м, я бы предъявил соответствующие фотографии. Извините за каламбур. Но это ваше убийство разрушило мой стиль общения с клиентом, которого я всегда строго придерживался. Мне необходимо четко представлять себе, чего вы теперь ожидаете от меня. От нашего агентства.
Аня была озадачена этой раздраженной тирадой. Виктор, казалось, опасался чего-то и возводил между собой и этим чем-то защитную перегородку. Виктор превращался для Ани во все более любопытную и привлекательную загадку. Его неподвижный четкий профиль напоминал Ане о сфинксе.
Аня свыклась с присутствием Виктора в своей жизни, он знал о ней почти все. А она о нем — ровным счетом ничего. Как бы ей хотелось представить себе его распорядок. Его домашние привычки и тайные увлечения. Или те веские причины, которые побудили его стать сыщиком. Но чтобы осуществить это технически, пришлось бы нанять еще одного частного детектива — следить за Виктором. Аню так развеселила эта идея, что она рассмеялась.
Виктор обернулся.
— Я больше не буду говорить вам, что хочу разобраться, что происходит с моей жизнью, — поспешно, но с твердостью в голосе произнесла Аня. — Я просто скажу, что хочу узнать, что произошло с моим мужем. Настоящим мужем, не гипотетическим. А на его измены мне наплевать. Что там с нашим свидетелем?
— Губин Анатолий Георгиевич, если я не ошибаюсь, работает у вас в аптеке.
— Да, — подтвердила Аня. — Один из моих охранников. Тот, которого я хочу уволить.
— Почему, если не секрет?
— Повод — его частое отсутствие в рабочее время. Последние три или четыре ночи его нет вообще.
— А причина?
— Причина, честно говоря, смутная. Мне не нравится его тяжелый взгляд. Откровенно говоря, у меня мороз по коже от его взгляда.
— Я полагаю, он немного влюблен в вас.
— И вы можете это доказать? — усмехнулась Аня. — Тогда я тем более его уволю.
— Последние три ночи ваш подчиненный провел в Институте имени Склифосовского. Он был в том троллейбусе и получил сотрясение мозга плюс вывих челюсти. Не хотите ему посочувствовать?
— Вот это да!
Аня прислушалась к себе — не кольнет ли совесть. Ее личные заботы затмили собой профессиональные обязанности. Ее работник чуть не погиб в автокатастрофе, а она понятия об этом не имеет. Но ничего внутри себя не нашла. Кроме облегчения от того, что Анатолия Георгиевича она в ближайшее время на работе не увидит.
Она пошлет кого-нибудь из девочек навестить его, передать фрукты и пожелания скорейшего выздоровления. А как только он выпишется из больницы — уволит его. Пора перестать позволять нелюбимым людям сидеть у нее на шее и манипулировать ее чувством долга.
Тоже мне — красный командир. Голова повязана, кровь на рукаве. В рабочее время нужно находиться в аптеке, а не в троллейбусах разъезжать.
Интересно, чтобы она думала, если бы охранник по несчастной случайности погиб в аварии?
— А почему вы заговорили об охраннике?
— Он и есть наш свидетель. — Виктор смотрел на Аню, и в глазах его горело детское желание произвести потрясающее впечатление.
Его желание исполнилось. Аня схватилась за сердце, чтобы не дать ему выпрыгнуть. Охранник не мог погибнуть — хотя бы ради торжества справедливости!
— Ваш охранник прогуливался от киоска с видеокассетами к киоску. Киоски в это время еще закрыты, он просто глазел на корешки. И видел, что красный «лендровер» припарковался в неположенном месте на противоположной стороне Нового Арбата. Водитель «лендровера» — ваш муж — открыл дверцу, чтобы выйти. Рядом с ним остановился фургон, из тех, что развозят хлеб, и заблокировал выход. Из фургона вышли двое мужчин. Описать охранник их не может — они все время находились к нему спиной. Один из них втолкнул вашего мужа обратно в машину, достал бутылку водки, сорвал крышку и, придерживая вашего мужа, засунул горлышко ему в рот.
— Вот откуда взялся алкоголь в его крови. Я же знаю, что за руль он пьяным не сел бы.
— Второй в это время возился под капотом. Скорее всего он перерезал шланги главного тормозного цилиндра. Это можно уточнить в ГАИ. Первый выбросил почти пустую бутылку на тротуар, второй завел «лендровер». Они хлопнули дверцей «лендровера», когда тот уже тронулся. Потом они развернулись против движения — никто не обратил на это внимания, им повезло — и уехали. А «лендровер» помчался, виляя на ходу, в сторону эстакады. Ваш муж, может быть, и справился бы как-нибудь с тормозами — в этой модели ручная коробка передач, если бы в его желудке не болталось пол-литра водки.
Аня молчала. Целых пять минут она не подозревала, какая адская смесь ненависти, жалости и предсмертной тоски может закипеть в ее сердце. Но пять минут прошли, Аня задрожала, и перед ее глазами «лендровер» стрелой пронесся по улице, пробил заграждение и огненным водопадом обрушился вниз, замерев перед резко тормозящим троллейбусом.
— В городе разбойничает банда на хлебных фургонах, — выдавила она, чтобы нарушить гнетущую паузу. — Почему Анатолий Георгиевич сам мне этого не рассказал?
— Возможно, вам покажется это неубедительным или даже смешным — он не хотел вас расстраивать. Вашего мужа, говорит он, все равно не вернешь. Какая разница, как именно он погиб? Автокатастрофа — звучит как-то гуманнее. Автокатастрофа — это все равно что наводнение или землетрясение. С ней можно смириться.
— Или Третья мировая война, — добавила Аня. — Это логика человека, который сам никого не хоронил. Да ведь он воевал, — вспомнила она, — ему не привыкать.
— Аня, вы злитесь на него, как на причину своих бед. А он ни в чем не виноват.
Аня вздохнула:
— Вы правы. Надо взять себя в руки.
В памяти у нее возникла голова охранника с выжженными лужайками залысин, его впалые сухие щеки, глаза, изучающие потолок, когда Анатолий Георгиевич по всей форме отвечает на ее вопросы. И те же самые глаза, налитые жестоким любопытством естествоиспытателя, который разрезает лягушку. Глаза, не отпускающие Аню в то время, когда она от него отворачивается.
Глава 9
Когда Аня вошла в аптеку, на посту охраны никого не было. Анатолий Георгиевич и Митя отсутствовали оба. Кто хочешь заходи…
На стуле Анатолия Георгиевича страницами вниз лежала развернутая книга. Название ее пряталось под газетной оберткой.
— А где Митя? — спросила Аня у Даши. Маша обслуживала клиента — двухметрового чернокожего в приспущенных джинсах, клетчатой куртке, из которой Маше вышло бы полдюжины курточек, и в капюшоне, надвинутом на глаза.
«Ничего себе, — подумала Аня, рассматривая эту удивительную картину. — Прямо как в Южном Бронксе».
— Митя вернется через минуту, — объяснила Даша. — Пошел за гамбургерами.
Аня вернулась к стулу Анатолия Георгиевича и еще раз посмотрела на развернутую книгу. Она лежала здесь, словно ее хозяин выглянул вместе с Митей на минутку за — как там их — гамбургерами. Газета, скрывающая название, была старой, пожелтевшей и обтрепанной на уголках. Аня наклонилась над книгой, пытаясь разглядеть дату. 1992 год.
Анатолий Георгиевич читал эту книгу не в первый раз. Или вообще не читал никакой другой.
Она подняла книгу со стула и обернулась к девочкам. Чернокожий наркоман налетел на Аню и принялся извиняться, глотая гласные:
— Извнте пожалста.
По лицу его, коричневому, как тропическая ночь, гуляла умильная улыбка. «Мавр сделал свое дело…», раздобыл свою дозу и теперь может уйти. Скоро ее аптека станет точкой на карте наркотуризма наряду с каким-нибудь «кофейным магазином» в Амстердаме, где продают марихуану всем желающим, или курильней опиума в Гонконге.
Аня кивнула, потирая ушибленное плечо. Парень вышел за дверь и быстро растворился в темноте позднего декабрьского вечера.
«Как быстрорастворимый кофе», — подумала Аня, но собственная шутка не развеселила ее.
— И у него тоже справка из милиции? — спросила она у девочек.
— Да, все в порядке, — ответила Маша и хихикнула. Вот кому было весело.
«Это все ушибленное плечо», — разозлилась Аня на собственную раздражительность и сразу же забыла о Маше.
С чужой книжкой в руке она прошла в кабинет. Сняла меховое пальто и переобулась. Села за стол и положила перед собой книжку.
От книги шел запах — острый запах лекарств, болезни, смерти. Впрочем, все они здесь пропахли этим делом.
Книга была брошюрой в газетной обложке, которую хозяин уже приклеил однажды скотчем. Аня сняла с обложки газету так осторожно, словно разворачивала преподнесенное ей обручальное кольцо на глазах у Взволнованного жениха.
Раймонд Моуди. «Жизнь после смерти», — гласило название. Оно ровным счетом ничего не говорило Ане. Она принялась листать книжку.
«Я чувствовал себя великолепно. Ничего, кроме безмятежности, спокойствия, легкости…»
«Я ощущал лишь теплоту и невероятное спокойствие…»
«Со всех сторон к месту аварии спешили люди… они попросту проходили сквозь меня!»
Это была книга о современном американском опыте умирания. Собеседники автора покидали тело в момент клинической смерти и по возвращении делились впечатлениями.
Их впечатления показались Ане до предела наивными. Умерший непременно встречал «светящееся существо», которое принимал за ангела. «Светящееся существо» могло развлекать и веселить его. Оно даже не было лишено чувства юмора. Оно было «забавным». Забавным, как кролик Багз Банни или дятел Вуди.
Автор был почему-то уверен, что все то ангел, что выглядит как ангел. Автор вместе со своими собеседниками считал, что «сатана» приказывает своим слугам следовать исключительно путем ненависти и разрушения.
Но автор выпустил из виду людей психически нездоровых, сумасшедших, маньяков, которые убивали всегда и единственно во имя «блага». И это в Америке, где серийные убийцы скоро начнут учитываться статистикой как новая социальная прослойка.
Все герои книги прямиком попадали в то место, которое они называли «раем» — и это был какой-то курорт счастья, комфортабельный отель наслаждения, зеленый лужок с удобной ямой для барбекю. Никакого суда или мытарств, тем более никакого ада.