— Здравствуйте, Валерий Георгиевич.
Он ответил на рукопожатие, окинул меня цепким взглядом.
— Здравствуй, восходящая звезда «Титана». — И улыбнулся хитро — мол, все мы про тебя знаем.
В конференц-зале пять тренеров расположились за длинным столом, накрытым скатертью в виде баннера, напротив каждого стоял микрофон. Еще за столом были, видимо, пресс-атташе и начальник команды. Футболисты расселись в зале. Первый ряд занимали журналисты авторитетных изданий. Телевизионщики устанавливали камеры в проходах.
Все как всегда. Я отыскал взглядом Антона Бако. Он сидел со Смоловым из ЦСКА. Да, Федор в этой реальности — то еще конь. А Дзюба — локомотив «Локомотива». Потом нашел Кокорина. О, чудо! Они с Денисовым вместе! И вообще, футболисты хоть и перезнакомились, еще не консолидировались и держались группами: вот динамовцы киевские и московские, вот спартачи, вот так называемые кони. Все звездные, самодостаточные, с амбициями. Из клуба в клуб они переходили редко, и за десять лет изоляции советского футбола так привыкли враждовать друг с другом, что не представляю, как тренерам удастся создать единое целое из столь разношерстной публики. Может, общий враг их сплотит?
Кокорин и Денисов сидели в центре ряда. Чтобы не проталкиваться к ним, я заземлился с краю, поставил сумку у ног. До начала пресс-конференции оставались две минуты.
Интересно проверить на практике, чем с нами будет заниматься такая толпа коучей. Как проходят тренировки национальной сборной, я представлял смутно. То, что нам показывали по телеку, было показухой и вряд ли соответствовало действительности.
— Здравствуйте, товарищи, — Валерий Кузьмич Непомнящий представился, потом представил сидящих за столом. — Напоминаю причину, по которой мы здесь собрались. Нашей национальной сборной после десяти лет изоляции предстоит товарищеский матч со сборной командой Уругвая. Наконец стало известно, что игра пройдет двадцать первого сентября. Она покажет, насколько мы готовы вернуться в большой футбол. Команда яркая, сложная. Потому наша сборная усилена новыми игроками. Антон Бако, нападающий из ЦСКА.
Антон вскочил, завертел головой, не зная, что делать. Поклонился. Все направили на него объективы, парень замер, а потом проговорил из центра зала:
— Спасибо. Я… буду стараться.
Коллеги похлопали ему, он сел, вытер пот, выступивший от волнения.
— И еще один человек, который блестяще себя проявил во время товарищеских матчей московского «Динамо» в Великобритании. — Валерий Кузьмич посмотрел на меня. — Голкипер михайловского «Титана», Александр Нерушимый.
Казалось, время поставили на паузу. Я безмерно уважал Непомнящего и сейчас оробел. Точнее Звягинцев во мне оробел и притворился мертвым. Он и подумать не мог, что когда-то будет ходить по одному полю с легендарным Кузьмичом!
Но управление телом вовремя перехватил Нерушимый, и я сказал:
— Спасибо за оказанное доверие. Для меня большая честь играть со всеми вами, вы все — уже легенды. И я верю, что у нас получится сделать то, что в футбольном мире называют машиной, то есть командой, которая представляет собой единый организм, и все шестеренки вращаются на благо победы. Уругвай — команда злая, но она не сильнее нас. Я не просто верю, я знаю наверняка: она нам по силам. Что касается меня, я сделаю все, чтобы оправдать ваше доверие.
Сзади кто-то хмыкнул, донесся шепот и сразу стих, потому что Валерий Кузьмич опять заговорил:
— Это не все. Товарищи, знакомьтесь, если вы еще не знаете этого игрока. Звезда киевского «Динамо» и надежда сборной Александр Зинченко!
Цыганков и вратарь киевского «Динамо», Владимир Пинчук, зааплодировали. Встал невысокий светловолосый парень с узким лицом, кивнул направо налево и сказал:
— Здравствуйте! Играть со всеми вами в одной команде — великая честь для меня. Вы все — уже легенды. Клянусь, что не подведу!
Говорил он четко и уверенно, было видно: парень привык к вниманию и не тушуется. И вообще, киевляне больше напоминают скандинавскую сборную: все трое светловолосы и белокожи.
Дальше Непомнящий сказал, что федерация футбола настояла на том, чтобы команда тренеров включала специалистов с разными подходами к тактике и стратегии, так получится лучше раскрыть каждого безусловно талантливого футболиста и использовать сильные стороны команды.
Потом журналисты спрашивали, как тренеры оценивают шансы сборной на чемпионате, получили ответ, что надеемся на лучшее и скоро посмотрим, как команда себя проявит в товарищеских матчах.
Вдаваться в рассуждения тренеры не стали, пригласили журналистов посмотреть, как готовится сборная в Сочи — дескать некогда нам, самолет ждет.
Длилось мероприятие не дольше получаса. Непомнящий поднялся, своим примером показывая, что надо бы сворачиваться. Зашумели, загалдели футболисты. Кокорин крикнул мне через весь зал:
— Санек, вот уж не ожидал тебя тут увидеть!
Я поймал исполненный любопытством взгляд Акинфеева, но неприязни в нем не было. Был интерес — а что это за пони затесался в табун породистых скакунов? Ясно, всерьез он меня не воспринимает.
— Да, Санек, — парировал я уже в коридоре, — неожиданная встреча.
Денисов криво усмехнулся, Кокорин же не уловил сарказма.
— Слушай, а че за прикол с инвалидом-то?
Я закрыл глаза и скрипнул зубами.
— Замолчи, а, — рыкнул на него Денисов.
Сзади донеслись смешки. Оправдания были неуместными, и я сыронизировал:
— Да хобби у меня такое — инвалидов бить. Взрослые, ты же знаешь, мне не по силам, вот и самоутверждаюсь.
Кокорин продолжил типа остроумно шутить:
— Слушай, у нас же Денисыч тоже боец, а давай спарринг устроим, кто кого?
К нам подошел Карпин, пожал руку всем, до кого дотянулся.
— Так, бойцы, так вас разэдак! Давайте обойдемся без спаррингов. В деле с инвалидом все ясно: опекунша захотела бабла. Давайте больше эту тему не поднимать. — Он посмотрел на меня, на мою сумку. — Вещей взял минимум, молодец, всем необходимым тебя обеспечат в спорткомплексе. Сейчас вместе со всеми иди к автобусу.
Мое появление ни у кого не вызвало ни вопросов, ни любопытства. А вот я побеждал в себе школьника, которому хотелось пожать руки легендарным тренерам и взять у них автографы.
В самолете я сел рядом с Денисовым, который, как только самолет оторвался от взлетки, натянул на глаза маску для сна и вырубился.
Глава 16Собаки пятая нога
Казалось, как только спустили трап, в нос ударила душная влажность, набилась в легкие. Воздух тут, на юге, был совсем другим, более плотным и насыщенным ароматами.
Нас погрузили в автобус и повезли из аэропорта в Адлере в Красную поляну. Поначалу я глазел на разнообразные пальмы и банановые деревья (говорят, селекционеры вывели такие, что успевают дать урожай), а потом в сетке-кармане переднего сиденья обнаружил буклет-путеводитель по месту, куда мы ехали. Тренироваться нам предстояло далеко за городом, в спорткомплексе, расположенной в Красной поляне. В этой реальности локацию тоже приспособили для спортсменов, но закрыли для праздно шатающихся, дабы ничто не отвлекало тренирующихся от подготовки.
Для каждого вида спорта — своя территория, где все необходимое: от площадок, спортзалов и реабилитационных центров до столовых и кафе, а рядом — спортивный лагерь для детей и подростков. Также имелся открытый для всех спортсменов развлекательный центр с кинотеатром, множеством кафе, бильярдом, дискотекой, боулингом и канатной дорогой. Работал развлекательный центр в субботу и воскресенье, но и там было не достать алкоголя, даже пива.
Ну и горы. Шикарные горы и буйная субтропическая растительность. Среди оплетенных диким виноградом деревьев то и дело мелькал инжир. Он тут рос прямо в лесу! В Крыму такого не было. А еще, я читал, в горах водились мишки, почти как бурые, только в два раза мельче.
Такой Сочи мне нравился!
Очень хотелось бы сходить к какому-нибудь водопаду и искупаться прямо в нем, раз уж моря мы не увидим. Как там говорится? Отдохнем после пенсии? Футболисты на нее выходят быстро.
Добрались мы чуть меньше чем за час. Автобус остановился у резных кованых ворот с металлическими виноградными гроздьями, створки дрогнули и стали открываться внутрь. Мы проехали между двух шикарных футбольных полей к белой трехэтажной гостинице, напоминающей дворец, остановились.
Я оглядел футболистов. Нас было двадцать три человека — основной состав, запасные и я, собаки пятая нога. К нам вышел сопровождающий — высокий брюнет лет сорока, со львиной гривой по плечи, пожал руки тренерам и представился, улыбаясь:
— Здравствуйте, товарищи! Меня зовут Артур, я ваш сопровождающий. По всем вопросам, связанным с вашим комфортным пребыванием здесь, обращайтесь ко мне. — Он переглянулся с Непомнящим, который направился в гостиницу легкой походкой, больше характерной для юноши, чем для мужчины (даже мысли не возникало назвать его стариком) восьмидесяти лет: — Теперь о распорядке дня. Сейчас без двадцати двенадцать. До двенадцати тридцати — поселение и регистрация. Потом жду вас в холле гостиницы, ознакомлю вас с объектами на территории, пусть даже многие здесь уже были. В тринадцать ноль-ноль обед. В четырнадцать — сбор в конференц-зале на третьем этаже. После вы пройдете в раздевалку, и вам выдадут форму сборной.
«Красно-белую легендарную форму!» — промелькнула мысль. Я невольно глянул на колоннаду и небольшую надстройку гостиницы — третий этаж. Вероятно, всю эту площадь и занимал конференц-зал. А может, их там было несколько.
— Сдайте, пожалуйста, паспорта, — закончил Артур, — чтобы вас зарегистрировали сотрудники и вы не толпились у стойки.
Футболисты, я в том числе, начали копаться в сумках. Собрав паспорта, сопровождающий повел нас в гостиницу. Перед нами распахнулись резные двери красного дерева, и я малость обалдел. Ощущение было, что я и правда во дворце. Это даже не пять, а все десять звезд!
Мраморная плитка, мраморные колонные, высеченные из мрамора статуи, шикарная хрустальная люстра, кожаный диван с креслами в холле, больше похожем на небольшой зимний сад с фонтаном. И это — гостиница для спортсменов?