Пока нет.
Но на самом деле, что между нами? Потому что я не уверен и не думаю, что Александрия тоже понимает, так что, может, нам обоим трындец?
— Неужели? Значит, ты трахнул её из-за нашего пари, — предполагает Шеп. — Неплохо.
При слове «трахнул» чуть не вздрагиваю. В его устах это звучит так… грубо. Это исходит от парня, который раньше спрашивал девушек, готовы ли они трахаться.
И надо ж было ему заговорить об этом дурацком пари.
— Послушай, ты выиграл пари, — твёрдо заявляю я. — Я тебе должен.
— Я выиграл? Ты серьёзно? — недоверчиво переспрашивает Шеп.
— Ну, да. Мы не… — я собирался сказать, что у нас ещё не было секса, что правда. Но не могу признаться ему в этом. Потому что Шеп расскажет Гейбу, и они оба будут ржать и сплетничать о нас, как маленькие старушки. Нет, спасибо. — Я с ней не из-за дурацкого пари, которое мы заключили развлечения ради.
Шеп улыбается.
— Приятно это слышать.
— Так что никогда больше не поднимай эту тему, — прошу я его.
Он качает головой.
— Не буду, — ухмылка всё никак не сходит с его лица.
— И перестань лыбиться, как ненормальный, — бормочу я, взмахнув рукой перед ним. — Это раздражает.
— Ты должен чувствовать себя взволнованным. Я вот тоже взволнован. Я серьёзно никогда не думал, что доживу до того дня, когда это случится. Я уж подумал, что ты будешь до конца своей жизни извращенцем-дядей Тристаном для моих шестерых детей.
— Шестерых? — и я его двоюродный брат, а не родной. Так что не буду дядей для его детей.
— Держу пари, я смог бы уломать Джейд.
— Ты ненормальный, — то, что он подумывает о том, чтобы завести детей с Джейд — шестерых — наверное, меня не должно удивлять, но, чёрт возьми. Даже не могу себе представить.
— Неважно. Я и не ожидал, что ты захочешь детей. Чёрт побери, я даже не ожидал, что ты задумаешься о браке. Мне казалось, что ты будешь вечным холостяком, выйдешь на пенсию, будешь увиваться за разведёнками и вдовами, пока мы, наконец, не отправим тебя в дом престарелых только для того, чтобы тебя оттуда выгнали за то, что ты не переставал щипать медсестер за задницы.
— У тебя всё распланировано, не так ли?
— Джейд и я говорили об этом не один раз, — Шеп пожимает плечами, как будто это нормально — планировать всю оставшуюся жизнь.
Странно.
Я усмехаюсь.
— Никогда не знаешь наверняка. Это всё ещё может случиться. По крайней мере, щипание задниц.
— Не сомневаюсь, — улыбка Шепа исчезает, и на его лице появляется серьёзное выражение. То, которое говорит мне, что он собирается вторгнуться на «сопливую» территорию. — Хотя приятно видеть тебя с девушкой. С милой девушкой, которая не похожа на обычных девушек, с которыми ты, э-э, проводишь время.
— О каких девушках ты говоришь, Шепард? — невинно спрашиваю я. Я хочу услышать его ответ, потому что не так давно он тоже тусовался с такими же.
— Ты знаешь, что я имею в виду. Всегда готовых угодить, — он делает большой глоток кофе, затем ставит чашку в раковину. — Ладно, нам уже пора.
Хороший способ сменить тему. Я понимаю, почему он это делает. Пристальное изучение меня и моих привычек, когда речь заходит о девушках, означает, что Шеп также должен вспомнить и своё прошлое поведение. Я неидеален и никогда не утверждал, что являлся таким. Как и Шеп. Но за последние шесть месяцев он изменил свою жизнь с Джейд. Он стал совсем другим человеком. Но его прошлое всё ещё живо, как и прошлое Гейба — и им приходится сталкиваться с ним каждый день, когда они смотрят на меня.
Им это никогда не нравилось. Знаю. Это всегда казалось личным, как будто, я им тоже больше не нравлюсь. И это было больно, хотя я никогда бы в этом не признался. Я бы предпочёл притвориться, как обычно, сволочью. Мне хотелось разозлить их ещё больше, чтобы, по крайней мере, получить реакцию.
Инфантильно? Да. Но я ничего не мог с собой поделать.
И вдруг я нашёл девушку. Девушку, которая мне действительно нравится. Девушка, с которой я хочу проводить больше времени. Это всё, на что я пока готов. Не могу сказать, что хочу подружку. И уж точно не могу сказать, что влюблён в неё. Но могу сказать, что Александрия мне нравится. Очень нравится.
И на этот раз признание в этом самому себе меня не пугает.
— Ну что, выдвигаемся? — спрашивает Шеп, вырывая меня из моих мыслей.
— Да, — осушаю свою чашку и тоже ставлю её в раковину, одаривая Шепа улыбкой. — Я чертовски голоден.
— Регулярный секс с кем-то, кто тебе нравится, делает такое с человеком, — самодовольно заявляет Шеп, когда мы выходим в гараж.
Я не отвечаю, просто открываю пассажирскую дверь машины Шепа и забираюсь внутрь. Мы ездим вместе каждый понедельник. На этой неделе его очередь вести машину.
Мой телефон звонит, я проверяю его и улыбаюсь, когда вижу, от кого сообщение.
«Какие планы на сегодняшний день?»
Я быстро отвечаю ей, игнорируя звуки поцелуев, издаваемые Шепом, когда он заводит свою машину и выезжает из гаража.
«Провести его с тобой.»
Её ответ такой же быстрый.
«Супер. Значит, ты пойдёшь со мной на пробежку?»
Я хмурюсь. Моя девочка бегает? С каких это пор?
«Ты бегаешь?»
«Да. Ну, какое-то время не бегала, но думаю, что мне стоит вернуться к этой привычке. Вся эта пицца, которую я ем со своими соседями, сказывается на фигуре.»
Я вас умоляю. Она такая худая, что мне интересно, куда всё помещается.
«Ты совершенна, именно такая, какая ты есть.»
«Ты такой льстец.»
Я не пытаюсь ей льстить. Это правда. Она посылает мне ещё одно сообщение, прежде чем я успеваю ответить.
«Напиши мне, когда освободишься, хорошо?»
— Первым делом вы списываетесь утром. Вы двое такие милые, — произносит Шеп притворным фальцетом.
Я бы врезал ему, если бы он не был за рулем.
— Отвали, — бормочу я, отправляя ей последнее сообщение.
«Поговорим позже. Желаю хорошо провести утро.»
«Тебе того же. XОХО»
— Что значит, когда девушка пишет тебе кучу крестиков и ноликов? — спрашиваю я, хмуро глядя на свой экран.
— Ты сейчас это серьёзно? — когда я посылаю Шепу беспомощный взгляд, он качает головой, бормоча себе под нос. — Это означает объятия и поцелуи, тупица. Господи, где ты был? Жил в подземелье?
Его насмешливые слова не задевают меня. Никто никогда в моей жизни не посылал мне объятий и поцелуев в форме крестиков и ноликов. Это, наверное, делает меня жалким, но мне всё равно. На самом деле, мне чертовски приятно, что Алекс первая, кто это сделал.
Я так рад, что улыбаюсь всю дорогу до закусочной.
Алекс
Бегать с Тристаном сегодня было огромной ошибкой. Он не только несколько раз оставлял меня далеко позади, но и делал так, чтобы это выглядело так просто. Я фыркаю и пыхчу, изо всех сил стараясь не отставать, пока он бежит рядом со мной, едва покрываясь потом и чертовски хорошо выглядя при этом. И на протяжении всего этого времени он болтает со мной, не переводя дыхания.
Серьёзно, кто этот парень?
Твой потенциальный парень?
Я запихиваю вызывающую головокружение мысль в дальний уголок своего сознания.
— Мне казалось, ты сказала, что ты бегунья, — насмехается он, когда мы на финишной прямой. Другими словами, в нескольких кварталах от моего дома. Он разворачивается и бежит задом наперёд, не обращая внимания на то, с чем может столкнуться, а мне хочется ударить его за то, что ему даётся это так легко.
А ещё хочется завизжать от радости и сказать всем, что этот парень мой. Но это может его напугать, поэтому держу рот на замке.
— Я предупреждала тебя, что это было давненько, — раздражаюсь я. Я уже почти сдалась, стараясь изо всех сил осилить хотя бы ходьбу, так как отказалась бежать, когда он бежит передо мной. То есть, бежит спиной вперёд. Он улыбается, слишком мило, солнце освещает его, отбрасывая на Тристана золотое сияние, отчего тот выглядит прямо… ангельски.
Забавно, учитывая, что иногда он называет меня ангелом из-за того костюма, который был на мне, когда мы впервые встретились.
Он одет в красную футболку, облегающую грудь во всех нужных местах, и чёрные спортивные штаны, такие, которые застёгиваются по бокам. Интересно, что бы он сделал, если бы я подошла к нему и попыталась сорвать с него штаны…
— Тебе стоит пойти со мной в спортзал, — небрежно предлагает он, прерывая мои грязные мысли.
— Серьёзно? — изо всех сил стараюсь оставаться безразличной и не придавать слишком большого значения его словам. Конечно, я могла бы оскорбиться и подумать, что он завуалированно намекает, что мне нужно заняться собой. Но я очень худощавая, как моя мама, у которой такая же стройная фигура, так что очевидно, что дело не в этом. Но я довольно хилая. — Разве я недостаточно сильна для тебя, Прескотт?
— Даже близко нет… — его голос срывается, и он хмурится. — Я даже не знаю твоей фамилии. Насколько это хреново?
Оглядываюсь, чтобы убедиться, что поблизости нет детей, прежде чем крикнуть:
— Ашер.
— Александрия Ашер? АА? Только не говори мне, что твоё второе имя Анна. — Его смех заразителен, и я не могу не ответить. — Если я назову тебя Тройной А, ты выполнишь все мои желания?
— Попробуй, — бросаю я в ответ, безумно ухмыляясь, на сердце у меня легко, хотя оно не имеет никакого отношения к тому… что бы мы ни делали.
Мы друг друга подначиваем, Тристан и я, хотя не уверена, осознаёт ли он это. Я изо всех сил стараюсь поставить как можно больше препятствий, чтобы не торопиться, пока он ведёт себя так, будто мы уже пара. Я даже не думаю, что он понимает, что делает это.
По правде говоря, мы оба просто пара идиотов, танцующих вокруг чего-то, чем мы стали. И это глупо. Но я не отступаю со своей нынешней позиции. И также не думаю, что он собирается это делать.
Так что мы будем продолжать танцевать вокруг друг друга, пока кто-нибудь не сделает следующий реальный шаг.