Особое положение цесаревича и заметная разница в возрасте мешали ему сблизиться с братьями и сестрами. Наиболее доверительные отношения сложились у него с ближайшим по возрасту братом Константином, ставшим вскоре главным либералом в семействе Романовых. Братья Николай и Михаил, напротив, воспримут реформы весьма сдержанно. Сестры Мария, Ольга и Александра, выйдя замуж, не будут играть заметной политической роли.
В 1837 году, окончив курс обучения, наследник совершил поездку по России, посетив 30 губерний. В 1839 году последовал аналогичный вояж за границу, причем в Англии Александр Павлович и юная королева Виктория настолько понравились друг другу, что даже подумывали о браке. Однако идею отклонили из-за трудно просчитываемых политических последствий такого альянса.
Супругой цесаревича в 1841 году стала Гессен-Дармштадтская принцесса Максимилиана-Вильгельмина-Августа-София-Мария (1824–1880), получившая в крещении имя Марии Александровны[228]. В этом браке родились шесть сыновей (Николай, Александр, Владимир, Алексей, Сергей, Павел) и две дочери (Александра и Мария).
За год до свадьбы цесаревич начал участвовать в заседаниях Комитета министров, в 1841-м вошел в состав Государственного совета, а с середины 1840-х годов уже выполнял обязанности главы государства во время отсутствия в столице Николая I.
Являясь постоянным соратником и самым доверенным человеком отца, Александр Николаевич автоматически принял бразды правления хозяйством, которое действительно находилось не в лучшем состоянии.
А.И. Барятинский
1855 год был насыщен кровопролитными сражениями, закончившимися падением в конце августа Севастополя. Частичной компенсацией за эту потерю стало взятие русскими войсками сильнейшей крепости Карс (ноябрь), что фактически означало проигрыш турками кампании на Кавказе.
Тем не менее подписанный в марте 1856 года Парижский мир действительно означал поражение, поскольку Российская империя теряла право иметь на Черном море военный флот и строить крепости, отказывалась от протектората над Дунайскими княжествами, передавая им часть Южной Бессарабии, теряла преимущества в вопросах судоходства по средиземноморским проливам и Дунаю.
Однако проигранная война с Европой помогла выиграть другую – с горцами. Воспользовавшись сосредоточением на Кавказе невиданных ранее в этих местах сил, русское командование решило нанести решающее поражение Имамату Шамиля. Новым кавказским наместником стал Александр Иванович Барятинский (1815–1879), а его правой рукой – опытный ветеран Николай Иванович Евдокимов (1804–1873).
Русские войска вдоль и поперек маршировали по Дагестану и Чечне, тесня Шамиля во все более труднодоступные районы. Имам капитулировал перед Барятинским 25 августа 1859 года в ауле Гуниб. Однако сопротивление в западной части Кавказа продолжалось еще пять лет, так что официальной датой окончания Кавказской войны считается день 21 мая 1864 года, когда, разгромив или вытеснив за границу последние отряды мятежных черкесов, в горном селении Кбаадэ в присутствии кавказского наместника Михаила Николаевича для русских войск был отслужен торжественный молебен[229].
«Россия не молчит – Россия сосредотачивается» – эти слова главы внешнеполитического ведомства Александра Михайловича Горчакова (1798–1883) определили характер первых лет царствования Александра II.
Пленение Шамиля несколько утешило общество относительно состояния военной мощи империи. Но в первую очередь все были озабочены делами внутренними.
Еще в 1855 году будущий министр внутренних дел Петр Александрович Валуев (1815–1890) написал «Думу русского», в которой дал критичный анализ российской действительности. Цензурный гнет ослаб, и в прессе откровенно заговорили о назревших проблемах. Публицисты рассуждали о наступившей «оттепели» и призывали к «гласности». Е.А. Нарышкина вспоминала: «Новое царство открывалось при тяжелых обстоятельствах. Симпатичный образ молодого Государя давал всем надежды на более либеральное течение в правительственных сферах. Еще ничего не было предпринято, но говорилось уже свободнее, указывали на все прорехи, на невозможный архаизм наших учреждений и, прежде всего, на необходимость отмены крепостного права»[230].
Освободитель
Подталкиваемое губернатором Владимиром Ивановичем Назимовым (1802–1874) дворянство Виленского края обратилось к государю с петицией «об устройстве быта» принадлежавших им крестьян. В ответ последовал рескрипт от 20 ноября 1857 года, в котором царь милостиво соглашался начать подготовку к отмене крепостного права. Заодно выпустили циркуляр, предписывавший виленским дворянам учредить Комитет для составления «Положения об улучшении быта крестьян». Рескрипт и министерский циркуляр были разосланы по всей империи.
Я.И. Ростовцев
В.Н. Панин
Ю.Ф. Самарин
В 1859 году посетивший Петербург американский экономист Кэри, проводя явные параллели между ситуацией в России и в Соединенных Штатах, где как раз бурно дискутировались вопросы об отмене рабства, увещевал присутствующих: «„Будем учиться у природы: когда она желает добра человеку, она действует постепенно, она посылает росы, солнечное тепло, дожди. А когда она стремится к разрушению, то действует разом: таковы бури, землетрясения“. На это помещик князь Черкасский возразил: „Женщина беременна в течение девяти месяцев, а разрешается от бремени в течение несколько часов“»[231].
Предложения из регионов стекались в созданную в марте 1859 года Редакционную комиссию (или, как ее еще называли, Комиссию для уничтожения рабства в России), возглавляемую Яковом Ивановичем Ростовцевым (1803–1860), а после его смерти (в феврале 1860 г.) Виктором Никитичем Паниным (1801–1874). Фактическими же разработчиками крестьянской реформы стали сравнительно молодые интеллектуалы Юрий Федорович Самарин (1819–1876), Николай Алексеевич Милютин (1818–1878), Николай Христианович Бунге (1823–1895), братья Петр Петрович (1827–1914; Тянь-Шаньский) и Николай Петрович (1823–1904) Семеновы.
Н.А. Милютин
П.П. Семенов
Александр II
Разработанный ими проект носил компромиссный характер. Крестьян освобождали с условием выкупа у помещиков, но средства на выкуп «взаймы» и на условиях длительной рассрочки выплачивало государство[232]. Помимо личной свободы они получали незначительные земельные наделы, большая же часть земельного фонда оставалась у помещиков, которые, сдавая эти излишки в аренду, в принципе могли продолжать паразитическое существование. Требование справедливого перераспределения земли в пользу тех, кто ее обрабатывает, в дальнейшем стало главным лозунгом крестьянства. Но в 1861 году компромисс был неизбежен, чтобы не загонять в угол класс помещиков, из представителей которого в основном и комплектовалась государственная элита.
19 февраля 1861 года в Петербурге Александр II подписал Манифест об отмене крепостного права и Положение о крестьянах, выходящих из крепостной зависимости. Обнародовались эти документы в период с 5 марта по 7 апреля, сопровождаясь в губернских центрах праздничными мероприятиями.
В то же время в ряде регионов вспыхнули волнения среди крестьян, решивших, будто «баре утаили настоящую волю». При их подавлении были десятки, если не сотни погибших.
Однако, учитывая масштаб и глубину проблемы, а также проводя параллели с Соединенными Штатами, где уже бушевала война между сторонниками и противниками рабства, следует констатировать, что цена могла быть выше и страшнее.
Реформы к тысячелетию
Отсвет крестьянской реформы задал оптимистичную тональность следующему, 1862 году, который прошел под знаком празднования Тысячелетия российской государственности. Однако атмосферу портили начавшиеся волнения в Царстве Польском, где после кончины И.Ф. Паскевича снова стали раздаваться голоса с требованиями независимости. Одно за другим следовали неудачные покушения на наместника Александра Николаевича Лидерса (1790–1874), его преемника великого князя Константина Николаевича, помощника наместника по гражданской части маркиза А. Велепольского. Попытка властей призвать в армию представителей оппозиционной молодежи стала поводом для очередного восстания, начавшегося 10 января 1863 года и охватившего не только Польшу, но и Литву, Белоруссию.
В отличие от событий 1831 года, восставшим не удалось создать регулярной армии и овладеть хоть сколь-нибудь значительным населенным пунктом. Тем не менее бои с партизанскими отрядами продолжались до весны 1864 года. Усмирение Польши стало заслугой Федора Федоровича Берга (1794–1874), получившего в 1866 году звание фельдмаршала. Усмирением Литвы и Белоруссии занимался Михаил Николаевич Муравьев (1796–1866), награжденный титулом графа и почетной приставкой к фамилии – Виленский (а революционерами заклейменный прозвищем Вешатель)[233].
Крестьянская реформа, проведенная в 1864 году в западных губерниях, в гораздо большей степени оказалась ориентирована на крестьян, что стало одним из решающих факторов в поражении восстания. Однако польские события стали поводом для новых англофранцузских демаршей.
Фельдмаршал Ф.Ф. Берг
Сходные демарши, хотя и по другим поводам, предпринимались в это время и против американского президента Линкольна, что привело к сближению Петербурга и Вашингтона. В 1863–1864 годах с дружескими визитами в Нью-Йорке и Сан-Франциско находились русские эскадры контр-адмиралов Степана Степановича Лесовского (1817–1884) и Андрея Александровича Попова (1821–1898). Другим последствием сближения между Российской империей и США стала состоявшаяся в 1867 году продажа российской Аляски американцам.