Улетел в окно он тоже от моей тяжелой руки, когда среди ночи прыгнул мне на лицо и напугал до смерти. С тех пор я перестала любить кузнечиков. И полюбила обезьянок! Выпрашивала у мамы маленького друга около года. Она отвела меня в зоопарк, чтобы я насмотрелась и успокоилась, а одна из обезьянок через клетку схватила меня за волосы и кинула в лицо бананом. С тех пор я и обезьянок перестала хотеть.
Мама всегда и со всем смирялась, просто потому что так было проще: я не останавливалась от чужих слов, только лишь от собственных ошибок.
Но вот если я упаду сегодня так, что мне придется лежать в больнице, значит, это будет моя ошибка, на которой я обязательно чему-нибудь научусь. Просто слов даже родных людей мне недостаточно.
К дому я вызываю такси, решаясь не испытывать судьбу и не идти пешком. Саша на меня рычит все два дня на пару с мамой. Мы общаемся… Переписываемся и шлем друг другу видеосообщения. Саша говорит, что я дурочка и мне не надо было идти на поводу у Влада, а я говорю, что Влад тут ни при чем и это сугубо мое решение. Вру, короче.
Влад, конечно, играет немалую роль во всем этом цирке имени меня, потому что в целом он изначально главный герой этой истории. Не будь он тренером «Зорьки», не притащилась бы я сюда с намерением попасть в команду. Так что логично, что я стараюсь и для него в том числе. В большей степени.
Такси привозит меня прямо к ледовому, до игры еще час, но люди уже собираются. Я знаю, что игроки приезжают заранее, но мне-то зачем? Мой первый выход все равно будет только после первого периода, потому что перед игрой лед будет занят чирлидершами, и развлекать публику сначала будут они.
Иду по ледовому с ощущением трепета внутри. А еще страха. Я стараюсь его отогнать, но он сидит во мне очень крепко. И как бы я ни старалась отрицать… Мне страшно! Черт возьми, мне очень-очень страшно… А если что-то пойдет не так? А если уволят после позора? А если и правда падениями добью свой несчастный копчик? А если…
Целый миллион всяких «если» вертится у меня в голове, и я очень стараюсь не дать им захватить мой боевой настрой. Я обещала самой себе, что буду сильной, и я обязана ей быть!
Иду по коридору к раздевалке и краем глаза замечаю Влада, болтающего с директором клуба. Подхожу ближе. Интересно…
– …Поэтому простите, что подвожу, но ситуация, к сожалению, такова. Талисмана не будет, и…
– Добрый день, Владислав Александрович, – говорю я громче, чем следовало бы, проходя мимо и бросая на него взгляд. Мне в целом не следовало встревать в разговор, но я помню, как он говорил Саше о том, что ему придется выслушивать за отсутствие талисмана на игре, поэтому решила обрубить все на корню своим появлением.
– Коровина? Ты на месте? – удивленно спрашивает он. Я хватаюсь за ручку раздевалки, жму плечами, словно говоря «неужели могло быть иначе?», и вхожу в раздевалку, не запирая за собой дверь.
– Я не понял, – говорит директор, – талисман будет или нет?
– По всей видимости – будет, – говорит Влад растерянно. И да, я подслушиваю. Мне почти не стыдно.
– Чего тогда звал меня? Готовьтесь к игре! Дурдом какой-то…
Слышу вздох Влада и понимаю, что это снова из-за меня. Но в этот раз я ведь не подвела никого! Наоборот, вот пришла, чтобы Владу не пришлось выслушивать ничего от директора. Даже не дала случиться неприятному разговору! Разве я не молодец? Молодец.
Закрываю все-таки дверь и захожу в раздевалку, тут сидит уже вся команда. Они еще без формы, в обычной разминочной, но уже готовятся к игре. Кто шнурует коньки, кто обматывает клюшку, кто просто сидит с закрытыми глазами и настраивается. Я знаю, что у них далеко не лучшие показатели. Команда новая, еще и каждая девушка со своими амбициями… Я, как талисман, должна их и тут поддерживать, или нет?
– О, Корова пришла, – говорит Карина, и половина команды начинает хихикать.
Ясно. Поддерживать я их не должна, все понятно. Обойдутся.
– И тебе привет, – отвечаю ей. Я не хочу конфликтов, просто потому что я их всей душой терпеть не могу. Я умею отвечать и руку по локоть отгрызть тоже могу, но какой в этом смысл? Лучше от этого явно никому не будет. Поэтому я умудряюсь даже улыбнуться ей. Потому что злые люди, они несчастные же. И те, кто считает себя лучше других, по факту таковыми не являясь, тоже.
Мама правда говорит мне иногда, что я сама такая же, но я работаю над этим!
– Слу-у-у-ушай, Коровина, а ты специально профессию под фамилию подбирала, или это так случайно срослось? – снова смеется Карина. Закатываю глаза. До чего неприятная особа, а.
– А ты шутку, наверное, всю ночь придумывала, да? Раз начала сразу, как только я зашла сюда, – подмигиваю ей и начинаю собой гордиться. Хорошо отыграла ведь, да? Актерство у меня в душе.
– Да ты вообще охренела? Ты кем себя возомнила? Ты вообще тут никто!
– Карина, напомни, на какой позиции ты играешь?
– Я нападающая, – говорит она с гордостью, тут же задирая нос.
А я тут почитала пару статей…
– Насколько я знаю, в каждой пятерке по три нападающих. Четыре пятерки это выходит… Двенадцать, да?
– К чему ты клонишь?
– К тому, что нападающих тут двенадцать. А талисман один.
И клянусь, я в этот момент могла спокойно получить по лицу, потому что взгляд у Карины был такой, что она и правда готова была на меня кинуться. Но в раздевалку очень вовремя зашел Влад и, сам того не ведая, спас меня от этой сумасшедшей.
– Все одеты? – спрашивает, стоя у двери, и после положительных ответов заходит. – Давайте на раскатку все через десять минут, потом готовиться к игре, – говорит он. И как-то ведет себя странно, не могу понять, что с ним, но именно таким я его еще не видела. – Разомнетесь еще разок. Лена, можно тебя?
Киваю. А самой как-то страшно становится… Он выходит, я иду за ним и слышу в спину:
– И что он в ней только нашел?
Вот дуры, а.
Выхожу, Влад стоит на том же месте, где только что стоял и разговаривал с директором. И, блин… Если кто-то подойдет к двери, ему будет нас очень хорошо слышно! Я-то знаю, сама так подслушивала…
И, наверное, Влад замечает мой взгляд, иначе я не могу объяснить того, почему он в следующую секунду зовет меня в тренерскую.
Тут никого, он предлагает мне присесть в одно из кресел, и меня почему-то все напрягает еще больше. Что случилось-то? Я на месте уже, все же нормально…
Или он уволить меня решил?! Ой, ну все, это конечная. Точно решил! Понял, что толку от меня не будет и что, пока не поздно. надо от меня избавляться. Наверняка и тот факт, что я могла не прийти сегодня, ему бы только на руку сыграл, а я взяла и притащилась, разрушив ему все планы.
А что делать-то, если уволит? Ждать следующего года и терять время? Почему ж все так сложно-то, а…
– Лена, хотел с тобой поговорить, – начинает Влад, и я понимаю, что он точно собирается меня выгнать! Таким тоном просто ничего хорошего человеку не скажешь, да от него в целом-то хорошего не дождешься…
Именно поэтому я перебиваю его, надеясь, что он простит мне это, и перетягиваю одеяло на себя.
– Владислав Александрович, ну не выгоняйте меня, пожалуйста! Я буду самой лучшей коровой, честно-честно, правда-правда! И кататься нормально начну, просто мне времени немножко нужно, но я и сегодня все постараюсь сделать, как надо! Мне очень нужна эта работа, я готова пахать каждый день по неск…
– Лена, стоп! – говорит он, неожиданно называя меня по имени и как-то чересчур по-доброму улыбается. – Я не собираюсь тебя увольнять.
А, да?!
– Честно?
– Честно, – кивает, продолжая улыбаться.
– Правда-правда-правда?
– Лена, – он качает головой и на пару секунд прикрывает глаза. – Я пришел тебя поблагодарить. За верность команде и отзывчивость. И за твою силу. Несмотря ни на что, ты нашла в себе силы прийти сюда и не бросить команду и меня. Я очень это ценю.
Коровина растеклась по льду лужей, примерзла там, и ее прокатали катком, не ищите больше.
Я, как дурочка последняя, упрашивала меня не выгонять, когда он пришел меня благодарить? Боже, когда-нибудь, но это не точно, я научусь сначала выслушивать людей…
– Я не могла подвести команду.
А еще я не могла не прийти, потому что ты, помешанный на хоккее человек, иначе на меня в жизни внимания не обратил бы! А так вот заслужила улыбку и благодарность, ну разве не чудо?
– Твой костюм вот в этом шкафу, если хочешь, можешь и переодеться тут. Я так понял, с командой у тебя отношения не очень.
– Все в порядке, – отмахиваюсь и подхожу к тому шкафу, на который он указал ранее, – просто кто-то решил, что она тут самая главная, а я так не считаю. Ей не нравится.
– Зимина сложная, – качает он головой. – Но игрок хороший. А я не могу пока найти подход к ним всем, у меня и в семье сестер нет, только брат, и не могу понять, как с ними общаться.
О да, знаю я твоего брата. Это тот, который любит топить молодые дарования, при этом являясь еще учеником!
При воспоминании о его брате у меня начинает дергаться глаз, и я даже на пару секунд зависаю у шкафа, все еще его не открыв. Из-за него я тут, если так подумать. А мне тут не то чтобы очень нравится…
– Да как с парнями, так и с ними. Они же тоже спортсмены, ничем не отличаются, – пожимаю плечами, выйдя из своих мыслей. – Вот ваш тренер с вами как общается?
– Как с друзьями. Но может дать звездюлей, если наглеем.
– Ну вот вам и ответ, – говорю ему, наконец-то открывая тот самый шкаф.
Коровка моя висит красивая и вкусно пахнущая на вешалке, а голова лежит внизу шкафа. Костюм на самом деле просто огромный, я не представляю, как в нем можно что-то делать. А… а что вообще должен делать талисман? Я такая дура, что даже не спросила! И даже в интернете не искала! Боже, как я собралась стать самой лучшей коровой, если я даже не знаю, что нужно делать?
– Владислав Александрович, – зову его, вырывая из мыслей. Видимо, он задумался над моими словами по поводу того, как стоит вести себя с девчонками. – А что вообще от меня требуется? Я, каюсь, понятия не имею, что делает талисман…