Лили расчищает небольшое пространство на солнечной поляне от сосновых шишек и хвои. Продефилировав мимо парней в своем черном бикини, она распускает темные волосы, надевает солнцезащитные очки и ложится прямо на траву.
— Рот закрой. — Карл наклоняется к уху Виджэя.
Лэнса смеется, а Сэм фыркает.
— Мальчики, — заявляет она, поднявшись с раскладного стульчика. — Просьба, не свистеть и не бросать пошлые комментарии. Я феминистка. — Затем срывает с себя полотенце.
На ней закрытый купальник с юбочкой на бедрах. Она тоже надевает очки и устраивается рядом с Лили.
Мы с Карлом уже привыкли к ее комментариям по поводу своей фигуры. И наш смех не несет в себе какого-то едкого смысла. Все мы любим Сэм за ее тонкий черный юмор и самоуважение.
— Сэм, я все же не могу сдержаться, — заявляет Виджэй и начинает присвистывать. В его словах я не слышу подколов и расслабляюсь.
Сэм смеется, лежа на траве. Лили вынимает из ушей наушники.
— Я что-то пропустила?
— Лежи уже, не загораживай мне солнце. — Сэм едва надавливает на плечо Лили, и та чуть ли не падает обратно на землю.
— Идем купаться? — предлагает мне Карл.
Я киваю, и бегу за ним на ходу сбрасывая с себя платье и шлепанцы. Карл бежит спиной вперед.
— Лэнса, идешь?
— Да, — кричит он и в два шага догоняет нас.
Так проходят два дня. Мы нежимся на солнце, катаемся на лодке, поем песни. Лэнса не выпускает из рук гитару и постоянно что-то играет. Его сильные руки сжимают грифель, длинные пальцы скользят по струнам. В эти моменты он кажется совсем другим, даже чуточку уязвимым. Я ловлю себя на мысли, что любуюсь им. Его волосы заплетены в несколько кос и собраны в хвост. Этот парень красив, и его красота не такая слащавая, как например, у Карла (не в обиду другу, Карл все же у нас секси). В Лэнсе что-то другое, что-то дикое, но в то же время спокойное и умиротворенное. С годами он перестал походить на Итана, стал крупнее и выше. Черты его лица приобрели более мужественную форму. Черты лица Итана острые, словно высеченные из гранита. И почему я их сравниваю сейчас? Это глупо.
Когда мы оставляем поросшую травой ярко-зеленую полянку, то снова оказываемся на проезжей дороге. Я сижу с картой, которую уже выучила. На самом деле она мне не нужна. Просто она дает какую-то уверенность. У нас есть GPS, но в нем пропадает весь смысл, когда знаешь наизусть карту и местность.
Сотовая связь появляется ближе к источникам. Я пишу Саше и папе смс и снова выключаю телефон. На источники мы решаем въехать утром, а ночь провести неподалеку. Я раскладываю кресла в автобусе и меняю шорты на пижаму. Сэм лежит с телефоном в руках на своей кровати и играет в какую-то игру. Дверь в автобус медленно открывается и показывается голова Лэнсы.
— Еще не спите? — почему-то шепотом спрашивает он.
— Нет, — так же с шепотом отвечает Сэм.
Я смеюсь и смотрю на Лэнсу.
— Можно? — Кивком головы он показывает, что хочет войти.
— Конечно, — говорю я. — Только сними обувь.
— Ага. — Лэнса скидывает кроссовки и залазит в автобус. Ему приходится немного наклонить голову, чтобы не удариться об потолок. — У вас здесь уютно.
— Ну еще бы, — усмехается Сэм, не сводя взгляда с экрана телефона. — Это же Венди тут все устроила.
— Надеюсь, это означает «здорово», — парирую я.
— Я тут кое-что принес, — говорит Лэнса и достает из внутреннего кармана своей рубашки вещицу, которая моментально вызывает у меня восторг.
В его руках ловец снов — ивовый прут, отделанный светлой нитью по кругу. Паутина талисмана украшена цветными бусинами, несколько цветных лент и черно-белые перья свисают с обруча.
Лэнса закрепляет амулет над дверью и пару секунд смотрит на него.
— Чтобы дурные сны не проникали в эту машину, — заключает он.
Я заворожено смотрю на ловца снов, который на двести процентов уверена, что он сделал сам. Я узнаю его работу, что-то в ней отличает от остальных.
— Спасибо, — бормочу я.
Лэнса смущенно кивает и выпрыгивает из автобуса.
И почему этот жест заставляет спирать мое дыхание? Я все еще смотрю на амулет, но чувствую на себе взгляд подруги.
— Что?
Сэм все еще держит телефон перед собой, но смотрит то на меня, то на открытую дверь.
— Вот это да, — выдыхает она.
— Ага. — Я начинаю теребить на своем запястье браслет.
Взгляд Сэм устремляется на мои руки.
— Ну что, Сэм? — спрашиваю я подругу, потому что она буквально прожигает меня взглядом.
Она снова вздыхает.
— Меня никогда не обманывал внутренний голос.
Я издаю смешок.
— И что он тебе говорит на этот раз?
— Этот парень к тебе неравнодушен, — спокойно выносит вердикт Сэм.
— Что? — Я как идиотка начинаю хихикать. Это же полный бред. — С чего ты взяла? Это просто…
— Венди, — перебивает меня подруга, сосредоточив на мне серьезный взгляд. — С каждым днем это становится все очевиднее. Сама подумай, почему все это время и без особых на то причин, он ведет себя с тобой по-хамски?
Я хлопаю глазами.
— Потому что не знает, как это скрыть, — выносит она очередной приговор, приглушив тон.
Такая теория уж точно не могла прийти мне в голову. Да такое даже не укладывается.
— Бред, — твержу я.
Сэм беспечно пожимает плечами.
— Ладно, может, я ошибаюсь, но вряд ли. — Она снова возвращается к своему телефону.
— Да, ты ошибаешься, — тихо отвечаю я и поднимаюсь со своей кровати.
Подойдя к двери, я касаюсь пальцами перьев и лент ловца снов. Меня привлекает громкий смех Лили, и я выглядываю наружу. Она сидит на бревне и что-то говорит Лэнсе, который ворошит угли и улыбается, глядя на огонь. Вроде бы и ничего особенного, но они сидят слишком близко друг к другу. Я ловлю себя на неприятной мысли: мне это не нравится.
Может, потому что я не хочу, чтобы моя подруга встречалась с Лэнсой? Это нормально или глупо?
Постаравшись выкинуть непонятные мысли из головы, я закрываю дверь автобуса и забираюсь в свою кровать. Но сон не идет. В лунном свете, пробивающегося в окно я вижу талисман и не могу отвести от него взгляда.
Как же приятно после нескольких дней встать под струи горячего душа. Я не чувствую себя грязной после озерной воды, просто есть масса преимуществ в обычном душе. Мне удается побрить ноги и еще некоторые места, чего я не могу сделать на озере. К тому же мне теперь все время кажется, что за мной кто-то подсматривает.
На следующее утро мы приезжаем на источники, где есть душ, баня и продуктовый магазин. Мы с Лили покупаем некоторые продукты, и я сразу же отмечаю, что именно мы должны съесть сегодня, чтобы ничего из этого не испортилось.
От ледяной воды из источников я превращаюсь в замороженную креветку, такую же скрученную и с выпуклыми глазами. Поэтому возвращаюсь раньше всех, и пока ребята развлекаются, жарю на гриле сосиски.
— Мы все-таки сделаем это. — Виджэй демонстрирует мне несколько бутылок пива, которые он охладил в источниках, так как лед в переносном холодильнике уже давным-давно растаял, и пиво стало теплым.
Мне становится немного неловко. Моя недавняя вспышка заставляет меня чувствовать стыд. Это всего лишь пиво.
— Фу, — морщится Сэм, сделав глоток. — Оно старое.
— Зато не теплое. — Сидящий рядом с ней с Карл в одном полотенце, набивает рот сосисками и запивает пивом.
Сэм треплет его за мокрые светлые волосы, и они смеются. Виджэй что-то бурно рассказывает Лили. Я начинаю оглядываться, но у костра больше никого не замечаю. Лэнса куда-то ушел. Может он в машине?
У меня нет причин, чтобы это срочно узнать, но все же я поднимаюсь с пледа и иду к нашим машинам. Ночная тишина, шелест хвойных деревьев и смех ребят остаются на заднем плане, так как чем ближе я подхожу к машине, тем отчетливее слышу тихие звуки гитары. Мне приходится напрячь зрение, чтобы увидеть его, сидящего на валуне спиной ко мне. Обычно он играет для всех, как и свои, так и чужие песни. Но сейчас он сидит один и играет так тихо, что кроме зрения мне приходится напрягать еще и слух, делая медленные шаги в его сторону.
Музыка приятная, аккорды не совсем уверенные, но радуют слух. Тихие слова, которые Лэнса напевает под музыку, не совсем мне понятны. Но я хочу услышать.
Хруст ветки под моей ногой разрушает эту картину. Такой звук в этой ситуации подобен взрыву.
Лэнса замолкает, и возвращаются все звуки мира, что до этого окружали нас: смех, разговоры, рокотание сверчков.
Я застываю на месте, и не двигаюсь, будто сделала что-то ужасное.
— Подглядываешь за мной? — Лэнса полностью повернулся в мою сторону. Его гитара лежит на коленях, а руки плавно двигаются вдоль грифа.
Его поза расслабленная. В привыкшей темноте я вижу его глаза, в которых пляшут смешинки. Вопрос содержит какой-то намек? В любом случае я не стану злиться.
— Нет, конечно, — быстро отвечаю я.
Лэнса смеется. Я тоже не могу не улыбнуться.
— Почему ты не играешь там? — Я указываю на костер, пылающий за нашими машинами.
Он едва заметно пожимает плечами, от чего мышцы рук перекатываются под бардовой футболкой.
— Устал немного.
Между нами снова возникает пауза.
— Мне нравится песня.
Лэнса непонимающе смотрит на меня.
— Та, что ты только что наигрывал, — объясняю я.
Мелодия и тихий чистый голос все еще звучат в моей голове. Это действительно очень красиво.
— Ну, — Лэнса смотрит куда-то позади меня, — вообще-то она еще не закончена.
— Тогда я надеюсь, что скоро ты ее закончишь.
Он как-то странно смотрит на меня.
— Я пишу ее уже несколько лет. У нее даже нет названия.
Меня удивляет его откровенность.
— Неспетая песня койота, — бросаю я идею, улыбнувшись. Набор слов, на самом деле.
Но Лэнса улыбается, сверкая в темноте зубами.