– С тех самых пор, как Энди погибла под снегом, вместо меня, – голос Зака раздался за нашими спинами, как гром среди ясного неба.
Мы обернулись. Позади нас стоял Зак с бокалом какого-то алкогольного напитка. Многодневная щетина добавляла года к возрасту нашего друга, и грозилась в скором времени перерасти в бороду.
– Чего вы замолчали? Продолжайте обсуждать меня, будто я пустое место.
Одним глотком он осушил свой бокал. Я не знал, что сказать в тот момент.
– Зак, послушай, – предпринял я попытку всё объяснить, – мы все болезненно переживаем эту…
Мурашки снова пробежали по моей спине, и я запнулся, подбирая правильные слова. На помощь мне пришел Майкл:
– Люк прав. Она была частью нашей команды. Нашей общей команды. Ее смерть – это удар по нам всем.
– Что вы можете понимать? – невесело усмехнулся Зак, – она не значила для вас столько, сколько значит для меня до сих пор.
Боль в его голосе слышалось отчетливо. Не нужно быть сверхчеловеком, чтобы прочувствовать, насколько эта боль убивает его… как и тот никотин, содержащийся в пачке сигарет, которая выглядывала из кармана его брюк. Бросив в нашу сторону весьма нелестные слова, он с силой ударил по столешнице пустым бокалом. Отчего стекло разбилось и теперь мелкими осколками блестело на полу.
– Вот так и я ощущаю себя последние 2 недели, – сказал он, прежде чем уйти.
Я успел заметить, что по ладони друга медленной струйкой стекала алая жидкость.
– Зак, – позвал я, но друг даже не обернулся, тогда я усилил громкость голоса – твоя ладонь…
Договорить я не успел, Томпсон перебил меня на полуслове:
– Плевать! Я взрослый мальчик. Как-нибудь сам.
Это были последние слова Зака, сказанные в тот вечер.
Глава 9
Следующие 2 недели я назвал «переболел, но не выздоровел». Больничный мой закончился, но скалолазанием мне заниматься до сих пор нельзя. Поэтому всю эту неделю я зависаю у Кайлы. Она настояла на том, чтобы я учил ее играть на гитаре. Хотя, как вы помните, я не самый лучший учитель. Ей лучше было попросить об этом Зака. Он уже начал приходить в себя. Все-таки, если время и не лечит, то хотя бы притупляет боль. И мы чертовски рады, что тот Зак, которого мы знали, снова начинает возвращаться…
День за днем я становился все дальше от нашей работы, что приносило мне больше мучений, чем любая боль от полученных травм. Зато с Кайлой мы становились все ближе. И чем больше мы сближались, тем яснее я понимал, что не чувствую ничего к этой девушке. Кроме того, мою голову в последнее время занимают мысли только о той незнакомке, которую я встретил в лесу 2 месяца назад.
А Кайла за это время привязывалась ко мне с удвоенной скоростью. И я ощущаю ее любовь… И не могу на нее ответить. Да, я не люблю Кайлу, но чувство уважения к ней не позволяет мне изменять ей. Она милая. Правда. Но ей нужен не я. Ей не нужны отношения без любви. В своей голове она уже обрисовала нашу совместную жизнь. Но беда в том, что наши взгляды на будущее расходятся. И, к сожалению, я понял это слишком поздно. Сейчас я принял единственно правильное решение – нужно порвать с ней…
Была уже середина октября, когда я, наконец, решился сказать ей об этом. В тот вечер мы смотрели какие– то глупые романтические комедии, которые Кайле так нравятся, и я подумал: лучшего момента может больше не подвернуться.
– Кайла, мне пора признаться… – начал я с осторожностью, когда фильм окончился, – ты нравишься мне, но…
Тут поток моих мыслей прервался. Я не знал, как сказать ей о своем решении, не обидев. Взглянув на нее, такую красивую, мне не приходила на ум ни одна мысль. А она смотрела на меня, и в ее глазах было столько любви и радости… Чтобы не поддаться соблазну передумать, я перевел взгляд в противоположный угол комнаты, и громко выдохнув, произнес:
– Но я думаю, на данном этапе наших отношений нам нужно притормозить… Нам нужно побыть порознь. Прости…
Не став ждать ее ответа, я просто встал с дивана и покинул ее дом…
Глава 10
Пробираясь в темноте, Тоби Митчелл споткнулся о ножку дивана и с грохотом приземлился на пол, тем самым разбудив своего друга.
– Ты чего шумишь? – спросил сонный парень с длинными вьющимися волосами.
На что Митчелл подбежал, нет, буквально подскочил к нему и начал трясти его за плечи, чтобы разбудить окончательно:
– Люк, ты никогда не догадаешься, о чем меня только что попросила Эмма!
Длинноволосый парень лишь потер кулаком левый глаз и злобно пробубнил:
–Тоби, 3 часа ночи. Давай я утром над этим подумаю? И ты бы тоже шёл спать, – Хоггард небрежно скинул руки друга со своих плеч и поплелся в сторону кухни.
– Люк, – окликнул Тоби, – А что ты делал здесь? Твоя комната в другой стороне.
– Я могу сходить в туалет?
– Только осторожней, там дверная ручка иногда заклинивает.
– Без тебя разберусь
Шатен издал негромкий ироничный смешок и ушел в свою комнату.
Люк
Сегодня, наконец, заканчивается мое «отстранение», и я могу заняться любимым делом. Именно с этой мыслью я засыпал, и с ней же проснулся.
Едва я открыл глаза, сразу понял, что в комнате стало тесновато. Разместившись поудобнее в своей постели, – ощутил, что она холодная, словно из железа. Резко сев и осмотревшись вокруг – я сразу вспомнил события прошедшей ночи. Это была вовсе не моя комната, а ванная.
– Ах, Митчелл, – улыбнулся я, и тут же в дверь начали ломиться.
– Кто бы там ни был – поторапливайся.
– Я бы рад, Зак, да не могу. Дверь заклинило.
– Хоггард? – наш блондин заметно повеселел, и это очень радовало нас – Сколько ты там просидел?
– Достаточно долго.
Тут я услышал заливистый громкий смех, впервые за эти 2,5 месяца, а затем голос, едва различимый сквозь смех:
– Подожди, принесу что-нибудь.
Оставалось вылезти из ванны и ждать. Тело ужасно болело. Еще бы! Столько времени проваляться в холодном и жёстком месте… А я не тренировался уже давно. Мои забившиеся мышцы теперь выражали ярый протест.
Раздался стук в дверь. Однако, Зак быстро.
– Что ты принес? – спросил я.
–Люк, ты как? – ошибся… Этот голос принадлежал моему разрушителю сна.
–Митчелл, я тебя ненавижу, – Мое высказывание не содержало обиды или злобы, я даже усмехнулся.
–Я -то при чём здесь? Я тебя предупредил, но ты «разберешься без меня».
– Лучше бы помог мне.
– Пусть этим занимается Зак, а я позлорадствую. Вот не послушал мудрого мистера Митчелла. Томпсон, ты скоро там? Зачем тебе монтировка? Ключ ищи, ну или отмычки.
Я был удивлен. Отмычки?
– Откуда у нас отмычки?
– А помнишь нашу экспедицию в Ливерпуле? – спросил парень,– Так вот одна девушка мне их подарила и сказала: «Двери моего дома для тебя всегда открыты». Наверно, надеялась, что она будет чаще меня видеть.
Улыбка снова коснулась моего лица, и я сразу же вспомнил о той фразе, что Тоби сказал ночью.
– А чем ты был так осчастливлен ночью? – задал я вопрос.
– Расскажу, как только Зак откроет дверь.
Тут же за дверью раздался голос блондина:
– Отмычки я не нашел, но думаю, что отвертка тоже подойдет. А ну, посторонись.
Механизм дверной ручки неприятно заскрипел.
–Эй, полегче, иначе оставишь нас без двери, – все еще насмехался мой лучший друг.
Зак молчал, слышались лишь потрескивания и пощелкивания. Еще минуту и дверного замка как не бывало, а из образовавшейся дыры на меня смотрел зеленый глаз Томпсона:
– Ты свободен, друг.
В эту минуту дверь распахнулась и два уже лыбящихся лица уставились на меня.
– Я первый, – послышалось за моей спиной, как только я покинул злосчастное место, тут же раздался звук захлопывающейся двери.
Обернувшись, я увидел Зака, стоявшего перед дверью с дверной ручкой в одной руке и с отверткой в другой:
– Нечестно! Я первый занимал.
Усмехнувшись и покачав головой, я шел дальше. У самой двери столкнулся с Майклом, он хлопнул меня по голому плечу, отчего боль стала жечь как огнем.
– Что с тобой? Ты выглядишь уставшим. Не выспался? – спросил Майкл.
– Я спал в ванне. Как думаешь, я выспался?
– А что, кровать тебе уже не нравится? – съехидничал друг.
– Длинная история.
Я обошел брюнета и направился в свою комнату. Хотелось только лечь на свою мягкую постель. Но, мои желания не оправдались. Стоило мне закрыть дверь, как в нее сразу постучались.
Это был Зак:
– Слушай, я забыл сказать, тебе Кайла звонила совсем недавно. Просила о встрече.
Буквально вчера я сказал, что бросаю ее, зачем же ей хочется встретиться со мной?
– Она звонила тебе на мобильный? – спрашивал Зак.
Лежа на кровати и закрыв лицо рукой, я отвечал ему:
– При мне не звонила, а если позвонит еще раз – скажи ей, что я улетел на северный полюс к моржам и тюленям.
– Как скажешь.
Голос блондина стих, но меня это не волновало. Я продолжал валяться поперек кровати, не в силах подняться. Мышцы просто ныли, как будто я всю ночь разгружал вагоны. Хотелось уже полазить по скалам, но сил нет даже одеться. Поэтому продолжаю валяться на кровати, как амеба и мечтать о том, чтобы никто больше не трогал меня в ближайшие несколько дней.
До поры до времени меня и в правду никто не беспокоил. Но через несколько минут, после того как я почти уснул, в дверь начал ломиться Келл:
– Эй! Зак рассказал о твоей интересно проведенной ночи. Очень забавно, – и этот издевается, зараза.
– Это что теперь шутка дня?
– Ты не в духе что ли?
– Я провел ночь в ванне.
– Как остынешь и захочешь поговорить – ты знаешь, где нас найти.
Дверь захлопнулась. Наконец-то, покой. Можно расслабиться, можно как следует выспаться. Но, по закону подлости, любая моя попытка это сделать оборачивалась шумом. Это злило меня. Кое-как встав с кровати и поддерживая поясницу одной рукой, я вышел из комнаты. Мое появление не осталось незамеченным, к тому времени Тоби уже сидел в гостиной и рассказывал о том, что же такое интересное ему предложила Эмма… всем, кроме меня.