Аня иногда наблюдала, как Мышка болтает со своими знакомыми и что-то перекочевывает из их карманов в Мышкину ладонь.
Ане представилось, как чернокожий подросток подходит к Мышке и предлагает ей настоящий очищенный астарол прямо из Москвы.
Это видение настигло Аню в разгар веселья. Она вдруг остановилась и потрогала Мышку, оказавшуюся рядом, за плечо. Рука показалась ей онемевшей, ладонь покалывало. Мышка не обратила на этот жест внимания.
Аня выбралась из душного клуба на улицу. Сердце у нее заныло от беспричинного страха. Во рту пересохло. Мышцы лица болели, потому что Аня все время стискивала зубы.
Аня попыталась расслабиться и прислонилась к стене. Она словно заснула в горячей ванной, а проснулась в остывшей. Заснула под наркозом, но действие его кончилось, и она очнулась на холодном жестком столе в слепящем свете операционной.
В глазах Ани заметались тени, как на прозрачном экране, висящем перед самым лицом. Тени превратились в помехи и искажения, картинка начала на короткие мгновения пропадать. Хотелось постучать по корпусу или подергать антенну. Хотелось убрать с лица эту пленку. Аня протянула руку, и та провалилась в пустоту.
Что-то монотонно и надрывно жужжало за соседней тонкой стеной мира, съежившегося до размеров Аниного тела. Улица впереди была пуста за исключением маленького шарманщика, тащившего за собой по другой стороне огромную размалеванную шарманку на колесах. Шарманка то пропадала, то вновь появлялась. Безжизненный скрип ее колес отдавался в ушах, наматывал Анин слух на оси.
Что-то плохое произошло с Аней. Чернота заклубилась внизу ее живота и распространилась по всему телу, парализовав движения и мысли. Аня затаила дыхание, ожидая, пока страх пройдет.
Ей нужно домой, выпить реладорма и уснуть. Тогда страх отпустит ее и займется кем-нибудь другим. Аня не понимала, что до дома несколько часов лету, а когда поняла, не смогла сделать ни шагу.
Вернее, одна треть Ани этого не понимала. Вторая старалась думать как можно меньше.
«Ничего особенного не происходит», — вяло втолковывала вторая треть первой. А третья треть была парализующей чернотой. Бежать Ане от них троих было некуда.
— Тебе нехорошо? — услышала Аня голос Мышки и ничего не ответила. Вторая треть не позволила. — Поехали спать, — сказала Мышка, и Аня наконец увидела ее — пятна лихорадочного румянца расцвели на восковой бледности лице, глаза запали и потемнели, на губах проступила и запеклась корка, как будто Мышка заблудилась в пустыне и не пила много дней.
«Неужели я выгляжу так же?» — испугалась Аня.
В ту же секунду Мышка пропала. Аня едва сдержалась, чтобы не закричать.
— Сейчас все пройдет, — появилась снова Мышка. Она просто наклонилась, чтобы завязать шнурок. — Станет посвободнее. Еще пару раз может накатить, но это не дольше минуты. К тому же ничего страшного не происходит. И я здесь, неподалеку.
Аня сделала первый шаг, потом второй.
По дороге на баржу ее отпустило. Концентрированное счастье на этот раз обернулось кошмаром. Не стоило удваивать дозу. «Так бывает», — бормотала Мышка.
Аня поняла, что сегодня отдохнула раз и навсегда. Праздник непослушания закончился.
Еще за сотню метров до баржи они увидели, что плавучий дом освещен с берега фарами полицейской машины. Рядом толпились люди в форме.
— Какая я все-таки умница, какая предусмотрительная — все наши вещи со мной. — Мышка тряхнула рюкзаком. — Ну что ж, прощай, маленький уютный плавучий домик. Вместе нам было хорошо.
В голосе Мышки не было никакого сожаления.
— Так где ты взяла ключ от баржи? — спросила Аня.
— Ладно тебе, все обошлось. Нас не застукали внутри. Познакомилась в первый вечер с одним хмырем в баре. Он действительно улетал в Москву. Студент Академии архитектуры и дизайна. Хотел притащить меня сюда перед самолетом — «подучиться русскому языку на практике», так он выразился. А у самого изо рта пахнет. Он чем-то смахивает на свои скульптуры. Про ключ я ему просто не сказала — не была уверена, что он согласится.
— Какое сегодня число? — отрывисто спросила Аня, услышав о самолете в Москву.
— Двадцать седьмое.
— Завтра утром наш самолет домой. Давай отправимся сейчас в гостиницу, переночуем там. Утром соберем вещи и во второй половине дня — мы в Москве.
Это самое разумное, что можно было сейчас предпринять. Мышка согласилась.
Все это время Аня и Мышка разговаривали шепотом, хотя полицейские вряд ли услышали бы их с расстояния в сотню метров.
Аня бросила прощальный взгляд на Вестеркерк, они развернулись и зашагали в обратном направлении.
— А как, интересно, называется наша гостиница? — спросила Мышка вслух, когда они отошли от баржи на достаточное расстояние.
— Ох! — произнесла Аня ошеломленно. — Не помню.
— Куда же мы идем?
Они продолжали шагать, перебирая разные названия, которые обычно дают гостиницам, но ни какое не казалось им достаточно знакомым.
Ане не было страшно, что они потерялись в чужом городе, — все запасы паники на ближайшую неделю она исчерпала сегодня, стоя у холодной сырой стены клуба «Готика». Но где же искать ее чемодан, на дне которого в косметичке лежат их обратные билеты?
— Гостиница стоит на площади, — говорила Мышка, когда они пересекали уже третью пустынную ночную площадь. Они не могли взять такси, потому что им нечего было бы сказать таксисту. И поэтому брели пешком.
— Подожди, — вдруг крикнула Мышка так, что Аня вздрогнула. — Из окна своей спальни я видела памятник. Он был освещен прожектором.
— Какой памятник? Кому?
— Какому-то мужчине — это точно. Там была подпись, но не человеческое имя, а ерунда какая-то. Вроде «Тутти-фрутти», «Хмели сунели».
Аня боялась поверить.
— Мультатули, — выдохнула она. — Это писатель. Теперь мы возьмем такси.
Таксист сам назвал им площадь. А гостиница называлась «Бельведер».
Они высадились перед многоэтажным желтым зданием, построенным в начале века в экспрессивной манере «амстердамской школы», и узнали в нем свою гостиницу. Мультатули, освещенный прожекторами, казалось, готов приветственно помахать им рукой.
Аня направилась к двери и тут же отпрянула.
Сквозь стеклянную дверь она увидела Криса и Питера. На их лицах застыла печаль. Они скорбно кивали в ответ на вопросы полицейского.
— Неужели они нашли нас? — испугалась Мышка и снова перешла на шепот.
— Вряд ли, — так же шепотом ответила Аня. — Просто наши хозяева проявили вполне законную обеспокоенность долгим отсутствием своих гостей.
— Нас не было четверо суток. Может быть, пора нас поискать с помощью багров и сетей на дне канала? — прошептала Мышка, стараясь не засмеяться.
— Да-а… На отчетный ужин мы безнадежно опоздали. — Аня прислонилась спиной к стене и тихо застонала: — О-о-ох, как я не хочу сейчас объясняться с ними. Отвечать на их вопросы, стараться вызвать доверие к своим ответам.
— За номер платит фонд? — спросила Мышка. Аня кивнула. — Тогда тем более незачем встречаться с полицейским и этой скорбной парочкой, — пожала плечами Мышка. — Заберем вещи и поедем в аэропорт. Дождемся самолета там. Или можем посидеть в кофейном магазине, который работает круглые сутки. Я знаю один такой рядом с Дамской площадью — «Безумный путешественник». Хотя марихуана не для меня. Но ты можешь попробовать для разнообразия.
Аня бросила быстрый удивленный взгляд на Мышку. Неужели после сегодняшнего она способна предложить Ане пережить еще одно безумное путешествие?
— Но как мы пройдем незамеченными мимо полицейского? — спросила Аня.
— А мы пойдем не через холл. В каждой гостинице должна быть пожарная лестница. — И Мышка направилась за угол здания.
Там они задрали головы вверх.
— Какой у нас этаж? — спросила Мышка.
— Четвертый.
— Нам повезло. Дверь из гостиной на балкон открыта. По-моему, это сказочная удача.
— Но как мы заберемся на пожарную лестницу? — не понимала Аня.
Нижняя секция металлических ступенек была поднята на уровень второго этажа. Не слишком высоко, но все же достаточно, чтобы грабители не могли до нее дотянуться.
— Придется бросать жребий — кто кого подсадит.
— Обойдемся без жребия. Ты легче.
Аня обхватила невысокую худую Мышку за колени и подняла ее. Мышка вытянулась — Аня чувствовала, как та напряглась всем телом, стремясь вверх. Наконец она ухватилась за прутья ступенек, и лестница с ржавым скрипом опустилась. Эхо разнеслось по площади.
— Только бы никто из окон напротив не успел принять нас за ночных воришек, — прошептала Мышка, облизнув губы и подавая руку Ане.
Они заблокировали нижнюю секцию Мышкиным рюкзаком и поспешили подняться на четвертый этаж. Ступени прогибались под ними и поскрипывали. Лестнице, кажется, было не меньше лет, чем самому зданию.
Мышка вошла в темную комнату первой.
— Не вздумай включать свет, — прошептала в темноту Аня, и Мышка тихо рассмеялась ей оттуда.
Аня собрала вещи быстро, потому что она и не разбирала чемодан в вечер прибытия. Мысленно поблагодарила свою леность.
Через пять минут они уже были на балконе. Возможно, это Ане только показалось, что в замке входной двери номера повернулся ключ.
Глава 12
Ане приснился сон, до тошноты неотличимый от яви.
Самолет сел, и она спустилась по трапу на землю. Взяла такси и поехала домой.
Дверь ее квартиры оказалась открытой. Она на цыпочках вошла внутрь и заглянула к комнату.
Все в гостиной было вверх дном — книги валялись на полу, вырванные из переплетов, из внутренностей телевизора торчал топор. Битое стекло, осколки пластинок, разорванная одежда, запачканный красной краской ковер. На стене той же краской пылала надпись — «Угощай или напугаю».
Пахло горелым тряпьем, пылью, запустением. Вообще Анина квартира выглядела заброшенной, как квартиры в давно выселенном доме.
На полу, поверх осколков, жженой бумаги и тряпья в нечеловеческих позах лежали слесарь Гриша Троекуров, бывший приятель Мышки, и его собутыльник Прохоров, сосед снизу. Оба были мертвы.