Напротив немного протертого, но мягкого рыжего кожаного кресла, в которое опустилась Аня, она увидела свое отражение. Светлые волосы выбились из пучка и растрепались романтическими прядями. Голубые глаза излучали отчаянную решимость. Лицо порозовело.
Она замечала, что похудела и побледнела в последнее время. Но сейчас выглядела просто отлично. Перемены всегда сказывались на ней благотворно.
Молодой человек, встретивший Аню, вышел из холла в одну из дверей. Но Аню не покидало чувство, что она в холле не одна.
Аня задрала голову и увидела свое искаженное отражение в стеклянном зеркальном шаре, украшавшем потолок вместо люстры. Освещался холл маленькими боковыми светильниками, вмонтированными в стены.
Одна из дверей открылась, и кто-то невидимый пригласил Аню проходить. Она поправила воротник блузки, в волнении облизала губы и вошла в комнату.
— Извините, что заставил вас ждать, но мне нужно было закончить телефонный разговор, — вежливо произнес хозяин кабинета и обворожительно улыбнулся.
Лицо его показалось Ане знакомым. Аккуратно зачесанные назад темные, почти черные прямые волосы, прямой нос с легкой горбинкой, сливочной белизны кожа, едва заметная ямочка на гладко выбритом подбородке. Уверенный и располагающий взгляд зеленых с медовым отливом глаз. Мягкие и точные жесты. Белоснежный воротничок дорогой рубашки и безукоризненно сидящий костюм из мягкой светлой шерсти. Он словно сошел с телеэкрана и улыбался Ане с видом человека, который хочет ее осчастливить. В руках преуспевающий детектив вертел авторучку, и если бы Аня присмотрелась, это наверняка оказался бы «паркер» из самых дорогих моделей.
Аня села напротив него и улыбнулась в ответ:
— Не знаю, покажется ли вам серьезной моя проблема…
— Он вам муж или любовник? — перебил Аню красавчик, не сводя с нее зелено-медовых глаз. Во взгляде читалась едва заметная ирония.
Аня опешила:
— Вы о ком?
Сыщик откинулся на спинку кресла, закинул ногу на ногу и вздохнул:
— Тот человек, за которым я буду следить.
— Почему? — продолжала недоумевать Аня.
— Потому что он вам изменяет.
— О нет. — Аня рассмеялась. — Мне никто не изменяет. Мой муж погиб.
— Простите, — смутился сыщик и вернулся в прежнюю рабочую позу, положив ручку на стол. — Я, должно быть, ошибся. Вы совсем не похожи на обманутую жену, как я сразу вас не разглядел! Простите еще раз. Возможно, вам покажется это странным, но женщины ни за чем другим к нам не обращаются.
— Да нет, ничего. — Аню развеселила эта маленькая сценка посрамления самоуверенного красавца. Хотя отчасти он был прав — Аня успела, пусть на короткий срок, почувствовать себя обманутой женой после признаний Ларисы. Но сейчас это было уже неактуально.
— Хотите кофе или чаю? — Сыщик пытался загладить свой промах. — Меня зовут Виктор.
— Если можно, воды, — попросила Аня. Она не знала, поможет ей Виктор в ее неприятностях или нет, но он определенно начинал ей нравиться. Человек, который способен признать свою ошибку, всегда симпатичен. Это значит, он в состоянии двигаться дальше. С ним можно иметь дело.
— Так что у вас за проблема?
Аня сделала несколько маленьких глотков.
— Как я уже сказала, мой муж погиб. Он погиб около двух недель назад в автокатастрофе.
Лицо Виктора сделалось серьезным и внимательным.
— В милиции мне сказали, что это был несчастный случай, — продолжила Аня. — А несколько дней спустя мне начали звонить по телефону и угрожать. Они звонят каждый день и говорят, что это я виновата в смерти мужа.
— Вас пытаются шантажировать? — осторожно спросил Виктор.
— Да нечем меня шантажировать. Признаюсь вам сразу, что я не убивала мужа.
— Приятно это услышать. Голос по телефону мужской или женский?
— Кажется, мужской. Но я не уверена. Говорят почти что шепотом. Это изводит меня. Мне и так пришлось не весело. Но надо жить дальше. У меня есть работа, друзья. Но в голову ничего не идет, кроме этих звонков.
— Я понимаю. Что за отношения у вас были с мужем? Не обижайтесь, если вопрос покажется вам бестактным, потому что иначе мне трудно будет помочь вам.
— Да в том-то и дело, что в последнее время и не было никаких отношений. Я даже не знаю толком, где он жил. Ко мне приходил за деньгами.
— И вы давали?
— Это тот самый бестактный вопрос, о котором вы предупреждали? — Аня усмехнулась. — Да, давала. Что мне оставалось делать? Если он не получал их, то не отставал, мог явиться ко мне на работу. Но это была мелочь. Он и не просил больше, чем на бутылку-другую.
— Если я правильно понимаю, причиной вашей размолвки был алкоголь?
— Не только, но и алкоголь в том числе. Мне сказали в милиции, что в тот день он сел за руль нетрезвым. А еще сказали, что у них нет целой армии, чтобы охранять каждую мнительную аптекаршу в городе.
— Аптекарша — это вы? — уточнил сыщик.
— Да, у меня собственная аптека.
— Понятно. — Виктор молча размышлял некоторое время, а затем попросил: — Теперь вспомните, пожалуйста, поточнее, что именно они говорят вам по телефону.
— Почему «они»? — переспросила Аня.
— Вы сами сказали «они».
— Должно быть, я оговорилась. Что это я виновата. Что смерть ждет меня повсюду. И как я буду защищаться. В общем, бред какой-то.
— Подумайте, были ли у вашего мужа враги. Или у вас. Не напоминает ли вам этот голос о чем-то. Может быть, вы кого-то подозреваете?
Аня замялась.
— Может быть, вы кого-то подозреваете? — повторил вопрос Виктор, но Аня отрицательно помотала головой. Виктор протянул Ане листок бумаги и ручку: — Запишите мне свой адрес. Я приеду с аппаратурой. Мы запишем звонящего на магнитофон, попробуем определить номер и найти этого хулигана. Все это несложно, если вы были достаточно откровенны со мной. А когда мы найдем его, я попробую его уговорить оставить вас в покое.
— Как?
— Эту заботу предоставьте мне. — Виктор многообещающе улыбнулся.
Пока Аня писала адрес, Виктор смотрел на нее выжидательно, как будто она могла что-то добавить к уже сказанному.
И был прав в своих ожиданиях. Но они не оправдались, потому что Ане не хотелось оказаться подозрительным посмешищем в глазах такого неуязвимого красавца сыщика, и она не торопилась пересказывать ему всю свою жизнь.
Когда Аня покинула контору детективного агентства, на улице уже смеркалось. Ей нужно было успеть прогулять Близнецов, а потом бежать в аптеку.
Раздался телефонный звонок, и Аня быстро сняла трубку. В голове ее пронеслась неожиданная мысль, что это звонит Виктор. Аня изумилась тому, как екнуло от радости у нее в груди, и тут же себя одернула. Но ведь в этой радости не было ничего странного: Виктор — единственный человек, которому она решилась довериться. А значит, он теперь единственный ее друг.
— Ты слушаешь меня? — раздался в трубке свистящий шепот. — Я слежу за тобой. Все еще надеешься зажить обычной жизнью?
— Чего вы хотите от меня? — закричала Аня.
— Я хочу, чтобы ты поняла, как опрометчиво поступила. Чтобы ты несла ответственность за каждый свой шаг. Я хочу наказать тебя. Что, если это произойдет сегодня?
Аня бросила трубку. Что имеет в виду этот мерзавец, когда говорит, что следит за ней?
Она снова сняла трубку и набрала номер родителей. Пожалуется хотя бы маме или с ума сойдет. После первого гудка нажала на рычаг. Не хватало еще их впутывать в эту гадкую историю.
Едва трубка коснулась рычагов, телефон затрезвонил. Аня сорвала трубку:
— Не пошел бы ты со своими угрозами в…
— Не знал, что тебе известны подобные выражения, — услышала Аня далекий голос отца. Вот оно — родительское сердце.
— Ой, извини, пап. Хулиганы звонят и звонят.
— Как у тебя дела? Все в порядке?
— Все хорошо. А у вас?
— Все хорошо. Мама тебе привет передает. Когда приедешь?
— Не знаю. Дел много.
Отец на том конце вздохнул.
— Ну ладно, звони если что. Тебе нужно больше отдыхать. — Голос отца стал ворчливым. — У нас здесь скоро снега будет по колено. Я достал с чердака твои лыжи — они в полном порядке, имей это в виду.
— Хорошо, пап, спасибо. Маме привет.
Через час Аня ждала Виктора. Он вошел в ее квартиру, не опоздав ни на секунду. В руках он сжимал ящик, похожий на военных времен радиопередатчик, на котором мог бы работать еще полковник Абель.
— Телефонные звонки — это самое простое. Я подключаю магнитофон. Как только на том конце заговорят, нажмите на кнопку «запись», а я попытаюсь определить номер.
Едва Виктор успел подключить свой допотопный ящик, как раздались частые телефонные звонки. Аня сняла трубку и нажала кнопку.
— Ну что, не спится? Угрызения совести не позволяют? Или страх за собственную жизнь? Не хочешь попробовать умереть по-настоящему? Никогда не знаешь, где поджидает тебя смерть. В банке с растворимым кофе или в хорошо прожаренном бифштексе. Верно?
Аня уже без прежнего испуга слушала весь этот бред и наблюдала за Виктором, который по своему радиотелефону спокойно с кем-то разговаривал, зажав трубку между ухом и плечом, и одновременно что-то записывал в блокноте. Наконец он помахал ей блокнотом, и Аня отбросила трубку, как отвратительное насекомое.
Виктор вырвал листок из своего блокнота и протянул его Ане.
— Вот номер. Это был междугородний звонок. Из Петербурга. Если хотите, я съезжу туда.
— Подождите, это действительно тот номер? Я хочу убедиться, что мы не ошиблись. Послушаю голос. — Аня сжала листок и набрала указанные цифры. Она не могла бы объяснить, что за странное любопытство двигало ею. Виктор с интересом наблюдал за ее действиями. На том конце трубку сняли мгновенно.
— Я слушаю. Кто это говорит? — сказал детский голос, потом последовала какая-то возня с трубкой, и другой голос, тоже детский, произнес: — И я слушаю. Кто говорит?
— Позовите, пожалуйста… — Аня растерялась. Она никого не знала в Петербурге, кроме одного человека, и потому назвала первое имя, которое пришло ей в голову: — Позовите, пожалуйста, Ларису.