наблюдали за остальными. Дакс, наклонившись, что-то говорил на ухо Фей, она в ответ хихикала. Я хотела подойти к ним, но Рен не отпустил меня.
— Ты себя хорошо чувствуешь?
— Да.
На плече, в том месте, где была рана от кастета Ищейки, я почувствовала его легкое прикосновение. Пальцы Рена кругами двигались по плечу, лаская кожу, медленно, нежно. Словно в ответ на его осторожные прикосновения, по телу, как круги по воде, распространилось наслаждение. Я закрыла глаза и мысленно приказала сердцу не гнать во весь опор. Ну почему оно начинает биться так быстро каждый раз, когда он касается меня?
— Точно все в порядке, Лилия? — спросил он, поддразнивая меня.
Звук ненавистного кошачьего имени заставил меня хрипло рассмеяться.
— Я в порядке. Благодаря тебе.
Он притянул меня ближе к себе.
— А теперь ты со мной потанцуешь или снова захочешь бежать?
Во мне пробудился защитный инстинкт.
— Если бы ты дал мне минутку, чтобы перевести дух, может, мне и не понадобилось бы бежать!
Руки Рена упали с моих плеч.
— За что ты ненавидишь меня, Калла?
Я покачала головой.
— О чем ты говоришь?
— Никогда раньше не встречал девушки, столь не расположенной к моему обществу.
Рен смотрел куда-то в сторону, на его скулах гуляли желваки.
— Может быть, в этом и заключается твоя проблема.
Рена передернуло, словно я влепила ему пощечину, и я пожалела о том, что позволила себе высказаться так резко.
— Я не испытываю к тебе ненависти. Я просто пытаюсь следовать правилам.
— Да, я понимаю. Ситуация далека от идеала, — ответил Рен. — Ну, я подумал, если бы между нами что-то было…
Слова его медленно растаяли в воздухе, как туман, подхваченный ветром. Он переступил с ноги на ногу и заговорил снова, уверенно и спокойно:
— Да, ты права. Я не должен наседать. Я уверен, наши стаи должны объединиться. И одна из причин этому — Логан, который будет нами управлять. Он непредсказуем. Мы должны быть сильными. И ребята, кажется, поддерживают меня.
Рен указал жестом на танцующих.
Я кивнула, не зная, что еще можно добавить. Рен посмотрел мне в глаза, я отшатнулась, испугавшись его жесткого взгляда.
— Я тебя больше не побеспокою. Когда наступит время заключать союз, мы во всем разберемся.
Я опустила глаза. Внутри все ходило ходуном, казалось, что меня вот-вот вывернет наизнанку. Я не хотела, чтобы Рен так легко сдавался.
— Рен.
Подняв глаза, чтобы взглянуть ему в лицо, я обнаружила, что он уже развернулся и уходит. Я вскинула руку, чтобы остановить его, но было поздно. Спустя мгновение Рен скрылся в толпе.
Глава 8
Я почти не спала. Всю ночь в голове хаотически роились сновидения. Иногда они были дразнящими. Я чувствовала, как пальцы Рена поглаживают мою кожу, видела его приближающиеся губы. Во сне я не отвернулась от него. Потом мне приснился Шей. Он взял меня за руку, привел на пустынную улицу, прижал к стене здания и целовал так жарко, что вскоре я вся горела огнем. Другие сны были болезненными, как удар плетки. Я лежала на земле и не могла пошевелиться. Эфрон нагнулся надо мной. Вдруг оказалось, что это не Эфрон, а призрак. Я услышала крик Ищейки, а потом поняла, что кричу я сама. Когда наступило утро, я лежала в постели и дрожала, так сильно я была истощена. Я спряталась, накрывшись всеми подушками и одеялами, которые только смогла найти. Так и лежала, скорчившись в хлопковой крепости, пока кто-то не постучал в дверь. Высунув голову из-под нескольких слоев одеял, я посмотрела на часы; было уже около часа дня.
— Да?
В комнату вошел отец, закрыл за собой дверь и встал возле постели, уперев руки с крепкими кулаками в бока.
— Не видел тебя утром, — тихо сказал он, глядя поверх башен из подушек и стен из ваты.
— Мне не очень хорошо, — ответила я, подтягивая одеяло к самому носу. Теперь папа видел только пристально смотревшие на него глаза. Услышав мой ответ, отец как-то странно дернулся. Схватившись за ручку двери, он стал крутить ее вправо-влево.
— Ансель сказал, вы вчера были в «Эдеме» с Бэйнами.
Голос у папы был такой встревоженный, что я приподнялась в постели и, опершись на локти, посмотрела на него. Я кивнула.
— Ты видела Эфрона?
От напряжения у отца натянулась кожа вокруг глаз.
— Да, пап, — сказала я и сама заметила, какое отвращение послышалось в голосе.
— У тебя все в порядке?
Папа внезапно отвернулся, не в силах на меня смотреть.
— Да.
Я села прямо и обняла подушку руками, потому что неожиданно поняла, почему папа мнется у двери.
— Люмина там тоже была.
Папа бросил на меня взгляд.
— Да?
Я кивнула и проскользнула под одеяла.
— А что, пап, всегда так было? — спросила я, глядя в потолок. — Что Хранители могут использовать Воинов, как им заблагорассудится? Не только как бойцов?
— Это зависит от того, кто твой Хранитель. У Эфрона экзотический вкус. Я думаю, ночью ты это поняла, — ответил папа сердито, но покорно.
— Да уж, — заметила я, закрывая глаза.
— Но служить им — наш долг. Ищейки не должны завладеть священными местами. На этом стоит мир, а Хранители придают нам сил для охраны территории.
Голос папы стал тише.
— Мы не имеем права призывать Хранителей к ответу, Калла. Даже если какие-то стороны их характера нам не по душе.
— Я знаю, — ответила я, поворачивая голову в его сторону. Мне очень хотелось озвучить вопросы, вертевшиеся у меня в голове. Если бы нашим господином был Эфрон, а не Люмина? Что было бы, если бы на месте девушек из стаи Бэйнов, которыми владел Эфрон, оказались мы с мамой? Что бы ты сделал, папа?
Страшные мысли, казалось, вот-вот овладеют мной, и я решила сменить тему разговора.
— Вчера на нас напали Ищейки.
— Нам сообщили об этом утром, — ответил отец. — Поздравляю тебя с первым поверженным врагом. Мы с мамой очень тобой гордимся.
На лице папы промелькнула улыбка, и я пожала плечами.
Папе понравилось, что я не стала задирать нос, услышав его похвалу.
— Возможно, мы перейдем на режим усиленного патрулирования. Я полагаю, ваша новая стая будет пущена в ход даже раньше, чем будет заключен официальный союз. Думаю, все заинтересованы в том, чтобы новая стая стала в строй как можно скорее.
— Нас будет контролировать Логан Бэйн. Он получит новую стаю как часть наследства.
Папа сложил руки на груди.
— Этого я не ожидал. Хотя сын Эфрона, я так понимаю, скоро будет совершеннолетним.
— Ты знаешь, кто такой Боско Map? — спросила я, нахмурившись.
Отец отрицательно покачал головой.
— Кто?
— Это один из Хранителей. Он был в «Эдеме» прошлой ночью.
Я размышляла над тем, что запомнилось мне после встречи со странным Хранителем.
— Я думаю, именно он отдал приказ передать стаю Логану. Наша госпожа считается с ним. Я вообще не помню, чтобы она раньше испытывала пиетет по отношению к кому-либо.
— Нам запрещено разбираться в иерархии мира Хранителей, — отрезал отец. — Это их дело. Я несу ответственность только перед Люминой.
Папа подошел к двери.
— Когда новая стая будет создана, ты будешь отвечать только перед Логаном. Не пытайся лезть в дела Хранителей. Твое дело — война, Калла. Помни об этом и больше ни о чем. Посторонние предметы не принесут ничего хорошего.
— Да, конечно.
Я спряталась еще глубже под фортификационные сооружения, воздвигнутые мной из одеял. Я глупо себя вела прошлой ночью, папа прав. Не важно, чего хочу я. Нужно быть сильной, и все. Я укусила подушку. Ненавижу мальчишек.
Папа неодобрительно посмотрел на мою крепость.
— Мама готовит завтрак. Присоединишься к нам?
— Ага.
Какую крепость из одеял ни строй, ничего не изменится. Кроме того, как сказал папа, мое дело — война, и пора вести себя подобающим образом.
Я еще не успела открыть глаза, когда услышала однообразный перезвон. Музыка, похожая на бой колоколов, лилась в открытое окно спальни. Я не закрыла его вечером, и в комнату устремился поток холодного воздуха, щипавшего кожу. Мороз. Первый по-настоящему морозный день в этом году. Я посмотрела на часы. Через полчаса придет Брин, и мы отправимся в еженедельный дозор. Как бы мне от нее избавиться? Я жевала пшеничные хлопья и думала о том, сможет ли Шей прийти в горы так рано.
— Привет, сестренка.
Внизу, у лестницы, появился Ансель.
— Ты зачем так рано встал?
Я посмотрела на часы, испугавшись, что проспала. Но стрелки на циферблате показывали половину седьмого. А в дозор по воскресеньям мы отправлялись в семь часов.
— Я хотел спросить, нельзя ли мне сегодня пойти с вами.
Ансель изо всех сил делал вид, что его не слишком интересует этот вопрос, но когда он наливал кофе, руки у него дрожали. На поверхности кухонного стола остались капли темной жидкости.
— Ты же вчера ходил в дозор с Мэйсоном.
Я следила за тем, как он вытирает капли бумажным полотенцем.
— Я знаю, — сказал Ансель быстро. — Я просто хотел попрактиковаться, мне это только на пользу. Я имею в виду, если кто-нибудь нападет, я буду готов.
— А, понятно, — ответила я и закусила губу. — Я, вообще говоря, хотела, чтобы Брин сегодня отдохнула, и собиралась отправиться в дозор одна.
— Почему? — спросил Ансель, присаживаясь. Пальцы его нервно барабанили по краю чашки с кофе.
— Мне нужно подумать, — объяснила я, наконец найдя для себя предлог отправиться на гору без сопровождающих. — А думаю я лучше всего в одиночестве.
— У тебя все в порядке, Кэл? — спросил Ансель, рассеянно накладывая сахар, ложку за ложкой, в кружку с кофе.
— Как ты будешь это пить? — спросила я, поежившись.
— Ты мне не ответила, — сказал Ансель, поднося чашку к губам.
— Да, все нормально.
— Мама сказала, ты полдня пролежала в постели, пока я был в дозоре.
Ансель снова взял со стола сахарницу и положил в кофе еще одну полную столовую ложку.