В ушах гулко запульсировало. Бешено забилось сердце. Она не знает ничего про Столбова.
Это всё устроил не Столбов.
Я зажмурилась, чтобы хозяйка по глазам не поняла, что я догадалась. Не поняла, что я задумала…
Стараясь прижаться ближе к стене, я сделала несколько неуверенных шагов к окну. Катерина Ивановна продолжала:
– Гречку просто водой залей часов на десять-двенадцать, она и вкусна будет, и полезна. За печкой масло подсолнечное найдешь, соль. Посуду мыть в ведре, – она пододвинула его ногой. – Дверь я тебе эту открытой оставлю; в туалет захочешь, там ведро есть. Сходишь. На ночь запирай всё, сиди тихо, да свет не жги, не то медведя приманишь.
Я уже не слушала.
В один прыжок оказалась у двери, с силой ее распахнула и выскочила в темные прохладные сени. Сбив по дороге несколько ведер, ноги едва не споткнувшись об упавший под ноги веник, я оказалась на крыльце.
Грубо сколоченная приставная лестница.
Царапая себе руки, цепляясь каблуками за перекладины плохо струганных плах, я соскользнула по ней, бросилась через двор за низкую ненадежную изгородь – в лес, на свободу…
«Твоя курица у нас. Не вякай и жди распоряжений, иначе получишь ее частями».
Первое, что пришло ему в голову – это чей-то дурацкий розыгрыш?
Во-вторых, что значит «не вякай», в каком смысле? Конечно, можно догадаться, что речь о работе. Но у него сейчас несколько гражданских процессов, одно уголовное дело, постоянные консультации…
В-третьих, о ком речь? Что за «курица»? Сердце сжалось. Неужели Лида?
Повертев в руках телефон как бесполезную игрушку, Руслан бросил его в карман пиджака: номера телефона Лиды у него не было.
– Идиот, – ругал он самого себя, подбегая к машине. Зная, что у здания суда нет парковки, он остановился у ближайшего супермаркета. И сейчас видел, как его «поджал» черный «ниссан». – Черт возьми!
Он бросил портфель на заднее сидение своего «крайслера», с остервенением захлопнул дверцу.
Черный «ниссан» был пуст.
Руслан обошел его. Пушистая подвеска на лобовом стекле, меховой коврик, стразы на руле.
– Где эта чертова блондинка? – он оглянулся. Первый этаж занят продуктовым магазином, второй – одежда и обувь. Вывеска модного салона красоты и нотариальной конторы. Хозяйка «ниссана» (а Руслан был уверен, что это женщина) могла быть где угодно.
Над пластиковым козырьком склада для тележек подмигивал зеленым огонек камеры. Он бросился в супермаркет.
У стойки охраны подремывал широкоплечий детина в черной униформе.
– Молодой человек, – Руслан раскрыл перед его носом адвокатское удостоверение и быстро закрыл красную корочку, не дав дочитать, – мне срочно нужна ваша профессиональная помощь.
Детина порозовел и вырос в ширину от осознания собственной важности, но удостоверение повторно не запросил:
– Чего надо?
– Видео с камеры наблюдения с парковки за последний час.
Детина покраснел.
– Так для этого надо… того…
– Что «того»?
– Разрешение…
– Чье?
– Администрации, – детина икнул, – или санкция прокурора.
Руслан вскинул брови: «санкция».
– Не санкция, а постановление, – со знанием дела поправил он. – И пока я за ним буду бегать, подозреваемый покинет город. Я в рапорте обязательно укажу, что, – он покосился на белый бейджик охранника, – охранник супермаркета «Ягодка» Иванов С. А. воспрепятствовал поимке опасного преступника.
Охранник замялся:
– Ну, чего сразу «воспрепятствовал». У меня инструкция, – и уже нажал кнопку просмотра.
Руслан прильнул к экрану.
В режиме перемотки быстро нашел черный «ниссан», внаглую прижавшийся к бамперу его «крайслера». Из него, зажав сотовый плечом, выбрался лысый мужик в сетчатой майке, шортах и шлепанцах и направился в продуктовый.
– Ну-ка, друг, ближе, – он увеличил изображение, чтобы запомнить физиономию.
– Че, тот? – затаив голос прошептал над ухом детина.
Руслан сокрушенно поцокал языком:
– Не-а. Не тот. Хорошо, что проверил, перед тем, как задерживать, – и он направился к турникету. – Спасибо!
Пробежав вдоль касс он без труда увидел владельца «ниссана», все еще болтающего по телефону.
– Простите, вы загородили мне машину, – четко проговорил Руслан, слегка постучав по плечу лысого.
Тот замер, оглянулся:
– Ща, подожди, тут один додик чет спрашивает, – он отодвинул трубку, – Че надо?
– Вы загородили мне выезд.
– И че?
– Я прошу вас освободить проезд.
– Щас, – и он вернулся к разговору по телефону. – Да тут козлина какой-то лезет…
Руслан аккуратно двумя пальцами взял его телефон в руки, медленно и демонстративно нажав кнопку «отбоя», бросил аппарат поверх продуктов в корзине, тихо и отчетливо прошептал:
– Я тебе, урод, русским языком сказал, убрать тачку. И если я из-за тебя вовремя не привезу Косому его бабки, то твою морду рихтовать под твое тачилово будет лично Папа. Ты меня понял?
Лысый кивнул. Медленно шагнул к кассе.
– Быстро убрал тачку!
Лысый бросил корзину с продуктами и побежал к выходу.
Сколько времен прошло с начала девяностых, а клички Косой и Папа по-прежнему актуальны. Руслан вздохнул и быстро направился к выходу. Когда он вышел на парковку, черный «ниссан» уже выруливал на шоссе.
Собрав все пробки в центре, потом на МКАД и на выезде из города, Руслан, наконец, свернул к дачному поселку Лиды.
С шумом нажав на педаль тормоза, он остановился около темного и безлюдного дома.
– Эй, есть кто дома? – крикнул он через калитку.
Тишина.
– Андрей Владимирович! – позвал он Лидиного отца. – Марья Федоровна!
– Вы к Федоскиным, что ли? – из соседнего двора высунулось любопытное лицо пожилой дамы в синей бейсболке.
– Да, к ним. Не знаете, они дома?
– Да чего ж не знать, дома, конечно, в Москву уехали.
– Ясно, – Руслан повернулся к машине, озадаченно соображая, что теперь делать: телефон Лиды он не взял, адрес ее знает только этот.
Пожилая соседка высунулась на проезжую часть, продемонстрировав адвокату домашний халат с потемневшим от фруктовых пятен животом:
– А вам зачем они нужны?
– Да так, договорились встретиться…
– А-а-а, я помню вас, вы на днях к Лидочке приезжали: я номер вашей машины запомнила, да. Так к вам еще милиция не приходила?
Руслан напрягся и весь обратился в слух. Такие словоохотливые и внимательные соседки, которые запоминают номер и марку машины, приезжавшей в гости к соседской незамужней дочери, – это истинный клад для любого следователя и адвоката. Только не спугнуть.
– Нет еще, а должна?
– Конечно! – соседка придвинулась к нему ближе, поправляя коричневой от молодой картошки рукой, козырек бейсболки. – Я номер вашей машины дала, хоть и Андрей с Машей на меня ругались, что я следствие веду не по тому пути.
– Да?
– Конечно! Они утверждали, что вы ни при чем.
– А я «при чем»?
– А это уж пусть следствие выясняет! А то Паша в больнице, Лидочку куда-то увезли…
– То есть как «увезли»? Кто?
– А вот это пусть следствие и выясняет! Бандюги какие-то!!! Встречается она со всякими, в гости приглашает кого попало, вот, видать, и перестаралась…
– Как вам не стыдно! Такие гадости говорить…
Соседка покраснела, надулась:
– А я как есть, так и говорю, запуталась со своими женихами Лидка, вот и получила! И не чего на меня зыркать! Зыркает, ишь ты, он. Я вот сейчас в милицию позвоню следователю Пиманову, пусть он выясняет, что вы тут вынюхиваете! Преступника всегда тянет на место преступления, в сериале рассказывали…
И пожилая дама, мстительно оглядываясь на Руслана, с силой захлопнула калитку. Адрес Федоскиных он так и не узнал. Зато он выяснил, что похитили именно Лиду, что некто Паша в больнице, и что ведет следствие (а тут уже наверняка дело возбудили) следователь Пиманов.
Небо затянуло серым. На капот упало несколько несмелых капель.
Он вернулся в машину. Набрал номер телефона:
– Кириллыч, привет. У меня к тебе вопрос: мне срочно нужен рабочий телефон следователя Пиманова из Следственного комитета. И его имя-отчество тоже, – по лобовому стеклу барабанили капли. – Мою Лиду похитили.
Как ни странно, за мной никто не бежал.
Оказавшись в лесу, я несколько раз оглянулась, пока забытая всеми избушка не скрылась за ближайшими деревьями, а разлапистая елка не махнула мне вслед лапой. Никто не бросился меня догонять. Не кричал мне в след. Не сыпал проклятьями.
Это заставило меня остановиться и прислушаться.
Высокий, светлый лес. Березы, осины, сосны, низкие лохматые елки, кусты малины и ежевики. Бодрые перестукивания дятлов. Яркие, словно язычки пламени, хвосты белок.
Никаких следов транспорта.
Никакого намека на тропу.
Хозяйка пришла пешком. Но откуда?
Я оглянулась по сторонам, пригляделась. Везде, куда упирался мой взгляд, высились стройные деревца.
– Куда бежать-то? А откуда я пришла?
Здесь водятся лоси. Может, и волки есть? А медведи?
Я увидела низенькую елку, похожую на пирата: верхушка лихо закинута вбок, одна лапа тянется к небу, вторая – неуклюже торчит, будто вооруженная пистолетом.
Я побежала дальше.
Что там, в школьном курсе природоведения было? С какой стороны мох? С северной. Вот и я бежала на юг, в надежде наткнуться на проселочную дорогу, шоссе или деревеньку какую.
Петляя между деревьями, цепляясь за ветки, неистово отбиваясь от комаров и лесной мошки, я упорно шла к цели до тех пор, пока сквозь яркую листву на меня не упало несколько крупных дождевых капель.
Наверху что-то загрохотало. Словно там, в небесной канцелярии затеяли срочный ремонт с перестановкой…
– Блин, только этого мне не хватало!
Примостившись у ног высокой лохматой ели, я прислушивалась к ругани наверху. Прораб гневался, покрывая всех присутствующих трехэтажным, выплескивая из себя команды, одна страшнее другой, и умолкая лишь для того, чтобы перевести дух.