— Может, так оно и было, но теперь все изменилось.
— Ты уверена?
— Абсолютно.
— И все же я считаю, что надо рассказать Джону правду. Я теперь снова на коне и очень скоро смогу вернуть долг.
— Не в этом дело, Кевин.
Дороти очень хотелось повернуть время вспять, вернуться к тому злополучному дню, когда Кевин обратился к ней с просьбой о помощи. Если бы события развивались по другому сценарию, сколько слез и нервов это могло бы ей сберечь! Но, с другой стороны, резонно возразила себе Дороти, я смогла ближе узнать своего мужа. И хорошо, что это произошло раньше, а не позже.
Ей не раз приходилось слышать, что некоторые мужья требуют отчета о каждом потраченном центе, хотят подробно знать, где и с кем проводят время их жены. Может быть, и Джон такой же деспот? Тогда следует благодарить Бога, что он вовремя открыл ей глаза и дал возможность уйти.
— А я думаю, что дело именно в этом, — настаивал Кевин. — Ты сильно изменилась с тех пор, как мы с тобой виделись в последний раз. Ты была тогда такая оживленная, вся светилась от счастья, а сейчас... Да в гроб кладут краше! Родители знают о том, что произошло?
— Нет. — Дороти слегка поморщилась. — Я только что заезжала к ним, но их нет дома.
— Да-а, твоя новость убьет стариков.
— Я знаю, потому и молчала. — Дороти тяжело вздохнула.
— Ты хочешь сказать, что надеялась на лучшее, что вы с Джоном еще будете вместе?
— Примерно так.
— Он идиот, если упустит тебя.
— Возможно, Джон никогда не любил меня, — печально отозвалась Дороти. — Его отец считал, что Джон женился на мне в отместку Фионе. Теперь я склонна этому верить.
— Почему он порвал с той женщиной?
Глаза Дороти заблестели.
— Все те же пресловутые деньги.
Кевин шумно перевел дыхание и покачал головой.
— Похоже, у парня комплекс на этой почве. Ты все еще любишь его?
— Не знаю, — прошептала Дороти.
— Значит, любишь. По-моему, ты должна дать ему шанс. Расскажи Джону, что именно я просил тебя держать все в секрете, а уж если это не сработает... — Кевин выразительно взмахнул рукой. — Тогда пришли его ко мне, я вправлю ему мозги.
— Как ты не можешь понять, милый братец, что я не хочу его возвращения на таких условиях? Проблема в том, что Джон усомнился во мне.
— Согласен. Я вот встретил недавно замечательную девушку и готов доверять ей до конца жизни. Думаю, это и есть настоящая любовь.
— Как же так, Кевин! — воскликнула Дороти, широко раскрыв глаза. — Ты умираешь от желания поделиться со мной, а я тут заладила о своих неприятностях. Извини, доротой. Как ее зовут и где вы познакомились? Давай, рассказывай мне все.
Когда Дороти наконец вернулась в Лог-хаус, Джон уже дожидался ее. Он выглядел напряженным и смерил ее тяжелым взглядом.
— Где тебя носило?
Дороти почувствовала, как по позвоночнику пробежала ледяная дрожь. Но она решила сохранять спокойствие.
— Какое тебе дело?
— Ты взяла отцовский «лендровер».
— Так, значит, ты из-за машины так разволновался? — Дороти удивленно подняла брови. — Извини, что не спросила твоего разрешения.
— Мне действительно было не до смеха, — буркнул Джон. — Ты ведь собиралась задержаться в Бендж-холл, а я нигде не мог тебя разыскать.
Надо же, Джон волновался из-за меня, подумать только!
— К сожалению, мне не у кого было отпроситься, — холодно бросила Дороти. — Я столько времени провела в четырех стенах, что решила наконец-то развеяться.
— Как тебя понимать?
— В том смысле, что без машины я чувствовала себя словно на привязи.
— Ясно. Но ты ведь никогда на это не жаловалась.
Так было раньше. Но Джону не обязательно знать, что теперь многое изменилось.
— Я решила навестить родителей. Или это тоже криминал?
Джон чуть прищурился.
— Как они?
— Их не оказалось дома. — Дороти неопределенно пожала плечами. — Так что я решила позавтракать с Кевином.
— С твоим мифическим братом?
Дороти не понравился явный сарказм в голосе Джона.
— Да, с ним, — бросила она.
— Когда же ты наконец познакомишь нас?
— Думаю, уже никогда, поскольку наш с тобой брак практически распался, — резко отозвалась Дороти.
Возвращаясь от Кевина, она склонялась к тому, чтобы рассказать Джону, почему опустошила банковский счет, но теперь резко изменила свое намерение. Дороти стало абсолютно ясно, что Джон ни за что не поверит ей, даже если бы она подписалась под каждым словом кровью.
— Жаль. Думаю, у нас с Кевином нашлось бы немало тем для разговора.
— Как, например, отдала ли я деньги ему или Майку, да? — съязвила Дороти, стараясь не замечать охватившего ее острого сексуального желания.
Ну почему, когда мы с Джоном начинаем ссориться, мне нестерпимо хочется заняться с ним любовью? Так происходит постоянно. Может, на меня так действует огонь в его глазах, его раскрасневшиеся от гнева щеки, его напряженное тело? Как бы там ни было, отныне надо держать себя в руках, решила Дороти.
— Хм, Майк... — задумчиво протянул Джон. — Ты встречалась с ним в последнее время?
Глаза Дороти сверкнули гневом.
— Тебе прекрасно известно, что я нигде не бывала с тех пор, как приехала в Беркли.
Весь вид Джона говорил о том, что он не верит ни единому слову. Неожиданно он решил сменить тему.
— Давай оставим «лендровер» для твоих личных нужд. Я сразу как-то не подумал об этом. Почему ты не выбрала «кадиллак»? Пожалуй, он произвел бы большее впечатление.
— На кого, Джон? Мне некому пускать пыль в глаза. — Дороти почувствовала, что уже сыта по горло этим пустым разговором. — А как прошел твой ланч с Фионой?
Впервые за весь день Джон улыбнулся, и Дороти обуяла ревность. Она пыталась убедить себя, что ей нет никакого дела до того, с кем встречается Джон, раз она больше не любит его, но тщетно. Каждый раз, стоило ей подумать о Джоне и Фионе, в ней просыпалось чудовище, называемое ревностью.
— Мы были в ресторане «Лувр», там отличная кухня и...
— Да, я помню, ты часто меня туда водил, — перебила Дороти.
Когда-то они с Джоном договорились, что это место будет их тайным убежищем, а теперь он повел туда Фиону. Насколько Джон, оказывается, может быть жесток!
— Да, было дело. — Джон усмехнулся с таким видом, будто только что об этом вспомнил.
— И где сейчас Фиона? Я думала, ты проведешь с ней весь остаток дня.
— У нее свои планы.
Дороти послышались нотки сожаления в его голосе.
— Ну что, вы все уладили, и ты снова воссоединился с Фионой?
— Почему ты спрашиваешь? — Темные брови Джона поползли вверх. — Разве тебе не все равно?
— Абсолютно все равно, — солгала Дороти. — Я спросила из простого любопытства. Можешь не отвечать.
Джон предпочел последнее, и Дороти почувствовала себя еще более уязвленной.
Миссис Смит все приготовила, так что Дороти оставалось лишь разогреть в духовке цыпленка и заправить салат. Джон уединился в кабинете и просил позвать его, когда ужин будет готов.
Поэтому Дороти не на шутку испугалась, когда в кухне, за чем-то обернувшись, увидела прямо перед собой Джона.
— Джон! Давно ты стоишь здесь?
На какую-то долю секунды Дороти заметила блеск в его глазах, но, возможно, это ей только показалось. Ее охватило внезапное беспокойство.
— Достаточно долго, чтобы определить, как тебе пошел бы этот фартук, если бы под ним ничего не было надето.
Дороти надела первый попавшийся фартук миссис Смит, чтобы случайно не испачкать шелковую блузку. Она мысленно взглянула на себя глазами Джона — фартук прикрывал бы ее лишь спереди и сзади, а вот с боков...
Дороти зарделась от смущения. Теперь, когда у нее не осталось ни малейших сомнений в том, что Джон сошелся с Фионой, ей были не совсем приятны его игривые замечания. Неужели он пытается столкнуть их с Фионой лбами? Глупая затея!
— Я думала, ты работаешь у себя в кабинете.
— Мне никак не удавалось сосредоточиться.
Ну да, мешали мысли о Фионе, подумала Дороти. Наверное, мучительно пытался определить, чем та занимается. Но если Джон опять попытается добиться близости со мной, придется его огорчить. У меня нет ни малейшего желания наступать дважды на одни и те же грабли.
Но, против ее воли, тело Дороти жаждало ласк и объятий Джона. Она живо представила, как руки Джона ласкают ее, и грудь заныла от сильного желания.
— Ужин скоро будет готов, — довольно спокойным голосом объявила Дороти, удивляясь своей выдержке. — Если хочешь, можешь выпить что-нибудь в качестве аперитива, чтобы расслабиться.
— Неплохая мысль. Тебе что-нибудь налить?
— Нет, спасибо. — Дороти хотела сохранить ясную голову, чтобы иметь силы сопротивляться в случае чего.
Она все еще не понимала, почему Джон неожиданно изменился после той чудесной близости. Им всегда было хорошо в постели. Пожалуй, именно на этом и держался их брак. Должно быть, они приняли за любовь всего лишь чувственное влечение, и Джон, поняв это, пытается подавить его. Но не всегда успешно, как, например, вчера.
Джон вернулся с двумя наполненными стаканами, в которых плавали кусочки льда и дольки лимона.
— Я не люблю пить в одиночестве.
Дороти не могла не признать, что джин с тоником будет ей как нельзя кстати. В кухне стало нестерпимо жарко от работающей духовки, и Дороти почти залпом осушила свой бокал, слишком поздно осознав свою ошибку — почти сразу же ее повело от алкоголя, выпитого на пустой желудок.
— Налить еще?
Бокал Джона был пуст лишь наполовину.
— Нет, мне, пожалуй, достаточно.
— Может, открыть к ужину бутылку хорошего вина?
Дороти бросила на него подозрительный взгляд.
— Ты что, собрался споить меня?
— Ну что ты. — Джон чуть заметно улыбнулся. — Я предпочитаю, чтобы мои женщины осознавали свои действия.
Надо же, «мои женщины»! Сколько же их у него было кроме Фионы и меня? — подумала Дороти. Но, возможно, это просто к слову пришлось и я слишком уж болезненно реагирую?