Вампир застыл на месте пораженный таким зрелищем, ведь только перед ним были простые живые псы, а теперь их кибернетические копии. А вот теперь вампир понял, что крупно попал, ведь с живыми псами ему проще справиться, а вот чем этих напичкали большой вопрос.
Кошка закончила с ночным туалетом и подняла пристально-насмешливый взгляд на вампира, а потом мяукнула. То ли совпадение, то ли эти псы приняли мявчанье за команду, они синхронно кинулись на вампира. Стальные охранники с лёгкостью перемахнули внушительное расстояние между нарушителем и готовы были наскочить на него. Но хитрец резко пригнулся, пышущая жаром тварь пролетела над ним и с сокрушительным грохотом врезалась в плоские мониторы, разломав их, превратив в жалкое напоминание о происхождении.
Псы быстро пришли в себя, отряхнулись и кинулись на добычу. А вампира уже и след простыл. Задира быстро выдернул информационный накопитель и оказался возле дверей, взломал замок, скрылся за тяжёлой створкой захлопнув ее перед носом киберпса, заблокировав замок. Вампир надеялся, что твари не выберутся. Как же он ошибался! Киберпсы умело подбирали уже изменённые коды и мчались неустанно за клыкастой добычей. Вампир обладал преимуществом над ними, пока что. Внезапно Задира осознал, будь на его месте человек, его бы давно сцапали. Клыкастый взломщик, работал на пределе своего проворства и скорости. Если бы он мог, то запыхался и вспотел бы. Твари упорно преследовали его, пыша жаром в спину. Цокот от когтей эхом раздавался в ушах вампира.
Задира оказался в районе лабораторий. Вампир налетел на какого-то мужика в белом халате, которого явно не ожидал тут застать. Человек испугано вскрикнул и забавно вытаращил глаза на налетевшего.
— Спокойно, я очкариков после двенадцати часов не ем! — заверил вампир стремительно бледнеющего бедолагу.
Тут объявились киберипсы, но нападать не стали, лишь предупреждающие рычали и незаметно пытались отсечь вампира от ученого. А Задира понял, что этот бледный тип не прост и сцапал его за шиворот, как котенка с воплем:
— Если хотите, чтобы он остался жив и цел, а ну брысь от сюда, шавки! — гаркнул вампир.
Псы на удивление поняли не вербальный намек парня и отступили. Только совсем уходить не стали, они оценивающим взглядами следили за красноглазым, поджидая удачный момент для атаки, склонив головы на бок и насторожив киберуши.
— Кто вы такой?! И что делаете на территории частной собственности?! — совладав с собой, выдавил из себя учёный, роняя очки и словив их на лету, пытается приладить обратно, трясущимися руками.
— Спокойно! Это ночная инспекция, — уверенно ответил Задира и нахально ухмыльнулся во весь клыкастый рот.
— Да? И что инспектируем? — не поверил мужчина и его посеребренные временем брови взметнулись вверх.
— Наличие крови! Но ваша, смотрю уже с лица убежала, — ответил клыкастый нахал, ехидненько ухмыльнулся, обнажив острые клыки.
Ученый завороженно залюбовался клыкастым оскалом.
Вампир цепким взглядом окинул лабораторию, понял что его окружают незнакомые установки непонятного происхождения, что занимали достаточно свободное помещение с высокими потолками, подпираемыми массивными балками. По центру, на специальном постаменте располагалась странного вида капсула, на подобии тех двенадцати гробов, что Задира мог видеть ранее. Только эту странную установку окружали роботизированные клешни, что сейчас находились в состоянии покоя. Сестрицы этих стальных конечностей, обычно собирали машины на автозаводах. И вампиру стало невдомек, откуда в лаборатории взялось это и что собирает. Все здесь подчиняется велению иной формы жизни, созданной искусственно, состоявшей из пластика и металла с синтетическими сердцами, гоняющей химическую кровь. Они взирают с ледяным безразличием сквозь стеклянные линзы, фокусируясь на двигающемся объекте. И если вдруг прольётся кровь их создателя, то они проследят с таким же пугающим смирением граничащим с безразличием за этим неумолимым процессом, как бы видели прекращение жизненных функций совершенно незнакового создания. Задиру пугало это место больше чем солнечный свет, склепы и погосты, оно пропахло смертью и антисептиком, жизнь давно сторонилась этого места, как и этого искусственного духа.
Единственным напоминанием пребывания человека в столь с безмолвно мрачном месте, оказался стол, довольно-таки старомодный и не вписывающийся в безжизненное кибер окружение, едва ли последний кусок естественности по причудливому велению судьбы заключенный в бетонных стенах. На столешнице валялись в творческом хаосе бумаги и стояла в не менее раритетной рамке фотография, небось и распечатанная не менее доисторическим методом, вместо лазерного нанесения на голографичесную материю. И вампиру может и дела не было до этого куска прошлого века, если бы не знакомое лицо, изображеного на ней. С глянцевой поверхности на Задиру взирали трое: высокий, статный, серьёзный мужчина с темными волосами и пронзительно голубим глазами, прекрасная и полная жизнерадостности, улыбчивая золотоволосая женщина и тот кого Задира не ожидал увидеть, тот кого пытался забыть. Но под толстым пластом черствой корки сердца вампира затаилась тоска по этому мелкому паршивцу. Хотя на фото он куда младше, когда был при их знакомстве. Но этот шкодливый взгляд и веселую улыбку вампир узнает всегда. Парень аж замер, не веря в то что видит. Но взяв себя в руки, Задира требовательно спросил:
— Не будете ли вы столь любезны, пояснить, кто изображен на этом куске трупа дерева? — и вампир требовательно взглянул в глаза перепуганного мужика. Тот замялся и не скоро понял, что он него хотят. Тогда Задира глухо зарычал, сцапал рамку и ткнул ею в лицо недогадливого Профессора, чудом не разбив бедняге нос.
— А какое вам до этого дело?! — воскликнул Профессор тот час во спряв духом отчего-то.
— Я конечно понимаю, что вино долгой выдержкой очень ценно и поэтому может позволить себе дерзить, но и у меня терпение не такое крепкое, как ваши кибер песики. И если не ответите честно, но я лишу вас жизни бесчестно и крайне болезненным методом! — выпалил с вежливой неприязнью Задира, ощущая как перед ним поманили разгадкой происхождения его лучшего друга, а теперь не хотят ее отдавать. Вампир привык добиваться своего любимыми способами и сегодня не намерен менять своих предпочтений.
Профессор ощутил, как хватка вокруг шеи становилась железной, как у его киберов. Мужчина побледнел еще боле, нервно сглотнул ком, в его кишках заворочался страх, а сердце остановилось. Профессор разрывался между чувством долга перед близкими и желанием выжить любой ценой. Умирать ему решительно не хотелось, но и выжить в этой ситуации у него было крайне мало шансов, ведь против этого верзилы ученый ничего не мог противопоставить.
— Ну? — торопил Задира жертву.
— Понимаете…этот мальчик…это мой племянник… — Ответил нехотя после пауза Профессор.
— Хорошо. Где я могу найти этого племянника? Так…стоп! У тебя, вроде. Старый, у тебя уже есть племянник и он выглядит совсем по другому! — Задира стал думать, что ученый либо издевается, либо врет и это злило вампира еще больше.
— Понимаете… у меня было два племенника… и…вот…теперь остался один… — И голос Профессора дрогнул, к горлу подступил колкий ком, а сердце защемило от туги об утрате.
— Окей, а где этот золотовойсовый? — Задира не понял, что имеет в виду Профессор, думать о плохом ему не хотелось, хотя вампир ощущал близость к чему-то мрачному.
— Сема погиб уже шесть лет тому назад. На них с Каролиной напал космит, еще при первой волне атак. Боевое подразделение прибыло слишком поздно. Каролина сразу умерла…а Семка через семь дней, от полученных травм несовместимых с жизнью…хотя… в том куске человека и жизни почти не осталось. — К концу рассказала Профессор совсем помрачнел и сник, словно погрузился в далекие и болезненные воспоминания.
Задиру как осиновым крестом меж лопаток приложили. На него нагрянула такая неумолимая тоска и черная боль. Ведь до него запоздало дошло, если бы он не отправился мстить, то смог помочь другу. Он бы мог его обратить в конце концов. Тем более тот прожил еще какое-то время. Вампира застряло мелкой дрожью, он сцепил зубы до скрежета. Он помнил слова друга, о том что месть не доведет до добра. Задира не знал что такое укоры совести, но ему ведомо что такое верность и предательство, ведь он сам знавал как это быть преданным и сам так поступил с другом. А ведь тот помог вампиру, а клыкастый не смог вернуть долг.
— Скажи, что это ошибка! Семка не мог умереть! Эта паскуда вредная не могла так просто подохнуть! Ты врешь! — Выпил с неприязненной презренностью Задира, сильней сжимая хватку. Человек начал хватать ртом воздух, и пытаться разжать вампирскую хватку, но с таким успехом можно пытаться разжать хватку питона.
— Я говорю правду! Отпустите! Мне нечем дышать! Его кремировали, а прах на четырнадцатом семейном колумбарии покоиться! Можете проверить! И документы у меня есть подвергающие его смерть! — возмущенно кричал Профессор, это в нем сказалось приближение к состоянию истерики, ведь не каждый день его берут в заложники, он-то привык к более тихой и мирной жизни.
Задира не поленился притащить Профессора к его столу, где тот раскопал под завалами экопластин, голограммных листов и информационных носителей, каких-то деталей, свидетельство о смерти. Вампир, сцапав экопластину, жадно всматривался в ее строки, но все равно не верил в услышанное. Призрачная надежда найти друга не хотела умирать без боя. Свидетельство тряслось в руке вампира, от тихой злобы на самого себя, на нерадивого дядю, на судьбу и на космитов.
— Почему ты позволил погибнуть племяннику?! В твоем распоряжении все кибер твари вашей адской компании? — выпалил Задира. Он просто не верил в то, что любящий родственник позволил бы погибнуть своему племяннику. По крайне мере Задира точно попытался бы помочь. Все его нутро пылало в огне негодующей ярости.
— Да, а я что? Что я мог сделать? Тогда мы не знали, как обойти запрет на создание киборгов. Да и те, что были, не были настолько эффективными в борьбе с космитами, как Эр тринадцатый. Он оказался лучшим образцом. — Протараторил Профессор, мысленно прощаясь жизнью. Но тут хватка на его шее резко ослабла.