– Спасибо, что пришел на помощь, – сказала она, опасаясь, что сейчас разрыдается. – Локум нашел меня.
Чуза кивнул, подошел и поднял Эйлин на руки.
– Я отнесу тебя домой. Это близко. Потом мы сообщим, что с тобой все в порядке. Те, кто хотел причинить тебе вред, все еще неподалеку, и нужно быть осторожными.
– Чего они хотят? – спросила Эйлин.
– Они путают меня, – ответил Чуза. – Я имею в виду, что возможные мотивы пока неясны мне, но цель, которую они преследовали, понятна – ты должна была умереть на болотах.
У Эйлин застучали зубы.
– Да, – согласилась она.
Чуза умолк и быстрее зашагал через лес. Наконец он вышел на поляну, на которой стояла его хижина. В окнах горел свет.
– Скоро ты почувствуешь себя лучше, – сказал Чуза.
– Мне уже лучше.
– Я должен убедиться, что ты не ранена. А потом мне нужно будет кое-что сделать. Надеюсь, у меня хватит сил, иначе кому-то повезет меньше, чем тебе. Следующая жертва может умереть.
Глава 30
Кабинет Мэтта был переполнен. Жалюзи на высоких окнах были открыты, но воздух словно застыл. То и дело раздавались сердитые выкрики – у каждого была своя точка зрения на то, как надо было вести дело. Большинство поддерживало Эйнджела, который взял Аарона и Сонни и отправился к Чузе за Эйлин. Но это же большинство считало, что Эйнджел должен был обязательно взять с собой Мэтта или офицера Сэмпсона, а то и дюжину полицейских.
Мэтт готов был арестовать Чузу, предъявив ему обвинения в похищении Эйлин.
– Мы пойдем одни, – заявил Эйнджел, которого совсем не обрадовали поспешные выводы Мэтта. – Мы знаем Чузу, он заботится о людях. Эйлин сказала, что ее нашел Локум и лаял, пока не пришел Чуза. На каком основании ты собираешься обвинить Чузу?
– Чуза всегда подозрительно быстро появляется на месте преступления. – Мэтт стукнул кулаком по столу. – Ты не хочешь увидеть очевидное. Чуза – сумасшедший, я давно тебе это говорил. Мы знаем, что он нашел Аарона, в которого якобы стреляли. Теперь Эйлин. Понимаешь, о чем я?
– Ты закончил? – спросил Эйнджел. – Если да, я уезжаю.
– Я согласен с Мэттом, – сердито заявил Чак.
Эйнджел не заметил, как Чак вошел в кабинет. Он огляделся и увидел, что, кроме Чака, в кабинете полно других людей, не имеющих отношения к делу.
– Может быть, очистим помещение? – сказал он, склонившись к Мэтту.
– Ты не можешь винить людей за то, что они пришли сюда. Они хотят помочь.
– У нас убийство. В ту же ночь напали на Эмму. Ты обнаружил связь между этими событиями? Или с тем, что случилось с Аароном и Сонни, со мной и Эйлин?
– А ты?
– Нет, но я первый спросил.
– Мы ведем расследование. Очистите помещение, – громко сказал Мэтт.
– Другими словами, ты хватаешь всех, кто под руку попадется, лишь бы тебя не обвинили в том, что ты не делаешь свою работу? И сейчас ты понял, что лучше избавиться от лишних ушей, потому что иначе всем станет известно, что расследование стоит на месте.
– Если бы я не был сейчас при исполнении, – сказал Мэтт, – я заставил бы тебя пожалеть об этих словах.
Эйнджел не сомневался, что Мэтт оказался бы серьезным противником.
– Мы уходим, – сказал Эйнджел. – Сейчас.
– Вы давно должны были выставить Чузу, – заявила Лобелия Форестье. – Это он во всем виноват.
– Это все слухи, – сказал Эйнджел. – Людям всегда нужен кто-то, кого можно обвинить во всех несчастьях. Перестаньте, Чуза тут ни при чем.
– Мисс Форестье, прошу вас, покиньте мой кабинет, – сказал Мэтт. – И все остальные тоже. У нас много работы. Давайте скажем спасибо, что Эйлин жива.
– Я еду с вами, – вмешался Чак. – Эйлин – моя жена.
Эйнджел посмотрел на него:
– Твоя бывшая жена, Моггридж. Бывшая. Держись от нее подальше. Ты ей не нужен.
– Эй, прекратите! – Мэтт вскочил на ноги. – Моггридж, выметайся отсюда.
Чак хотел что-то сказать, но закрыл рот и вышел.
– Если хочешь поговорить с Чузой, я позову его, – сказал Эйнджел Мэтту. – Пойдемте, мальчики.
В открытое окно веяло прохладой. Эйлин открыла глаза. Она не помнила, как заснула на этой мягкой постели, не помнила, как Чуза подложил ей под голову подушку и укрыл одеялом. Темно-синее одеяло, кажется, было из ангоры.
Эйлин огляделась. Милое местечко, если не обращать внимания на некоторые детали интерьера. Ей нравился шкаф со множеством ящичков для трав, занимавший всю стену. Если она когда-нибудь переедет в дом побольше, обязательно заведет себе такой же. Хламида Чузы переливалась всеми оттенками зеленого. Похоже на шелк. Тюрбан был тоже зеленым, но с желтыми полосками. Эйлин подумала, что Чуза – самый добрый человек из всех, кого она встречала. Сейчас он разговаривал с Локумом, и собака внимательно слушала хозяина, глядя ему в глаза.
– Как ты себя чувствуешь? – спросил Чуза, не глядя на Эйлин.
– Хорошо. Я долго спала?
– Не очень. Эйнджел и мальчики скоро будут здесь. – Чуза подошел и сел в кресло рядом с кроватью. – У тебя что-нибудь болит?
– Почти ничего. Когда я очнулась там, на болоте, – до того, как Локум меня нашел, – голова просто раскалывалась. – Она осторожно прикоснулась ко лбу. – Почти не болит, а ведь рана была большая.
– Когда Эйнджел заберет тебя домой, доктор Гальперн наложит швы. Он хороший человек. Все старается убежать от чего-то, но готов занять свою жизнь не только медициной.
Эйлин с интересом взглянула на Чузу.
– Митч от чего-то убегает? Мне он показался спокойным, уравновешенным человеком.
– Так оно и есть, потому что погружен в работу и не позволяет себе задумываться. Однажды он остановится, и тогда… Впрочем, довольно. Достаточно того, что я сказал – он хороший человек.
Чуза потрогал ее лоб. Эйлин хотелось расспросить его о Митче, но она понимала, что больше он ничего не скажет.
– А ты сильная, – сказал Чуза. – Быстро поправишься. Самое главное, что бы ни случилось – не забывай, что ты никогда не останешься одна.
Слова Чузы, как всегда, были не вполне ясными. Что он имел в виду, когда сказал, что она никогда не останется одна? Что ему известно? Эйлин большую часть своей жизни была одинока.
– Молчишь? – улыбнулся Чуза. – Ты из тех женщин, которые слишком много размышляют. Иногда лучше просто принять то, что происходит, и двигаться дальше. Ты должна быть уверена в себе.
– Да, – ответила Эйлин.
Чуза хотел, чтобы она была сильной и умела справляться со всеми своими проблемами. Эйлин надеялась, что у нее это получится.
– Поверти головой. Если почувствуешь боль, остановись.
Эйлин послушно повернула голову вправо, потом влево, вверх, вниз.
– Шея немного напряжена, но ничего не болит.
– Повреждения были несерьезными, но ты провела некоторое время в сырости и холоде, поэтому твое состояние ухудшилось. Теперь ты согрелась и тебе стало легче.
– Я должна вернуться домой.
– Конечно, но подожди, пока твои мужчины придут за тобой, – сказал Чуза и внимательно посмотрел на Эйлин.
Она почувствовала, что краснеет, и поглубже зарылась под одеяло. Чуза рассмеялся.
– Что в моих словах так смутило тебя?
– Когда ты смотришь на меня, мне кажется, что ты читаешь мои мысли.
– Я чувствую их. – Чуза встал и подошел к окну, Локум последовал за ним. – У нас гости.
– Эйнджел здесь? Аарон и Сонни?
– Они в пути.
С этими словами Чуза отправился на кухню, долго гремел там посудой и, наконец, вернулся с подносом. Эйлин увидела там тарелку с сыром, орехи и чашку с каким-то горячим напитком. Она в очередной раз поразилась тому, как быстро и ловко Чуза справляется со всем.
Она осторожно села. Чуза поставил поднос ей на колени и повернул чашку так, чтобы она могла взять ее за ручку.
– Хороший зеленый чай, – сказал он, – моя собственная смесь.
Эйлин сделала глоток и принялась за еду. Она давно не чувствовала себя такой голодной.
– Спасибо! – сказала она и взглянула на часы. Если Эйнджел уже близко, он будет здесь с минуты на минуту.
– Цепочка необычных событий привела к тому, что случилось сегодня. Выстрелы в Аарона на болоте, потом у твоего дома. Стрельба в доме Эйнджела. Я хотел бы, чтобы ты рассказала мне об этом и обо всем том, что, по-твоему, может помочь решить загадку. Ты заснула, когда начала рассказывать о том, как попала с ярмарки на болота. Но мы поговорим об этом позже.
Чуза приложил палец к губам. На крыльце послышались шаги, в дверь постучали.
– Заходите, – пригласил Чуза.
При виде Эйнджела Эйлин просияла.
– Не могу тебе передать, как я рада тебя видеть! – Она поставила кружку на пол и протянула к нему руки. Эйнджел выглядел очень усталым. – Я в порядке, правда. Благодаря Чузе.
Словно не слыша ее, Эйнджел подошел к постели и схватил Эйлин за руки, уронив при этом поднос на пол. Судя по чавкающим звукам, Локум быстро разобрался с сыром.
– Привет, мам, – Аарон выглянул из-за спины Эйнджела. – Как ты?
– Что случилось? – спросил Сонни.
– Со мной все хорошо, – вздохнула Эйлин. – Боже мой, на что только не пойдет женщина, чтобы получить немного внимания.
– Когда я нашел ее, она промокла и замерзла, – сказал Чуза. – Сейчас она отогрелась и снова стала похожа на человека.
Эйнджел сел на краешек постели и взял лицо Эйлин в ладони, улыбнулся.
– Тебе нужно наложить швы, – сказал он, глядя на ее лоб. – Кстати, нашли твой фургон.
– И в каком он состоянии?
– Ремонт лучше оплатить самой, если не хочешь, чтобы страховая компания подняла ставку.
– Звучит ужасно…
– Тебе нужно уехать в Нью-Йорк, там на этот драндулет никто и не взглянет, я уж не говорю про угон.
– Спасибо, я запомню, – сказала Эйлин. – Может быть, я не буду ремонтировать фургон. Может быть, куплю что-нибудь другое.
Эйнджел привлек ее к себе.
– Нелегко тебе пришлось…
– Она крепкая, – сказал Чуза, – но ей нужно несколько дней отдохнуть. Когда вернетесь домой, попроси Митча Гальперна наложить несколько швов.