– Минут десять, и я весь твой, – говорит Саша, потом совершенно неожиданно мне подмигивает и скрывается за дверью. Он был в форме еще, мокрый весь, подозреваю, что ему нужно принять душ и переодеться. Но эта фраза… Брошенная наверняка случайно, она отчего-то заставляет меня краснеть.
Вот она, неопытность в общении с мужчинами, налицо! Ничего не сказал толком, а я как помидор сижу красная.
– Дружите? – спрашивает Алена, кивая на дверь, явно спрашивая про Сашу.
Пожимаю плечами. Можно ли это дружбой назвать? Мы знакомы-то всего ничего, а дружба – это что-то прошедшее много преград и проверенное годами. Ну… кажется, что так.
И да, я все еще не знаю ответ на вопрос, верю ли я в дружбу между мужчиной и женщиной. Просто не знаю!
– Общаемся, – отвечаю именно так, потому что кажется, что это будет самый логичный ответ. – Он хороший.
– Да, Саша приятный парень.
– Ты хорошо знакома со всей их командой?
– Я работала давненько с ними, ну и жених у меня оттуда. Я с «Фениксом» на всех праздниках встречаюсь, мы уже как одна большая семья, неразлучны.
– Это так мило, – говорю искренне и отчего-то чувствую, как в носу начинает щипать. Э-э-эй, Коровина, слез тут только не хватало!
Просто… это правда мило. У меня никогда не было большой семьи, ни дружеской, ни обычной. Из родных у меня только мама, а из друзей Полинка. И все… А я бы тоже хотела стать частью чего-то такого крутого и масштабного. Это ведь так здорово! Знать, что тебя любят просто за то, что ты есть. Пусть такой неидеальной, со своими тараканами…
Судя по рассказам, «Феникс» именно такой и есть. В «Зорьке», конечно, я такой радости не дождусь. Тут явно ни о какой теплоте в команде и речи нет. Женский коллектив – сложная штука на самом деле. Я вообще не представляю, как Влад справляется. Тут куда ни плюнь, везде змея. На его месте я бы бежала уже отсюда так быстро, что только пятки сверкали. А он ничего, держится. В целом даже ясно, чего он злюка такой. Вполне логично.
Я убегаю от Аленки чуть раньше, чем за мной приходит Саша, но уверяю ее, что прятаться от него я не собираюсь. Ну просто три кружки чая! Я не донесу все это домой, честное слово.
И когда выхожу из туалета, замечаю хмурого Сашу в коридоре. Он, видимо, решил, что я все-таки сбежала, и теперь стоит дуется на меня. Да не сбежала я… И правда, ведь без него нормально не дойду, убьюсь сорок раз. А мне падать нельзя, врач запретил. И даже не один!
– Саша, – окликаю его, и он сразу меняется в лице, когда поворачивается и видит меня. Это мило! Саша вообще очень милый парень. Обычно в нашем возрасте таких не отыскать. Все то шутят по-дурацки, то лезут и прохода не дают, то просто мнят себя королями жизни. А Саша не такой. Он простой парень, хотя, сказать честно, с его внешностью можно было бы спокойно мнить себя королем… Он улыбается искренне, переживает, забавно шутит и всегда поддерживает, и это с самой первой встречи! Он помог мне на льду до того, как узнал мое имя. Это разве не прелестно? По-моему, очень даже.
– Я думал, ты решила сбежать, – говорит он, подходя ко мне. – Собирался подавать в розыск.
– Там гололед, вряд ли я бы убежала далеко. Нашел бы у входа во дворец. Ну, или если бы мне повезло, то чуть дальше. На парковке.
– Ты веришь в себя, – посмеивается он и помогает мне надеть куртку. – Курсы по вере в себя не хотела открыть? Толпами пойдут!
– Ха-ха, Саша, – закатываю глаза и цепляюсь за подставленный Сашей локоть. Правильно, лучше заранее, от греха подальше…
Мы делаем пару шагов к выходу, как мимо проносится Влад. Он выглядит, как грозовая туча! Насупленный, хмурый. Мне даже холодно становится и немного не по себе. Все время кажется, что это из-за меня у него такое настроение. Хочется спрятаться под шарф с носом, но мешает тот факт, что я его не надела сегодня. М-да.
– Коровина, – внезапно говорит он и останавливается, поворачиваясь к нам. – Я так понимаю, на игре вас ждать не стоит?
– Я… – Я не знаю, что сказать! Поэтому вместо меня говорит Саша:
– У нее трещины в копчике, Влад, ей нужно быть аккуратнее.
– Ценю осведомленность, но разговаривал я с Леной, – говорит он все так же холодно, добивая меня этим тоном. Я совсем сдуваюсь, мне становится так обидно! Я понимаю, что он тренер и все такое, но неужели и правда настолько на здоровье мое плевать? Уважаемый, проявите хоть каплю сострадания, вам вообще-то надо меня еще полюбить.
– Владос, что с тобой? – внезапно спрашивает его Саша. Если до этого они общались, как хоккеист и тренер, пусть и другой команды, то в эту секунду общение перешло в неформальное, дружеское. Теперь я вижу двух приятелей и сокомандников, и те льдинки, что уже отлетели в меня от Влада, начинают немного таять.
– Сань, – вздыхает он и окончательно сдается. У него опускаются плечи, меняется голос. С него полностью сходит лед, и от этого дышать становится легче, – меня директор за этого талисмана уже со всех сторон вые… Злится, короче, что у «Зорьки» его ненаглядной нет поддержки особенной. Я ее нашел, несмотря даже на вранье взял! Потому что мне уже хотя бы какой-нибудь талисман нужен, потому что я замахался выслушивать. Понадеялся, поиски прекратил. А тут такое перед игрой. А это снова выслушивать. А я задолбался выслушивать, Сань, я просто хочу работать. Хорошего вечера. – Он резко обрывает разговор и уходит, оставляя нас с Сашей вдвоем.
– М-да уж… – говорит Саша, а я чувствую, как злость маленькими шажочками бежит по телу, медленно распространяясь по всей коже.
Потому что…
– Что значит, хоть какой-нибудь талисман ему нужен! Я не какой-нибудь! Я самым лучшим талисманом стану! Он еще извиняться будет, что так обо мне отзывался. Да я… Да у меня такое будущее, что он с гордостью потом говорить будет, что у него в команде корову Коровина играла! И…
Я прерываюсь, потому что слышу смешок. Закрываю рот, смотрю на него. Он смеется. Нет, он совершенно точно смеется. Сдерживается изо всех сил, но смеется! Уже красный весь, как помидор, но перестать не может. Вот дурак, а…
– Ха-ха еще раз, Саша! – обижаюсь на него шутливо. Ну что за люди-то меня окружают такие? Почему так сложно?
– Прости, – говорит он все еще со смехом, а я закатываю на это глаза. – Твой порыв был прекрасен, но игра слов куда божественнее.
– Всю жизнь все смеялись над моей фамилией, – говорю ему зачем-то, – а я гордилась. Запоминающаяся же! Все в школе знали, кто такая Коровина, даже когда в глаза меня ни разу не видели.
Ловлю себя на мысли, что всегда получала от этого удовольствие. Почему-то с самого детства у меня стоит пунктик на популярности. Стать самой популярной и востребованной актрисой страны…
– Мечта… – произношу вслух, не заметив, как задумалась.
– Какая? – спрашивает Саша. Ой… Что ему сказать? Что я мечтаю влюбить в себя его друга, чтобы через него пробраться к его отцу-ректору, поступить в актерское и наконец-то стать актрисой?
Эту тайну я унесу в могилу. А все произошедшее представлю как несчастный случай.
На войне ведь все средства хороши, и у меня война. Своеобразная, но война. За место под солнцем.
– Стать хорошим талисманом, – говорю Саше первое, что приходит в голову. Чушь невозможная! Была… была чушью до того, как я не услышала от Влада «хоть какой-нибудь талисман».
Я, Коровина, никогда не буду «какой-нибудь». Я всегда и везде должна быть лучшей. И я выйду на игру послезавтра, чего бы мне это ни стоило.
Глава 12
Лена
– Это дурость! – ругает меня мама, когда я собираюсь на игру. Делаю макияж и красиво укладываю волосы, словно в огромной мягкой голове коровы меня кто-то будет видеть. Но это какое-никакое важное мероприятие для меня, где я буду в своей первой актерской роли, поэтому, даже находясь в таком костюме, я хочу для самой себя выглядеть на все сто. Просто чтобы чувствовать себя увереннее. – Лена, никто не стоит твоего здоровья! Тебе показан постельный режим почти на месяц, а ты спустя два дня решила побежать на лед?
– Мам, это важно для меня, – отвечаю ей, пытаясь объяснить свое рвение. – Понимаешь?
– Нет, Леночка, я не понимаю. С каких пор ты вообще стала так рваться на лед? Ты с ровным полом-то не всегда в хороших отношениях. Сколько раз ты уже падала? У тебя синяк на синяке! Живого места нет! Еще и с копчиком проблемы. А ты собралась себя добивать, ради чего?
Да ради того, чтобы меня не считали «хоть какой-то»! Хочется мне крикнуть маме, но я вовремя прикусываю язык. Не поймет. Никогда не принимала моих амбиций и мечтаний. Не осуждала, но не понимала. У нас просто разные цели в жизни, но я принимаю это, а мама не всегда. Ей комфортно работать на стабильной работе и получать стабильную зарплату, я за это ее никогда не осуждала, но просто такая жизнь не для меня.
Именно поэтому я сегодня пойду в ледовый и выйду в костюме, чтобы выполнить свою работу.
Я готова лезть из кожи вон ради достижения собственных целей, да, я никогда это не скрывала. А это еще и отличный способ сблизиться с Владом. Он живет хоккеем, любит хоккей, а еще любит тех, кто пашет как лошадь. Я буду пахать, как корова, судя по всему, но буду.
– Мам, пожалуйста, – встаю со своего места и беру ее за руки. – Я тебе обещаю, что буду очень аккуратной. Максимально осторожной! А потом все-все-все лекарства и постельный режим. Ну, на какое-то время точно! Просто сейчас… это важно. Я не могу подвести людей и выставить себя на посмешище.
Хотя еще вопрос, где посмешище будет сильнее: если я не приду или если все-таки выйду на лед.
– Я волнуюсь, – говорит негромко мама, но наконец-то смиряется. Всегда смиряется. Давно к моим странностям привыкла, я ведь с рождения такая. У меня даже животные всегда были странные. Вот у всех котята жили, собаки, попугаи, может… а у меня кузнечик жил! Я его на улице поймала, притащила домой, заявила, что он будет жить с нами. Более того, я даже не предоставила ему убежища, сказав, что в неволе держать животное я не буду, потому что мне его жалко.