Не теряя времени, полукровка закинул Рея на плечи, и вновь направился в бега, но с утяжелителем бегать стало сложно, поэтому вскоре их вновь окружили, а Сэм, уже порядком запыхавшись, устал от всей этой заварушки длящуюся уже столько столетий. Рей же, наконец, до развязался, но меч у него забрали, так что он был вооружен лишь маленьким ножом, забранного у полукровки, а Сэмюэль же оставался совершенно обезоружен.
— Долго вы ещё собираетесь сопротивляться? Неужто и вправду думаете, что можете сбежать от нас? — Медленно приближаясь, проговорил Йошито.
— Ах, знали бы вы откуда я только не сбегал, — На лице полукровки вновь появилась улыбка, уже порядком раздражающая мужчину.
— Чтож, раз не хочешь по хорошему... — Магический меч начал святиться, в темноте это было так яроко, что привлекало всеобщее внимание, — Тогда будем по плохому.
На парней направился белый луч яркого света, но им даже некуда было отступать, так как вокруг лишь направленные на них лезвия мечей, но удар так и не достиг цели, потому как его отразил дорогой, не менее светлый удар.
— Зейн?
Двое парней, появившийся будто из не откуда, присоединились к своим. Хиро бросил Рею его меч, и пытался дать подаренный ему меч Сэмюэлю, но тот не взял, но зато позаимствовал маленький кинжал рыжеволосого парня, будто невзначай давший его полукровке.
— Господин Йошидо, как же так... вы же говорили… — Зейн, очень доверял ордеру, который владел таким же оружием как и он, потому был шокирован предательством.
— Да говорил, но ведь вам мы ничего плохо не сделали, нам нужен лишь он, — Указав на Сэмюэля мечом, продолжил оговорить мужчина, — Если вы отступите, то мое приглашение вступить к нам все ещё удит в силе.
Зейн, вместо ответа, направил меч на главу, тот принял решение юноши и его самураи вновь направились меленным шагом на четверку. Только Зейн хотел атаковать, как Сэм, схватив его за локать, стоя очень рядом, тихо прошептал:
— Наша задача не победить, а уйти. Их слишком много, зачем тратить силы, если можно их быстро обезвредить подручными средствами? — Зейн не понимал намеков, пока Сэм не посмотрел вверх, тогда парень тоже поднял глаза и догадался, что они находятся в бамбуковом лесу, бамбук достаточно тяжелый и..
— Понял.
Внезапно мечник прыгнул, но не на врагов, а вверх. Не успели самураи сообразить что же тут происходит, как юноша, покружившийся с острым и мощным мечем, приземлился вниз, а сверху, будто градом, повалились стволы бамбука, от чего почти все самураи попадали вниз.
Зейн же, защитил своих магическим щитом, а как только стволы кончались и путь был мало по малу свободе, четверка тут же побежала прочь. За ними погнались несколько мелких самураев, но Хиро и Рей с легкостью отражали удары, ни чуть не замедляя темп. И вот когда до спасительного леса оставалось совсем чуть-чуть, у них на пути встал тот же самый глава ордера, показав движением меча, что дальше дороги нет.
«Он просто тянет время. Если сейчас подтянуться и другие главы, мы точно не сможем сбежать» — Сэм перебирал различные варианты, не сбавляя темп и трое парней, бежащие позади, не понимали, почему он не останавливается. Увидев, что четверка не сбавляя темпа, и все ещё мчится на него, Йошито, магическим ударом меча, направила струю белой магии прям в парней.
— Зейн, отражай! — Бросил полукровка и юноша тут же послушал его, — Не останавливаемся! — Приказал полудемон, и когда от них до Йошидо оставалось всего 10 шагов, тот пошел в атаку прямо на Сэмюэля, но то, не сбавляя ритм, лишь крикнул, — Разбегайтесь! — Все трое послушно отскочили и продолжили бег вперед, а Сэмюэль, казалось, бежит прямо на острее меча, желая всадиться им грудью, но ловкостью движения он отскочил от оружия, которое все же прорезало его одежду.
Все было как в замедленной съемке. Взгляд Йошидо столкнулся со взглядом полукровки, который, не сводя красных зрачков от мужчины, ладонью ударив всего по одной точки его шеи, тем самым, уложив великого главу на землю. Тот точно не ожидал от полукровки таких знаний и навыков, которыми владели единицы.
Такой метод, казалось, уже давно забыт и мертв, его могут использовать всего несколько монахов, которых можно по мальцам пересчитать. Оставить человека без движений на какое-то время, не затратив при этом энергии и сил, но сломав один палец, была высшим искусством монахов, но к сожалению, за все искусство нужно платить, и данный приём умер вместе с несущими эти знания людьми, и все считали, что данная техника всего лишь миф, но не Йошидо, ощутивший её на себе.
— Как этот.. демон… невозможно.. — Не имея возможности встать, глава ордера был словно парализован, но его слова не достигли полукровку, который, после удара, сразу направился к своим и им все же удалось скрыться в густом лесу, снова оказавшись против всего мира.
*
Жизнь со стариком демоном оказалась не по вкусу Алану и Сэмюэлю. Во-первых, тот каждый день заставлял Сэмюэля много тренироваться. Конечно, это давало свои плоды и всего за месяц Сэмюэль увидел значительную прибавку к своим силам и знаниям, но из-за долгих тренировок, они с лекарем практически не имели времени побыть вместе, что не могло радовать влюбленных. Во-вторых, старик был груб с Аланом. Хотя Сэмюэль с самого начала сказал старику, что если он хоть пальцем тронет человека, этого пальца у него не будет, но тот всё же больше слушал себя. Демон телесно не трогал человека, лишь говорил гадости. Ал знал, что старик спас его любимому жизнь, поэтому терпел издевки со стороны грубого демона.
В конечном итоге, целый год Сэмюэль тренировался под четким руководством старого демона, который так и не сказал ребятам своё имя. Сэмюэля он просил звать его учитель, а Алана, хозяин. Но, несмотря на все недочеты, плюсов у юношей все же имелось куда больше, чем минусов и Сэм, видя значительные успехи в своём мастерстве и возможность быть с любимым человеком, сносил старому демону все его издевки и насмешки. Но если они касались Алана, рычал и нарывался промыть тому рот, но до этого так дело и не дошло, поскольку очень старый демон стал постепенно умолкать, и будучи одной ногой в гробу попросил Сэмюэля побыть с ним последние часы жизни, и тот, в знак благодарности за проделанную работу, согласился.
— Уже скоро мне придётся оставить своего бога... — Тяжело прошептал демон, смотря на Сэма.
Юноша уже привык, что его учитель частенько сравнивает его с божеством и поначалу даже исправлял, но потом перестал, поняв, что старого демона не переубедить. Пожилой мужчина мог шутить, подкалывать, и даже слегка треснуть Сэма, но он никогда не делал это как-то неуважительно, как, например, к Алу. К полукровке старый демон относился как к живому воплощению совершенство, и был горд, что у него выпал такой шанс обучить данное творение небес.
— Спасибо вам за все, если бы... — Сэм внезапно замолчал, увидев, как старый демон что-то проводит по его руке.
— Тебе не зачем меня благодарить. Я был счастлив, когда ты согласился остаться здесь и стать моим учеником.. — Немного помолчав, старик вновь поднял взгляд на полудемона — Если следующая жизнь существует, то я обязательно когда-нибудь найду своего бога, даже в другом обличии и через тысячи лет. — Данная клятва показалась Сэмюэлю бессмысленной, поскольку он не понимал, зачем демону его искать, тем более в следующей жизни.
— Да, конечно... — Видя, что учитель уже с трудом держится и вот-вот отправится на тот свет, решил не разочаровывать его Сэмюэль, про себя понимая, что ему эта встреча точно ни к чему.
— Мой.. бог.. — Глаза старимого демона начали потихоньку закрываться, — В следующий раз.. — Голос понизился до полушёпота, — Я бу...— не договорил, старик внезапно замолчал. Раз и навсегда...
***
— Бесят! — Как уже было заведено, утро парней начиналось с гневного Рея, разрушающий все на своём пути. — Почему все люди такие недалекие? Мы им никакого вреда, а они нас снова кинули и пытались прибить!
Трое парней, будто не слыша возмущения, продолжали плескаться в ручье, отмываясь от крови и простирывая одежду.
— Ходить в одеяниях ордера «Бамбуковая роща» с одной стороны безопасно, так как увидев их, другие города не станут нападать на нас, — Стирая одежду в ручье, говорил мысли в слух Хиро, — Но, увидев Сэма, те же самые города могут решить, что войско Ман-жи предатели и нападут на их деревню...
— Да какое нам дело, что на них нападут? Наоборот, уроком им будто, что не нужно так вести себя с теми, кто желает помочь. — Рей даже был не так зол на предательство, как на оскорбление его чести, поскольку на него напали среди ночи и связали какие-то там самураи, а он с просини не смог дать отпор обычным юнцам.
— Оставим лишь белый низ, он ничем не примечателен, а верхушку и впряду стоит выбросить. Тем более она испачкана кровью, — Предложил Сэмюэль, и теперь все четверо выглядели одинаково в белых до колена рубашках с поясам на талии.
— Сэмюэль, почему ты так спокоен? Вообще-то они хотели убить лишь тебя, а не нас. — Задал вопрос рыжий парень, словно упрекая во всех неприятностях полукровку.
— Я с самого начала подозревал не ладное и скорее удивился бы, прояви они ко мне искреннюю веру и доброту, чем предательство и зло. — Усмехнулся полудемон, ответив юноши, даже не повернув к нему голову.
Рей, замолчал, вспомнив, как Сэм, несмотря на опасность, не бросил его, а помог, хоть это оказалось и сложно. Но парень был слишком горд для благодарностей, поэтому порыскав в кармане, он достал нож и протянул его Сэмюэлю со словами:
— Теперь уже дарю.
Сэмюэль, как и остальные, был явно шокирован такой щедростью со стороны угрюмого парня, но улыбнувшись, все же принял подарок поблагодарив Рея. На что парень лишь фыркнул и пошел к другому краю реки, наверное, смутившись столь доброму взгляду полукровки «Как же он изменился..» — пролетела мысль Хиро, но он тут же забыл о ней и продолжил как и все отчищать свою одежду от крови.
Зейн, проходя мимо сидевшего возле ручья Сэмюэля,