– Словами этого не передать.
– Но зачем она это сделала?
– Не знаю! Когда я спросила у нее о том, зачем она это сделала, она притворилась, что вообще не понимает, о чем я ее спрашиваю! Назвала меня воровкой. И еще наставительно добавила, что воровкам никогда не видать личного счастья с порядочными молодыми людьми.
– Но ты не брала у нее этого кошелька?
– Никогда! В жизни не зарилась на чужое. Ты же меня знаешь!
– Знаю.
– Да я могла купить себе десяток таких кошельков! Зачем мне было воровать его у Ирины? Ты же знаешь, папа с мамой не стесняют меня в средствах. И бабушка всегда подбрасывает мне денежек. Да и дед… когда он был жив, то обязательно дарил мне крупные суммы на все праздники. Почти все они так и остались у меня нетронутыми. А тот кошелек стоил от силы две, ну, три тысячи рублей. И это была дорогая вещь в первую очередь для самой Ирины. Она не выглядела хорошо обеспеченной девушкой. И я долго не решалась принять этот ее подарок. Сдалась лишь после долгих ее уговоров.
– Значит, ты знала Ирину? – повторил Леня. – Но ты и глазом не моргнула, когда она появилась в нашем доме и я представил ее вам как свою невесту.
– Знаю, – опустила голову Лариса. – И только я одна знаю, чего мне стоило сохранить лицо и не вцепиться этой мерзавке в волосы!
Леня немного помолчал, а потом печально произнес:
– Лара, мне очень жаль, что тебе пришлось перенести по вине Ирины. Но пойми, если узнал я, может узнать и следователь.
– А мне все равно! Пусть узнает! Я Ирину не убивала!
– Но ты была рядом.
– Да! Стирала ее платье! Ради тебя, дурак, я пошла бы и не на такое унижение. Ты же мой любимый брат. И если ты наконец-то нашел себе девушку, то я должна была сделать все от меня зависящее, чтобы ты был с ней счастлив.
– Очень трогательно. Но Лара, следователь обязательно заподозрит тебя в убийстве Ирины.
– Не заподозрит.
– Ты была рядом. А из ванной есть дверь в твою комнату.
– Не заподозрит меня следователь, – угрюмо повторила Лара.
– Нет? Но почему ты так в этом уверена?
– Потому что был еще один человек, который ненавидел Ирину сильнее, чем я.
– И кто же он?
– Наша мама!
Лара выпалила это с такой яростью в голосе, что Леня невольно отшатнулся от сестры. Это искаженное ненавистью лицо было ему незнакомо. Неужели его сестра превратилась в чудовище? В жестокую убийцу? Но как такое возможно? И что она такое говорит про Стефаниду Альбертовну? Мама тоже знала Ирину?
– А что наша мама? – пробормотал Леня. – Что с ней? За что маме ненавидеть ее?
– За что? Да за то, что Ирина была любовницей нашего папы!
Такого удара Леня не ожидал. У него даже в глазах потемнело.
– Этого не может быть!
– Может!
– Откуда ты знаешь?
– Знаю! Я их видела вместе.
– Вместе? Где? На улице?
– Да. На улице.
– Но это же еще ничего не значит! Мало ли где они могли познакомиться.
Но говоря это, Леня понимал, что ситуация становится все более и более странной. Ирина была знакома с Ларой? И с его отцом? Была подругой его сестры и любовницей отца? А потом стала еще и его невестой? Но что за странная привязанность была у Ирины именно к семье Дубовых? Почему она искала общения именно с ними?
Вслух же Леня добавил лишь следующее:
– Если ты видела на улице отца и Ирину в обществе друг друга, это еще не говорит о том, что они состояли в интимной связи друг с другом.
– Ах, не говорит? А что должно говорить об этом? Они целовались! Понятно тебе? Целовались как любовники!
– Ты уверена? Это точно был наш отец?
– Да! Он самый!
– Но Ирина и глазом не моргнула, когда увидела его сегодня днем.
– И это говорит лишь о том, что она прекрасно знала, куда едет и с кем ей предстоит сегодня знакомиться. Это мы все чуть было не упали, когда увидели твою невесту! Ты разве не заметил, как побледнела мама? А у папы из рук выпал тазик с маринадом!
– Я видел, видел, – смущенно забормотал Леня. – Но я значения этому не придал. Верней, решил, что вы поражены красотой моей невесты. Ведь вы всегда смеялись над моей внешностью. И говорили, что мне трудно будет найти себе пару – такой же прыщавой и неуклюжей девушки, чтобы была мне под стать, на свете просто не найти.
– Но это же была шутка!
– Очень обидная шутка. И да, я понимал, что Ирина преследует какие-то свои цели, встречаясь со мной и принимая от меня предложение выйти замуж. Но мне так хотелось, чтобы вы все мной гордились! Хотелось поразить вас всех.
– И тебе это удалось, – грустно произнесла Лара.
– Значит, ты думаешь, что мама знала о романе отца и Ирины?
– Ты же знаешь, какая она ревнивая! Она сама пришла ко мне и рассказала о том, что у нее есть подозрения. Что отец стал слишком часто задерживаться на работе. И от него пахнет чужими духами. И длинные темные волосы у него на рубашке мама тоже несколько раз находила.
Леня подавленно молчал. У его Ирины были очень красивые длинные волосы. Она много раз говорила, что брюнетка – это ее естественное состояние. И что такие волосы достались ей от матушки-природы, которая хоть и не одарила девушку деньгами и влиятельными родителями, но зато не поскупилась на другие свои дары – красоту, ум и предприимчивость.
Впрочем, о последнем своем качестве Ирина вслух не распространялась. Но Леня, хоть и был влюблен в свою невесту без памяти, ничего не мог поделать со своим рациональным разумом. Он понимал, что Ирина далеко не так проста, как хочет казаться. И, встречаясь с ним, преследует какие-то свои, тайные цели.
– А что ты вообще знаешь про свою бывшую невесту?
– Что?
Леня был в растерянности. Он знал ее имя, фамилию и домашний адрес. Но вот подробности своей личной биографии Ирина ему не рассказывала.
– Это будет слишком грустная история, – говорила она обычно. – Не стоит тебе слушать об этом!
А когда Леня пробовал настаивать, Ирина обычно ласково отвечала жениху:
– Что было, то было. Теперь у меня есть ты. И у меня наконец-то все хорошо. Я очень счастлива, что встретила тебя.
Обычно после таких заверений Леня успокаивался. И только теперь он понял, что поступил опрометчиво и неосторожно. Нельзя было вводить в дом и называть своей невестой девушку, которая утаивала от него свое прошлое. Это и привело их всех к беде!
– Нам придется пойти к родителям и все им рассказать.
– Не думаю, что они расположены сейчас к разговорам.
– Им придется нас выслушать! – упрямо произнесла Лара. – Если они не хотят, чтобы мы все оказались в еще большей беде. Нам нужно поговорить, покаяться друг перед другом. И наконец выработать единую стратегию поведения. Довольно таиться и прятаться. Мы – одна семья. И в момент опасности мы должны выступить единым фронтом.
Брат и сестра тихо, чтобы не потревожить покой спящей бабушки, проскользнули в спальню родителей. Они были уверены, что в столь поздний час те все равно еще не спят. И оказались совершенно правы. Еще из-за двери они услышали голос матери:
– Только не лги мне, Сеня! Я знаю, что эта девица была твоей любовницей! Это ты познакомил ее с Леней?
– Нет. Как ты могла такое придумать!
– От человека, который бегает от хорошей жены налево, можно ожидать и не таких безумств. Возможно, девушка тебе надоела и ты решил «сосватать» ее своему сыну?
– За кого ты меня принимаешь?
– За того, кто врет и обманывает!
– Ты знала про нас с Ириной?
– Знала.
– Так, может быть, это ты и убила Ирину?
– Не говори таких вещей!
– Но ты была в доме, когда это случилось!
– А может быть, это ты ее убил?
– Я был внизу!
– Один! Никто не может проверить твои слова! Ты вполне мог незаметно проскользнуть в дом, вытолкнуть девушку в окно и так же незаметно вернуться вниз.
– Зачем мне было убивать Ирину?
– Возможно, это не ты расстался с ней. Возможно, это она бросила тебя! И ты убил ее из чувства мести.
– Я сам бросил Ирину. Понял, что люблю только тебя. И не хочу обманывать. А эта Ирина… Это было какое-то затмение. Наваждение. Морок. Девица прилипла ко мне, словно банный лист! Конечно, она была хороша. Но угар прошел, и я понял, что мне никто другой, кроме тебя, не нужен.
– И ты познакомил ее с нашим сыном?
– Нет же! Какая ты, право, упрямая!! Не знакомил я ее с Ленькой. Если ты не веришь мне, то спроси у самого Лени. Я не имею к его знакомству с этой девушкой никакого отношения.
– И спрошу!
На какое-то время в спальне стало очень тихо. А затем раздался тихий голос отца.
– Хорошо, дорогая, – устало произнес Семен Фадеевич. – Признаюсь тебе, у меня с Ириной был маленький романчик. О! Не сверкай так глазами. Ничего особенного не было. Несколько невинных объятий и… и все! Я был и остаюсь верен тебе одной, дорогая.
– Ну, конечно! А на съемной квартире в Дегтярном переулке вы вдвоем тоже мне верность блюли?
– Откуда ты знаешь про Дегтярный переулок? – встрепенулся Семен Фадеевич. – Ты что, следила за мной?
– Сейчас это не важно.
– А что важно?
– Хочу понять, как получилось, что эта девица намертво присосалась к нашей семье? Сначала ты, потом Ленька! Какую цель преследовала эта девушка?
Переглянувшись, брат и сестра толкнули дверь и решительно вошли в комнату к родителям. Им предстоял серьезный разговор с ними. И еще им нужно было принять какое-то решение относительно того, как дальше вести себя со следователем и оперативниками.
Следующее утро брат и сестра встретили возле квартиры Ирины. Менты сюда еще не приезжали. А возможно, и не собирались приезжать. Зачем? Ведь трагедия произошла в другом месте. Во всяком случае, дверь была не опечатана. А у Лени на правах жениха имелись ключи от квартиры Ирины. И им предстояло узнать то, что так тщательно скрывала Ирина от Лени, – ее прошлое.
Дверь открылась без малейшего скрипа. И сердце у Лени дрогнуло. Он вспомнил, как заботливо смазывал безжалостно скрипящие прежде петли специально принесенным с собой машинным маслом. И как радовалась Ирина тому, что дверь у нее больше не скрипит.