— Как твоя нога? — спросил я у Микроба.
— Чуть тянет, но как будто и не было ничего. Только синяк остался.
Он несколько раз присел — показал, что все в порядке, потом закатил штанину. Н-да, кожа вокруг сустава была синяя.
— Выглядит не очень. Так бывает при вывихах, — соврал я, прикрывая Рину. — Хорошо, что Дарина умеет их вправлять.
Микроб помаршировал на месте, поприседал.
— Вот, как новенький! Поберегусь день, завтра схожу в санчасть к Рине, провериться. — Он смолк, подумал немного и спросил шепотом: — А что вчера случилось? Почему ты за Риной рванул?
— Это Лизы касается. Нужно было кое-что выяснить, — соврал я.
— Только не говори, что собрался с ней мириться. Я свою курицу просто ненавижу! — В его голосе заклокотала злость.
— Нет, ты что!
— Погосян тут все стены оббегал, приревновал.
— Ну и дурак. Хоть ты объясни ему, что Рина его не любит и не полюбит, и нечего нам выносить мозг, а то — не посмотри на нее, на массаж не сходи. А если пойдешь, он под дверью караулит, вдруг что случится прямо там, на столе. Идиотизм.
— Вот такой он, Мика, — вздохнул Микроб, обернулся на дверь и прошептал: — Горячий кавказский парень. Понять и простить.
Пиликнуло сообщение — Лев Витаутович написал, что приехал. Я встал.
— Труба зовет. Поехал я.
— Куда?
— В больницу к знакомой, попала в аварию, — почти не солгал я. — Погосяну так и скажи.
Я вышел из квартиры, вызвал лифт, но он был занят: кто-то грузил мебель и держал его внизу, потому я сбежал по лестнице, сел в Тирликаса, стоящую напротив подъезда.
— Доброе утро. Есть новости? — спросил я.
Лев Витаутович завел мотор, машина тронулась, и только тогда он ответил:
— Сам увидишь.
— Вы по обыкновению велеречивы.
Тирликас ответил своей вараньей улыбкой.
— Лев Витаутович, — обратился я, и он скосил глаза, показывая, что, мол, слышу, продолжай. — Я про самородков. Становится ли их больше от года к году?
Он кивнул.
— В каждом году прибавляется примерно десять процентов.
— То есть в этом году аномального всплеска не наблюдалось? — уточнил я.
— Нет. А чего спрашиваешь?
— Да так… пытаюсь понять, почему мы с Ми… Хотеевым появились не просто в одном городе, а в одной команде.
— Я тоже хотел бы это понять.
— Получается, что со временем или процент стабилизируется, или переродятся все люди.
— Было бы неплохо.
Машина остановилась на светофоре, и Лев Витаутович приложился к бутылке с водой, протянул ее мне.
— Сделай глоток, забыл небось воду.
Да, я забыл, но пить не стал.
Но каково же было мое удивление, когда мы приехали на территорию Первой городской больницы, больше похожую на огромный парк, добрались до двухэтажной травматологии, и в коридоре я обнаружил кулер с водой, свежие выглаженные халаты на вешалке и бахилы. Помимо этого, тут имелся ресепшен, была белая плитка под мрамор, идеально ровные стены с картинами и навесной потолок. Облачившись, мы подошли к медсестре за ресепшеном, и Тирликас сказал:
— Мы к Юлии Брайшиц, у нас договоренность с завотделением.
Усталая женщина с оплывшим, будто свеча, лицом кивнула и кивком указала налево.
— Гнойная хирургия там.
Только мы шагнули двери, как она распахнулась, и выскочила сотрудница в зеленом медицинском костюме, с пухлым пакетом. Мы выпустили ее и переступили порог отделения.
Слово «гнойная» заставило думать, что внутри будет сладковатый запах гниения, однако в отделении пахло озоном и немного — хлоркой.
Кабинеты начальства были прямо возле выхода. Поймав недоуменный взгляд процедурной медсестры, несущей капельницу в палату, Тирликас постучал в дверь с табличкой: «Кисиль И. А.».
— Иван Абрамович! Это Тирликас.
— Сейчас, иду, — ответили скрипучим голосом.
Я рассчитывал увидеть мелкого носатого еврея, однако от этой национальности у заведующего было только отчество: вышел мужчина под два метра ростом, на вид — добродушный белый мишка. Они с Тирликасом пожали друг другу руки.
— Плохо дело, — сказал врач, медленно двигаясь по коридору и косясь на меня. — Воспаление прогрессирует. Вводим конские дозы антибиотиков, но пока не помогает. Надо было сразу ампутировать ногу, теперь зараза выше пошла. Странно, почему так, у Семерки ведь молодой здоровый организм.
Кисиль остановился напротив предпоследней палаты справа, возле которой сидел человек со смартфоном — приставленный к Семерке охранник. Увидев нас, он убрал телефон, напрягся.
— Борис, спокойно, это со мной, — сказал Тирликас, и охранник расслабился.
Кисиль открыл дверь в палату, жалуясь:
— У нас полно практикантов, шастают туда-сюда, и Борис издергался, пока всех запомнил.
В нос шибануло сперва озоном, потом — тем самым гнилостным запахом.
Семерка лежала лицом ко входу, из приподнятых ног торчали спицы. Правую голень раздуло, ее частично скрывали повязки, пропитанные то ли гноем, то ли каким-то раствором. На бедрах тоже были зафиксированы повязки. Я перевел взгляд на лицо Семерки: и без того белая, она стала еще бледнее и слилась с простыней. Губы растрескались, под глазами черные круги, нос заострился.
— Привет вам. Что — страшная? — хрипнула она и сразу продолжила: — Не дам ногу оттяпать, лучше сдохнуть.
— Убийцы этого и добивались. Сами не смогли тебя прикончить, так ты им поможешь, — проворчал Витаутович.
Я понятия не имел, как себя вести. Выразить сожаление? Пообещать, что все будет хорошо?
— Мы с Иваном Абрамовичем вас оставим — поговорите.
Тирликас протянул мне колонку в форме куба, и я понял, что это: глушилка сигналов.
— Помнишь парня, что ко мне приходил, когда ты из СИЗО сбежал? — спросила Семерка, когда они вышли.
— Да, Юль, помню. Ты лучше скажи, что с тобой.
— Со мной — множественные оскольчатые переломы обеих берцовых костей. На левой ноге малую берцовую сохранили, на правой нет. Размозжение мягких тканей, ожоги третьей степени. Повезло, что машина не сразу загорелась. Левая нога — нормально, правая… Сам видишь. Так вот. Тот парень вздернулся у себя в квартире. Следов насилия нет. Самоубийство выглядит убедительным, написана посмертная записка, чтобы никого не винили в смерти. Это раз. Девочка молоденькая из Свердловска, Аня, только после академии — прыгнула с крыши высотки. «В смерти прошу никого не винить». Один человек — выстрел в голову из снайперской винтовки. Второй — машина потеряла управление. Третий — ограбление. И, вот, я. А, еще одного одаренного убили: анафилактический шок от меда, на который у него аллергия. Смерти в разных городах, единственное, что их связывает — все одаренные или самородки.
— Но данные о нас засекречены, значит, убийца — кто-то из своих, — предположил я.
— Соображаешь. Или убийцы. Или кто-то из командного состава слил информацию злоумышленникам.
— И кому это выгодно? — спросил я.
Она пожала плечами.
— Коллективному западу. Власть имущим, видящим в нас угрозу. Таким, как Шуйский. А поскольку среди нас кроты… хотя среди самородков — точно нет, мы лучше умрем, чем предадим своих.
— Именно поэтому те ребята покончили с собой? Чтобы не предать? Их шантажировали?
— Такая версия в разработке, — хрипнула она, принялась жадно пить.
Напившись, она продолжила:
— Ничего не обнаружили, никаких связей между убийствами. Кроме того, что все погибшие — телепаты, кроме одаренного. Выпиливают тех, кто может обнаружить предателей, расчищают поле деятельности. Замешан кто-то из высшего руководства.
— Я есть в вашей базе?
— Нет. Но о тебе знают. Надеюсь — знают те, кто на нашей стороне, иначе ты тоже под ударом. В прессе, естественно, об убийствах одаренных — ни слова. И верить нельзя никому.
— Все предупреждены? — поинтересовался я.
— Теперь да.
— Спасибо, Юль.
Подумалось, как здорово, что никто не в курсе про Микроба и Дарину. Вот пусть и не знают как можно дольше.
— Наши всех трясут. И одаренных, и КГБ, но — никаких зацепок. Работают профессионалы… а я — не могу. Мне сразу хотели ногу оттяпать, но я убедила этого не делать. Думала, организм справится. Хоть и кривая нога, но своя…
Чувствуя, что может разреветься, Семерка отвернулась и вперилась в стену. Я мялся возле ее кровати, а взгляд то и дело падал на раздутую ногу. У нее были красивые ноги — длинные, стройные. Ладно мужику на протезе хромать, но девушке…
— Кажется, тебе пора идти, — прошептала она.
У нее есть родня? Они в курсе? Есть кому о ней позаботиться и быть рядом в трудный час? Что я могу для нее сделать?
Семерка усмехнулась, все так же глядя в стену, я ощутил прикосновение к разуму и, видимо, не успел спрятать мысли.
— Им незачем знать. Обо мне заботится государство. Все мы, самородки, по сути безродные. Отдаляемся от родственников, находим родных по духу. А ты… просто запомни меня такой, какой я была.
И вдруг меня осенило: Рина! С ее талантом она может остановить воспаление! Но я быстро спрятал мысль.
— Когда операция? — спросил я и подумал, что, если сегодня, то могу не успеть.
— Сутки ждем, если положительной динамики не будет, завтра утром. Жаль, я молиться не умею.
— Да я тоже не особо.
— Хотела попросить свечку поставить за здоровье или как там.
Я сжал ее руку.
— Ты сохранишь ногу. Я попытаюсь помочь.
Видимо, в моем голосе было столько уверенности, что она подняла голову, посмотрела в глаза с надеждой.
— Как?
— Есть одно средство. Типа как свечку поставить, но эффективнее.
Я замолчал, колеблясь, говорить ей или нет. Не скажу. Вдруг Дарина пошлет меня к черту, ведь Семерка ей никто — зачем помогать какой-то незнакомой женщине, рискуя засветиться? Да и не факт, что ее способностей хватит срастить раздробленные кости.
— Ты говоришь загадками, — вздохнула Семерка.
— Просто результат зависит не от меня. Нужно уговорить одного человека. И еще, как бы ни повернулось, об этом нашем разговоре и о том, что будет дальше — никому. Как бы ни хотелось поделиться — просто забудь, что это было.