кого обращения к своей персоне я выдвинуть никак не могла. По все той же причине никуда не девшегося заклинания обездвиживания. Так что в свою защиту я могла только тихонечко лежать в кровати и кидать на нависающую надо мной эльфийку весьма недружелюбные взгляды. Взаимные, между прочим.
Правда, переглядывались мы так не долго. Ровно до того момента, как мать Нэльда поняла, что во всей этой ситуации есть что-то не совсем правильное. Но вот что именно, она пока еще не осознала. Склонившись ко мне поближе, женщина пристально всмотрелась в мое застывшее неподвижной маской лицо. Пощелкала перед моим носом пальцами и, не дождавшись никакой на это действие реакции, совершенно неожиданно залепила мне хорошую такую пощечину. Перед глазами тут же вспыхнул яркий и многоцветный салют. С легкой грустью подумав о том, что рука мамаши Нэльда не уступает по увесистости сыновьей, я от души пожелала им обоим провалиться в самую глубокую дыру этого мира. Укоризненно уставившись на эльфийку, которая задумалась еще основательнее, прикинула про себя шансы на то, была ли пощечина последним эксперементом надо мной, или Правительница способна придумать еще что-нибудь, не менее оригинальное?
Боясь даже представить, что еще может прийти в голову этой совершенно неуравновешенной дамочки, я настороженно следила за ней взглядом. Полностью ненормальная семейка… Зато теперь мне стало понятно, от кого именно Нэльд унаследовал свой, просто до ужаса неадекватный характер.
Несколько очень долгих минут Правительница не предпринимала совершенно никаких действий, основательно занятая мыслительным процессом. А вот после она уже развила весьма активную деятельность. Стянув со своего пальца массивный перстень из какого-то темного металла, она аккуратно положила его на пол. После того, как вокруг него замерцали радужные переливы и в моей комнате появилась еще одна темнокожая женщина. Значит, этот перстенек был некоторым аналогом переходного амулета демонов. Представшая, как мне показалось, прямо из воздуха женщина, выглядела лет на пять старше Правительницы. Была немного ниже и гораздо изящнее Эльдэйи и при этом одета более прилично. В темно-коричневый, длиной до пола балахон, скудно украшенный вышитыми по подолу и низу рукавов желтыми паучками.
— Правительница.
Склонив голову перед матерью Нэльда, вновь прибывшая быстро окинула цепким взглядом помещение, в котором, скорее всего, весьма неожиданно для себя оказалась, после чего почтительно у нее поинтересовалась:
— Чем я могу Вам служить?
— Виркая, осмотри мальчишку. Мне совершенно не нравится его состояние.
Быстрый кивок Правительницы в мою сторону, и вот уже надо мной склонились обе женщины, заинтересованно рассматривая неподвижно лежащее перед ними тело.
— Очень красивый мальчик. Всегда знала, что у Вашего сына просто превосходный вкус, — после придирчивого разглядывания одобрительно проговорила балахонистая тетка, чем сразу же заслужила мою вечную к себе неприязнь. Нет, ну это уже свинство! Я тут лежу совершенно голая, даже пальцем шевельнуть не могу, а меня две совершенно чужие мне личности теоретически противоположного пола без малейшего зазрения совести, как экспонат в музее рассматривают.
— Мальчик-то красивый, не спорю. Но вот характер у него… сразу понятно, что демон. И о чем только Гайлэнди думал, когда все это затевал?
Тяжело вздохнув, мать Нэльда все же соизволила набросить на меня простынку, после чего нетерпеливо уставилась на свою подданную.
— А что со всем остальным?
— В принципе, ничего страшного. Заклинание обездвиживания, подчиняющий амулет… И да, судя по тому, как сплетаются ауры этого мальчика и Вашего сына, они, скорее всего, действительно Пара.
— И это ты называешь «ничего страшного»? Ведь я правильно поняла, что избавиться по-тихому и без нанесения вреда Нэльду от этого паренька у меня не получится?
— Совершенно верно.
Вот это они сейчас о чем?! Получается, эти две стервы красноглазые всерьез рассматривали возможность моего физического устранения? И если бы я не оказалась, по их мнению, какой-то непонятной мифической Парой их ненаглядного принца, то…
— И что теперь будем со всем-этим делать?
Хороший вопрос. Весьма актуальный. И ответ на него меня тоже очень сильно интересует.
— Правительница, его нужно переправить в мою лабораторию. Думаю, что я без особых затруднений смогу избавить его от всего ненужного.
— А как быть с подчиняющим амулетом? Ведь если его отец…
— Вот именно поэтому нам и нужно торопиться.
— Тогда, чего же мы ждем?
С этим вопросом Правительница без особого напряга сгребла меня вместе с простынкой с кровати и, легко закинув к себе на плечо, шагнула ко все еще мерцающему на полу перстню.
ГЛАВА 23
Да, есть женщины в русских селеньях… Пусть и не в совсем русских, и уж совсем не селеньях… но все же. Вот больше чем уверена, что Правительница темных эльфов вполне попадает под категорию: «Коня на скаку остановит, в горящую избу войдет».
И не потому, что эти действия будет так уж жизненно для нее необходимы, а просто так, по приколу… Для того, чтобы попонтоваться своей совершенно немереной силой. Иначе какого черта она сама, собственными ручками соизволила транспортировать меня в лабораторию своей подельницы. А это был довольно далекий путь.
Длинный коридор ведущий из пустынного тронного зала, в котором мы трое очутились после переноса… Потом еще минут десять по ступенькам вниз и еще столько же по еле освещенному лабиринту коридора с постоянно разветвляющимися ходами, которые я при всем желании не смогла бы запомнить. Окон нигде не наблюдалось, что вселило в меня опасения относительно месторасположения этого сооружения, больше напоминающего какой-то лабиринт. Если вспомнить ту скудную информацию по дроу, почерпанную мной из фэнтезийной книги, случайно попавшей в мои руки пару лет назад, то сейчас мы должны были находиться в какой-нибудь подземной пещере. Одной из тех, в которых темные эльфы якобы предпочитают строить свои города.
По дороге нам довольно часто встречались замершие на каждом повороте стражники, и все они были мужского пола. Странно, ведь Правительница вполне могла доверить кому-нибудь из них транспортировку моего совершенно не сопротивляющегося этому произволу тела. Но почему-то поручить нести мою тушку одному из своих подданных темная эльфийка не особенно спешила. Я же сама вначале почти что незаметных на фоне темно-серых стен стражников за искусно выполненные статуи приняла. Пока не перехватила весьма заинтересованный взгляд, которым одна из этих «статуэток» сопроводила мою, туго обтянутую полупрозрачной простынкой задницу. Ну вот! Опять вокруг меня одни извращенцы. От осознания этой печальной новости я тяжело вздохнула, чем привлекла совершенно не нужное мне внимание своей носильщицы.
— Не переживай, мальчик. Уже очень скоро ты сможешь и двигаться, и говорить. Вот тогда мы с тобой и пообщаемя… мило так, по-родственному, — сообщила мне эльфийка таким многообещающим тоном, что я внутренне напряглась еще сильнее. Вот ведь стервозная дамочка… Ясно же дала мне понять, что наше предстоящее общение будет не из приятных. Но ничего, думаю, что переживу это как-нибудь. Главное, чтобы сопровождающая нас тетенька смогла с меня цепочку «папочкину» и заклинание «братиково» снять. И тогда уж я быстренько в бега подамся, а не то еще и жених по мою душу объявится. А Нэльд сейчас на меня такой злой, что на глаза ему попадаться будет не слишком для меня уместным. Надеюсь, что у него такого же колечка, как и у его мамочки не имеется, и он не сможет переместиться сюда до того момента, как мне удастся сбежать.
И вообще-то мне очень даже интересно, как эта темная эльфийка сумела так легко в замок Правителя демонов пробраться? Ведь «папочка» мой совсем не дурак, и значит должен был хоть как-то обеспокоиться своей безопасностью. А какая может быть безопасность, если в замок могут попасть все, кому не лень, да еще и не особо сильно при этом напрягаясь? Что-то со всем этим делом не чисто… Но только я в такое свой нос совать не сильно люблю и стараюсь держать его от таких стремных ситуаций как можно дальше, чтобы не лишиться столь ценного органа, да еще в комплекте с не менее ценной для меня головой.
Пока я раздумывала о грустном, наша троица наконец-таки добралась до места назначения. Лаборатория, куда меня притащили, вызвала во мне крайне неприятные ощущения. Настолько неприятные, что если бы я могла двигаться, то сразу же двинула бы из нее на полной скорости, да еще как можно дальше. Темное пропыленное помещение, живописно обставленное различными приспособлениями, по внешнему виду весьма напоминающими пыточные агрегаты нашей инквизиции, привели меня в состояние весьма близкое к панике. Да еще и все эти скляночки-колбочки, заполненные всякой дрянью в виде замаринованных в них насекомых и более крупных представителей фауны этого мира, беспорядочно стоящие на длинном столе… А с мощных балок потолка, вперемешку с паутиной, свисали пучки сушенных трав, и еще какой-то гадости, о происхождении которой я постаралась не задумываться. Особенно если учитывать то, что при мимолетном осмотре они мне показались явно похожими на засушенные или завяленные внутренности… хотелось бы надеяться на то, что все-таки животных.
— Правительница, сгружайте его сюда.
Небрежно скинув с низенькой тахты на пол целые снопы лежащих на ней трав, Виркая приглашающее указала на эту совершенно антигигиенчную лежанку держащей меня эльфийке. На нее меня скинули с той же осторожностью и трепетом, с которой до этого лежащее на ней сено было отправлено на пол. То есть попросту швырнули, да еще, как мне показалась, с хорошим размахом.
— Виркая, я сейчас должна разобраться с кое-какими делами, так что оставляю мальчишку на тебя. И за Нэльдом мне еще переместиться нужно… притащу мальчика сюда, пусть сам со своим женихом разбирается. А ты, как только закончишь с этим демоненком, отправишь ко мне одного из стражников с докладом. Мне еще распорядиться надо, чтобы для принца приготовили достойные его апартаменты. Все же принимать у себя жениха своего сына, о существовании которого до сегодняшнего дня я и не подозревала, я вообще-то не особо планировала.