Виктора словно током тряхнуло.
Слежка — вот о чем он забыл. Помощник Сева говорил ему о каком-то мужчине — обладателе военной выправки, сухощавом, высоком, лысоватом мужчине, которого Сева засек не менее трех раз.
Виктор забрел в комнату, где был устроен зимний сад, чтобы ненадолго побыть одному и подумать в обществе пальм и фикусов, представляет ли реальную угрозу для Ани тот высокий лысоватый мужчина, которого описал Виктору Сева.
Звуки чужих поцелуев во влажном полумраке оранжереи выгнали его оттуда.
Конечно, думал Виктор, мужчина может оказаться сотрудником Лавки, и тогда не его это дело — вмешиваться в отношения между Лавкой и наркотиками.
Сомнения охватили Виктора. Не рано ли он вручил Ане счет за услуги?
Виктор огляделся.
Вечеринки у футболиста Гены Решетникова были особенные — на них напивались до поросячьего визга даже самые серьезные и сдержанные с виду люди.
Неизменно даже те, кто оказывался на них по долгу вежливости — поздороваться, выразить почтение хозяину и через несколько минут уехать, — по какому-то волшебству все равно так или иначе оставались у Гены до утра. Они словно становились жертвами гипноза.
В воздухе дома содержался особый газ, который убивал в людях всякую сдержанность. Они танцевали и орали песни, ползали под столами, били посуду.
В четыре часа утра всегда можно было наблюдать каких-нибудь крупных руководителей, расставшихся с пиджаками и галстуками, которые отплясывают румбу под воровские романсы Димитриевича.
А наутро горько плакали с похмелья. Но приезжали сюда снова и снова.
Тридцать человек — это еще довольно скромное количество приглашенных и явившихся без приглашения для такого праздника, как Новый год.
Декольтированная дама, которая только что подходила к нему, вполне способна через полчаса уже забраться на стол и продемонстрировать стриптиз.
Дом снизу доверху заполнил звук курантов — кто-то из гостей до упора вывернул звук телевизора. А значит, наступил Новый год.
Но кажется, кроме Виктора, никто не обратил на это внимания — все были слишком увлечены проводами старого года. А некоторым он так полюбился, что они предпочли напиться мертвецки пьяными, чтобы остаться с ним хотя бы еще на одну ночь. Эти уже спали в глубоких креслах и на маленьких диванчиках, словно специально разбросанных там и сям по гостиной для такого случая.
Виктору стало скучно. Он знал заранее программу, словно сам сочинял ее сценарий.
Ему захотелось поздравить Аню.
Он поднялся на второй этаж и открыл дверь одной из спален — его встретила стеклянной улыбкой жена Гены, примерно восьмая по счету. Виктор давно уже перестал давать себе труд запоминать Гениных жен по именам. Достаточно того, что имена у всех разные.
Эта была брюнеткой примерно ста восьмидесяти сантиметров росту. На ней было узкое короткое платье, имитирующее агрессивную окраску ягуара. Она совсем не походила на елочку.
Однако, когда Гена, который стоял лицом к открытому окну, высовывался до половины наружу и кричал глухим и тоскливым голосом в темноту:
— Елочка, зажгись!
Она отвечала:
— Я здесь, милый.
Виктор не стал прерывать этой сцены и вышел.
В соседней спальне было пусто и имелся телефон на тумбочке. Хотя Виктора не удивило бы, если б под кроватью в пустой с виду спальне играла в прятки пара-другая пьяных гостей.
Виктор вошел, плотно притворил за собой дверь и набрал Анин номер.
Трубку никто не снимал.
Виктор взглянул на часы — половина первого. Она не может лечь спать так рано в новогоднюю ночь. Может быть, она вышла?
Виктор обругал себя за навязчивые мысли.
В комнату вместе с музыкой и шумом ворвалась компания из двух женщин и одного мужчины. Женщины душили мужчину галстуком, он кашлял от смеха и удовольствия, и вообще всем троим было очень весело.
Виктор спустился по ступенькам в гостиную.
Если он поторопится, вполне прилично будет выглядеть с букетом цветов и бутылкой шампанского на пороге Аниной квартиры. Новогодняя ночь — самое пристойное время для сюрпризов.
Ему так понравилась эта мысль, что он отмел все сомнения.
Но где он в полпервого ночи добудет цветов и шампанского?
Виктор набросил пальто и выскочил на улицу. Никто из гостей не обратил внимания на его уход. Быстро поймал такси и через пятнадцать минут вышел у станции метро рядом с Аниным домом.
Здесь работали магазинчики, чьи владельцы благоразумно рассчитывали на привычку соотечественников бегать в праздники за второй и за третьей.
И действительно — из соседних многоэтажек уже потянулись посланцы с выражением жажды на лицах и интереса к ассортименту.
В витрине одного из магазинчиков Виктор нашел, к своему удивлению, настоящий «Дом Периньон». Вместо цветов купил коробку конфет.
Его била какая-то лихорадка. Он быстрым шагом дошел до Аниного дома. Лифт не работал, нужно было подниматься пешком на восьмой этаж.
И тут Виктор вдруг передумал. Не то чтобы ему было трудно подняться так высоко. Он вдруг показался себе смешным.
Никто его не звал в квартиру на восьмом этаже. Может, там и нет никого. А он примчался как идиот — идиот с бутылкой и коробкой.
Виктор вышел из подъезда и посмотрел на окна. Как и во многих других, в гостиной на восьмом этаже горел яркий свет.
Виктор зашагал обратно в сторону шоссе. Выпьет шампанское у Гены и повеселится. Потанцует, например, с той пьяной дамой на столе.
Аня очнулась и увидела Губина. Его лицо было темным, взгляд блуждал. Он сидел в профиль к ней и теребил в руках один из ее чулков.
Это был чулок из комплекта «Cotton Club», который Аня решила подарить себе.
У нее появилось странное мгновенное ощущение — она не знала как, но только что она лишилась последней надежды на спасение. Словно нить, связывающая ее с нормальным, понятным, безопасным миром оборвалась.
Место, на которое пришелся удар, ныло. Аня понимала, что щека распухла. Она прикоснулась к больному месту и слабо застонала.
Губин медленно повернул к Ане лицо. Это была маска безумия, а не лицо. Неподвижные черты и красные блуждающие глаза.
— Ты должна надеть это. И еще — коньки. Те, что я сам выбрал для тебя.
Аня истерически захохотала, когда представила себя в белье, на коньках, с распухшим лицом и мертвой. Какой подарок телерепортерам! Шоу «Несчастный случай»!
— Я не стану этого делать, — выговорила она сквозь смех.
Она больше не боялась Губина. Она просто приготовилась умереть. Зря она не воспользовалась ничьим приглашением. Сейчас могла бы веселиться где-нибудь в загородном теннисном клубе.
С чулком в руке Губин бросился к ней.
— Ты не должна надо мной смеяться. Ты боишься меня, боишься до судорог, — закричал он. — А это нехорошо. Бояться — это плохо. Я должен наказать тебя.
Он чуть не плакал. Он боролся с желанием задушить ее прямо сейчас, затянуть чулок на ее шее. Но это разрушило бы все его приготовления.
Она должна выпить «Большого А» и показать ему, что такое настоящее бесстрашие.
Аня вцепилась ему зубами в руку, и он завыл от неожиданности и злости. Она двинула ему коленом в живот, и он согнулся пополам, навалившись на нее. Аня попыталась выбраться из-под него и тут же получила еще один удар по лицу. Голова раскололась от боли.
Он набросил чулок на ее шею и резко дернул за оба конца.
У Ани потемнело в глазах, но она успела вскинуть их — чтобы в последний раз посмотреть на своего убийцу.
Тень накрыла его лицо, послышался звон разбиваемого стекла, и пена брызнула Ане в лицо. Запахло терпким сухим вином.
Губин покачнулся и беззвучно рухнул на пол.
— Это был «Дом Периньон», — услышала Аня знакомый голос.
Виктор смотрел на нее сверху вниз и сжимал в одной руке горлышко разбитой бутылки из-под шампанского, в другой — коробку конфет и букет красных роз на длинных стеблях.
Аня с недоумением посмотрела на цветы.
— Только не говори, что ты пришел сделать мне предложение, — простонала она.
Виктор захохотал. Аня потрогала рукой раздувающуюся щеку и улыбнулась.
Еще секунда — и они смеялись вместе.
Екатерина ВОЛКОВА
В жизни Ани появился страх. Кошмар, нарастающий постепенно, рождающий ощущение «это происходит не со мной». Ее попытались втянуть в преступление — и она с негодованием отказалась. Теперь преступник преследует ее, охотится за ней. Милиция полагает, что происходящее с Аней — это всего лишь странное совпадение «несчастных случаев».
Ей никто не верит, да и сама она не доверяет уже никому. Когда помощи ждать неоткуда, рассчитывать можно только на себя…
Несчастный случай
Внимание!
Текст предназначен только для предварительного ознакомительного чтения.
После ознакомления с содержанием данной книги Вам следует незамедлительно ее удалить. Сохраняя данный текст Вы несете ответственность в соответствии с законодательством. Любое коммерческое и иное использование кроме предварительного ознакомления запрещено. Публикация данных материалов не преследует за собой никакой коммерческой выгоды. Эта книга способствует профессиональному росту читателей и является рекламой бумажных изданий.
Все права на исходные материалы принадлежат соответствующим организациям и частным лицам.