Единственное, что сохранила Алёна от «прошлой жизни» – это верность косметичке Любочке, которая при виде клиентки изумлённо округлила глаза и приподняла ниточки бровей:
– Алёна, вы так переменились!
– Надеюсь, к лучшему? – Улыбнулась Алёна, поправляя непривычно неровную чёлку.
– Разумеется! – Всплеснула ладошками Любочка. – Дело в мужчине, угадала? – И заговорщицки подмигнула.
– Верно. – Призналась Алёна. – Вот, решила сделать сюрприз любимому мужу к его возвращению из командировки.
– Он будет в восторге. – Заверила Любочка, но в её тонкой многозначительной улыбке проскользнуло некоторое недоверие.
«Наверно, она решила, что я завела любовника.» – Подумала Алёна, и от этой мысли неожиданно стало весело и щекотно в животе, словно виртуально приобщилась к чему-то сладостно-запретному.
С этим ощущением тайной радости, давно забытым волнующим предвкушением новизны Алёна забежала в магазин, купила пирожных и бутылку молдавского «Пуркаря», которое они с мужем предпочитали многим французским, но в чём никогда не признавались на корпоративных вечеринках перед чопорными коллегами.
– Тебе тётя Галя обзвонилась. – Недовольно сказал Димка, как только Алёна переступила порог квартиры.
– Ладно, перезвоню. А я пирожные купила. Иди пить чай.
– Можно потом пойти с Дроном и Чижиком на роликах?
– Можно.
– Рожу надраили? – Всмотревшись, поинтересовался Димка.
– Не надраили, а почистили. – Уязвлено поправила Алёна.
– Ничего себе «почистили». – Хмыкнул сын. – Вся красная.
– Не красная, а розовая. – Сердито сказала Алёна. – Скоро побледнеет.
– А ты что, плохо умываешься? – Поинтересовался Димка, уплетая пирожные.
– С чего ты взял? Давай, запивай! А то живот заболит.
– Ну, раз потом специально ходишь чистить. – Пояснил сын, отхлёбывая чай.
– Так положено. – Терпеливо пояснила Алёна. – Чтобы кожа лучше стала.
Димка снова внимательно вгляделся в Алёнино лицо, так что она буркнула:
– Чего?
– А мне надо? – Поинтересовался сын. – Ну, чистить.
– Тебе не надо.
– Почему?
– Потому что ты родился мальчиком. – Вздохнула Алёна. – Тебе повезло. Ладно, ступай, а то твои Дрон и Чижик заждутся.
– Ха! – Сказал Димка, вылезая из-за стола. – Я сам всегда их жду. Особенно Дрона. А больно это?
– Что? – Не поняла Алёна.
– Ну, чистить.
– Нормально. – Отмахнулась Алёна. – Иногда приходиться потерпеть, чтобы быть красивой.
– Ты и так красивая. – Сказал Димка. – Ты красивее всех мам в нашем классе.
– Спасибо. – Растроганно улыбнулась Алёна, обняла сына и поцеловала и вихрастую макушку.
Нет, всё-таки хорошо иметь сына: по крайней мере, для одного мужчины в мире ты всегда будешь самой красивой.
Не успела за Димкой закрыться дверь, как задребезжал телефон. Разумеется, то была неугомонная Галка.
– Как дела? – Протараторила она в трубку.
– Нормально. Мой ребёнок получил в глаз.
– Из-за девчонки?
– Почему сразу из-за девчонки? – Отчего-то рассердилась Алёна.
– Ну, просто предположила. А чего ты злишься?
– Я не злюсь. – Проворчала Алёна. Но она разозлилась из-за того, что Галка невольно в очередной раз напомнила: её маленький мальчик уже почти вырос. А она, мамаша, соответственно, стала ещё старше…
– Тебе Верка не звонила? – Обошла острый угол Галка.
– Нет.
– И мне нет. Я тоже не стала. Вдруг у них интим? Правильно?
– Правильно. Всякое может быть.
– Надо будет – сама позвонит. Может, что интересненькое расскажет.
– И что там может быть интересненького, чего мы не знаем? – Проворчала Алёна, разглядывая себя в зеркало.
– Это верно – Фыркнула Галка. – Но я вовсе не поэтому звоню. Я тут обдумала, как следует, то, о чём мы говорили насчёт Интернета…
– А что насчёт Интернета? – Не поняла Алёна.
– Ну, на предмет забросить данные на сайт знакомств с иностранцами. Письмо, фотографии.
– Забрось… – Рассеянно проговорила Алёна, не без удовольствия разглядывая в трюмо своё посвежевшее лицо. – А кого ты хочешь: немца, англичанина, француза, американца?
– Американец подойдёт. – Подумав пару секунд, ответила Галка.
– Замечательно. – Одобрила подруга.
– Наверно, английский надо знать?
– Надо, наверно, – предположила Алёна, – если только тебе нужен не российский эмигрант.
– К чёрту эмигрантов! Те же наши кобели, только с дополнительными понтами. А мне нужен нормальный мужик, понимаешь?
– Понимаю. – Согласилась Алёна, раскладывая по кровати приобретенные вещички.
– Лет сорока, неглупый, заботливый… – добросовестно перечисляла Галка.
– Банкир? – Пошутила Алёна, удовлетворённо разглаживая новое маленькое красное платье на бретельках. Под него полагалось сексуальное бельё от Роберто Кавалли, до бутика которого Алёна планировала добраться в скорейшем времени.
– Почему банкир? – Удивилась Галка.
– А что, разве плохо? – В свою очередь удивилась подругиному удивлению Алёна.
– Хорошо. Но банкиров расхватывают на лету малолетки-модели. – Посетовала Галка. – Зачем мне такая конкуренция? Довольно, хочется тихой гавани. Пусть лучше инженер или врач. Там, говорят, врачи не бедствуют. Пускай разведённый, даже с детьми, только чтобы ещё хотел иметь, общих. Понимаешь?
– Понимаю. – Простонала Алёна, выставляя возле платья красные туфли на каблуках– «шпильках». – Но ты от меня-то что хочешь? Я не знаю ни одного разведённого американского врача. К тому же ты, действительно, не знаешь никакого языка, кроме русского. Как переписку будешь вести? Для замужества одной фотографии недостаточно.
– А я выучу. Подумаешь – английский! У меня в институте, между прочим, «пятёрка» была. Повторю, если надо, пойду на курсы.
– А что? Неплохая мысль. – Согласилась Алёна. – Владение иностранным ещё никому не помешало.
– Вот-вот! – радостно подхватила Галка. – Если замуж не выйду, пойду английский преподавать. Частных учеников наберу, денег заработаю! Как тебе идея?
– Гениально. – Одобрила Алёна. – Кстати, мне нужно новое бельё. Помнится, ты собиралась составить мне компанию в шопинге. Не передумала?
– Разумеется, нет!
– Тогда встретимся «Охотном ряду» у фонтана часиков в шесть. И тебе и мне одинаково удобно ехать.
– Идёт! Слушай, всё-таки я Верке позвоню? Даже если интим, пора сделать небольшую передышку, как думаешь?
– Думаю, ещё новую сумочку нужно купить. – Сообщила Алёна. – Только какого цвета? К красному платью и туфлям?
– Золотую. – Выдала Галка.
– Почему золотую? – Изумилась Алёна.
– Эффектно. Ещё золотишко всякое повесь, у тебя же полно разных серёг, колец, браслетов…
– Ага, и буду выглядеть как дорогая шлюха. – Хмыкнула Алёна.
– А почему бы и нет? – Задорно возразила Галка. – Не всё же быть только женой и матерью. Ты ведь хотела сменить имидж. Уверяю, Самсонов будет в отпаде. У вас начнётся второй медовый месяц.
– Звучит заманчиво. – Вздохнула Алена. – Ладно, вон моё чадо в дверь трезвонит. Что-то быстро нагулялся. Пойду открывать.
– Во, – Димка с порога негодующе продемонстрировал отдельно взятое колесо от роликов, – отлетело. Делают дерьмо, блин!
– Перестань ругаться! – Одёрнула Алёна.
– А что мне, радоваться что ли? – Ворчливо вскинулся Димка. – Чуть не шлёпнулся на скорости, между прочим.
– Можно то же самое сказать спокойно. – Назидательно произнесла Алёна.
– Ага! Например: какие нехорошие дяди плохо закрепили колёса на этих роликовых коньках. – Отрапортовал Димка. И под нос буркнул: – Чтоб у них руки поотсыхали, уроды…
– Может, дяди не виноваты. – Возразила Алёна. – Скачешь на роликах, как козёл. На них ездить надо, а не прыгать. А вы все сигаете через бортики. Камни всякие. Сама видела.
– Ничё я не сигал! Нормально катались вокруг пруда!
– Ладно, починить можно. – Сказала Алёна и с досадой закрыла дверь в спальню, где на кровати остались дожидаться своего часа умопомрачительное красное платье и роскошные туфли. Но сейчас после общения с сыном ей показалось, что этот час никогда не настанет: настолько несовместимыми были персонажи: рассудительной мамаши и роковой обольстительницы. Из разных книг, из разных жизней… Или нет? Почему – нет? Автор сам пишет книгу, ему и решать, превращаться ли Золушке в принцессу, и, если да, то где, когда, при каких обстоятельствах. Почему в жизни должно быть иначе? Разве каждый из нас не является автором увлекательного романа под названием «моя жизнь»?
Алёна философствовала, рассовывая вещи по полочкам шкафа, пока с кухни не донёсся трубный рёв сына:
– Ма-ам! Чё пожрать?!
– Глянь в холодильник-то! – Рявкнула Алёна в ответ. – Глаза что ль завязаны?!
Top-models или страсти по «Дикой орхидее»
К месту встречи Алёна, как обычно, припоздала. Зная о таком своём грехе ещё со студенческих времён, она заранее приготовилась выслушать тираду от пунктуальной Галки и уже надела маску раскаяния. Но к счастью маска не потребовалась. Рядом с Галкой стояла Вероника. Девушки оживлённо беседовали.
– А вот и я. – Подкравшись, отрапортовала Алёна.
– Вау! – Воскликнула Галка. – Классная причёска! Может, мне тоже записаться к этому мастеру? Сколько отдала?
Но, услышав ответ, недовольно надула губки и буркнула:
– Н-да…
– Как у тебя дела? – Обратилась Алёна к мечтательно улыбавшейся Веронике, в сияющих глазах которой угадывался ответ.
– Замечательно! Мы сидели, пили чай, разговаривали обо всём… Он сам из Перми, в Москве работает, квартиру снимает… Сказал, что давно хотел со мной познакомиться, но всё не решался: я казалась ему слишком серьёзной. – Верка радостно рассмеялась. – Говорил, что москвички вообще казались ему ужасно строгими, а я особенно.
– Дикий какой-то! – Хмыкнула Галка.
– Да здравствует развенчание мифов! – Провозгласила Алёна.
– Ага, – сказала Галка, – за это надо выпить, когда прибарахлимся. Заодно покупки обмоем.