— Я про то, что в лекцию включить и про них. У меня много материала по особенностям военной касты различных планет, представители которых будут у нас учиться. Их много, а про этого «проблемного» пройдёт фоном.
— Правильно. — Директор кивнул, словно ставя точку в обсуждении. — Мистер Васко, подготовьте доклад. Назовём его, скажем… «Планетарные особенности устройства социальных слоёв на отдельных планетах Содружества». Прочтём на всех уровнях средней школы, а не только на первом. Да, в лекции надо подать мысль, что, несмотря на традиции, главное — это соблюдение законов Содружества. Традиции второстепенны. А если противоречат законам Содружества — то и преступны. А теперь перерыв, после обсудим вопросы по помещениям. У нас ещё не отремонтировано большинство, а до занятий остался один день.
*****
Куанг сидела на кровати и думала. Только что она прочитала переписку Еленсии с Принцем и теперь даже не знала, как поступить.
Проснулась она, когда Еленсия её рукой что-то набирала на её браслете. Рефлекторно она отдернула руку, но потом смутилась. А Еленсия сразу вскочила с кровати.
— Принцесса, я уже обо всём договорилась. Можешь не благодарить, но завтра ты приглашена на ужин к своему обожаемому мужчине. Там и попросишь прощения.
— Как договорилась? — Уже завтра?!
— Это было несложно. Мужчины вообще все одинаковые. Любят, когда перед ними склоняют голову или вообще становятся на колени. Ну, ты понимаешь, о чём я. — И Еля хитро подмигнула. — Поуговариваешь его друга полчасика-часик и всё, вы помиритесь.
— Друга? — Так она же не знает, кто из друзей господина имеет на него такое влияние! — Какого друга?
— Он сказал, что зовёт его Слером. — И хихикнула, как будто это показалось ей смешным. Имя, как имя, чего тут смешного?
— Я поняла. — Она могла и сама догадаться, о ком идёт речь. Тем более, она уже слышала, что для мужчин дружба превыше всего. Точнее, она слышала «для настоящих мужчин дружба важнее женщин», а её господин — настоящий мужчина.
— Ну, раз поняла, думаю, проблем не будет. Не знаю, в чём ты так провинилась, но раз ты не отрицаешь, что виновата сама, то это будет самым лучшим вариантом.
— Еля, ты такая умная. — Страх опять сделать что-то неправильно, охватил её. — Ты пойдёшь со мной? — Если она ошибётся, старшая и опытная Еленсия подскажет ей, как всё исправить.
— Куда?
— На встречу с моим господином! — Но Еленсия смотрела на неё, как на дурочку. — Ну, пожалуйста! Я тебя очень-очень прошу! Ты же сама предлагала!
— Это была шутка! Я-то тебе там зачем? Да и старая я для всех этих столичных групповых заморочек.
— Будешь мне подсказывать. Я же ничего не знаю. Ты разобралась в проблеме за полчаса, ты опытная, а я совсем не знаю, что и как делать. Он со столицы, будет смотреть на меня, как на провинциалку, которая не понимает простых вещей. Он со мной поссорился только из-за того, что я перепутала стандартное время обеда, на корабле у нас оно было на час позже, средний уровень питался в несколько смен!
— А почему ты мне не сказала, в чём дело? Я бы ему написала, объяснила. — Дунг давно стояла у зеркала и молча слушала их разговор, но вмешалась только сейчас.
— Сестра, ты не понимаешь. Я сама виновата. Я собираюсь стать образцовым секретарём, а допустила такую глупую ошибку в планировании.
— Так вот в чём дело! — Еленсия скривила губы. — Так зачем тебе такой зануда? Бросай его, найдём мы нашей принцессе другого принца. Такого личного секретаря, как ты, захочет себе поиметь куча различных толстосумов, я тебе обещаю! Я бы сама пошла работать, дело несложное. Делаешь ошибки, сидя за столом, а потом лежа на нём за них расплачиваешься. Красота!
— Я не могу. — Не хочет она никого другого. Её господин — самый лучший. — У него моя честь. Я сама отдала, он теперь волен поступить с ней, как захочет. Пошли вдвоём, он тебе самой понравится, вот увидишь.
— Ну, я не против вспомнить молодость и расписать на двоих одного парнишу, но он не испугается? Был у меня такой случай, когда по пьяной траектории мы с подругой затащили в номер одного мальчика твоего возраста. Так он сбежал от нас, прямо в чём был! А был он в чём родился. — И она заразительно засмеялась. — Пришлось нам обойтись без помощи мужского пола. Правда, наутро было немного стыдно, но опыт был интересный.
— Это входит в обязательный ритуал при вхождении в семью наложницы. Меня этому обучали, не вижу тут ничего постыдного. — Дунг пожала плечами. — Если женщины одного мужчины не поладят в постели, в доме будет постоянная война. Предки были мудрыми.
— Ой, действительно, чего это я! Вы же обе с Жонгена, вас, там этому с детства обучают, это мне было в диковинку. А вот мальчик-то может и испугаться, особенно, когда увидит взрослую тётеньку. — И она опять засмеялась.
— Он очень храбрый, не испугался четверых бандитов выше его, почему должен испугаться двух женщин?
— Эх, девочка. Мужчины — очень загадочный народ. Мне тоже непонятно, почему им проще напасть на толпу пьяных индустриальщиков, чем подойти к понравившейся девушке.
— А он ничего не боится. Наоборот, его боится вон сестра и Синилла.
— Точно! Хорошо, что напомнила. Я и позабыла, что у него уже есть опыт с двумя одновременно. Мне теперь самой интересно посмотреть на парня, который играет с нашим командиром в «Господина и служанку».
— С чего ты взяла? — Заволновалась Дунг.
— Ой, извини, но я уже в курсе, что ты и Синилла — его служанки, что такого?
— Так мы же не навсегда! Это всё игра виновата.
— Ой, мне можешь не объяснять. Знаю я эти игры, сама и не в такое играла.
— Ты неправильно поняла! Мы не навсегда у него служанки, а только на десять оборотов.
— Для меня «десять оборотов» и «навсегда» — это одно и то же. Да у меня были отношения, которые длились одну ночь, а казалось, оборотов двадцать прошло.
— Мы найдём вместо себя замену, Синилла обещала. Это всё игра винова…
— Стоп! Я уже поняла. — Еленсия подняла обе руки, как будто сдаваясь. — Я в ваши игры лезть не собираюсь, успокойся. — Она усмехнулась. — Все мы люди. Наоборот, я рада, что у нашего командира появился хоть кто-то, кто может ею самой командовать. Интересный, видать, человек, этот принц.
— Так ты пойдёшь со мной?
— На ужин к нему домой? Можно и сходить. Хоть посмотрю на этого чудо-мужчину.
— Как-к-к, домой?! Почему домой? — Она совсем не готова. Сестра ей ничего не показала и не рассказала, а вдруг она сделает что-то не то!
— Он пригласил тебя к себе домой. Я разве не сказала?
— Но… Я не могу к нему домой. — Мысли её заметались. — Он же далеко живёт, как я обратно вернусь? — Нашла она, кажется, оправдание.
— Уйдёшь утром. — Еленсия, казалось, даже удивилась, что она этого не понимает. — Если мужчина приглашает тебя домой на ужин, значит, рассчитывает, что ты сделаешь ему завтрак. Поверь моему опыту! Так, девочки-сестрички, я тогда к себе, спать. Завтра нужно быть свежей и отдохнувшей, раз мы идём в гости к выносливому мужчине. Хотя я и не верю в их существование, но женщина не может не верить в сказки.
— Значит, надо ещё взять с собой продуктов? — Новая задача, которую она должна решить. — Какие лучше взять?
— Каких ещё продуктов? — Еленсия остановилась около двери.
— А из чего я буду ему завтрак готовить? — Девушка же в ответ только закатила глаза и покачала головой.
— Принцесса. Всё будет хорошо, не нервничай. Будешь слушать то, что говорю, я обещаю тебе с твоим принцем незабываемый вечер. А утром ты уже с ним сама разбирайся на счёт продуктов, не надо меня впутывать эти ролевые игры под названием «семейная жизнь», хорошо?
— Да, хорошо. — Она растерянно кивнула, потому что совсем запуталась. При чём тут семейная жизнь, если господин не женат и даже не помолвлен?
Она решила прочитать, как Еленсия договорилась с Принцем от её имени, и на каких условиях, чтобы потом ещё раз ничего не испортить.
Прочитала. Сидит вот, думает. Многое из переписки она не поняла, особенно, при чём тут друг Валериуса, но раз этот способ загладить вину подойдёт, она готова встать на колени хоть перед всеми его друзьями. Честь её от этого не пострадает, она в надёжных руках её господина.
Часть Вторая. Никогда не знаешь, где найдёшь, где потеряешь
1. Пролог. Где-то на этой же планете
— Я согласен, что моник-визуал, как цель, очень привлекателен. — Человек-начальник смотрел на сидящего напротив, думая, как бы получше подойти к нужному вопросу. Его взгляд то и дело возвращался к простому листочку с текстовым сообщением, лежащему на столе. Вчера он прочитал этот доклад своего человека, а сегодня пригласил на разговор представителя заказчиков, который курировал проект последние две десятидневки. Что стало с предыдущим, генерал не интересовался, любопытство такого рода не приветствовалось, но вот то, что прошлый был намного лучше, он уже давно понял. — Но он под усиленной охраной, так что в операцию включается недопустимый процент неопределённости. Вся полиция сосредоточена в Академическом районе, возле школы и общежития выставлены посты, улицы постоянно патрулируются, а мобили досматриваются.
— Моё руководство требует форсировать исследования. — Доверенный кураторов, одетый в новенький дорогой костюм из столицы Содружества, был тоже из бывших военных, как и хозяин кабинета, но вот извилин в голове у него было всего пара штук. И все от боевого инфора. — Профессор уже давно говорит, что ему не хватает живого материала, у него даже последнее поступление заканчивается. А тогда было захвачено больше сотни женских особей.
— Их мы тоже не можем привезти ему, слишком это заметно. — Хозяин кабинета постучал по листочку. — Да ещё и эти усиленные меры по охране прибывающих школьников.
— Мы платим деньги, Вы выполняете — такова договорённость. Профессору нужен материал, как Вы его достанете — не наши проблемы. — Да конечно. Все мы тут в одном челноке, который уже в космосе. Да и денег что-то не густо в последнее время. — Неужели в соседних городах не найдётся сотни-другой подходящих объектов, которых не будут искать?