Впереди еще около двух недель путешествия. За время которых нужно будет постараться не сойти с ума от непрекращающейся тряски, духоты и остальных «прелестей» экзотического турне по чужому миру. Да еще и при этом под горячую руку не прибить кого-нибудь из моих сопровождающих. Наставника жалко, да и нерационально было портить с ним отношения. Ведь он был моим единственным сторонником среди всего моего нынешнего окружения, да и сам по себе, мужик вроде бы нелохой.
Помимо его и двух уже известных мне эльфов, которые стояли под первыми номерами в списке предполагаемых жертв, мою весьма ценную персону охранял еще десяток остроухих. И такое же количество демонов, выделенных «папочкой» для моей безопасной транспортировки к границе, отделяющей его королевство от эльфийских Лесов. От границы ответственность за мою благополучную доставку к жениху несли уже эльфы, в своем полном составе бесившие меня неимоверно. Одного только взгляда на этих высокородных снобов мне сегодняшним утром хватило, чтобы понять, общаться мне с ними не захочется ни под каким предлогом.
Смазливые мордахи у всего десятка поголовно, при виде подходящего к карете и разодетого в пух и прах меня искривились, как от непрекращающейся ноющей зубной боли. Ясненько… Значит посол уже успел растрепать своим подчиненным об утренней сцене, невольным свидетелем которой он стал, с истеричным младшим принцем демонов в главной роли. Ну что ж, репутацию избалованного неврастеника и папенькиного сыночка я уже себе, видимо, заработала. Так что есть повод разнообразить дорожную скуку подтверждением ошибочно возникшего обо мне мнения, путем утонченных издевательств над этими высокомерными гордецами. И ведь, что самое приятное, сделать они по этому поводу ничего мне не смогут, так что буду развлекаться за их счет на полную катушку.
Остановившая свое движение карета быстро вывела и меня, и сидящего напротив Рэйни из задумчивости. А объявление засунувшего в окно свою блондинистую голову посла о том, что мы остановились на привал, заставило меня довольно и предвкушающе ему улыбнуться. Ведь насколько я понимала, привал означал то, что меня наконец накормят и разрешат выгуляться, размять затекшие после долгого сидения на одном месте(тоже слегка онемевшем), ноги. Но больше всего хотелось есть. Ведь вчера я так и улеглась спать голодной, не сумев заставить себя давиться отвратительной диетической кашицей, предписанной мне белобрысым эскулапом. А с утра как-то все не до завтрака было. Вначале «душевное» прощание с батюшкой, после которого и начались сами сборы. Пришлось перемерять весь гардероб, пошитый за ночь просто ударниками-портными. И, пораженная их столь скоростной и плодотворной работой, и покрасневшими от недосыпа и усталости глазами, я даже как-то постеснялась заикнуться о том, что шмотки их производства совершенно не в моем вкусе.
Многочисленные рюши и воланы на рукавах и воротниках рубашек просто ввели меня в неконтролируемую тоску. Да, я с лет шести от подобного стиля в своей одежде с большущим скандалом отказалась и тут опять… А остальное? Пиджачки чересчур уж гламурного вида, расшитые блестящими камушками и золотистой нитью, были на мой вкус слишком уж вызывающими… Вызывающими всякие эротические фантазии у многочисленных лиц нетрадиционной ориентации этого мира. А вкупе с обтягивающими как вторая кожа штанишками до колен мне вообще из закрытой кареты носа показывать даже не стоило.
Единственной радостью в обновках была… Обувь. Кожаная, удобная, без особой вычурности… Но чересчур закрытая. Это какой же идиот придумал в такую жару сапогами меня обеспечить, в них же ноги живьем свариться могут. Поэтому, недолго раздумывая, я скинула их еще в самом начале поездки. Так что заглянувший в карету синеглазка, так и не дождавшийся моего триумфального из нее появления, оторопело замер возле распахнутой дверцы, с каким-то нездоровым любопытством рассматривая мои, закинутые на сиденье и оголенные до колен ноги.
Вау! Ну и забавное выражение лица… Такое ощущение, что я тут перед ним в полностью обнаженном виде расположилась, да еще и в весьма откровенной позе. Во взгляде, которым он медленно скользил по моей обнаженной загорелой и абсолютно безволосой коже туда и обратно, сквозило явное желание повторить весь этот путь руками, неторопливо, вдумчиво… Ну вот, теперь я чем угодно готова поклясться, что этот холодный красавчик точно гей! А раз так, то теперь я знаю, каким именно образом можно будет довести его до нервного срыва и отомстить за крайне презрительное отношение к моей персоне.
ГЛАВА 8
Лениво потянувшись всем телом, при этом внимательно наблюдая краем глаза за реакцией синеглазки и, делая вид, что только что проснулась я, аккуратно зевнув, вполне вежливо у него поинтересовалась:
— И чем мы обязаны Вашему непрошенному появлению… Вайленди… эм… Гаильтэра?
— Я… Гайлэнди… Ваильтрэа.
— Да неужели? Вы в этом уверены? Ведь Ваше имя так тяжело запоминается…
Еле сдержавшись, чтобы не нахамить в ответ, эльф, оставив мой выпад без ответа, прошипел сквозь плотно стиснутые зубы:
— Авилейнер только что объявил привал, и если Его Высочество желает…
— Очче-е-ень желаю… — полуприкрыв глаза, томно протянула я, при этом как бы мимоходом облизнув краешком языка нижнюю губу и призывно стрельнув глазками в сторону оторопевшего от моей выходки эльфа. Сей незамысловатый прикол был перенят мной у дражайшей мамочки. Вроде бы ничего особенного, но сражал он наповал всех без исключения мужчин, находящихся в момент его исполнения в пределах видимости. Остроухий лекарь исключением решил не становиться и впечатлился им тоже.
— Перекусить чего-нибудь желаю… — и в тот момент, когда взгляд парня стал более осмысленным, уже более грубым и холодным тоном произнесла: — Надеюсь, голодом меня морить тут не собираются? И вообще, послушайте, не помню как-Вас-там, перестаньте так пялиться на мои ноги, а то я уже немного боюсь за их сохранность.
— Да с чего Вы взяли…
— Придумал, наверное, — безразлично пожав плечами, ответила я и с тяжелым вздохом наклонилась под скамейку, чтобы вытащить брошенные под нее в самом начале поездки сапоги. А вот когда распрямилась, то обнаружила две пары глаз, с совершенно неадекватным видом уставившихся на мою пятую точку тела. Синеглазка и… посол, видимо решивший присоединиться к своему товарищу в процессе выманивания меня из кареты. Замерший на скамье Рэйни в это же время убивал взглядом обоих мужчин, посмевших заглядываться на филейную часть его воспитанника.
— Господа эльфы! — возмущенно рявкнула я, при этом спонтанно взмахнув сапогами перед самым носом посла, оцепеневшего у полуоткрытой дверцы. — Перестаньте так пялиться на жениха своего короля, а не то такими темпами вы во мне своими назойливыми взглядами дыры протрете… И кто потом отвечать за это вредительство будет?
Длинноухие пришли в себя довольно быстро. Посол, отпрянув от дверцы и бросив настороженный взгляд на недовольно поджавшего губы синеглазку, пробормотал себе под нос какие-то невразумительные извинения и, мило при этом покраснев, быстро смылся с места преступления. Оставшийся с нами эльфийский целитель, судя по всему, извиняться за свое поведение не слишком-то и спешил. Недолго посверлив меня весьма недовольным взглядом, все же неохотно кивнул, тем самым как бы признавая за собой некоторую вину, после чего тоже отбыл восвояси.
— Слушай, Рэйни, — проводив тяжелым взглядом прямую спину эльфа, не спеша удаляющегося в сторону разбиваемой стоянки, я угрюмо поинтересовалась у тоже напряженно следящего за синеглазкой демона: — А в вашем мире все мужики извращенцы, или только мне «везет» на таких нарываться?
— Вейлен…
— Я не Вейлен, я Нина! — умудрилась гаркнуть я полушепотом, чтобы не привлечь к нашему разговору ненужного внимания. — И мне уже надоело все это безумие до чертиков! Кругом одни мутанты, извращенцы и садисты! И всем им от меня что-то нужно. Достало! Я домой хочу! Причем немедленно. Ты же обещал что-нибудь для этого сделать, и вернуть меня обратно в мое родное тело.
— Послушай… Нина.
Белобрысый совершенно не обрадовался накатывающей на меня истерике и, так же как и я, перешел на шепот повышенной громкости. — Думаю, ты и сама прекрасно понимаешь, что ни о каком «немедленно» и речи быть не может. И если была бы хоть какая-то возможность это сделать, то я бы сразу же ею воспользовался. Поэтому привыкай, что на некоторое время ты являешься Вейленом, который, в отличие от тебя, является весьма достойным молодым демоном. И вообще, скажи спасибо, что я спокойно терплю твои глупые выходки и помогаю. Хотя вполне мог бы сообщить твоему отцу, кто ты такая на самом деле. И еще, ты могла бы быть хоть немного благодарна мне за то, что я покрываю тебя, рискуя собственной жизнью. Или ты думаешь, что все это игрушки? Так вот, дорогая… Нина. Имей в виду, что, если тебя убьют здесь, то в свое старое тело попасть ты уже никак не сможешь. И в этот раз умрешь окончательно и бесповоротно. Так что прекрати ныть и учись говорить как Вейлен, думать как Вейлен, и жить как Вейлен.
— Но я-не он! — шиплю возмущенно, на что получаю холодный предупреждающий взгляд.
— Я это знаю. И для тебя сейчас главное, чтобы об этом больше никто, кроме меня и не узнал. А это значит, что тебе нужно немедленно взяться за ум и вести себя с гораздо большей осторожностью, чем сейчас. Точно так же, как вел себя мой воспитанник. Неужели ты думаешь, что настоящий владелец этого тела смог бы дожить до своих восемнадцати лет, если позволил бы себе хоть малейшую ошибку? Да если бы он не строил из себя совершенно не интересующегося политикой ребенка, полностью потерявшегося среди пыльных книг, его бы уже давно уничтожили. И, возможно, что даже по приказу его собственного отца или брата. Ведь ни тому, ни другому совершенно не нужен излишний претендент на трон Правителя демонов. И если у твоего брата не хватит смелости пойти против своего отца, который превосходно об этом знает, то ты своими глупыми выходками заставила Правителя насторожиться, посмев пререкаться с ним в открытую. А ведь я тебя предупреждал…