Ок Сынхэ старалась не оставлять зацепок. Если она использовала одноразовый телефон и зашифрованный мессенджер, значит, отследить ее было невозможно. Она и правда хитра.
– Вы когда-нибудь спрашивали, для чего ей это все? Почему я так ей интересна? – с досадой спросила Ёну.
Чжисун покачала головой.
Ёну не сделала ей ничего плохого. Они уже давно прекратили общение и забыли друг о друге, и Ёну не могла понять, почему Ок Сынхэ вновь объявилась в ее жизни.
«Неужели у нее это уже вошло в привычку», – подумала она.
После того как Чжиcун в общих чертах объяснила ей ситуацию, Ёну не успокоилась, а только сильнее расстроилась. Единственной уликой против Ок Сынхэ были слова Чжисун, так что Ёну ничего не могла сделать. Она записала признание Чжисун на диктофон и решила, что та сможет снова дать показания, если Ёну будет выдвигать обвинения в суде. Чжисун была немедленно уволена, но жаловаться не стала: по крайней мере, Ёну не стала заявлять на нее в полицию.
Прошло несколько дней, наступила суббота – шестидесятый день рождения отца Сончжэ, Кан Унхо. Само празднование был закрытым частным мероприятием, но вместе с ним проводился благотворительный аукцион, так что гостей все равно должно было быть много. Сончжэ и Ёну собирались на праздник. Времени было мало, ведь Ёну еще нужно было успеть в салон красоты. Зато других дел у нее не было. Сончжэ тоже оставалось только одеться.
Выйдя из душа и высушив волосы, он вдруг вспомнил о Нам Чжисун.
– Тебя не беспокоит, что она отделалась увольнением? Я бы на твоем месте сдал ее в полицию, – обратился он к Ёну.
– Сначала я так и собиралась поступить, но передумала. Это не такое серьезное преступление. К тому же не хотелось бы устраивать скандал в день рождения твоего отца.
– Ты права. Надеюсь, ты знаешь, как я тебе благодарен. Думаешь, Ок Сынхэ больше не будет к нам лезть?
– Надеюсь.
– Да уж.
Ёну посмотрела на улыбающегося Сончжэ, затем на его руку.
– В другом будущем на дне рождения у тебя на руке была повязка. Позже я узнала, что ты обжегся, и записала это в блокнот. Я рада, что ты быстро поправился и теперь пойдешь на праздник без повязки, – с улыбкой сказала Ёну. Вот бы и дальше все было хорошо.
– Знаешь, почему я так быстро поправился?
– Почему?
– Благодаря тебе, – улыбаясь ответил Сончжэ.
В салоне Ёну переоделась в наряд для торжества и сделала макияж. Сончжэ все это время сидел поодаль, не сводя с нее глаз. Забавно, что муж, которого не было рядом даже в день свадьбы, теперь, спустя два года, всюду следует за ней по пятам.
Наконец с приготовлениями было покончено. На Ёну было элегантное белое платье, подол которого спереди открывал колени, а сзади опускался до щиколоток. Волосы были заплетены в косу, лежащую на плече.
– Что скажете, жених? Ваша невеста в этом наряде – настоящий ангел, – сказал стилист, демонстрируя свою работу.
– Моя жена в любом наряде красива, как ангел, – уверенно произнес Сончжэ.
Стилист так растерялся, что не знал, что сказать. Ёну легонько потянула Сончжэ за рукав и негромко сказала:
– Это уже чересчур.
– Разве не смешно, что тебя называют невестой? – с трудом сдерживая смех, спросил Сончжэ. То, что должно было произойти с ним еще в день их свадьбы, случилось только сейчас.
– Здесь ко всем так обращаются.
Попрощавшись со стилистом, они покинули салон.
– Ты хоть заметил, что во мне изменилось? – спросила Ёну.
– Заметил, конечно. Глаза стали больше, губы краснее, еще вот кольцо… – принялся перечислять Сончжэ. – О, и грудь увеличилась! – добавил он, хитро ухмыляясь.
– Эй!
– А что, разве нет? Мне показалось?
Но он оказался прав. Платье приподнимало и выгодно подчеркивало ее грудь.
– Молчишь? Мне уже не терпится проверить самому.
Полный желания взгляд Сончжэ обжигал. Девушка залилась краской, но ей было приятно это внимание. Похоже, сегодня ее сердце весь день будет замирать в предвкушении ночи.
Они прибыли в отель как раз вовремя. Торжество было разделено на две части. На третьем этаже отеля состоится скромный праздник по поводу дня рождения, а в зале на втором этаже – благотворительный аукцион. Оба мероприятия проходили одновременно, и имениннику, после того как его поздравят близкие, предстояло произнести вступительную речь на аукционе. Ёну и Сончжэ придется всюду следовать за ним.
Ёну, будучи единственной невесткой, очень нервничала. В другом будущем она присутствовала только на банкете, поэтому ничего не знала об аукционе. Она взяла Сончжэ за руку, и они вместе отправились на третий этаж.
– Моя невестка пришла! – обрадовалась Михён и помахала им рукой.
– Здравствуйте, мама. Вы очень хорошо выглядите сегодня, – поздоровалась Ёну со свекровью.
– Спасибо. Всегда приятно получить комплимент. Но наша Ёну гораздо красивее.
– Это потому, что на мне наряд, который для меня выбрали вы.
Сегодняшнее платье Ёну было одним из тех, что заказала для нее Михён.
– Неправда, ты всегда очень красивая, – настаивала свекровь.
Сончжэ молча кивнул, соглашаясь с матерью.
– Здравствуй, Ёну, – подошел к ним Унхо.
– С днем рождения, папа! – поздравила его девушка.
– С днем рождения, – присоединился Сончжэ, стоявший позади нее.
– Да-да, – отмахнулся Унхо.
Михён нахмурилась:
– Что за «да-да» в ответ на поздравления? Ты должен хотя бы поблагодарить их.
– Спасибо, – послушно исправился Унхо.
Ёну их отношения казались очень необычными.
– Милая, мне холодно, где мой пиджак?
– Ты без меня даже пиджак не можешь найти?
– Не могу.
Михён отправилась на поиски пиджака, Унхо последовал за ней. В репортажах и статьях его описывали как человека с ошеломительной харизмой, но при личной встрече он казался вполне обычным. Ёну вспомнила, как неловко она чувствовала себя рядом со свекром раньше.
На празднике было не больше двадцати человек. Они вместе поужинали и отправились в зал на втором этаже. Там было уже довольно многолюдно. Это был благотворительный вечер, поэтому пришли не только самые близкие. Ёну глубоко вздохнула, пытаясь справиться с волнением, и вошла в зал. Сончжэ крепко держал ее за руку, что тоже немного успокаивало.
И все же атмосфера была какой-то странной. Ёну беспокоили обращенные на нее взгляды.
– Дорогой, тебе не кажется, что что-то не так?
– А? Что?
– Почему все на меня пялятся?
– Не знаю. Может, ты просто очень красивая? – жизнерадостно предположил Сончжэ.
Но его улыбка померкла, как только они увидели перед собой Ма Санхи и Ок Сынхэ. Ёну остановилась и ошеломленно уставилась на Санхи. Сверкающий бисер на лифе, рукава из прозрачного кружева, юбка с удлиненным сзади подолом… Платье Санхи был точно таким же, как у Ёну. И прическа была та же. Они выглядели как подружки невесты на чьей-то свадьбе. От внезапного сходства по коже побежали мурашки, а под взглядами окружающих Ёну стало совсем не по себе. Одинаковая одежда, одинаковые прически… Даже рост и телосложение у них были примерно одинаковыми.
Санхи тоже покраснела, увидев наряд Ёну. Она этого не ожидала. Ок Сынхэ хмурилась, но Ёну понимала, что она притворяется. Ёну трясло, но она сделала над собой усилие, прошла мимо них и заняла место рядом с Сончжэ на сцене. Санхи взяла Сынхэ за руку и отвела ее в укромное место.
– Мам, ты обо всем знала? Ты специально поставила меня в такое нелепое положение? – со слезами на глазах спросила девушка. – Как ты могла так со мной поступить? Это платье такое же, как у Ли Ёну. Теперь все будут нас обсуждать!
– Они будут обсуждать не тебя, а ее.
– Откуда тебе знать, мам? Я иду домой! Я вообще не хотела сюда приходить!
– Стой. Ли Ёну сама переоденется.
Санхи с недоверием посмотрела на мать, но та ободряюще улыбнулась ей. Сегодня план Ок Сынхэ будет осуществлен.
«Ёну всегда равнялась на мою дочь, а позже даже стала копировать ее стиль в одежде».
«Она всегда завидовала Санхи. Одежда, друзья, парень… У нее все должно было быть как у моей дочери».
«Иногда мне кажется, что она слишком далеко заходит со своей завистью. Я даже сама просила ее остановиться и перестать копировать Санхи».
Сынхэ уже давно распространяла сплетни о Ёну среди своих знакомых, говоря, что Ёну с детства подражала Санхи. Ничего настолько серьезного, чтобы устроить скандал, но достаточно, чтобы сделать Ёну мишенью для насмешек. Сегодня Сынхэ планировала наслаждаться спектаклем.
Ёну поспешила позвонить в магазин, чтобы попросить другое платье. Было обидно, но она решила, что так будет лучше. Ей были неприятны пристальные взгляды: казалось, будто люди только ее и обсуждают.
– Не переживай, – ободрил ее Сончжэ. – На ней платье выглядит дешево.
Вообще-то, Сончжэ был прав. Если бы не наговоры Ок Сынхэ, подражательницей казалась бы Санхи. Ёну выглядела гораздо элегантнее. К тому же платье Санхи на самом деле было копией. Но Ёну все равно переживала.
– А вдруг все не так просто?
Ёну подозревала, что эта мелкая неприятность – лишь часть плана Ок Сынхэ. Интуиция подсказывала, что та замышляет что-то еще. К сожалению, Ёну была вынуждена поступить именно так, как и планировала Сынхэ: ничего другого не оставалось.
– Я переоденусь.
– Не нужно. Не беспокойся об этом.
– Так будет лучше. Вдруг твоя мама будет переживать, если узнает. Я уже попросила прислать другое платье.
– Ладно, – вздохнул Сончжэ и ободряюще похлопал Ёну по плечу.
– Сегодня хороший день, и такой мелочи его не испортить, – улыбнулась девушка.
Платье привезли быстро. Сончжэ проводил Ёну в небольшую комнату, которая служила залом ожидания, а сам отправился за платьем. В холле на первом этаже он увидел сотрудницу магазина с пакетом в руках.
– Вы, наверное, Ким Ынсо?
– Да, здравствуйте, вице-президент, – поздоровалась сотрудница. Она сразу узнала Сончжэ.
– Это платье для моей жены?