— Слушаюсь, Правительница, — почтительно поклонилась балахонистая тетка двери, уже успевшей закрыться за спиной энергично удалившейся эльфийки. А потом Виркая повернулась ко мне…
— Ну что ж, Ваше Высочество, приступим…
***
Несмотря на мои опасения, процедура приведения меня в нормальное состояние была не такой уж и страшной, как мне подумалось при виде слишком уж маньячного блеска в глазах темной эльфийки. После того, как меня бросила ей на растерзание мать Нэльда, женщина некоторое время задумчиво меня рассматривала, при этом шепча что-то невразумительное себе под нос. Что-то мне ее монотонное жужжание не сильно понравилось. Вот как превратит меня в царевну-лягушку какую-нибудь… или даже скорее принца-жабу, и буду я скакать по окрестным болотам в поисках Нэльда или еще какого-нибудь ненормального, возжелающего меня поцеловать в подобном обличье. Мысли хоть и бредовые, но кто его знает, что от этого мира, где почти что на каждом шагу магия применяется, ожидать можно?
— Блин, да когда ты уже заткнешься? — очень недовольно подумала я и, как оказалось, при этом уже вслух.
— Та-а-ак, — радостно проворковала надо мной женщина, которая, как казалось, не обратила ни малейшего внимания на мое хамство. — От одного заклинания мы тебя избавили, теперь можно поработать и над другим. Вот мне всегда было интересно, можно ли снять амулет подчинения без помощи надевшего его хозяина, да еще при этом сохранить жизнь его носителю…
Ее молниеносно рванувшая к моей шее рука заставила меня нервно отшатнуться, при этом довольно ощутимо приложившись затылком о каменную стену, возле которой и располагалась моя временная лежанка.
— Оуу-уу! — возмущенно возопила я, потирая пальцами быстро разрастающуюся на месте столкновения шишку, одновременно с чем осторожненько отодвигаясь от странной тетеньки как можно дальше. Вы только посмотрите на эту ненормальную! Интересно ей, видите ли… А вот мне, почему-то не очень… Нет, цепочку я с себя снять конечно, хочу, но все-таки при этом желательно без малейшего риска для своей жизни.
— Малыш, не бойся меня, я тебя не обижу… — с ласковой улыбочкой закоренелого маньяка, эльфийка опять попыталась протянуть ко мне свои черные ладошки. Уцепить меня у нее не получилось, так как я одним рывком спрыгнула с тахты и отскочила к столу. Не глядя схватила первое же, что подвернулось мне под руку, и со всей силы швырнула это в сторону на полной скорости рванувшей ко мне женщины. И уже только потом задумалась, что все-таки не стоило так опрометчиво расшвыриваться незнакомыми предметами в лаборатории местной магички, видимо имеющую довольно солидный вес при темноэльфийском дворе.
Разбившийся почти что под ногами Виркаи запечатанный сосуд темного стекла, который был размером где-то с пол-литровую банку, довел ту чуть ли не до обморочного состояния. Меня, кстати говоря, тоже. Особенно после того, как от осколков вверх стал тянуться какой-то странный светло-салатовый дымок, постепенно окутывающий напряженно взирающую за этим действием эльфийку. И что самое интересное, по мере того, как дымок поднимался все выше, места на одежде, с которыми соприкасалось магическое марево, приобретали тот же зеленый цвет. Точно так же как и руки… и длинные волосы эльфийки… и кожа ее лица.
Так что когда дымок довольно быстро окончательно развеялся, передо мной стояла неимоверно разъяренная женщина равномерного неестественно зеленого окраса.
— Я это не специально… — слабенько вякнула я в свое оправдание и, вдавившись спиной в стену, во все глаза уставилась на молниеносно ринувшуюся в мою сторону эльфийку. Резкий рывок ее руки — и мою шею тут же обожгло острой болью. Какого хрена творит эта ненормальная?! Больно же! Почти что вырвавшиеся из меня совершенно нецензурные слова в адрес этой садистки так и застряли в горле, при виде свисающих между зелененьких пальчиков сжатой в кулак ладони обрывок печально знакомой мне цепочки. Значит, у этой Виркаи все-таки получилось избавить меня от «папочкиного» подарочка?! Здорово!
— Спасибо Вам большо…
— Вон!!!
Взбешенная эльфийка сделала легкий пасс своей зеленой рукой, которую до этого рассматривала с весьма ошарашенным видом на предмет кардинального изменения естественного окраса, и меня снесло волной непонятно откуда появившегося в комнате ветра в сторону двери. Та не выдержала такого двойного напора и сразу же распахнулась, благодаря чему я тяжело грохнулась спиной на пол коридора. Дверь тут же резво захлопнулась, ясно давая понять, что обратно меня уже не впустят. Плохо дело… Особенно если учесть, что в коридоре я оказалась замотанной в одну лишь легкую простынку и ко мне уже стали подтягиваться заинтересованно разглядывающие живописно раскинувшееся на полу тело стражники. Прекрасно понимая, что молодому, симпатичному и при этом почти полностью раздетому парню от толпы жадно разглядывающих его мужиков, скорее всего уже привычно нетрадиционной ориентации, ничего хорошего ждать не приходиться, я шустренько вскочила на ноги и подтянула повыше так и норовившую сползти с меня полупрозрачную тряпочку.
Так. Четверо. Здоровенные… Судя по похотливым ухмылочкам и масляным взглядам на меня бросаемым — все до единого законченные извращенцы. А это означает, что от них мне нужно держаться как можно дальше. И осуществить это необходимо как можно быстрее. Желательно, прямо сейчас…
Прыжок в сторону от тянущихся ко мне жадных рук и вот я уже лечу по коридору мимо недоуменно взирающих на меня со своих постов стражников. Судя по все увеличивающемуся за спиной шуму, количество моих преследователей возрастало с каждой минутой. Панические мысли о том, чем может завершиться для меня этот сумасшедший забег, вгоняли просто в дикий ужас. Ведь если Нэльд со своим весьма предприимчивым дядюшкой даже Правительницу темных эльфов обо мне в известность не поставили, то откуда эти озабоченные могут знать, что я являюсь официальным женихом их принца? А это значит, что бегут они за мной всей этой веселой толпой явно не для того, чтобы поздравить с будущим бракосочетанием. Это являлось неплохим стимулом для того, чтобы бежать на пределе своих возможностей и дальше, даже несмотря на то, что ноги уже буквально отваливались и грудную клетку разрывало от катастрофической нехватки воздуха. Но я прекрасно понимала, что останавливаться чтобы хоть немного отдышаться, будет самой большой ошибкой в моей жизни. Поэтому я продолжала мчаться и дальше на всех парах.
Но остановиться мне все-таки пришлось. Правда не по своей воле, а благодаря непредвиденному препятствию в виде неожиданно возникшего на моем пути из очередного коридора тела, в которое я со всего размаху и впечаталась.
Тело оказалось достаточно крепким. Оно мало того, что смогло удержать от падения меня, так еще и само при этом не свалилось при довольно сильном столкновении. Только вот благодарить я его не особо и спешила. Крепко обхватившие меня руки сжали ребра с такой силой, что из глаз чуть слезы не брызнули. Частично от боли, и частично от осознания того, что на сегодня я уже, скорее всего, набегалась.
— Что, малыш, брат не смог удовлетворить твои непомерные аппетиты и теперь ты вынужден искать новых поклонников?
Язвительный и весьма знакомый голос заставил меня резко вздернуть лицо вверх только лишь для того, чтобы встретиться с ярко-синими, полными холодного презрения глазами Нэльда. Все. Это капец. Причем полный.
Четко осознав, что ничем хорошим для меня наша неожиданная встреча не закончится, я принялась судорожно вырываться из стального захвата рук Правителя светлых эльфов. Мои безрезультатные попытки освободиться весьма быстро надоели легко удерживающему меня парню и он, сдавив меня еще сильнее, недовольно прошипел:
— Если ты сейчас же не прекратишь брыкаться, то я немедленно отправлю тебя в казармы, и разрешу поразвлечься с тобой всем, кто этого пожелает.
Эта угроза подействовала, и я сразу же застыла в руках Нэльда, практически перестав даже дышать. Прекрасно понимая, что в том взбешенном состоянии, в котором он сейчас находится, парень вполне может привести свое дикое обещание в действие.
— Вот и умничка… — самодовольно проговорил эльф, слегка освобождая хватку, после чего гаркнул куда-то мне за спину: — А вы чего уставились? Бегом по своим постам и нечего пускать слюни на моего нового наложника.
— Наложника? — не обращая внимания на топот поспешно удаляющихся стражников, я во все глаза уставилась на своего, судя по всему уже бывшего жениха.
— Наложника, — отстранено подтвердил свои предыдущие слова Нэльд и холодно мне усмехнулся: — Подумай сам, вот зачем мне нужен супруг, который будет изменять при первой же удобной для него возможности?
— Но я…
— Заткнись, — прошипел мне парень и еще более взбешенно добавил: — У наложника гораздо меньше прав, чем у младшего супруга. Наложника можно запереть в спальне и использовать по прямому назначению вне зависимости от его желаний и капризов. И ты вынужден будешь подчиняться. Иначе я быстро найду способ, как сделать тебя покорной и безотказной постельной игрушкой.
— Ты не посмеешь… — еле слышно прошептала я, с ужасом представляя для себя подобные перспективы: — Мой отец не позволит тебе…
— Плевать я хотел на твоего отца! — чуть ли не зарычал на меня Нэльд и хорошенько при этом встряхнул мою тушку. — Я думаю, что у Правителя Демонов хватит ума не распространяться о том, что его младшенький незаконнорожденный сынок греет постель Правителя соседнего государства без каких-либо брачных обязательств. Я уже отправил твоему отцу сообщение с обещанием вернуть тебя обратно, как только ты мне надоешь. И, Вельен, можешь мне поверить, Правитель демонов не сделает ничего для того, чтобы попытаться вернуть тебя обратно при помощи силы.
Воевать ему со мной нет смысла. Против объединенных армий светлых и темных эльфов у него нет не единого шанса на победу. А так… После того как я вышвырну тебя из своей кровати, он сможет пристроить тебя в другую, заключив какой-нибудь весьма выгодный для себя брачный договор с женихом, который будет не слишком заморачиваться отсутствием у тебя невинности.