— Поэтому придется напрячься. Селестия тебе поддаваться не будет.
— Я знаю, но мне так-то еще с доспехами разбираться. Металл сам себя не зачарует.
— Доспехами займусь я, заодно вспомню, как ковать звездный свет, — Селена перехватила меч за рикассо, тряхнула головой, отчего ее похожая на ночное небо грива заколыхалась активнее. — Тебе нужно хоть немного восстановить навыки… И, думаю, я знаю, кто нам поможет.
— Да? И кто же?
— Найтмер Мун.
***
Звон будильника прервался мгновенно — высунувшееся из под одеяла копыто просто и незатейливо грохнуло по прибору с силой достаточной, чтобы смять металл и вбить искореженное устройство в дерево тумбочки.
— Угх… Голова… — следом за копытом появилась и голова сиреневой фестралки. Растрепанная грива, боль и ненависть в глазах и изогнутый рог, почему-то веселенького желтого цвета — явные последствия грандиозной попойки. — Спа-а-а-айк…
— На, — дракончик протянул стакан с чем-то подозрительно булькающим к лицу единорожки. Та не сомневалась и мгновения, втиснулась в него мордочкой и запрокинула голову.
Полившаяся мимо рта вода ее не смущала и даже радовала, это было довольно освежающе.
— Ни звезды не помню… Что мы вчера пили? — растворенная в воде порция «антипохмельного» зелья действовала быстро, так что Твайлайт Спаркл уже начинала соображать.
— Сидр от Эпплов. Эпплджек из этой семьи, оказывается.
— Это как-то болезненно очевидно… Я не буянила?
— Ты приставала к Пинки Пай, пытаясь понять, как работает ее интуиция или что там, а еще спорила с Рарити о моде. А еще засмущала Эпплджек восхвалениями ее сидра.
— Сколько раз я зарекалась пить?
— Это будет сорок седьмой. Нет, погоди… — Спайк почесал затылок, смотря куда-то вверх. — Сорок восьмой. Про еще один мне королева Луна рассказала.
Единорожка ничего не ответила, просто уткнулась лицом в подушку и глухо застонала.
Пила она нечасто, в основном из-за того, что совершенно не умела себя контролировать. На приемах и балах она спасалась тем, что всегда держала бокал наполненным чем-нибудь безалкогольным, но наедине любила пропустить бутылочку-другую сидра. Проблема в том, что эта «бутылочка» иногда превращалась в бочку, а она начинала вести себя неадекватно.
Хуже было, когда они с королевой Луной напились у нее в покоях, а потом пошли гулять. Воспоминания — обрывочные и в основном основанные на слухах и рассказах свидетелей — заставили Твайлайт застонать еще раз. Она искренне надеялась, что хотя бы в этот раз не натворила делов.
— Радуйся, зато теперь у тебя полно друзей! — преувеличенно бодро и позитивно воскликнул Спайк.
— Угх… еще больше пони и грифонов, от которых надо прятаться…
— Я, кстати, этого до сих пор не понимаю… Ну, подумаешь, ты танцевала на столе вместе с Эпплджек…
— Спа-а-айк, — ласково протянула Твайлайт, зажигая рог. Дракончик заткнулся. — Приготовь ванну и сделай завтрак.
— Сию минуту! — слова еще звучали, когда дверь с грохотом захлопнулась, оставляя фестралку наедине с головной болью и острым чувством стыда.
«Ну, зато я влилась в местную жизнь. Как бы теперь слиться…»
Не то, чтобы она всерьез думала об этом. Наставница научила ее принимать последствия своих действий, а остальное пришло с опытом. Да и, не хотела она ничего менять, на самом деле, Твайлайт понимала, что и так тратила очень много времени на учебу, магию и исследования. У нее и друзей-то фактически не было — слишком часто она месяцами пропадала в библиотеках, лабораториях и на полигонах. К ее искреннему сожалению, дружба еще ни разу не выдержала столь долгого игнорирования, сопровождаемого раздраженным «я занята», бросаемым куда-то за спину.
С другой стороны, у нее была своя, по своему увлекательная и интересная жизнь. С заданиями от королевы Луны, пространными монологами Ночногривой Селены, в компании древних книг и свитков, со Спайком, бессменным помощником. Дракончик не был другом, нет, он был частью ее семьи, а это намного важнее и серьезнее.
Со вздохом закончив рефлексировать, Твайлайт копытами аккуратно расправила кисточки на ушах, ощупала рог — ей не показалось, и тот действительно был чем-то покрыт — и решительно встала с кровати. Ну, попыталась, зелье выгнало из головы туман, но головная боль и общая слабость никуда не делись. Так что фестралка, собрав всю свою волю, с максимально серьезным и сосредоточенным видом поползла к выходу из комнаты. Она знала — где-то на полпути ей хватит сил, чтобы дальше идти по стеночке, а там ванная, завтрак, еще немного бодрящей алхимии и не менее бодрящая уборка последствий. Она не помнила ход вечеринки, но если уж она танцевала на столе, то это должно было быть весело, а значит, мусора должно быть просто горы.
Когда Спаркл доползла до ванны — заодно поразившись тому, что подсознательно знала нужный путь — она услышала звук льющейся воды. Спайк бы мыться не стал — он, скорее всего, сделал это до того, как прийти к ней. Значит, в доме был кто-то посторонний. Прикинув шансы того, что грабитель не устоял перед работой ее помощника и решил помыться — околонулевые — Твайлайт постучалась в дверь.
— Занято! — голос показался единорожке знакомым. Прикинув, кто это мог быть, она решила идти по нисходящей вероятности.
— Эпплджек?
— Нет!
— Рэйнбоу Дэш?
— Нет!
В голове вспышками мелькнули какие-то сцены с вечеринки, так что остальные варианты отсеялись быстро.
— Рарити?
— Да!
— Что ты делаешь в моей ванной, Рарити?
— Я не могу пойти к себе домой в таком ужасном виде!
Ни капли сомнений, стыда или неуверенности. Словно бы они знакомы не один день, а минимум пару лет. Фестралка вздохнула и просто привалилась к стене, надеясь, что она не настолько грязная, чтобы оставлять на ней следы.
— Вот поэтому у меня в Башне Ночи три ванных комнаты, — пробурчала сиреневая пони, настроившись на длительное ожидание. Поднявшейся по лестнице и замеревшей в нерешительности Эпплджек она уже даже не удивилась. — Что мы хоть танцевали?
— Мы… Танцевали?
— Спайк утверждает, что да. На столе.
— Ититские яблоки… — оранжевая земнопони сползла по стенке. — Это ж скок я выдула? Там ж ток сидр был…
— Не-а, ты притащила виски, — вяло отозвалась присоединившаяся Рэйнбоу Дэш. — Блин! Очередь…
— У меня что, все на ночевку остались? Где вы поместились?
— Не-а, ток мы втроем. Поход, мы после сидра догонялись.
— Догонялись мы с тобой, Рар как цедила свое винишко, так и продолжала, а Твай и сидра хватило.
— Звезды… — сиреневая пони тяжело вздохнула.
— Да успокойся ты, все нормально было. Девичник, так сказать.
— А Спайк?
— Это мелкий-то? Он дрыхать пошел, когда мы вчетвером остались.
Твайлайт мысленно кивнула, ее помощник всегда отличался благоразумием. Возможно, его присутствие компенсировало отсутствие оного у нее.
— И что мы делали?
— А я помню? — Рэйнбоу фыркнула, повела крыльями, чуть морщась. — Было круто, это точно.
— Слух, такой момент… Мне кажется, или ты тип под градусом повеселее?
— Да, есть такое, — фестралка неопределенно взмахнула копытом. Говорить, что ее показное спокойствие и сдержанность — просто маска, а на самом деле она может буквально вспыхнуть, как солнечный фанатик, она не собиралась. — Как вы думаете, Рарити там надолго?
— От пяти минут до получаса.
— Хвостец.
— Да выхожу я, выхожу! — дверь распахнулась, демонстрируя белую единорожку с пурпурно-синей гривой. Тщательно уложенной, хоть и немного влажной гривой, да и хвостом тоже. — Свет и пламя, какие вы нетерпеливые!
— Ты не одна в доме! Это ваще чужой дом!
— Девчат, не ссорьтесь, а? Башка трещит, будто в сарай треснулась…
— Прости, — белая единорожка прижала уши. — Ох, что это я, пойду, помогу Спайку с завтраком.
Три похмельные пони проводили бодро гарцующую Рарити мутноватыми взглядами.
— Что я еще не знаю?
— Что МЫ еще не знаем, — уточнила Эпплджек, после чего мотнула головой в сторону ванной комнаты. — По очереди али всей толпой завалимся?
— Я за толпу, — Дэш отлипла от стены, но после первого же шага ее занесло и она привалилась к противоположной. — Ух…
— Надеюсь, в этом доме большая ванна, — Твайлайт вздохнула, но сопротивляться не стала.
Объективно говоря, это было далеко не самое странное утро в ее жизни.
***
— Итак, мы собрались здесь, дабы собрать воедино те крупицы воспоминаний, что у нас остались, с целью составить некое подобие целостной картины произошедшего на приветственной вечеринке в мою честь.
— Капец ты зануда…
— Рэйнбоу Дэш, ты повторяешься.
— Но ты реально зануда!
Спайк хлопнул себя лапой по лбу.
— Я ничего не помню с тех пор, как выпила, кажется, шестую кружку сидра, — Твайлайт помассировала копытом висок. — Сидр потрясающий, к слову.
— Агась, псип, — оранжевая земнопони потерла затылок, сдвинув шляпу на нос. Она бы выглядела круто, если бы не легкий румяней на веснушчатом лице. Фестралка в который раз задалась вопросом, что она ей наплела, но снова отложила его на потом.
— Я точно помню, как ты объясняла Пинки, что твои клыки не могут оставлять в бумаге аккуратные ровные дырочки.
— Серебряный вопрос жеребят… Понятия не имею, кто решил, что фестралам не нужен дырокол.
— У тебя нет дырокола, — заметил дракончик.
— Потому что у меня есть заклинание-дырокол, Спайк.
— Дорогуша, давай не будем отвлекаться.
— Кхм-кхм… Да, пожалуй, не стоит уводить и так сложное обсуждение еще дальше в сторону… Кто-нибудь, разбудите Рэйнбоу Дэш… Спасибо, Эпплджек. Помнит ли кто-нибудь какие-нибудь яркие события, способные повлиять на что-то? Например, наше дальнейшее общение?
Земнопони надвинула шляпу на нос, окончательно пряча лицо за ее широкими полями.
— О, о, еще одна! — радостно воскликнул Спайк и кубарем полетел на кухню.
— Принеси нам печенья! — рявкнула вслед помощнику сиреневая единорожка. — Кхм! Да, Эпплджек, я не помню, что тебе наговорила, но ты можешь не воспринимать все настолько серьезно.