— Круто.
Я больше не знаю, что ему сказать.
— Спокойной ночи, Лэнса, — говорю я, стирая свою улыбку.
— Спокойной ночи, Ди, — слышу его тихий ответ.
Глава 12
Лэнса
Несколько дней назад Венди сказала, что этот поход полный провал. Но идут дни, мы заключили мир, хотя по-настоящему и никогда не ссорились, и я понимаю, что между нами этот мир настоящий.
После источников мы двигаемся дальше и проводим целый день на озере: катаемся на лодке, поем песни у костра. Мне нравятся ее друзья, и мне комфортно с ними. Никогда не думал, что буду так легко себя чувствовать рядом с ней. Вот только мое желание никак не подавляется, что бы я ни делал. Каждый раз, когда я вижу Венди в купальнике, то не могу не представить прикрытые части ее тела, которые лицезрел.
Черт подери, мне нужно что-то с этим делать.
До места в горах, где запланирован наш подъем, осталось совсем немного. Карл передает руль Венди, и сам заваливается спать.
— Кто-нибудь желает прокатиться с Лэнсой? — Виджэй высовывается из окна моего грузовика.
— Я думал, ты поведешь, — возражаю я.
Но Виджэй, подмигнув мне, выходит из машины и идет к автобусу. Его место занимает Лили. Не то чтобы я не в восторге, она милая и интересная, но… Не знаю. Лучше бы Сэм со мной поехала, с ней как-то проще.
Мы снова двигаемся вперед. Я включаю музыку, но Лили тут же ее убавляет. Она улыбается и постоянно теребит свои темные кудри. Чувствуя на себе ее взгляд, я стараюсь слишком не обольщаться. Нет, мне нравится чувствовать себя объектом симпатии у девушек. Лили и правда очень забавная и красивая. У нее длинные загорелые ноги, тонкая талия, она не хихикает постоянно, даже там, где не смешно, пытаясь привлечь внимание. Будь мы в другой ситуации, я возможно бы обратил на нее внимание. Но не сейчас. Не знаю почему, но я думаю, что это может не понравиться Венди. Мне и самому совершенно не хочется флиртовать с ее подругами.
— Лэнса, — произносит Лили серьезно. До этого мы обсуждали последний фильм «Трансформеров» и спорили о сюжете.
— Что? — Я бросаю на нее быстрый взгляд и переключив скорость, снова сосредотачиваюсь на дороге.
Из автобуса уже не слышны крики и смех. Венди ведет уверенно и осторожно, и я изредка вижу ее тонкую ручку из окна.
— Тебе она нравится, да?
Мое сердце ухает куда-то вниз.
— С чего ты взяла? — Я стараюсь говорить уверенней, но мой голос срывается.
Лили издает невеселый смешок.
— Понятно, — отвечает она. — Ты сразу понял, о ком я спрашивала.
Это мой промах. Я даже не спросил, о ком она. Это большая ошибка.
Я выдавливаю улыбку.
— На самом деле, я не совсем понял…
Но Лили перебивает:
— Это очевидно. Никогда бы не подумала. — В ее голосе не слышно обиды и разочарования, лишь подтверждение в своих догадках.
Мне хочется защищаться, спорить и убеждать, что это не так. Но не могу мысленно собраться и подобрать нужные слова. Вместо этого я перевожу тему. К счастью, Лили умная девушка и не настаивает на продолжении разговора, поднятого ею. За это я благодарен ей. Но неприятные ощущения от собственного прокола терзают меня до следующей остановки. Я должен снова научиться контролировать себя, свои взгляды и слова. За время этого похода я будто разучился этому.
Очередной привал перед подъемом в горы. Мы столкнулись с группой рейнджеров, которые путешествуют уже второй месяц, с начала лета. В основном это мужчины и молодые парни с огромными туристическими рюкзаками на спинах. Недолго думая, мы присоединились к ним и сразу начали веселиться.
Пылающий костер, сытный ужин, и я снова забываю о том, что нужно быть предельно осторожным. Я наблюдаю, как Венди смеется и танцует на пару с веселым пожилым рейнджером. Мне уже не важно, что за мной могут наблюдать ее подруги. Мою гитару принимают на «ура». После спетых нескольких песен, я уношу гитару обратно в свой грузовик. Наши машины стоят в нескольких дюймах от лагеря рейнджеров. Я обхожу автобус и подхожу к своей машине, немного подумав, включаю негромко Papa Roach «Reckless» и замираю на месте. В кузове сидит Венди, подтянув под себя ноги. Она смотрит прямо на меня. А я еще умник, хотел потянуть мышцы, попрыгать и размяться под музыку. Слава богу, не успел повыделываться.
— Хорошая песня, — говорит она, слегка улыбнувшись.
— Ага. — Я кладу гитару в кузов и оказываюсь к ней слишком близко.
Так близко, что чувствую ее сладковатый запах. Моя голова начинает кружиться. Ее рубашка застегнута до самого горла, но я могу любоваться изящными ножками в кедах, так как джинсовые шорты на ней короткие. Она задумчиво кладет локти на свои колени и смотрит куда-то в лес.
— Почему ты здесь сидишь одна? — спрашиваю я, выпрямившись.
— Немного устала от шума. — Она хлопает на место в грузовике рядом с собой, призывая меня сесть рядом. — Я могу кое-что у тебя спросить?
Я борюсь с удивлением и с широкой улыбкой одновременно. Мы общаемся так, словно ничего и не было. Ведь именно так мы и должны были общаться с самого начала.
— Конечно. — Я осторожно приземляюсь рядом, предельно близко к ней, так, что наши локти соприкасаются. Мне нужно найти способ дышать. — Ты никогда не любила вечеринки.
Венди посмеивается легко и непринужденно.
— Так и есть. Меня не хватает надолго.
Я киваю головой.
— Так что ты хотела спросить?
Она едва слышно вздыхает.
— Как Бонни?
Мне хочется соврать. Скрыть больше, чем есть на самом деле. Но она знает все, много раз Венди была свидетельницей семейных драм семьи Итана, нашей семьи.
— Не так, как хотелось бы.
Она снова вздыхает, ее маленькие пальчики начинают теребить браслет на запястье. Да, этот браслет подарил ей мой кузен, но именно я его сделал. Это приводит в какую-то непонятную эйфорию.
— А Итан?
Если до этого вопрос был не таким уж и неловким, то сейчас я готов провалиться сквозь землю. Лишь бы на него не отвечать. Но я игнорирую внутренний голос об осторожности. И отвечаю вопросом на вопрос:
— Ты скучаешь по нему?
Венди поворачивает ко мне голову. Ее голубые глаза полны грусти, светлые волосы лежат на хрупких плечах, и я борюсь с желанием убрать светлую прядь с лица.
— Нет, — удивляет она меня своим ответом. — Мне просто непривычно. Я думала, что мое сердце разбито, но… черт, это так странно.
— Что именно?
Венди выдавливает слабую улыбку.
— Говорить об этом с тобой.
Это действительно странно. Но мы ведь говорим, и это не так уж и сложно.
— Как будто, — продолжает она, — наше общение стало легким, потому что он уехал.
— Может, так оно и есть, — говорю я.
Мы смотрим друг на друга, затем Венди опускает голову.
— Зачем ты рассказал Джейсу о том случае?
Этот вопрос меня пугает. Я не знал, что он сказал ей об этом. Джейс сказал, что ни за что не проговорится. Стиснув зубы, я сжимаю кулаки от картины из прошлого. Тогда, когда Итан пытался ее ударить, но я оказался рядом. Он был пьян и зол на Бонни за то, что та проиграла их последние деньги. Венди пыталась помочь, но он не соображал ничего, лишь хотел выплеснуть на кого угодно свою злость.
— Я не хотел ничего рассказывать, Венди, — признаюсь я. — Просто Джейс оказался тогда в «Тотеме», когда я приехал после всего этого. И я был так зол.
Мне самому тогда было сложно справиться с эмоциями. Вот я и прокололся.
— Я не стану тебя осуждать, — говорит Венди. Это успокаивает, но лишь немного. — Джейсу можно доверять. Главное, чтобы Саша об этом не узнала.
— Да. — Мне больше нечего сказать.
Эта тема слишком болезненная и неприятная. И еще этот запах, исходящий от ее волос и кожи. Мне нужно убраться отсюда подальше.
— Я так тебя и не поблагодарила за тот случай, — снова произносит Венди, не желая оставлять в покое эту тему. — Да и за многое другое.
— Не сто́ит.
— Нет, сто́ит, — упрямо твердит она, и я замолкаю.
Снова несколько секунд молчания. Не слышно ничего, кроме тихой музыки. Ну, хорошо, раз уж мы начали эту тему…
— Тогда я думал, что убью его за это.
Венди смотрит на меня, не мигая.
— Из-за меня?
Я медленно киваю, и понимание медленной волной доходит до моего мозга. Я ведь почти себя выдал.
Да к черту все!
— Лэнса, я…
— Венди, пожалуйста. Помнишь Рождество?
Ее взгляд инстинктивно опускается на браслет.
— Да.
— Я хотел поцеловать тебя тогда.
На ее лице удивление и еще целая гамма эмоций. Ее запах уже дурманит голову. Я словно во сне, эмоции не подключают разум. Она так близко.
Я наклоняюсь к ней и делаю самую глупую, но в то же время прекрасную вещь, что когда-либо делал.
Я целую ее.
Наши губы едва соединяются в легком поцелуе. Венди не отвечает, но и не отстраняется. Тогда я протягиваю руку и, коснувшись пряди ее светлых волос, целую глубже. Ее губы приоткрываются.
Господи, она мне ответила.
— Эй, ребята, там Сэм сейчас собирается сесть на… — Виджэй появляется будто из ниоткуда.
Будто разряд тока резко отбрасывает нас друг от друга, и я вижу в глазах Венди испуг. Пока не ясно, что именно ее напугало: то, что она ответила на мой поцелуй или то, что Виджэй нас застукал.
— …шпагат, — заканчивает Виджэй и переводит взгляды с меня на Венди.
Венди спрыгивает с грузовика и нервно посмеивается.
— Она же не умеет, — с этими словами она быстро исчезает.
Я смотрю ей вслед и тяжело дышу, будто пробежал марафон. Что это было?
— Чувак, — начинает Виджэй, но я останавливаю его взмахом руки.
— Не сейчас, друг. Не сейчас.
Сейчас мне хочется что-нибудь ударить, так как нас прервали. Но чувство эйфории пересиливает злость.
Она поцеловала меня.
Глава 13
Венди