Наконец ты попал в Озерный город, возвышающийся над водами Долгого озера! С берегом его соединяет длинный мост. Немного переведи дух в этом процветающем городе, населенном людьми, а затем плыви вверх по реке, пока не достигнешь Драконьей Пустоши у Одинокой Горы. Осторожно зайди в логово золотисто-красного дракона и постарайся не пробудить его гнев, иначе этот гигантский крылатый ящер полетит в сторону города, чтобы уничтожить всех его жителей.
Когда Смауг будет сражен, раздел сокровищ может спровоцировать большую бойню: увы, все народы склонны к эгоизму и ссорам. Так что, если хочешь избежать неприятностей, завладей своей частью сокровищ и скорее возвращайся домой.
• Джон Р. Р. Толкин и Клайв С. Льюис, автор «Хроник Нарнии», были большими друзьями.
• Как и многие другие книги в жанре фэнтези, «Хоббит» изначально был сказкой для детей писателя.
• Автор не придумал слово «хоббит»: оно фигурирует в Оксфордском словаре с 1863 года.
• В романе нет ни одной женщины.
Панем
О, Панем! Одно из самых опасных мест согласно рейтингу Фантастических Стран, Куда Лучше Даже Не Соваться. Он находится в постапокалиптической Северной Америке. Капитолий, город-крепость с 96 463 жителями, откуда эксцентричные тираны управляют всей страной, находится в Скалистых горах, разделявших перед концом света Канаду и Соединенные Штаты.
Панем разделен на тринадцать дистриктов, которые производят товары для поддержания диктатуры. Как и в других антиутопических мирах будущего, уровень бедности разнится от зоны к зоне. Самые нищие дистрикты обнесены забором с колючей проволокой под током.
Точная дата основания Панема неизвестна, хотя предполагается, что это произошло где-то между 2100 годом и новым тысячелетием. Название его происходит от латинской поговорки Panem et circenses, которая означает «Хлеба и зрелищ». Также доподлинно неизвестно, что послужило причиной конца света, так как не сохранилось письменных свидетельств этой трагической эпохи, но некоторые говорят, что это произошло из-за климатических изменений и серии вооруженных конфликтов. Единственное, что мы можем с точностью утверждать, — 99% населения Северной Америки погибло в апокалипсисе, так как в Панеме всего около четырех миллионов жителей.
Так как речь идет о параллельном мире, невозможно с уверенностью сказать, в какой эпохе окажется путешественник. Возможно, ты прибудешь во времена Темных Дней, 74 Голодных Игр, Квартальной бойни или Второго Восстания. Особенно не рекомендуется посещать Панем подросткам от двенадцати до девятнадцати лет, так как Правительство обязывает их принимать участие в специальном отборе — Жатве. Те, кого выберут, должны биться на арене не на жизнь, а на смерть. Если же ты все равно хочешь отправиться в Панем, веди себя благоразумно, не путайся с мятежниками и по возможности не выходи за пределы Капитолия. В соседние регионы отправляться тем более не стоит: похоже, что на Земле остался только Панем, а за его пределами простирается бесконечный океан.
Самая популярная зона Капитолия — Центр, где находится дворец президента и Тренировочный центр. Чужаки туда не допускаются, но, возможно, ты увидишь на крыше кого-нибудь из трибутов — участников Игр. Капитолий — густонаселенный город, чьи жители выглядят весьма экстравагантно: они любят красить кожу, вживлять в тело драгоценные камни и носить парики. Если ты интересуешься модой, посети бутик Тигрис, который расположен в переулке, соединяющем два главных проспекта. Не стоит заглядываться на магазинчики с бижутерией и подержанными вещами, которые находятся на этой же улице: качество товара в них оставляет желать лучшего, а цены страшно взвинчены.
Если ты решишь удалиться от центра и даже покинуть столицу, не упусти возможность посетить самые богатые дистрикты (1, 2, 5) и заночуй в шикарных домах Деревни Победителей, где есть кабинет, подвал, гостиная и множество других комнат, чтобы принимать путешественников.
Прежде чем отправляться в Панем, сделай прививки от укусов мутантов, а также захвати с собой антидоты от переродков. Купи лекарства перед отъездом, так как после апокалипсиса цены стали запредельно высокими. Будь особенно аккуратен с ядовитыми бабочками, плотоядными золотистыми белками, остроклювыми птицами розово-карамельного цвета, мартышками с острыми когтями и рептилиями, пахнущими розами.
Если тебя обнаружили осы-убийцы, прячься под водой или в каком-нибудь укромном месте. Единственная возможность выжить после их укуса — запастись компрессами из листьев, которые вытягивают яд.
Если ты решишь отправиться в лес в поисках листьев, насладись пением сойки-пересмешницы (не спутай ее с сойкой-говоруном!) и ни в коем случае не собирай ягоды: это может быть морник, вызывающий мгновенную смерть.
В дистрикте 1 изготавливают предметы роскоши для Капитолия.
В дистрикте 2 добывают полезные ископаемые, обрабатывают драгоценные камни и производят оружие.
В дистрикте 3 производят компьютеры и телевизоры.
В дистрикте 4 занимаются рыболовством.
В дистрикте 5 живут профессионалы в области энергетики, которые обеспечивают электричеством всю страну.
В дистрикте 6 производят автомобили.
В дистрикте 7 много лесов, поэтому его жители заготавливают древесину.
В дистрикте 8 занимаются текстильной промышленностью.
В дистрикте 9 выращивают зерно.
В дистрикте 10 разводят скот.
В дистрикте 11 занимаются сельским хозяйством.
В дистрикте 12 добывают уголь. Это самый бедный дистрикт.
В дистрикте 13 до Темных Дней занимались добычей графита и атомной энергетикой.
Фантазия
Девочка Королева больна! Страна Фантазия на грани исчезновения! Если ты не хочешь, чтобы монархия пала, а вместе с ней исчезла и вся вселенная, отправляйся в Фантазию. И как можно скорее! Пока Королева остается в постели, это государство, не имеющее границ и состоящее из бесконечного количества стран, пожирается могущественным НИЧТО.
Об этом феномене почти ничего не известно. Все началось, когда великан из семейства Скалоедов, малюсенький Ночной Эльф и Блуждающий Огонек сообщили об исчезновении озера Кипучая Лужа на востоке страны. Эксперты и зеваки, прибывшие на место, подтвердили, что огромное озеро не высохло и не переместилось, а было заменено на ужасающую пустоту. НИЧТО — это не мрак и не разруха, а полное отсутствие чего бы то ни было, практически ослепляющее тех, кто осмеливается в него посмотреть. Девочка Королева нуждается в помощи доброго землянина с даром летописца, который поможет спасти Фантазию. В его ожидании добрая Королева томится в Башне из Слоновой Кости, возвышающейся посреди Лабиринта в самом сердце королевства. И все живые существа — от зеленокожих героев Травяного Моря и вспыльчивых гномов Южного Оракула до Драконов Удачи с Мертвых Гор — боятся, что будет слишком поздно для уничтожения НИЧТО.
Добро пожаловать, дорогой путник! Прежде чем начать путешествие, тебе нужно знать, что в Фантазии очень непросто ориентироваться, так как воображение все время меняет пейзаж этого миролюбивого королевства. Поскольку в нашем скромном путеводителе мы не можем предсказать все необычайные изменения, которые произойдут по вине хитроумных туристов, мы не несем ответственность за неточности.
Судьба может сложиться так, что тебе придется обойти все королевство, прежде чем ты попадешь к Девочке Королеве. Аккуратнее: НИЧТО затягивает бесстрашных путников, которые решаются посмотреть на него. Кроме того, безумцы, решившиеся приблизиться к нему, обычно теряют какую-нибудь конечность (это не больно, но потом приходится жить без руки или ноги).
Возможно, ты окажешься в Травяном Море, которое расположено в нескольких месяцах пути от Башни из Слоновой Кости и населено Зеленокожими — смелыми охотниками, которые мечтают стать героями. Пересеки Серебряные Горы, которые граничат с этим огромным лугом, чтобы добраться до Страны Поющих Деревьев — прекрасного леса, где деревья зачаровывают путников своими нежными голосами. После трудного пути отдохни в стеклянных башнях Эрибо, чьи гостеприимные жители ловят звездный свет. Избегай пылающих улиц Броуша, где живут странные существа с огненными телами, и не бойся Воющего Леса: Дубовые Тролли, похожие на корявые стволы, могут только выкинуть какую-нибудь безобидную шутку.
Продолжай путь на север (всегда на север!) до Болота Печали, которое нагоняет тоску на всех, кто идет через него. Среди его трясин тут и там торчат кривые коряги и переплетенные древесные корни. В центре болота находится Роговая Гора, дом Древней Морлы. Даже не пытайся поболтать с этой старой черепахой: она так же мудра, как и равнодушна.
Отправляйся дальше, к Мертвым Горам, где живут ужасные пауки и смертоносные волки. Если ты приблизишься к мрачной бездонной пропасти и освободишь Дракона Удачи, он быстро доставит тебя к жилищу Королевы.
Когда ты дойдешь до бескрайнего Лабиринта, который окружает центральный регион Фантазии, знай, что твоя миссия скоро подойдет к концу: в центре Лабиринта тебя будет ждать Девочка Королева с длинными волосами и белой кожей. Этот огромный сад с потрясающими цветами, грибами невероятных расцветок и запутанными дорожками не стремится напугать посетителей: правительница Фантазии не боится врагов, а ее земли гостеприимны. В центре Лабиринта находится остроконечная Башня из Слоновой Кости (большая, словно целый город) — скопление бесчисленных башенок, лестниц и куполов. Не потеряйся в хитросплетении улочек, где живут искрящиеся снеговики, феи, фавны и домовые, и доберись до двери, за которой скрывается великолепная парадная лестница. Поднимись по ее крутым ступеням, пересеки дворики с разноцветными фонтанами, сады со множеством статуй из слоновой кости, пройди по горбатым мостикам без перил — и ты попадешь в Павильон Магнолии, такой высокий, что кажется, будто он касается неба. Внутри этого помещения в форме цветка ты найдешь прекрасную Королеву, которая ждет твоего появления, лежа на белом диване.