в курсе о том, что я сейчас на лечении.
Леонид Валерьевич насупил бровь, припоминая, что именно он знает о семье пациентки.
— Ваш брат говорил, что вы единственные дети в семье, а родителей нет уже как лет пять.
— Всё так, — кивнула я, проклиная Олега. — Вот только у отца была любовница и дочь от нее. Братик не знает, так как для него это было бы страшнейшим ударом.
— Я подумаю, — на этот раз врач вытащил небольшой блокнот из кармана халата и что-то там черкнул миниатюрной ручкой. — Вы номер помните наизусть?
— Я адрес помню, — призналась я. Память на числа всегда была дерьмовой, а тут с отупляющими препаратами, которые мне кололи чуть ли не каждый день и подавно отключилась.
— Кхм, что ж, ладно. Давайте сделаем так. Я дождусь вашего брата и уже потом мы решим, что делать с этой информацией.
Я закусила губу от отчаяния. Если Олег узнает, что я пыталась найти лазейку — несдобровать.
— Хорошо, — широко улыбнулась я. — Просто очень по ней соскучилась. Не виделись уже года три, если не больше. Работа отняла у меня все. Даже здоровье.
Леонид Валерьевич крякнул и отвел взгляд:
— Мы постараемся вас поставить на ноги, Маргарита Сергеевна.
— Спасибо. Я вам очень благодарна. И брату тоже. Он самый добрый человек в моей жизни.
Медик ответил на мою улыбку и не без усилий встал с неудобного стула.
— В таком случае, я загляну к вам еще на днях. У вас скоро должен начаться осложненный период. Мы исключим некоторые лекарства из вашего рациона. Придется отвыкать.
— Главное прийти в норму, — покривив душой отозвалась я.
— Тогда я пойду?
Ему так натерпится покинуть палату человека, который кажется ему здоровым, а не больным шизофреником?
— Да, конечно. Больше жалоб у меня нет. А и можете ответить на один вопрос?
— Задавайте, — вновь нахмурился мой посетитель.
— Несколько недель назад ко мне забегала милая девушка с русыми волосами. Мы с ней побеседовали несколько минут, а потом ее выпроводили из моей палаты, аргументируя это тем, что я неадекватна и в любой момент могу порвать путы и вцепиться ей в глотку, — моей улыбке позавидовала бы даже Лина с ее оскалом. — Не подскажите, с ней все хорошо? Может, я таки навредила ей в один из приступов. Ничего не помню.
Леонид Валерьевич замялся:
— Я так понял речь идет о практикантке. С Ольгой вы точно ничего не сделали. Но вот второй день она на работе не появляется. А почему вы так ею заинтересовались? — вот теперь его речь сквозила недоверием.
— Она очень похожа на мою сестру, которую я так давно не видела.
— Вот оно что. Она про вас говорила то же самое.